Глава 41. Всего один разрез
6 января 2026 г., 22:37
Жун Минши не успел выйти из ванной, как тут же вернулся обратно. Причина была проста: на радостях он выронил свой прозрачный камень...
Он вытащил его из кучи одежды Аоцзя и уставился на единственную отметину от резца на поверхности энергетического камня. Настоящий шедевр требует тысяч точных движений и часов шлифовки, а снежный барс из его воображения был еще слишком далек от завершения. Но малыш, в чьем сердце всегда жила отвага, ничуть не расстроился. По крайней мере, теперь он знал — направление выбрано верно.
Жун Минши подхватил камень лапками и спрятал его поглубже в мундир Аоцзя. Затем он ухватил ткань зубами и потащил одежду за собой, размышляя на ходу.
«Действительно, камень высшего класса куда лучше откликается на мое восприятие. Вот только... он стоит безумных денег. Десятки миллионов кредитов... Моих скромных накоплений на него точно не хватит».
Вернув мундир на место, детеныш снежного барса устроился на полу и зашел в свой магазин. По опыту с огненной лисой он понял, что его навыков вполне достаточно. Он решил проверить, найдется ли в Звездной сети кто-то, кто доверит ему свой собственный камень высшего класса для резьбы.
Как только он открыл панель управления магазином, три элитных специалиста из отдела информации министерства, прикрепленные к лавке, тут же встрепенулись.
— Владелец снова онлайн!
— Согласно нашему анализу, он не должен был появляться, пока не закончит текущие заказы.
— У меня предчувствие, что мастер затевает нечто грандиозное.
Пока троица гадала, в «Мастерской „Время“» тихо появился третий лот: «Аукцион на индивидуальную резьбу по камню высшего класса».
Под лотом, в отличие от предыдущих, было описание:«Покупатель сам предоставляет камень высшего класса. Начальная цена — 500 000 кредитов. Шаг ставки — 100 000».
Аукционы в сети имели временной лимит. Жун Минши не слишком разбирался в тонкостях и выбрал самый короткий срок — полчаса. В отделе информации воцарилось замешательство.
Брать или не брать? Вот в чем вопрос! Если они перехватят еще один заказ, не сочтут ли это нарушением приказа? Но ведь это аукцион... это совсем другое дело! К тому же маршал, кажется, не ограничивал их в тратах на армию...
За те десять минут, что длился аукцион, в комментариях под лотом снова стало жарко!
— Мастер, вы не ошиблись? Камень высшего класса? Вы уверены?
— Разве мастер не работал только с низшим классом? Откуда такой резкий прыжок?
— Мастер, а где постепенный переход? Неужели средний класс для вас — пустое место?
— Да о чем вы спорите! Главное — если мастер берется за высший класс, значит, он уверен в себе! Понимаете, какой это уровень?
После этого сообщения в чате наступила тишина.
— Поднимаю лапу, посмотрю со стороны...
— Поднимаю крылья, посмотрю из первого ряда...
— Честно говоря, вы просто не верите в мастера! Какой смысл просто сидеть и смотреть? Я заберу этот заказ! Я — Золотой Орел! Буду ждать шедевра из камня высшего класса!
Едва «Золотой Орел» закончил тираду, как перебил ставку. Цена подскочила до 600 000, ожидая следующего хода.
В этот момент в комментариях появился скептический пост:
— Вообще-то, мастер мог бы устроить аукцион на низший класс, это было бы логично. Зачем лезть в высший? Любой, у кого есть такой камень, пойдет к признанному мэтру. Кто доверит состояние новичку без репутации? Владелец просто пиарится. Скорее всего, его цель — развести какого-нибудь богатея. А „Золотой Орел“ точно в доле. Слишком уж старается.
Оживление в чате как ветром сдуло. Пользователи Звездной сети были переменчивы. Внезапный отказ мастера от средних камней и переход к высшим действительно выглядел подозрительно. Только сертифицированные мастера могли работать с таким материалом. Если владелец — мастер, зачем ему торговать в сети под псевдонимом?
Увидев эти обвинения, «Золотой Орел» пришел в ярость. Он впился взглядом в ID клеветника и быстро запустил поиск через свой терминал. Он поклялся вычислить этого мерзавца!
Вскоре Орел опубликовал два документа. Первый доказывал, что этот ID принадлежит тому же человеку, который уже клеветал на магазин раньше. Второй был решением суда: за диффамацию этот оборотень уже был оштрафован на 200 000 кредитов.
Следом Орел добавил гневную отповедь:
— Снова пытаешься очернить мастера? Хочешь наказания посерьезнее?!
Это развеяло сомнения многих.
— Не знаю, потянет ли мастер высший класс, но я верю, что он не лжец!
— Те работы, что я видел — это нечто за гранью!
Тем не менее, когда на кону стояли такие суммы, тень недоверия оставалась. Нашлись и те, кто предложил альтернативу:
— Могу я умолять мастера провести прямой эфир резьбы по камню высшего класса?
— Уважаемый владелец, пожалуйста, откройте стрим! У меня нет денег на такой камень, но я готов донатить вам по люксовому гравикару каждый день!
Между тем три офицера в министерстве не обращали внимания на шум. Это был магазин, указанный их маршалом, и они доверяли ему на сто процентов. Они не покидали аукционную комнату, следя, чтобы лот не ушел на сторону. Вслед за «Золотым Орлом» они поставили 700 тысяч.
Пока в сети бушевали страсти, маленький барс ни о чем не догадывался.
Он как раз упаковывал огненную лису для Со Ланя. Папа-дворецкий явился на зов мгновенно, но... с тяжелым орудием в руках. Свободный ствол пушки явно светился — энергия накапливалась, формируя голубую ауру. Казалось, он вот-вот выстрелит.
— ... — шерсть на загривке детеныша снежного барса встала дыбом.
Папа тут же спрятал ствол за спину.
— Маленький господин, это новейшая модель ионной пушки. Я просто хотел протестировать её, вдруг пригодится через пару дней. Вы отправляете посылку? Давайте её мне.
Жун Минши молча протянул коробку. Дворецкий маршала был весьма необычным... неужели это боевой робот-универсал?
Разумеется, пушку ему выдал не маршал. Её втихаря переправил Рур. Конечно, не просто так: маленький ИИ не понимал эмоций, поэтому выкачал из Папы все его эмоциональные алгоритмы для изучения.
Папа отправил посылку и создал копию своих данных, поместив её в обычного сервисного робота. Эту копию он и отправил на «полевые испытания» с замаскированной пушкой. Проводить тесты в поместье было нельзя. Но разве герцог Оран не устраивал сегодня бал для своей нынешней жены? Какое же торжество без фейерверков?
Отправив посылку, малыш вернулся в сеть следить за аукционом. Всё шло хорошо: цена достигла миллиона, и торговались как минимум двое. Значит, в него верят. Успокоившийся Жун Минши принялся изучать два оставшихся заказа. На комментарии он даже не взглянул.
Тем временем посылка прибыла в дом актера Со Ланя. Тот не ждал вестей от мастера так скоро. Он лениво вскрыл замок, сидя на террасе.
Внутри была знакомая белая коробка. Увидев огненную лису, элегантный и гордый кумир миллионов просто лишился дара речи.
Это была самая прекрасная лисица, которую он когда-либо видел! Бедный актер почувствовал, как позорно впадает в гон! Но благодаря павлиньему амулету от мастера, его мания была под контролем. Он чувствовал лишь... непреодолимое влечение.
Но «его» лисицы не было дома! Со Лань едва не получил сердечный приступ от избытка чувств. Он во все глаза смотрел на огненную лису, не выдержал и прижался губами к холодному камню. В тот же миг на его голове непроизвольно раскрылся веер роскошных перьев. Актер с трудом пригладил хохолок и открыл терминал, раздумывая, как отблагодарить мастера.
Деньги — это слишком пошло...
Раз у мастера есть магазин, он сделает ему рекламу! Мастерство этого человека превосходило многих мэтров, а он даже не удосужился пропиарить себя.
Зайдя на страницу лавки, актер увидел новый аукцион на высший класс.
«Беру свои слова назад. Мастер просто немного ленив в плане частоты заказов».
Он открыл комментарии под новым лотом, и его глаза недобро сузились, когда он увидел посты, ставящие под сомнение талант мастера. В любой индустрии найдутся те, кто хочет очернить другого!
Со Лань холодно улыбнулся. Он велел своему домашнему роботу принести тестер энергии и запустил прямую трансляцию прямо в обсуждениях.
— Здравствуйте, я — Со Лань, покупатель павлиньего амулета.
Появление трехкратного обладателя звания «Лучший актер» мгновенно привлекло толпы зрителей. Это были не только завсегдатаи лавки, но и миллионы фанатов, следящих за жизнью звезды. В 3D-эфире Со Лань грациозно улыбнулся.
— Я здесь, чтобы показать вам две работы, которые мастер выполнил для меня.
Он вывел проекции двух камней: изящного бирюзового павлина с тончайшей ажурной резьбой и идеально гладкую, словно светящуюся изнутри, огненную лису.
Контраст цветов поражал. Но еще больше всех потрясла лиса. Чистейший красный цвет, благородный блеск — было очевидно, что это первоклассный камень высшей пробы! И он был обработан вручную!
Зрители замерли. Никогда еще резчики не доводили камень высшего класса до такого совершенства. Обычно мастера ограничивались лишь грубыми очертаниями. Со Лань повернул фигурки к свету и произнес:
— Думаю, вы хотите знать коэффициент активации.
Он поместил обе работы в тестеры одновременно. Павлин, как и ожидалось, показал 100%. Но все взгляды были прикованы к лисе.
Цифры на дисплее бешено запрыгали, и сердца оборотней забились в такт. Данные замерли на отметке 93%. Зрители почти перестали дышать.
Для камня высшего класса активация свыше 30% уже считалась великим достижением. То, что они видели сейчас, было чудом. Спустя несколько секунд гробовой тишины все, кто мог себе позволить высший класс, бросились к лоту аукциона.
До конца торгов оставалось всего три минуты! За это время цена взлетела до небес. Финальная ставка составила 2,3 миллиона звездных кредитов.
Трое офицеров информотдела понурились. Они не знали лимита трат и, дойдя до миллиона, побоялись поднимать дальше.
— Собери данные и передай заместителю командующего. Может, в следующий раз повезет.
— ...А тебе не кажется, что эта огненная лиса чем-то напоминает нашего зама?
Аукцион завершился. Жун Минши, как раз изучавший повадки рыси и тюленя, получил уведомление. Он коснулся интерфейса пухлой лапкой. Камень ушел за 2,3 миллиона.
«Ого... другие оборотни и правда чертовски богаты».
