Глава 12
8 февраля 2026 г., 00:10
Экзамены были позади, как и стресс от них. В сумке Ви лежал бланк с оценками и в нем лишь «Превосходно». И наконец-то девушка могла облегченно выдохнуть. Не ощущала радости или же гордости за успешное окончание года. Лишь усталость, как после наконец-то дописанного к утру эссе.
С открытого окна в купе проникал приятный, теплый ветерок. Раздувал волосы девушки, донося запах цветов.
Поезд неспешно двигался, испуская клубы чёрного, густого дыма. А за закрытыми дверьми все ещё суетились студенты. Они гремели своими поклажами и чемоданами, открывали двери в купе, пытаясь найти свободные места или же друзей.
Колеса поезда гремели, а мимо проносились зеленые поля. Летнее солнце слепило. Промчались мимо большего озера и его голубая гладь сверкала множеством искр, от неё волшебно отражался солнечный свет.
Ви наконец-то смогла снять школьную форму. Надела невесомую, белую блузку и короткую, ровную клетчатую юбку. И иногда могла ощутить, как призрак ушедшей весны, холодным ветерком прокрадывается с ветром, забираясь под одежду, заставляя кожу покрываться мурашками.
Верхние пуговицы блузки были расстёгнуты, обнажая ключицы. А вместо строгого треугольника-воротника, невесомая, прозрачно-белая лента. Та небрежно окружала шею, а её край покачивался на ветру.
Ви была одна в купе благодаря тому, что она пришла практически первой к поезду. Ей не нужно было ждать многочисленных подруг, которые пытаются запихнуть кучу вещей в чемодан, а после в последний момент вспоминают, что что-то забыли. Или ждать друзей-парней, которые считают необходимым попрощаться, со всеми встречными парнями, рукопожатиями.
Несколько раз в её купе дверь открывалась. Один раз гриффиндорцами с курса четвертого, те поспешно извинились и закрыли дверь. Второй раз к ней вторглась группа когтевранцев. Те, с вежливыми кивками, так же закрыли к ней дверь.
Кто-то засмеялся в коридоре. Ученики веселились в преддверии каникул, ведь учеба и экзамены – позади. Впереди месяца с семьями и друзьями. Месяца пляжей и жара летнего солнца на коже.
Ви же ощущала тоску. Хогвартс всегда наполнен жизнью и людьми. Её дом же напоминал, своим молчанием, склеп. Каждая секунда в нем тянулась тягостными часами.
Девушка не стремилась туда, тем более, перед самыми экзаменами её мать написала короткое письмо. В нем объявляла, что ждет её на вилле во Франции. Хотя в этом не было нужды – там Ви была гораздо чаще, чем в особняке в Англии. Так же ставила в известность, что в этом году Ви ждет множество мероприятий, на которых она обязана присутствовать.
В конце официальная приписка: «Я пришлю тебе эльфа с расписанием, чтобы ты была осведомлена в какие дни мне нужно твое присутствие. В остальные – ты вольна заниматься своими делами».
Последнее – это позволение поехать к родственникам по-отцовской линии, в мир магглов или же направиться в какую-то другую страну. Её счет в банке это позволял. А мать совершенно не следила куда и сколько она тратит.
Но у Ви не было желания бродить в одиночестве по улочках чужих стран, рассматривая архитектуру. Впрочем, уже не единожды случалось, что она импульсивно решала, что желает этого и отправлялась куда-то, срываясь с места.
Но от чего-то чувствовала, что этим летом не будет путешествовать или же гостить у родственников по отцовской линии. Она была там не так давно – всего год назад. Жила у них аж две недели. И не думала, что они обрадуются её присутствию так скоро.
Им будет достаточно, если она отправит им из Франции письмо, с парочкой вежливых фраз, давая знать – ещё жива.
В купе ворвался очередной поток теплого ветра и лента на шее колыхнулась, взлетая.
Было тоскливо, от того, что вторая часть года была столь скучна. После святочного бала она полностью погрузилась в учебу и это время слилось в один бесконечный, скучный день.
Фред был на вечных отработках – последствие драки. Джордж где-то возле брата, от чего его тоже не было видно. Нотт, который так же, как и Уизли, разбавлял её скуку, так же был на отработках. Он даже не искал её, чтобы вместе покурить. Ви слышала тоскливые вздохи девушек в гостиной слизерина и их причитания, что после ужина и практически до самого отбоя, он каждый день на отработках.
Единственное примечательное событие, что свершилось и от которого, казалось, вся школа погрузила во мрак и тоску – смерть Седрика Диггори на турнире. А так же вопли Гарри Поттера о возвращение Того-кого-нельзя-называть.
После этого все казались мрачными и какими-то оглушенными, доносились тревожные шепотки. Даже слизеринцы опасливо поглядывали по сторонам и прислушивались к сплетням. Боялись, что их миры рухнут, если их родители присоединятся к рядам Пожирателей и затянут своих чад вслед за собой.
Но это не касалось Ви.
Она ни разу не общалась с Седриком, чтобы искренне и горько тосковать по нему. Ощутила лишь какой-то укол от напоминания, как все не вечны и можем стать прахом в любой момент.
Разговоры о Волан де Морте её так же не касались. Она не была чистокровной, чтобы перед ней маячила перспектива быть втянутой в Пожиратели смерти. И не была столь храбра и самоотвержена, чтобы выступать против него.
Девушка старалась игнорировать этот мрак.
Дверь в её купе внезапно и с грохотом распахнулась. Но Ви не отвела взгляда от окна, предполагая, что в очередной раз бросят быстрые извинения и вновь её закроют. Но вместо этого раздалось веселое «Вот ты где!» и топот ног.
Девушка повернула голову и уставилась на близнецов Уизли, тащащих чемоданы. За ним в купе проскользнул Ли Джордон, держащий двумя руками свою поклажу.
Рыжие быстро и ловко закинули чемоданы на вверх и плюхнулись на скамью напротив девушки, откинувшись на спинку с облегченным вздохом.
– Мы так и знали, что ты одна, наша отщепенка! – весело сказал Джордж.
– Мы всех уже достали, пока в каждое купе заглядывали и тебя искали, – заявил Фред.
– А отчего искали? – растерянно осведомилась девушка.
– Ах! – воскликнули близнецы, прижав ладони к груди, словно её слова ранили в самое сердце. – Мы так давно не общались с нашей подругой-змейкой, соскучились по ней, а она с нами так жестока, да, Джордж?
Ли Джордан хихикнул, а близнецы обменялись лукавыми взглядами.
– Они мне все уши прожужжали, что, хотя бы перед каникулами, хотят с тобой побыть, – доверительно шепнул Ли, наклоняясь вперед, ближе к девушке.
Ви на это улыбнулась, откинувшись на спинку сидения и скрестила руки на груди. От очередного порыва ветра темные волосы взметнулись и несколько прядей упали ей на плечи.
– Вот значит как. Настолько соскучились по мне?
– Джордан! – наигранно возмутились Уизли. – Кто ж так друзей сдает?
Ви заправила прядь волос за ухо, скользнув по ней пальцами, неосторожно задевая серьгу с темно-зеленым изумрудом, от чего тот сверкнул на солнце.
– Мы нормально не общались целую вечность, – запричитал Фред, – вечно где-то пропадала.
– Экзамены, мальчики, – закивала Ви, – слышали о таком? Почти все к ним готовились. Но, похоже, кроме вас.
– Мы и так умные. Нам не надо зубрить, – гордо заявил Джордж.
– Да-да. Поэтому у вас так много «удовлетворительно», – закивала Самерсет, а Уизли удивленно распахнули глаза.
– Ты и это знаешь? – то ли удивленно, то ли с ужасом, осведомился Фред.
А Ви не удержалась и фыркнула от смеха.
– Я просто предположила. Не узнавала ваши оценки.
Те, казалось, облегченно выдохнули, а Джордан уткнулся лицом в свое плечо, давя смех.
–Точно! – внезапно воскликнул Фред и принялся шарить по своим карманам. – Совсем забыл. Все никак не мог отдать. Где же? Я точно сюда положил. А вот она!
Вытащил из кармана что-то и протянул девушке. Она же любопытно подалась ближе, заглядывая в его ладонь. Там ярко блестела её бриллиантовая серьга, которую она, после святочного бала оставила, чтобы подслушать, что же будут обсуждать близнецы со своими друзьями.
Фреда выписали в тот же день и возвращаться в лазарет, не вызывая подозрений, не было повода. От того девушка решила оставить все на произвол судьбы и не рыскать по Хогвартсу.
Осторожно взяла серьгу с ладони Фреда, едва ощутимо задела его кожу. Та была приятно тёплой, немного шероховатой из-за игры в квиддич.
– Твоя же, да? – осведомился. – Меня, кроме тебя, никто не навещал, у кого могли бы быть такие дорогущие сережки. Они же дорогущие, да? Я нашел её на койке ещё тогда, после драки с психом-Ноттом.
– Фред вообще не понял, что она дорогущая, – как большую тайну, громким шепотом сказал Джордж, – деревенщина. А я посмотрел и сразу понял – точно стоит, как весь наш дом.
Ви покрутил серьгу меж пальцев, ловя камнем солнечные лучи и улыбнулась.
– Не как дом, но не дешевая. Спасибо. Я думала, что потеряла.
– Черт, не надо было отдавать, – притворно скорбно запричитал Фред, – нужно было продать. Год бы на неё жили!
– Можешь на память себе оставить, – весело фыркнула девушка. Специально добавила шутливых интонаций, но между строк читалась серьезность, – думай, что это компенсация от вселенной за разбитый нос.
– Я джентльмен, – праведно и непривычно серьезно возмутился парень, – на деньги девушки жить не буду.
Ви решала не уточнять, что у неё таких и ещё дороже – целая коллекция. Ни к чему. Они для неё ничего не значат. Как и суммы денег, которые для близнецов покажутся существенными. Она же не заметит их пропажи. И скажи Фред или же Джордж хоть слово, она без колебаний и безвозвратно всунет им кругленькую сумму.
Сережка позабылась, спрятанная в кармане девушки, а разговор плавно перешел в беззаботную болтовню и рассказы о планах на лето.
– Вернешься в кандибобере? – хохотнули парни, когда узнали, что её лето пройдет во Франции.
– Oui, буду есть только лягушачьи лапки и голубей.
– А голуби, что тебе сделали? – ужаснулись.
– У нас, у Норы их много, тебе привезти? – лукаво поинтересовался Фред.
– Я почти француженка. До Хогвартса, во Франции я больше времени проводила, чем в Англии.
– Тогда почему поступила в Хогвартс, а не в Шармбатон? – полюбопытствовал Джордан, уплетая шоколадку и внимательно слушая болтовню Ви о Франции.
Девушка на это скривилась.
– Там обязательные уроки – танцы, искусство стиха и живописи. Как будто мы в девятнадцатом веке.
– А в корсетах ходить не заставляют? – хохотнул Джордж.
– В корсетах – нет, но вот если осанку не держишь, указкой по спине прилетит.
Ви мысленно и с тоской отметила, что за смехом и болтовней, вокзал начал стремительно приближаться. За окном уже были не живописные, зеленые поля, а дома. По бокам появились многочисленные пути для других поездов.
Ей бы хотелось, чтобы эта поездка продлилась ещё с несколько часов. Чтобы приятных воспоминаний, от которых трепещет сердце, хватило на три месяца лета. Чтобы на скучных приемах и во время высокопарных бесед, она могла вспоминать беззаботные шутки и мягкие взгляды.
Но вокзал был все ближе. Поезд протяжно загудел, а мимо промчался ещё один поезд, забитый пассажирами, что выглядывались в окна в нетерпении.
Парни оживились и начали суетиться. Джордан неловко пытался снять свой чемодан. Ви же продолжала сидеть, уступая им первенство.
Фред потянулся вверх и ловко спустил чемодан Джордона. Плюхнул тот перед парнем. Бицепсы напряглись, выступая, а футболка немного задралась.
Джордж, тому хватало роста, снял свой чемодан. А Фред теперь стащил свой чемодан, неаккуратно роняя его на пол. А после же чемодан девушки. Отвесил ей преувеличенный поклон, игриво улыбаясь.
– Mersi, – притворно высокомерно ответила, торжественно кивнув.
Поезд качнулся. Колеса заскрипели, раздался ещё один гудок и металлическая махина затормозил.
Через окно было видно платформу, забитую людьми. Кто-то вытягивал шею, выглядывая в толпе своего ребенка. Кто-то толкался, а кто-то стоял в стороне в гордом ожидании.
В коридор вагона принялись выходить, кто-то торопился и толкался, а кто-то что-то бурчал, слышались радостные вскрики от предвкушения встречи с родными.
Компания из гриффинидорцев и слизеринки тоже вышли. И Ви показалось, что она шагнула в бушующее море. Только вместо воды – поток людей, который нес её вперед.
Угол чужого чемодана болезненно задел щиколотку, а кто-то толкнул её плечом, стараясь побыстрее выскользну из поезда.
Компанию разделило и рыжие макушки теперь маячили где-то впереди. Парни растерянно оглядывались, стараясь в толпе разглядеть подругу. Но она не была столь высокого роста, как они, от того оставалась незамеченной.
Когда наконец-то смогла выйти из поезда, людей была так много, что даже рыжих макушки скрылись из виду. Все, подобно тараканам при свете, бежали в разные стороны, стремясь к своим родным. Ви же устало выдохнула, крепче сжав ручку чемодана и быстро шагала мимо людей. Знала, что её домашний эльф будет ждать её где-то на краю платформе.
С самого первого курса обучения её всегда встречал домашний эльф.
Сердце неприятно сжималось от осознания, что она не успела сказать даже банальное «Пока, удачных каникул» близнецам.
Ви была права – у самой стены неловко стоял эльф. Он поглядывал по сторонам, нервно дергая пальцами, а иногда сжимал ладони в кулаки. Ви тяжело опустила чемодан и эльф сразу встрепенулся.
– Леди! – радостно воскликнул.
– Привет, Сэнк, – кивнула девушка.
– Мадам приказала трансгрессировать на виллу во Франции. Сэнк сейчас трансгрессирует молодую госпожу. Она закончила все свои дела? Попрощалась со своими друзьями?
– Да, – отрывисто сказала, бросив безразличный взгляд куда-то в сторону. Пусто смотрела на семьи и друзей, что обнимались и смеялись. Чья-то мать расцеловывала сына в щеки, а отцы гордо улыбались.
Ви протянула руку Сэнку, все ещё глядя в сторону. Тот уцепился в девичью ладошку костлявыми пальцами, но прежде, чем девушка успела переместиться, раздался громкий крик «Ви».
Девушка едва не упала, когда со спины на неё налетели два рыжих, высоких парня. Растерянно заморгала, глядя на них. Они обнимали её сзади, закинув руки на её плечи, тыкаясь лбами в её плечи, неловко согнувшись, от чего она не могла разглядеть их лица.
Они горячо и шумно дышали, обжигая кожу. И это выдавало, что они бежали, спеша к ней. Кожа их шей покрылась крупными каплями пота – то ли из-за жары, то ли из-за спешки.
Ви принялась растерянно озираться, встревожившись. В ней поселилась мысль, что что-то случилось. Но вместо чего-то зловещего заметила все семейство Уизли. То стояли у края платформы и между Ви и ними была плотная толпа. Людей было так много, чтобы было непонятно, как эти двое смогли через неё пробиться.
Возле мистера и миссис Уизли уже стояли Рон и Джинни, а так же чемоданы близнецов. Мужчина казался растерянным, то в непонимании открывал рот, то хмурился, разглядывая своих сыновей. Мать семейства растерянно моргала, даже бросила быстрые взгляды на Джинни и Рона, желая объяснении. Но дочь лишь фыркнула и отвернулась, скрестив руки на груди и вздернула носик. А Рон потупил взгляд.
Глаза Молли подозрительно прищурились. Казалось, она пыталась пробраться в саму душу близнецов и заглянуть глубоко в их мысли. Но те все ещё прятали лица в плечи Ви и не замечали непонимания и растерянности матери и отца.
Выровнялись, оставляя руки на плечах девушки. Она подняла голову вверх, глядя на лица парней.
– Мы тебя потеряли в толпе! – скорбно и в один голос сказали.
– Пытались найти… – начал Фред.
– Но смогли только сейчас, – закончил Джордж.
– Пока к тебе пропихивались, чуть не затоптали кучу детишек.
– Хорошо, что успели до того, как ты трансгрессировала, – вновь закончил за брата Джордж.
– Эм, да, – совершенно растерянно пробормотала Ви, глядя на братьев.
Те же неожиданно расплылись в широких улыбках.
– Мы нормально не попрощались! – заявил Фред. – Хороший каникул, Ви! – и, наклонившись, чмокнул девушку в макушку.
– Хороших каникул! – вторил Джордж, так же наклоняясь, целуя макушку.
Одновременно убрали руки и принялись пропихиваться обратно к своей семье.
– Ага, – вслед им сказала девушка. И лишь когда они отошли на несколько метров, встрепенулась и крикнула: «Хороших каникул!».
– Леди? – растерянно спросил эльф.
Ви улыбалась, глядя вслед близнецам. Те подскочили к семье. Молли щурилась, глядя то на парней, то на девушку. И в её глазах читалось – устроит допрос с пристрастием.
– Давай отправляться, – вновь протянув руку эльфу, сказала, все ещё глядя на семью Уизли. Её руку обхватила костлявая ладонь и вокзал растворился перед её взором.
