Глава 40
15 мая 2026 г., 23:19
Ви завернула в очередной коридор и на секунду сбилась с ритма шага, запнувшись. Резко и глубоко вдохнула полной грудью, ощущая, как сердце упало куда-то в пятки, а ладони вспотели.
Впереди, всего в метрах двух от неё, стоял Фред Уизли со своим братом. Он, с улыбкой на губах, рассматривал какую-то бумагу. Периодически бросал на Джорджа веселые взгляды, подсмеиваясь. Младшей же гордо кивал, заговорщически указывая на что-то в пергаменте.
Ви крепче прижала к груди книгу, взятую в библиотеке. Твердая обложка впилась в пальцы острым краем.
Девушка замерла. Не могла набраться смелости идти дальше. И, вместе с тем, не могла развернуться и уйти прочь. Ведь это казалось побегом. Слишком болезненный удар по её гордости. Побег от мужчины, для Ви, – позорно и унизительно.
Но пройти мимо, гордо вскинув подбородок, казалось неуместным. Бросить короткое, ничего не значащее: «Привет» – сухо и странно. Не после всех моментов нежности и разговоров о возобновлении дружбы. От того стояла, глядя на парня, прижимая к груди книгу, не в силах принять решение.
Она видела Фреда после их короткого разговора в коридоре, возле общежития слизерина, лишь мельком. Лишь замечала его рыжую макушку в толпе учеников. И ощущала, что между ними осталась недосказанность. Она тяжело нависала, отдавала напряжением.
А после того утра, когда весь Хогвартс узнал о новой паре, а Фред едва ли не выбежал из Большого зала, она вовсе не видела его несколько дней. Привычно, после стольких лет неразделённой любви, искала его взглядом, но не находила.
Когда наконец-то он начал мелькать где-то на периферии, выглядел странно резким. Его улыбка была непривычно острой, глаза холодны, а слова звучали ядовито. Иногда даже закатывал глаза, не беспокоясь о чужих чувствах. Он казался клоном, неправильной копией самого себя.
Но сейчас, спустя столько дней, казалось наконец-то вернулся к своему привычному поведению. Шутил и смеялся, болтая с братом. Заканчивал предложения за близнецом.
Глядя на него, Ви не решалась что-то предпринять. Она замерла, как кролик перед удавом. Хотя понимала, что этим она лишь ещё больше выдает себя. Остальные ученики проходили мимо, кто-то пробегал, сливаясь в одну сплошную массу. В фоновый шум. А она выбивалась из этого. Ярко выделялась, как маяк в бушующем океане.
С усилием, заставляя себя, сделала шаг назад. Но было поздно. Фред повернулся к ней. Его улыбка неловко замерла на губах, на долю секунды погасла, а после стала мягче, тусклее. Глаза распахнулись в удивлении, скользили по ней. Изучали так внимательно, словно не виделись года.
Несколько напряженных секунд безмолвно смотрели друг другу в глаза. Девушка ещё крепче прижала к себе учебник, словно тот мог защитить её. Вниз по спине покатилась крупная капля пота от нервозности, а вся её суть кричала о том, чтобы она развернулась и рванула прочь. Но Ви заставляла себя стоять на месте. Повторяла себе – она не виновник. От чего ей должно быть неловко, от чего она должна убегать, если не сделала ничего плохого?
Джордж же растерянно и нервно смотрел то на брата, то на Ви. Казалось, даже не дышал.
– Ви! – неожиданно и радостно воскликнул старший близнец. Развел руки в стороны, словно желал заключить её в объятия. Шагнул к ней навстречу, словно ничего не было.
Так легко направился к ней, будто не было этих ужасных недель. Вначале обиды, недосказанности и игнорирование. А после неделя, когда Фред пропадал, скрываясь в закоулках Хогвартса, напоминая призрак самого себя. Пока Ви бесстыдно висела на руке Нотта.
Словно они были такими же близкими друзьями, как и прежде. А нежные поцелуи и горечь обвинений рассеялись.
Фред закинул руку ей на плечо, притягивая ближе. Крепко и уверенно прижал к своему боку, не позволяя ей вырваться. Его рука обхватывала предплечье, а нос щекотал сладкий запах его волос. Ви ощутила, как тело напрягается, каждая мышца в теле окаменела. Но сделала шаг вместе с Фредом, когда тот пошагал к брату. Ведь все равно не вырвется. Тем более – это же Фред. Её старый друг. Обхвати её так другой – прокляла бы. Но её нрав смягчало осознание, что когда-то она находила к его руках умиротворение.
Джордж с облегчением выдохнул и мягко улыбнулся Ви. Но выразительно и вопросительно заглянул в глаза. Девушка ответила ему таким же многозначительным взглядом. Провели безмолвный разговор: «– Что происходит? – Я не знаю!».
– Смотри, кто хотел убежать и не поздороваться с нами! – торжество заявил Фред, сделав широкий жест рукой в сторону Ви. Все ещё крепко удерживал её у себя по боком.
Девушка же усмехнулась. Легко и привычно влилась в их общение. Мастерски сделала вид, что ничего не было. С долей облегчения вернулась к далекому прошлому, когда между ними не было обвинений, боли и разбитых сердец.
– Как я могла прервать вашу увлекательную беседу, мистер? Что такое любопытное вы рассматривали? – вскинула голову, задирая её, чтобы заглянуть в глаза Фреда.
Парень тут же замялся, а его взгляд неравно заметался. Джордж же стыдливо потупил взгляд, от чего напоминал щенка. Даже сделал шаг назад и быстро замямлил, что у него важные, неотложные и неожиданно появившиеся дела. И слишком очевидно вымышленные.
– Да так, ничего особенного, – нервно засмеялся Фред, растрепав рыжие пряди на затылке, – просто очередные ставки. Ставим на то, помоет ли Снейп голову в этом году.
Ви скептически прищурилась, внимательно глядя в лицо Фреда. Едва ли не кожей ощущала недосказанность и ложь. Уизли же с каждой секундой выглядел все более нервным и встревоженным. Эти чувства распалялись, горели все ярче под испытывающим и сомневающимся взором девушки.
Быстро зыркнул в сторону окна. Там, на подоконнике, лежал пергамент. Фред бросил его туда, когда заметил Ви.
– Да? – тягуче поинтересовалась. – И кто на что ставит?
– Большинство ставят на то, что нет. Да. Именно так. Никто не верит в это.
– Ну, раз так, давай и я сделаю ставку, – медленно потянулась к своей сумке, словно хотела достать кошелек, не отрывая испытывающего взгляда от Фреда. Давала ему возможность признаться.
Но это было ложью. Усыпила его бдительность и мгновенно, подобно змее, что бросается в атаку, вырвалась из-под руки Фреда и схватила пергамент. Парень испуганно и высоко вскрикнул и рванул за ней. Но Ви ловко увернулась, отпрыгивая. Уворачивалась от длинных, цепких рук, посмеиваясь. И, одновременно с этим, пыталась прочесть, как можно больше.
Понимала, что долго уходить от Фреда у неё не получится.
Смогла прочесть всего несколько строк до того, как Фред вырвал пергамент с её пальцев. Тут же вскинул руку вверх, чтобы она не могла добраться, нагло пользуясь ростом.
Его скулы покрылись розовым румянцем, а дыхание сбилось. Глаза были широко и как-то испуганно распахнуты. И Ви была уверена, что может видеть, как в голове Фреда быстро метаются тревожные мысли.
Задается вопросом, как много она видела. Тревожится и волнуется. Опасался её ярости. Или же, что ещё хуже, обиды и разочарования. Ведь злость утихает. Разочарование – никогда.
Ви же скептически изогнула бровь, а после усмехнулась, неспешно доставая палочку. Покрутила её меж пальцев, поигрывая, а после направила на Фреда.
– Что за детский сад, Фред Уизли? Мы в школе волшебства. Думаешь, я не смогу достать?
– Ви, нас так много связывает! – притворно печально запричитал. – И ты готова проклясть меня из-за такой глупости? – с наигранной обидой в голосе сказал, махнув пергаментом. – И, вообще, у мужчины должны быть свои секреты!
Ви не удержалась и фыркнула от смеха. Спрятала палочку в карман, скрестив руки на груди, усмехаясь.
– Успокойся, Уизли. Я не буду тебя проклинать. Пока что. Так что, – потянулась вперед, обхватывая его галстук пальцами. Мягкая ткань привычно легла в ладонь. Она была потрепанной, слегка мятой. Кончиками пальцев ощущала, что той не один месяц. А может и не дин год. Галстук Фреда поразительно отличался от галстука Тео. Тот был новым, шелковистым, скользил меж пальцев, как змея.
Крепче сжала ладонь и дернула на себя, заставляя Фреда немного наклониться вперед:
– Так что веди себя хорошо, чтобы не прокляла.
– Есть, сэр, то есть, мэм, – быстро заявил, широко улыбаясь, заглядывая в темные глаза Ви, позабыв свои тревоги. Лицо искажала лукавая улыбка, а в карих глазах сверкали золотые искры, напоминающие всполохи фейерверка.
Девушка выпустила галстук. Он мягко скользнул по коже, выскальзывая из её пальцев. Сделала пол шага назад.
– И вообще, – безразлично посмотрела в сторону, взмахом руки убирая темные волосы за спину. Ощутила неправильность. Будто пошла по знакомым с детства дорогам и заметила, что все вокруг другое. Чужое и незнакомое. Принялась разглядывать ногти с театральным безразличием, – Я все увидела. Ставки на мои отношения, да, Уизли?
Фред издал какой-то задыхающийся звук. Нервно и быстро лизнул нижнюю губу. Ви же самодовольно усмехнулась.
– Если я сделаю ставку, расстанусь, а потом опять сойдусь – то заберу джекпот? – наградила Фреда шутливым взглядом. Наконец-то оторвала тот от своих идеальных, миндальных ноготков.
Фред распахнул глаза и в удивлении замер. Глубоко вдохнул, но забыл выдохнуть. Несколько секунд не дышал, а после шумно наконец-то выпустил воздух. Его лицо озарилось радостной улыбкой. Уизли глядел на неё с восхищением и какой-то затаённой тоской. Словно мгновенно, неожиданно для себя осознал, как невыносимо скучал по её отвратительному характеру. И это осознание растеклось болью по телу. По каждой вене, вместе с кровью.
Издал смешок и плюхнулся на подоконник. Протянул руки к девушке. Его пальцы мягко сжались на её локте. Едва заметно потянул ближе, заставляя подойти.
Не тащил ближе к себе, с нахальством и уверенностью, как делал прежде. Лишь легко подталкивал – оставляя выбор за ней.
Ви сделал шаг ближе.
Всего несколько недель назад уверенно вклинилась бы меж его бедер, наслаждаясь тем, как он опускает руки ей на поясницу. Как те ощущаются на её теле. А дыхание задевает кожу лица.
Сейчас же остановилась перед его коленями. Все ещё близко, но допустимо для друзей.
– У тебя и так слишком много денег! – притворно-возмущенно воскликнул. – Позволь таким бедным ученикам, как я, выиграть, – указал на себя взмахом руки, Ви же не удержалась от тихого смеха.
– И на что же ты поставил? – поинтересовалась с лукавой усмешкой, изогнув бровь.
Фред самодовольно вскинул подбородок.
– Три недели! – торжественно поднял указательный палец, как великий мыслитель и кивнул. – Все знают, что Нотт – шлюха и не способен на длинные отношения.
Так что, когда расстанетесь – я буду очень рад, – его глаза распахнулись, словно с ужасом осознал, что сказал. Губы остались приоткрыты, а взгляд быстро метнулся к лицу Ви, – то есть, я ж тогда выиграю. Получу кучу денег.
– Как цинично с твоей стороны, – зацыкала языком Ви, мастерски пропуская его слова мимо ушей.
Оба понимали причину его слов и что будет рад не из-за выигрыша. Или же не только из-за него. И это осознание оставляло горький вкус на корне языка.
Фред облегченно выдохнул, от того, что Ви милосердно позволила сохраниться иллюзии их дружбы. Хотя в карих омутах была тусклая, затравленная муть.
– Кстати, – после нескольких минут молчания, непривычно серьезно и тихо заговорил, – уже знаешь, что будешь делать на Рождество?
Ви вопросительно изогнула бровь, изучая взглядом лицо парня, заглядывая в его глаза. Мысленно удивлялась нотам неуверенности в голосе.
– Буду на вилле во Франции, – безмятежно ответила, пожав плечами, – а что?
– Я подумал… Я думал, о том, что ты сказала. О дружбе. И о том, что я не пытался, – нервно лизнул нижнюю губу, – понять тебя. И я хочу… Могу я как-то тебя навестить на каникулах? – резво и внезапно выпалил, словно прыгнул в холодную воду. – Я подумал, что если мы будем не в Хогвратсе и я буду стараться то я смогу стать лучше. Точнее, стать более хорошим другом.
Ви замерла, пораженно глядя на Фреда. Её сердце сжалось от осознания, что тот был готов довольствоваться дружбой. Хотя той ему было до болезненного очевидно не достаточно.
И был готов стараться. Прилагать усилия. Правда, слишком поздно.
– Да, – слишком поспешно выдала, уже скучая по тому, чего никогда не было. Уже скачала по их искренней дружбе, которая греет принятием и пониманием, – я была бы рада. Я потом скажу тебе адрес. Можешь прийти по каминной сети. Просто договоримся о дне.
– О, да, круто, – отрывисто сказал, – каминная сеть – отличный вариант. Тогда просто договоримся перед каникулами? Ну или письма. Я могу отправить сову. Ну, если она долетит. Ты её видела? Эта старая кляча до Хогвратса еле долетает.
– А, да… – начала, но внезапно ощутила холодящий кожу взгляд.
От того прервалась на полуслове. Быстро зыркнула в сторону и тут же столкнулась с пустым, обжигающим взглядом Нотта. Парень неспешно, засунув руки в карманы, шел в её направлении.
Ви, как-то инстинктивно, сделала пол шага назад. Пальцы Фреда скользнули по рукаву её рубашки, выпуская её руку.
Уизли проследил за её взглядом, поворачивая голову. И тут же лишился детской неуверенности и смущения. Напрягся, как струна, а губы скривились в презрении. Его очарование сменилось холодным гневом.
Теодор же, заметив это – он всегда все замечает, самодовольно усмехнулся.
Подошел ближе и наклонился к Ви, хватая её за ладонь. Внимательно смотрел в её глаза, все ещё усмехаясь. Затягивал её в бездну своих черных глаз.
Девушка могла ощутить, как крепка его хватка. Он сжимал её руку собственнически и уверенно. Обжег холодом своих пальцев.
– Заждалась? – игнорируя Уизли, достаточно громко, чтобы гриффиндорец услышал, спросил. – Я закончил. Пошли, принцесса. У нас планы.
Ви была уверена, что у них нет никаких планов. Ну, помимо того, что будут лежать на кровати в её комнате. Каждый уткнется в свой учебник или же склонится над очередным эссе. А, возможно, будут просто лежать, нежась в объятиях друг друга. Хотя, Теодор может ещё забраться меж её бедер, крепко обхватывая её, от чего на нежной коже останутся синяки от его пальцев.
– Ага, пошли, – ответила, переплетая их пальцы. Ощутила, как Тео едва заметно расслабился, – пока, Фред, потом поговорим, – оглянулась на парня, махнув тому на прощание рукой.
Уизли криво и натянуто улыбнулся, махнув на прощание, а после вновь уставился на Нотта прожигающим взглядом. Теодор же наслаждался его яростью, подпитывался её и становился все более самодовольным.
Шагнул прочь, уводя Ви за собой. Обхватил её рукой и склонился к ушку.
От его хриплого шепота по коже бежали мурашки, а внизу живота сжималось. Перед глазами вспыхивали воспоминания о всех моментах, когда Тео шептал ей. В уединении, с придыханием. И этот шепот ощущался на коже как прикосновение.
– Пиздец, куколка. Я оставил тебя на пятнадцать минут, а возле тебя уже какая-то псина ошивается.
– А что? Ревнуешь? – самовольно усмехнулась, глядя на Тео. Прижалась к боку парня, погружаясь в его запах, вдыхая его полной грудью.
Глаза Тео были беспросветно черны. То ли от злости, то ли от возбуждения. Его тело сковывало напряжение, хотя парень выглядел легко и расслабленно. Но Ви, прижимающаяся так близко, ощущала его.
– Охереть как. Я едва сдержался, чтобы не проклясть этого мудака. А потом отрахать тебя.
Несколько секунд молчали, а изучающий, внимательный взгляд скользил по её лицу Ви же отвернулась, упорно глядя вперед. И старалась подавить улыбку, сжимая губы. Но уголки предательски скользили вверх.
А после Тео резко вдохнул, его глаза распахнулись, а голос лишился ярости. Стал восхищённо-пораженным.
– Тебе это нравится! – слишком громко сказал из-за своего удивления. А после медленно на его губах начала появляться усмешка. Заговорил намного тише, вновь склоняясь к ней. – Тебе нравится, что я ревную.
– Признаюсь – грешна, – беззаботно пожала плечами, усмехаясь. В голосе не было и капли раскаяния.
Тео наклонился ещё ближе и спрятал лицо на её шее. Его плечи дрожали от смеха. Девушка ощущала его улыбку тонкой и нежной кожей, и то, как резко выдыхал на смешках.
– Ты меня с ума сводишь, – коротко поцеловал открытый участок над воротником рубашки. А после свернул в один из коридоров. Пустынный и молчаливый.
Ви же непонимающе нахмурилась, оглядевшись. Они удалялись все дальше от общежития своего факультета.
– Куда мы? – осведомилась.
– Я же говорил – у нас планы, – беззаботно-самовольно ответил.
– Нихрена. Ты это сказал, чтобы тыкнуть этим в лицо Фреда.
– Признаюсь – грешен, – притворно задумчиво протянул, – но это не отменяет, что у нас планы.
– И какие же? – настороженно поинтересовалась, внимательно разглядывая лицо Теодора. Тот же притворно-невинно округлил глаза. Но в радужках плясали дьявольские всполохи и лукавство.
– Не бойся. Я с тобой. Так что все хорошо.
– Не угрожай мне! – шлепнув Теодора по груди, заявив.
Они подошли к непримечательной двери. Теодор привычно нахально, даже не постучав, пихнул её. Створки натужно и жалостливо заскрипели и двери распахнулись. И по ту сторону раздался пораженно-испуганный вскрик.
Нотт шагнул вперед, затаскивая Ви в комнату вслед за собой. А после, пинком ноги, захлопнул дверь. Гулкое эхо закрытой двери звучало, как приговор. Или же скрежет замка клетки.
Они оказались в роскошной гостиной. На массивном, темно-зеленом диване, растянулся пораженный Драко Малфой. Тот был в школьных брюках и с абсолютно обнажённым торсом. Меж его губ тлела сигарета.
Ви скользнула по его телу оценивающим взглядом, а после оглядела гостиную. Отметила лестницы, ведущие в противоположенные стороны и высокое окно. Безразлично, мысленно отметила, что это общежитие старост.
Драко заметался. Прикрыл обнажённый торс рубашкой, прижимая белую ткань к груди. Недовольно сопел и выдыхал дым через стиснутые зубы.
– Какого хера, Нотт? – зашипел, как настоящая змея, Малфой.
– Пойди где-то погуляй. А мы с Ви искупаемся в ванной старост.
Драко захватал воздух открытым ртом от возмущения. Резко затушил сигарету в пепельнице, смяв ту и встал с дивана. Все ещё прижимал рубашку к груди, от чего выглядел мило-нелепо. Яростно уставился на своего друга, а после резко взмахнул рукой.
– Это моя ванная! И это моя гостиная!
– Ага-ага, – небрежно ответил Теодор. Пошел вперед и потащил Ви за собой. Она же поглядывала на друзей, забавляясь их взаимодействием. Это было так уморительно, что губы растягивались в непроизвольной улыбке.
– Придурок! – крикнул в спину Нотту Драко. – Я слушал твое нытье по Ви кучу лет и теперь ты со мной так поступаешь?
Самерсет уперлась пятками в пол, тормозя. Теодор же замер, оглянувшись на неё.
– Нытье? – на распев поинтересовалась у Драко, сверкая лукавством в темных глазах. Тот же радостно усмехнулся. Наградил друга самовольным взглядом. – Кучу лет?
– О, это унизительная история Нотта. Его темный секретик. Рассказать? – с восторгом в голосе осведомился Малфой, торжествуя от того, что нашел в Ви соратника.
– Не смей, сученыш, – вскрикнул Тео, более настойчиво утаскивая за собой Ви, – у меня на тебя дохера компромата. Так что не смей.
Девушка услышала за спиной шорох ткани – Драко яростно натягивал рубашку и мантию. Перед самой дверью, прежде, чем её захлопнуть, крикнул им:
– Не ебитесь на моей кровати!
– Мы трахнемся на твоём диване! – в ответ крикнул Нотт и дверь за Малфоем захлопнулась.
