Возвращение на Север

Глава 25 Путники шли с оружием наготове и больше не останавливались у брошенных ферм, как делали раньше, чтобы отыскать еду или укрыться от дождя, потому что теперь везде стало опасно. В сердцах поселился необъяснимый страх, будто Павшее Королевство чувствовало, что путники уходят, и не хотело их отпускать. Вскоре мощеная дорога, по которой они шли, закончилась у межевого знака, но надписи на указателе стерлись. Оттуда расходились в разные стороны три пути. Один - в Лес Диких Эльфов, а два других - на север и запад. - Поздравляю, мы прошли Элессиг, - сказал Йон, глядя на север, где иссохшие деревья без листьев торчали из болотной жижи, как кости скелетов. В небе гудел ветер, и что-то зловещее носилось в воздухе. – Дальше мы пойдем втроем. - Ничего мы не прошли и должны идти прямо, - возразила Твия, зная, как охотнику не терпится от нее избавиться. Йон перестал с ней считаться и делал вид, что ее нет. – А дорога эта, по которой ты собрался идти, через несколько миль заворачивает обратно и ведет в Вальдеран. - Давайте сделаем, как говорит Твия, - предложил Мелвин. – Я чувствую злобу этого места, но дело не только в том, что где-то поблизости затаились враги. Оно действует и на нас, помните об этом, чтобы не навредить друг другу. - Тогда пусть некромантка идет впереди, чтобы я мог за ней приглядывать, - проворчал следопыт. С мечом наголо Йон двинулся за Твией, дальше шла Лит также с клинком в руке, а Мелвин с луком - в самом конце группы, наблюдая за всеми. Вскоре они набрели на покинутое селение, за которым виднелась стрелка указателя с надписью «Госланд». Тиррабаль посмотрела на черные сгоревшие крыши, за которыми справа в тумане проступали надгробные плиты кладбища, а слева под обрывом текла река. - Пойдем через деревню или в обход? - уточнила Лит. - Через деревню, – ответил Йон. – В воду я не полезу, а в ту темень с могилами и подавно. Соберитесь, нечего трястись, мы уже на самой границе. - Лучше обойти, - возразила некромантка. Следопыт искоса взглянул на нее. - А ты можешь идти обратно. Спасибо за помощь, но дальше мы сами. - Это еще не конец, - Твия стиснула зубы от злости, разрываясь между желанием уйти и желанием побыть еще хоть немного рядом с Мелвином. – На указателе не написано, сколько миль до Госланда. Он может быть сразу за деревней, а может быть и в сутках пути. Вглядываясь вдаль, эльф с сомнением обратился к некромантке. – Ты правда считаешь, что через деревню намного опасней? Лит попыталась прислушаться к собственному чутью, и ей показалось, что они окажутся в ловушке, куда бы не пошли. - Мы договаривались, что всегда будем выбирать самую короткую дорогу, - напомнила она. – Теперь везде опасно, а раз так, то не будем терять время и пойдем через деревню. Следопыт был настроен решительно. - Согласен. Будьте готовы к бою, - предупредил он, разминая руку с мечом. Путники направились к селению. Некромантка проговорила слова охранного заклятия, но судя по ее сомнениям, Мелвин подумал, что вряд ли оно поможет. Едва они миновали первые покосившиеся хаты, как вокруг деревни вспыхнули костры. Высокое пламя взвилось, будто до самых небес, становясь то ослепительно белым, то темно-красным. - Это очень сильная магия! – закричала Твия. – Бегите скорее! Когда Лит бросилась вперед, рядом уже плясали неясные тени, а за огнями пожаров поднималось что-то зловещее. Раздался свист и вой, одна тень с бледным клинком в костлявой руке и с красными огнями вместо глаз, горевшими во мраке одеяния, выскользнула на дорогу. - С ними бесполезно драться, их невозможно убить! – услышала Тиррабаль голос некромантки. Но ничего другого больше не оставалось, когда призрак обрушил удар чудовищного меча. Лит парировала, но почувствовала пронзительную боль в руке, а затем ее обдало холодом, ужасом и смертью, когда тень нависла над головой. - Илернэ вид’драйэ хэдд! – закричала некромантка. Заклинание подействовало – тень отступила, освободив ненадолго дорогу. Йон, не теряя времени, побежал на другой конец селения, а следом за ним Мелвин и Лит. Действие магии Твии вскоре закончилось, ее было недостаточно для таких сильных врагов. - Да их там с дюжину! – закричал следопыт, когда их окружили со всех сторон. Не все призраки были черны, некоторые походили на серые сгустки с размытыми руками, и только клинки в их ладонях были настоящие. Тени то закручивались в вихри, то внезапно исчезали. Иногда они оказывались совсем рядом, нагоняли леденящий страх воплем и ужасающими ликами, похожими на черепа с облезшей кожей. - Дэв’вейт инд’рау дивэйн! – Голос некромантки слабел. Призраки поколебались, словно от легкого толчка. - Разделимся! – крикнул Йон. – Спасайтесь как можете, встретимся на той стороне деревни! - Они убьют нас поодиночке! – ответила Лит. – Давайте вместе! Твия, скорее! Некромантка отстала. Призраки напали на них, удары сыпались со всех сторон, свистели бледные смертоносные клинки, и никто уже не владел собой, не понимал что происходит, и ничего не видел перед глазами, только одна мысль была в голове у всех – как избежать очередного удара и не умереть. Вскоре они перестали видеть и слышать друг друга. Все поглотил звон клинков, зловещий вой и свист этих павших существ. - Сигг’райхо анд’вайрэ! – послышалось заклинание. Но это уже была не Твия. Несколько голосов, - три или четыре, - повторили те же самые слова. Приготовившиеся к смерти путники увидели, как некая сила образовала невидимую преграду, и тени стали биться о нее, пытаясь зацепить руками-крючьями кого-нибудь из живых, но вышедшие из темноты фигуры не дали им шанса. После еще одного заклинания нежить стала отступать, утекая зеленоватым дымом в ночной туман. Их спасли от смерти дикие эльфы – они вышли вперед, их синие неподвижные лица были серьезны и строги, освещенные светом от догоравших пожаров. Злости на них не было, как, впрочем, и душевности. - Благодарю за спасение, – поклонился Йон. Мелвин сделал то же самое, произнеся несколько слов на эльфийском. Лит также кивнула. Она искала глазами некромантку, но нигде не видела. - Мы присматривали за вами по поручению лесного короля, - проговорил один из эльфов. - Почему же вы не вышли к нам и не предложили пройти через лес? – спросила Тиррабаль. – Или вам было интересно посмотреть, выживем мы или нет? - В лесу не так безопасно, как кажется, - холодно ответили ей. - Да что может быть опасней, чем идти по болотам, кишащим мертвецами и чудовищами! Если бы не некромантка, которую мы повстречали по пути, нас бы убили! Собеседник все так же холодно продолжал смотреть ей в глаза. За него ответил другой эльф. - То, что ты носишь в себе, должно держаться подальше от нашего священного города. Лит поняла, что он говорил о крови демона. - Мы спасали следопыта и нашего собрата, а не тебя. Но так как ты дорога им, то пришлось спасать и тебя, потому что твои друзья не бросили бы тебя одну. И не ищи колких ответов, - пресек ее эльф, видя, как она закипает от возмущения. - Твия, выходи, всё закончилось! – позвала Тиррабаль, решив ничего не отвечать на эту тираду. Но никто не откликнулся и никто не вышел. А лесные эльфы без прощания так же внезапно исчезли в темноте, как и появились. - Мы должны идти дальше, - сказал Йон. – Путь свободен, скоро мы будем в Госланде. - А Твия? – спросила Лит, с упреком глядя на Мелвина. – Она ведь твоя подруга. «Которая хотела занять твое место в моем сердце», - подумал эльф. - Думаю, она выжила, ее не так-то просто убить. Я постараюсь вернуться и спасти ее, после того как помогу тебе отыскать клан. - Ты славный малый, - ответил следопыт, похлопав эльфа по плечу. – Но тебе еще надо повзрослеть и поучиться не давать пустых обещаний. Твия Маэру или сбежала, или мертва. Уходя, никто не увидел на земле несколько ядовитых капель некромантской крови, которая прожгла траву, обратив ее в пепел. Глава 26 Мэр не солгал – Свентифер действительно был в Акироне. Порасспросив местных, Урис узнал, что граф осадил город, но взять его не смог, поэтому увел войско. - Сомневаюсь, что Рудвиг отправился на осаду очередного города, - сказал Алгорн, собрав рыцарей на совет. - Его силы тают, и он это понимает. Их военные машины разбиты, солдаты ранены и наверняка давно уже потеряли боевой дух. Большинство рыцарей выразили одобрение. - Может, он ушел в Рудвилию? – предположил один из мужчин. - Граф так быстро не сдастся, - возразил другой. – Наверняка стал где-то лагерем, чтобы восстановить силы. - Не думаю, что он так глуп, чтобы затевать очередную осаду! – заспорил первый рыцарь. - Да ему лишь бы мечом размахивать! Свентифер давно уже спятил, он только и может, что жечь и разорять села! Посудите сами, разве мало мы видели брошенных деревень? - раздавались голоса. Но Алгорн пресек эти разговоры. - Граф Свентифер – рыцарь и дворянин! А это значит, у него есть честь, он никогда не будет убивать невинных и грабить слабых. Это дядя Теарона Яллина, и никто не имеет права очернять его имя. Кто оскорбляет графа, тот оскорбляет короля! Чтобы я больше не слышал подобных разговоров, иначе буду наказывать за злые языки. А теперь вот что: я думаю, он не мог уйти далеко. Запаситесь терпением, мы скоро его найдем. *** Объехав несколько деревень в округе Акирона, но не узнав ничего путного о местонахождении Свентифера, Урис снова поддался унынию. Он долго времени провел, общаясь с местными жителями и многое понял о них – люди эти беспечны и лишены всякого любопытства. Каждый печется лишь о своем доме, а все остальное никого не интересует. «Скоро над нами будет смеяться весь юг», - думал паладин, когда в один из вечеров отряд стал устраиваться на ночлег. – «Похоже, не осталось ни одной деревни, где бы мы не побывали. Если я не найду Свентифера, мы проиграем и на севере, и на юге. Провал дипломатической миссии – это тоже проигранная война». Поток его безрадостных мыслей прервал крик приехавшего гонца. - Сир! – Он перевел дух. – Его светлость в двадцати лигах отсюда. Мне удалось поговорить с ним, он согласился дать вам аудиенцию. Алгорн посмотрел в сумеречное небо и мысленно возблагодарил небеса. Похоже, удача не совсем оставила его. А значит, у Вильса есть еще надежда. *** - А почему мой племянник не приехал сам просить о помощи, а отправил вас? Граф Рудвиг Свентифер был человеком мощного телосложения и высокого роста. Густые каштановые волосы с проседью кучерявились из-под дорожной шляпы, взгляд синих глаз пронизывал до глубины души. Его сильный звучный голос был создан, чтобы отдавать команды. Перед этим человеком-завоевателем робели все подчиненные, и Алгорну стоило немалых усилий, чтобы производить впечатление того, чье слово имеет вес. - Сир, ваш племянник – король, и в его королевстве идет война. Он не может позволить себе разъезжать по дальним странам, его должность слишком высока. - А ваша – слишком мала, чтобы вы могли повлиять на меня. Эти язвительные замечания оскорбили Алгорна, но он не мог позволить себе высказывать недовольство. К тому же, он понял, что граф не сразу его узнал, что также задело самолюбие паладина. - Больше отправлять было некого, - ответил Урис, сохраняя спокойствие. - Напомните, откуда берет происхождение ваш род? – продолжал наступать на больное Свентифер. – Кажется, ваш дед был старьевщиком, а в рыцари его посвятил один из десятки паладинов. Хмм… вы дворянин всего-то в третьем поколении. - Мессир, я завоевал Западный Бларонт! – выпалил Алгорн. И с этим чванливым ничтожеством он когда-то делил последний кусок хлеба? Мок под дождями, спасал этого «друга» и перевязывал ему раны? – Король Рэдгар Яллин сделал меня полководцем. Граф приподнял брови. - А почему полководец не на войне? Он нужнее на поле битвы, чем король. Если, конечно, король и полководец – не одно лицо. Но в вашем случае ведь ясно же, что не одно. - Я в курсе всего, что на войне, и могу вам изложить подробности. - Не нужны мне никакие подробности, я не хочу увязнуть в вильских проблемах. Говорите самую суть, и как можно короче. - Мы проигрываем войну, - ответил паладин. - Вы же только что сказали, что завоевали Западный Бларонт. - Это была неожиданная атака, враг к ней был не готов. А теперь стянул к границам во много раз превышающие нас силы. - Нечего было лезть реку, зная, что это море. Зачем вы сунулись в Бларонт? У вас было мирное соглашение, по которому Вильс не имел права пересекать границы герцогства. Паладин был в ярости за то, что граф обесценил весь его успех. - Война бы всё равно началась! - Откуда такая уверенность? – парировал Рудвиг с насмешкой. - Мирные соглашения чаще всего продлеваются по истечении срока, без всяких кровопролитий. - Вильс не мог спокойно смотреть на то, как Госланд вмешивается во внутренние дела герцогства, делит его на части и устраивает переворот! - Соглашение Вильса было не с Госландом, а с Таргоном, - заметил Свентифер. – А значит, Таргон не трогал Бларонт, это Вильс переступил его границы. - Но это исконные земли Вильса! - Были пятнадцать лет назад. - Рэдгар Яллин сокрушил был Арлускан, если бы враг не захватил его сына. Вы были там и всё видели сами! Зачем вы насмехаетесь над этой трагедией? - Никто не заставлял Рэдгара подписывать соглашение, он сам решил сдаться, – отмахнулся Рудвиг. - Я знаю, вы скажете, у него не было выбора, но что бы он сказал сейчас в свое оправдание? Прошло пятнадцать лет, Таргон создал огромное натренированное войско. А Вильс? Лишь увяз в междоусобных распрях, вы грызлись друг с другом за свои клочки земли! У Вильса нет ни боевой силы, ни магической. Вы проиграете! Многие из ваших союзников перешли на сторону врага, потому что поняли – Яллины их не отблагодарят. Вспомните Бештерна или бедных чародеев. Я не хочу повторить такую судьбу. «Если бы ты не бежал с поля боя, поджав хвост, возможно, война пошла бы по-другому сценарию», - подумал паладин, но сказать не смел. Точно так же, как и о Бештерне. Просто понимал нутром, что на эти две темы Рудвигу даже нельзя намекать. - Значит, вы перейдете на сторону врага? – спросил паладин. - К чему эти дешевые уловки, - фыркнул граф. – Вы думаете, я на них куплюсь? «Верно, это было бы слишком просто», - подумал Урис. - Ну а как по-другому? – спросил он. - Если Таргон захватит Вильс, то потом явится к вам. Ведь вы – наш сосед, и по родству гораздо ближе к Яллинам, чем к Таргону. Вам останется только сдаться, ведь Вильс вам уже не поможет, потому что будет лежать в руинах. - Не надо драматизировать, я прекрасно знаю, кто чей сосед или родственник. - Значит, понимаете, что если нас разобьют, вам придется сражаться с Таргоном в одиночку. Так не лучше ли объединиться, пока не поздно? Ведь это не какой-то неизвестный барон на неизвестной границе просит вас о помощи. Это ваш король и племянник! - По-вашему, я должен расплачиваться за беспечность Яллинов только потому что мы родственники? Вильс ничего не сделал для улучшения своего положения, так почему я в этом виноват? Королевский совет захотел, чтобы я помог Вильсу, а это значит, они считают меня виноватым. Потому что тот, кто виноват, всегда что-то должен. Но я ни в чем не виноват перед Вильсом, черт возьми! «Ты виноват в том, что бросил Вильс!» - Урис едва сдержался, чтобы это не произнести. - Успокойтесь, граф. Вас ни в чем не обвиняют, а просто просят помочь. Наши страны не чужие друг другу, на протяжении многих веков нас связывала общая судьба. Ошибки вашего брата – ваши тоже. Он умер, но его смерть не исправила этих ошибок. Свентифер поднял глаза, на его мужественном лице странно было видеть растерянность. Или раскаяние? Алгорн не знал. - Я помню вас как благородного человека, когда мы бились вместе против врагов, а сейчас я не узнаю вас. Эти слова, как показалось Урису, немного смутили собеседника. - Но если я отправлюсь исправлять ошибки брата, то кто исправит мои? – произнес Рудвиг. - Вильс вам поможет, - ответил паладин. – Для того и существуют альянсы, чтобы вместе справляться с трудностями. - Видя, что Свентифер всё еще сомневается, он добавил: - Вольные города объединяются в Лигу против вас. Поймите, милорд, ваше время на юге прошло. Оставьте вы в покое южные города и отправляйтесь туда, где можете принести гораздо большую пользу, прославить свое имя и добыть честь. - Кто рассказал вам про Лигу? – насторожился граф. - Мне это стоило ста золотых в последнем осажденном вами городе… - Вы заплатили мэру? – Свентифер рассмеялся. – Этот пройдоха вас обдурил! Это были сто золотых, потраченных с наименьшей пользой, которую только можно придумать. «Если это поможет мне переубедить тебя, то это была самая лучшая сделка за всю мою жизнь», - подумал паладин. – Я скорблю по поводу кончины вашей супруги, - сказал он. - Но это не повод, чтобы вы избегали бывать дома. Вы нужны своей семье, вас давно заждались в Паларне. Глава 27 Шелест сидел за письменным столом, положив на него ноги. Двое послов зачитывали доклад, а у двери наблюдал за происходящим как всегда одетый с иголочки Лестар де Болмар. У Шелеста был скучающий вид. Он незаметно выдвинул ящик стола, где лежал меч Дуватара, и взглянул на него, мысленно спрашивая, что делать дальше. Разговаривая с мечом, он заметил, что для всех трудностей стал находить блестящие решения, будто их кто-то подсказывал свыше. - Они уже должны были пересечь границу Госланда, - отчитался посол. – По расчетам Ронда, - дополнил Де Болмар. - Возвращение егеря в планы не входило. – Шелест перевел на советника взгляд. - Кто отправил его обратно? - Йон. - Уговор был, что они вместе до конца. - В пути иногда случаются непредвиденные ситуации, - ответил Де Болмар. – Я выясню, зачем он это сделал. - Ты уверен, что этот Йон надежный? Де Болмар кивнул без промедления, но он всегда так делал, даже если сомневался. С Руго по-другому нельзя. - А кто он вообще такой и откуда? - Наемник из вольных городов, - ответил Лестар. - Ну и зачем ты поручил это чужеземцу? Не мог найти человека из Норлиндора? Видя, что Шелест начал злиться, советник взглянул на послов, дав понять, что они тут лишние. - Уйдите, - приказал им Руго. Пока те раскланивались и расшаркивались, он молча ждал. - Мне его рекомендовали, - объяснил советник, когда захлопнулась входная дверь. – А Ронда я знаю давно, они с Йоном отлично подходили для этого задания – оба охотники и хорошо знают лес. Если ты считаешь, что в Норлиндоре переизбыток толковых голов, то сильно ошибаешься. Шумно втянув носом воздух, Шелест выпрямился и встал. Вытащил из ящика меч Дуватара и проделал несколько упражнений. - А что там с нашим «Бароном»? – спросил он. - Его след потерялся, - проговорил Де Болмар и едва не вздрогнул, когда острие клинка застыло у самого его носа. Взявшись за кончик меча двумя пальцами, он, с достоинством дворянина, небрежно отвел его в сторону. Шелест отметил в очередной раз, как Лестар прекрасно умеет владеть собой, и ни на секунду не сомневался, что с врагами этот человек ведет себя точно так же. - Найди его. – Он знал, что Де Болмар все решит. Просто верил и всё. Проделав несколько пируэтов, Руго Фелуз сказал: - Представь, что этот меч твой. Что бы ты с ним сделал? Клинок в умелой руке описывал круги, чертил зигзаги. Шелест наслаждался собой, зная, как внушительно выглядит со стороны. - Мне интересны вещи, из которых можно извлечь выгоду. - Шелест остановился, внимательно глядя в невозмутимое лицо Лестара. - Те, которые можно показать скупщику и получить за это деньги здесь и сейчас. Можешь спать спокойно, твой кусок вулканического стекла мне не нужен. - Этот меч держал Тэр Дуватар. Ценная реликвия, не находишь? - Во-первых, это надо еще доказать. А во-вторых, я не вор. И уж точно не расхититель гробниц. - Услышав это чистосердечное признание из уст отъявленного негодяя, Шелест от души расхохотался. - Что я отвечу королевской страже, когда меня схватят и спросят, где я его взял? - Не знал, что у тебя есть кодекс чести, - сказал он сквозь смех. - Мои убеждения не так чисты, согласен, - рассуждал Лестар. – И репутация не безупречна. Но до низкосортного воровства я опускаться не стану. - Речь не о продаже. Что, если бы ты узнал, что этот меч может наделить своего обладателя могуществом? - Слишком большой риск. Я предпочитаю работать на того, кто одержим мечтами и хорошо платит, но рисковать сам я не хочу. Шелест прищурился. - А если я проиграю, ты ведь покинешь меня первым? - Я всего лишь наемник, - развел руками Лестар. Эти разговоры забавляли Руго. Де Болмар самодовольно улыбнулся, но уходить не спешил. - Итак, дело сделано, - проговорил он. – Ты получил информацию. «И тебе придется мне за это заплатить здесь и сейчас», - мысленно закончил фразу Руго. Он вытащил из стола мешочек с деньгами и отдал Лестару. Тот ловким жестом подвесил его к ремню, где блеснули метательные ножи, и накрыл узорчатой полой плаща. Фелуз смерил его взглядом – удивительно, сколько тайных и опасных предметов находится под этой бутафорской одеждой. - Мне нравится твоя жена, - проговорил советник. – Она принесла присягу Норлиндору, а потом просто взяла и сбежала. Интересно, раньше кто-то с паладинами так поступал? Ей следует поставить памятник на Королевском Холме. Некоторые стремятся к этому всю жизнь, но не могут дослужиться даже до оруженосцев, а она так просто взяла и растоптала святыни паладинов. - Я не завидую ее рыцарю, - ответил Шелест. – Она обвела его вокруг пальца. И Алгорна тоже. - Это неудивительно, ведь она обводила вокруг пальца кое-кого и поумнее, - съязвил Де Болмар. Улыбка на лице Шелеста стала кислой. - Странно, что с борцами за справедливость судьба обходится особенно несправедливо. В этом есть какая-то ирония… - Ты про Уриса? – уточнил советник. - Ага. - Ты ведь это говоришь не для того, чтобы я пустил слезу о нелегкой судьбе паладинов? В это время в коридоре появилась Диана с ведром и шваброй. Она направилась к кабинету, потому что пришло время уборки, и собралась было постучаться. - Я должен знать о каждом шаге Лит, - услышала она и замерла, осторожно прильнув к двери. – Пошли больше людей, чтобы за ней следили. - Надеюсь, ты не ошибся в переводах текста, - сказал Лестар. - Нет, - резко ответил Руго. - Сколько их выжило - триста, четыреста? И ты хочешь убить их всех? А ты представляешь, как это будет выглядеть? Да это же настоящая бойня! – возмутился Де Болмар. - Найди себе другого мясника вместо меня. Мои убийства совершаются аккуратно в темноте, и никогда не превышают десяти в сутки! Он подумал, что хватил лишнего, но вопреки ожиданиям, Шелест не разозлился. - Можешь помножить десять на тридцать и целый месяц потом никого не убивать, - рассмеялся он. – Я отправлю тебя после этого задания в отпуск. Кстати, ты нашел подружку Уриса? Нет? Я так и думал. Что-то ты разленился в последнее время. - Как я могу ее найти, не зная ни имени, ни где она живе, ни как выглядит! - Я даю тебе указания, а не советы. – Настроение Руго снова изменилось, в глазах появилась угроза. – Я не должен объяснять, как это сделать. К нам прибывает множество беженцев, неужели тебе не пришло в голову начать хотя бы с журнала надзирателя анклава? - Я уже смотрел его, - профессионально соврал советник. Он намеревался это сделать, но все откладывал. - Думаешь, она где-то в анклаве? - Думать бесполезно, надо проверять. Не заставляй меня разочаровываться в тебе. Найди ее и убей, ты понял? Чтобы не нагнетать обстановку, Де Болмар покорно ответил, что займется этим вопросом в ближайшее время, и решил завтра заглянуть к надзирателю. Диана, стоявшая за дверью, слышала достаточно. Она помнила, как продиктовала надсмотрщику свое имя и происхождение, которые тот записал в большую толстую книгу. «Нужно найти ее и уничтожить, иначе я пропала», - от этой мысли сердце девушки заколотилось, и она поспешно ушла. - «Убей всех из его рода, и я оживу» - так перевел эльф? Почему ты вообще решил, что речь о клане Дор-Церы? - Это и дураку понятно, - сказал Руго Фелуз, постучав по гравировке на лезвии меча. Де Болмар хмыкнул. - Говорят, с хорошим мечом и хорошей женой можно завоевать полмира. Обычно в жизни дается что-то одно, но у тебя и меч негодный, а с такой женой, как Лит, можно всего лишиться. - Иди и разыщи подружку Уриса, - процедил Шелест, вкладывая меч обратно в ящик, веря в то, что когда-нибудь боевая мощь оружия откроется ему. Повернувшись к Де Болмару, он мотнул головой. Советник понял жест и вышел – ему самому не терпелось уйти. - Жалкий шпион, - проговорил Фелуз, но не слишком громко, чтобы Лестар не услышал. – Ты так и останешься им навсегда. В такие минуты Руго считал его ущербным, ограниченным. Он возмущался, почему Де Болмар не понимает, что золото – это еще не всё. Ну отплывет он на юг, восстановит дворянское имя, отстроит имение, усадив его апельсиновыми деревьями, а что дальше? Шелест не сомневался, что Де Болмар давно уже оценил свою жизнь в пересчете на золото. Ведь жизнь без золота не представляла для него смысла. Иногда Руго казалось, что он дорожит жизнью Лестара даже больше, чем сам Лестар. Шелест пребывал в полной уверенности, что знает о своем советнике всё. Как же он ошибался.