***
— Тобирама-сенсей! Вы гений! Шустрый мальчуган впечатлился, всего-то, технике высвобождения из пут. А как он отреагирует на технику клонирования? — Ты усвоил с первого раза, ты гений, Кагами, — Тобирама ласково потрепал по лохматой голове, и строго наставил. — Не стоит играть в игры…связывая друг друга. Мальчик обещал, но позже уже связывал одноклассника и хвастался новым фокусом. Тобирама усмехнулся детской наивности. Он поправил спадающий наруч с мыслями, что и он был наивен. Злился ли он на Мадару? Тобирама провёл месяцы в лаборатории и собирал по лоскутам не трупы, это уже в прошлом, а себя. От Мадары он ожидал такое. Он играл с самого начала и до конца. И переиграл. Поймал в иллюзию без шарингана — Тобирама допустил убогую мысль, что Учиха Мадара мог бы в него…влюбиться? Ответить взаимностью? — Хватило крупинки ласки и…всё, собственно, он попался. Жалкий…настолько ему не хватало любви и тепла? Учиха поджёг фитиль в его сердце, обогрел и запустил самые нежные чувства…но, после жестокой истины эти чувства сгорели, перегорели и обратились в пепел. И где-то на руинах сердца, расцвёл букет из разочарования и опустошённости… Хаширама… В ту ночь, растерзанный и униженный, Тобирама хотел броситься в объятия к старшему брату. Разрыдаться и пожаловаться на его друга — дорогого и стоящего в одном ряду с Тобирамой. И докричаться до него, что, мол, Хаширама, предупреди ты о вашем чёртовом плане, этого бы не произошло. Узнай он, что тот так грязно опорочил его младшего, что бы он сделал? О, он задавался этим. Утешил бы? Склонился бы к Мадаре? Он никогда не узнает. Не сильный в сердечных делах, он всё поставил на разумные вещи. Тобирама с талантом трансформировал кризис в двигатель. Масштабы его изобретений — соразмерны его боли. Так, он изобретал новые, даже запретные техники, предавшись тёмным экспериментам, когда погибали близкие люди… В этот раз, ему всего-то, напакостил Учиха, но согласно даже тому, что Тобирама смирился, ведь он Учиха, чего ожидать? Его сердце порывалось создать великое, и на этот раз — что-то действительно полезное. Полгода достаточно, он выстроил школу, где дети учились не столь грамоте, сколь базовым техникам:способных позволить защититься или отступить, чем погибать в мучениях без шанса выжить. Как его младшие братья когда-то. В сердце неприятно укололо. Но полгода мало, чтобы он забыл о конкретном человеке… Так, обучая детей с малых лет, в этом нашёл отдушину, вопреки своей замкнутости, отлично поладил с детьми. Дети его любили, уважали и ценили. Внимали каждое слово, как если бы перед ними выступал сам Будда. Он засмотрелся на детей и ощутил взгляд Мадары. Тот часто разглядывал его изучающе. Прослеживал за ним на случай, если тот захочет отомстить за опороченную честь? Оскорбился, что ребёнок из клана Учиха так добродушен к нему? Его можно понять, но лучше бы ему не смотреть на него вообще и, никогда не заговаривать.***
— Тише-тише, Хаямару — крупная ладонь погладила оперение, — добычу учуял? Охотничий радар сработал, сокол встрепенулся, кровожадно блеснув глазами. Мадара отстегнул его — птица быстро набрала высоту. Учиха держал фокус шаринганом, что не давало потерять его из виду. Сокол быстро застал добычу и резво спикировал. Кровь взбурлила от азарта, ведомый инстинктами, словно хищник, Мадара легко отыскал место схватки. На земле возле пригорки, придавленная могучими лапами, трепыхалась зайчиха. В норе верещали зайчата, на глазах которых их мать исходила муками. Мадара свистом отозвал сокола, тот хоть и своенравный, но подчиняется хозяину беспрекословно — не достоверно, кто из них хищник яростнее. — Хороший мальчик, — он огладил птицу с той нежностью, с которой гладят собственных детей. Негласное правило в охоте — свернуть шею добыче и подарить достойную погибель. Поблагодарить её за то, что пала ради…скромного провианта? Хилое тело корчилось в агонии, столько желания было жить…защитить своих зайчат. Отработанный приём с треском завершил кровавые бульканья. Мадара удивился выводку трёх чахнущих в норе зайчат. Столь скудное потомство…Даже животные плодились мало, не желающие обрекать своих чад на жизнь в жестоком мире. Стоила ли охота чтобы отобрать жизнь и угодить своему азарту? Отобрать мать у беззащитных зайчат? — Ну что, зайчата, на корм соколам? — Усмехнулся. Мадара понимал — если причинил боль, считай, убил морально, нужно брать ответственность. Знал, но не следовал этому, потому что не слыл добродетелем или человеком сердца в принципе. Так говорят люди, живущие с ним в одной деревне. Получали от него какую-никакую защиту и не брезговали даже. Разумным будет убить зайчат, следуя народной молве и голосу разума. Он уже совершал одну большую ошибку…и не взял за неё ответственность. Зайчата верещали и готовы умереть даже без рукоприкладства, сокол все жаждал впитаться когтями в маленькие комки, а Мадара в руках с безжизненной тушей зайчихи думал, способен ли он исправить ошибку. Тобирама расположился на нагретом камне и внимательно следил за поплавком. Он нервничал из-за отсутствия улова, жевал соломинку, хоть какое-то успокоение. Рыбалка для него сродни медитации. На этом небольшом участке, где есть лесная опушка и милый пруд, он даже хотел бы построить домик и застать здесь старость. Доживёт ли до старости не важно, ему главное — отсидеться до первого улова. Сенсорика уловила знакомую чакру…он специально выдал себя, чтобы хватило времени уйти. Тобирама рыбачит вообще-то. Пусть сам обходит. Мадара не прятался и отошёл от него метров на пять и присел на корточки. Вспотевший и утомлённый, он остудил себя водой и, тайком оглядел Тобираму. Тот выглядел очень расслабленно…Учиха долго смотрел на него…красивый — пожмуривающийся и по-детски жующий травинку… Громкий писк, похожий на плач младенца, и не одного, судя по интенсивности, нарушил тишину. Тобирама среагировал машинально и припал глазами на источник звука. — Топить я вас не собираюсь. — Он заглянул в беспокойный кулёк и запустил руку, — успокойтесь. По виду он раздражён и даже …растерян? В непривычной обстановке и с нестандартным поведением, он приковал взгляд Тобирамы. — Кусаешься?! — Мадара возмущённо рыкнул, словно ругался с равным соперником. Тёмные глаза встретились с Тобирамой. Сердце пропустило удар. Он не видел в упор эти глаза полгода, не меньше…Тобирама отвернулся не сразу, прикидываясь, что способен выдержать. Не способен. Судя по экипировке, Мадара затеял соколиную охоту. Сокол парил над угодьями, наслаждаясь свободой и разминая крылья от тесной клетки. Но имея столь элитарное хобби и как опытный сокольник, наверняка Мадара содержал своих соколов в соответствующих условиях. А в кульке? Живое угощение для сокола? Тобирама считал варварством подкармливать, хоть и питомца, но живым прикормом. Но это Мадара, с ним всё ясно. Но и с Тобирамой всё понятно, нужно же было на ком-то исследовать опыты по началу? На животных…Он усмехнулся. Он такой лицемерный только с Мадарой? Наконец-то, поплавок заплескался, первому улову быть! Стоило открыть глаза, слева было пусто. Мадара ушёл минут как десять назад.***
— Какие милые! — Я впервые вижу таких маленьких и так близко! Детские восхищённые голоса вторили друг другу, перебивая без передышки, чем и заинтриговали мимо проходящего Тобираму. — Чего тут все собрались? — Заинтресованно спросил Тобирама. — Сенсей! Смотрите! Зайчата! И правда. В просторной клетке, обставленной соломой в виде импровизированной норки, под кучей внимания и морковок, очень по-хозяйски обживались трое мелких зайчат. — Это…откуда? — Недоумевал Тобирама. — У нас появился живой уголок, вот же здорово? — Искренне радовалась новоиспеченная учительница начальных классов. — Кто распорядился? — Первый на ум пришёл Хаши… — Учиха Мадара, — мечтательно улыбнулась девушка. — Это же глава твоего клана, Кагами? — Именно так! — Какой крутой! Очередная идея Мадары? Бесила, что вызвала отклик у Тобирамы. Он сам хотел, но руки не доходили, да и не знал, какую живность завести…вряд ли бы дети обрадовались подопытным крысам. Но он никак не отреагировал и не разделив восторга, молча направился в лабораторию. Там темно, прохладно, пахнет травами и точно нет упоминания о чёртовом Учихе. По пути он вспомнил — была одна вещь, хранящая память о нём — письмо, которое он не в силах ни сжечь, ни перечитать.***
— Тобирама, скоро встреча с каге, насчёт биджу. — Хаширама сказал между делом, не напирая. — Удачи вам. — Тобирама даже не взглянул на брата. Он поправил хаппури. Надевал его, даже если просто тренировал учеников. Он зашёл забрать нужный свиток, и как нарочно, стеллаж стоял рядом со столом Мадары. За которым сейчас он и сидел. — Ты…тоже там должен быть, Тобирама. — Хаширама скучающе подпёр кулаком щеку. Тобирама перебирал хаос из свитков. Пыль поднялась и маленькие песчинки взлетели по кабинету. Давно никто не прикладывал руку для порядка. Раньше этим всегда заведовал Мадара, потому что стеллаж на его территории. Но что-то он снизил планку:сперва документы забраковал чернилами, потом пустил в запустение свою рабочую зону. В поисках нужного, он потянулся на верхнюю полку — водолазка задралась наверх, обнажая поясницу и…он чувствовал — Мадара смотрел на него. — Я должен быть здесь, — он махнул находкой в руке, обозначив фигурально своё место, — у меня дети…ученики. — Я сделал всё, чтобы школа функционировала в твоё отсутствие. — Хаширама дурачился, складывая из бумаги незамысловатых журавликов, и протянул одну, — держи. Тобирама опешил, но выхватил журавлика и запихнул в подсумок. По блеску глаз Хаширамы понятно:он перебирал все причины, чтобы уговорить брата и не намерен отступать. — Речь пойдёт о разделении между государствами. — Низкий голос ворвался извне. Тобирама понял. Учиха краток — из троих, только Тобирама владеет дипломатическими навыками:Мадара слишком авторитарен и непреклонен, а Хаширама слишком мягок и податлив. Тобирама — балансир. Во благо селении, мирным жителям, ради своих учеников. Тобирама не желал, чтобы Учиха взял на свой счёт его согласие, потому нарочито подчёркнуто обратился корпусом и речью только к брату. — Хаширама, — играюче перекидывая в руках свиток, обратился он к брату, — хорошо. Хаширама удержал победный восклик, заходясь громким вздохом. Он стал осторожнее и обходительнее, будто учитывал Тобираму? За полгода их отношения стали прохладнее, но тот не осмеливался напрямую заводить беседу. У выхода, свиток из рук закатился под ноги брата, пришлось нагнуться прежде, чем Хаширама успел поднять. Сзади раздался бурный выдох Мадары. Это напрягло, он не стал ошиваться в кабинете и ушёл. — Тобирама, поужинаем? Мадара запыхался, значит не сразу отважился выйти за ним. Догнал именно на повороте, где и раскрылся тогда. Что в этот раз? Был пассивен полгода. Воспринял короткий визуальный контакт у пруда — за зелёный сигнал? — Кролики от тебя? — Тобирама не обернулся, но остановился, — мне не нужно от тебя ничего, не лезь. — Зайчата. — Плевать. Тобираму грубо притянули за хаппури и…поцеловали в металлический налобник — куда-то сбоку от эмблемы — так же резко отпихнули обратно. — Фактически, я тебя не касался. — Мадара самодовольно усмехнулся и насмешливо поднял руки. Сбежал так же быстро, как и провернул всё это, исключив возможность дать под дых. Тобирама просил никогда не прикасаться, но лоб горел даже под металлом. Спустя полгода вновь возобновил свои издёвки?***
Дни в академии, ночи в лаборатории — и вот они уже за столом переговоров. За ним положено восседать только каге, потому эскорт стоял рядом. Среди тучных и пожилых, молодой Хаширама не вписывался органично в этой картине мира. — Так что же, перерыв? — Гнусавый голос почти молил. Тсучикаге явно желал затянуться разок или два, вертя в руке свою табакерку, другой нервно шарил в поисках затерявшихся среди документов — бумагу для самокрутки. — Ты дёрганый. — Не без причины Мадара сделал замечание. — Чёрт, чёрт, чёрт… — Хаширама споткнулся наступив себе на подол. Треск. Белая ткань распоролась, теперь Хаширама по виду не только нервный, но и неряшливый. Тобирама выхватил из подсумка небольшой лоточек. — Присядь, заштопаю. Хаширама видом как потерянный щенок, послушно выполнил команду. Просьбу. Даже под изумлённый взгляд Мадары, Тобирама быстро заштопал ткань. Ерунда. Тобирама способен с точностью хирурга орудовать скальпелем:вскрыть череп, зашить так, что испытуемый даже не заметит. — Тобирама…спасибо, — осматривая одеяние покрутился Хаширама. Напряжённость у него не ушла:ощущается по чакре. Это способно негативно повлиять на исход переговоров. Тобирама раскрыл руку подозвая брата: — Иди ко мне. Хаширама повиновался и припал к брату, стоило Тобираме приобнять одной рукой и запустить свою чакру. У Хаширамы исцеляющая физику чакра, а у Тобирамы — душу. Старший брат обожал этот процесс:он приятно холодит, запуская очень ласкающие пульсации, что сравненно тёплому ливню в знойную жару. Мадара открыто наблюдал за ними и…завидовал? Такой интимный акт…он помнил то ощущение…трепет единения. Если бы ему дали выбор получить от Тобирамы одно:секс, этот акт или минет — Мадара выберет третье. Тобирама сосёт…обалденно. Если секс или этот акт — определённо, слияние с чакрой Тобирамы. И Хаширама избалован этим с самого детства? Вот гад. — Тобирама, — Крепкие руки начали душить, выражая благодарность. Хаширама слишком обомлел. Мутит сознание, совсем как после оргазма или наркотика… Помнится, даже Учиха тронулся тогда, — эффект был ошеломляющим, — впервые чмокнул в щеку. Тобирама безнадёжно выдохнул и отстранился от брата. — Мы хотим разделить силы биджу поровну, между каждой деревней, — Хаширама возвёл взгляд наверх задумываясь, — полагаю, можно будет договориться. Мадара и Тобирама насторожились. Из-за безобидного тона и вида Хаширамы, его речь прозвучала как подаяние, потому Тобирама сразу кинулся анализировать реакцию других каге. Ожидаемо они восприняли как задаром, как если бы Хокаге чисто по-приятельски предложил устроить дружеский пикник. Тобираме не понравилось, те слишком панибратски расслабились, некоторые даже позволили себе пустить усмешки. — Хокаге, раз уж вы… — Договориться о цене, в первую очередь, мы выслушаем ваши предложения, но последнее слово за Хокаге. Тобирама оборвал речь Кадзекаге уверенно, и бровью не повёл, прежде чем тот успел воспользоваться заминкой и неловкой тишиной, порываясь из этого извлечь выгоду для себя. Извечная суровость не подвела, никто не осмелился парировать, один лишь Райкаге вспылил. — Хокаге столь бесхребетный, что за него решает эскорт? — Грубый низкий голос не юлил, высказываясь неформально. И без того колюче-мрачный Мадара украдкой посмотрел на Тобираму. Ему не понравилось, что тот в смятении; его это напрягло. Благо, руки скрещены, подавляя выломать хребет напыщенному Райкаге. И жаль, что Хаширама вынудил оставить гунбай за пределами заседаний. Он бы разнёс всё к чертям тут. Но и молчать он не собирался : — Эй, Райкаге, выйдем… — Мадара корпусом двинулся вперёд. — Эскорт? — Хаширама искренне удивился, его брови взлетели вверх, следом звонко расхохотался. Этот смех — блеф. Мадара и Тобирама знают. Акт снисходительной любезности, перед тем как обезглавить. Взгляд карих глаз жёсткий, а бархат голоса — наигранно дружелюбный. — Сенджу Тобирама мой единственный единокровный брат, младший, — принципиально уточнил Хаширама, — также мой советник, один из трёх основателей Конохи, тот, кому принадлежит идея о системе основания деревень, которой вы все последовали и благодаря чему сидите за столом. Последнее слово будет мною принято учитывая его мнение. А третий основатель, как всем известно, Учиха Мадара, мой близкий друг. Он указал на Мадару, лишь одно его имя заставило других замедлить дыхание. Никто из каге не любил его, потому что с ним — невозможно договориться. Всё завершалось в пользу Учихи. Мадара окинул их надменным взором и расплылся в искренней ухмылке, как если бы его удовлетворили самым непристойным образом. Он недоумевал, сколь они снисходительны, раз играют в поддавки с бестолочами севших на всё готовое? Братья Сенджу воистину святоши. Тобираму согрела похвала и публичное заступничество брата, да ещё и перед кем? Перед сильнейшими людьми всех государств. Обесточенные эмоции не реабилитировались, но тень улыбки легла на губы. А можно так же, только перед Мадарой? — Чёртовы Сенджу и этот Учиха треклятый… Острый слух уловил грязные сплетни из уст Райкаге, но в лицо он выразился почтительно и даже попрощался, требуя совместного похода на горячие источники и приглашая в гости. Братья Сенджу столь же вежливо распрощались, а Мадара… — Сильнейших положено бояться, уважать или презирать. — Мадара скрупулёзно расправил складку одеяния, — вы как жадный до всего, испытываете к нам всё сразу? …не церемонился. Не располагающая, кривая улыбочка, искренняя даже, вышла с оскалом, но никто не посмел её игнорировать. Ему улыбнулись с тем радушием, с которым провожают своих супругов в дальнюю дорогу. Впрочем, благодаря Тобираме, они ударили по рукам и никто не остался не у дел. Младший Сенджу никогда не переходил на личности касаемо политики и безопасности мирных жителей. Кроме Мадары. Не Учих даже. По крайней мере раньше. — Я устал…сейчас бы остановиться в отеле. — Хаширама просиял от гениальной идеи, — точно! Тут есть близко, тот самый… — У твоей жены нюх ищейки, — заискивающе выдавил Мадара. Он не оскорбил, лишь факт, но развалится брак его друга или нет, ему до лампочки. Он подколол его опрометчивость. — Да я же только переночевать! — Возмутился Хаширама. Они шли неторопливо, но сердечный ритм ускорился. Не из-за лихих воспоминаний о пикантных приключениях со множеством женщин в том отеле…Мимолётный взгляд на Тобираму определил, что тому всё равно. Его чакра не колыхнулась. Чакра Учихи лизала огнём внутренности и готова вырваться наружу — потоком пламени даже без катона. Один Мадара хранит с трепетом ощущения тех ночей? Он не уверен, способен ли совладать со своими чувствами, если вернётся к истокам и нога ступит за порог того рокового отеля…