Трон Судьбы: Наследие Двух Домов

Официальное распределение по боевым отрядам для охоты на демонов напоминало большой базар, где таланты торговались и обменивались. Команда, сформированная вокруг Хао Ченя - победителя испытаний, - сразу привлекла внимание. Её окрестили "Дикий Клинок", что отражало как его стиль, так и разношёрстный состав. К нему определили: Вань Юань из Храма Воинов. Девушка-буря с двуручным мечом почти в свой рост и огромным щитом. Её философия была проста: лучшая защита - это сокрушительное нападение. Ин Эр из Храма Душ. Тихая призывательница с глазами цвета неба, способная взывать к духам природы и павшим воинам, заключая с ними кратковременные контракты. Сыма Сянь из Храма Жрецов. Боевой жрец. Его присутствие ощущалось как постоянный, едва уловимый гул могучей силы. Линь Синь из Храма Магов. Молодой, слегка рассеянный маг, чья сила лежала не в области защиты. Он был специалистом по иллюзиям, барьерам, пространственным искажениям и щитам - мастер сдерживать, путать и контролировать поле боя. И, конечно, Цай Эр с её Тенью - Бай Линь. Их включили в команду как единое целое - "Ассасин и её Отражение". Пока команда впервые собиралась вместе в отведённом им тренировочном дворе, изучая друг друга насторожёнными взглядами, к ним подошёл человек в латах с эмблемой Храма Рыцарей. Это был наблюдатель, старый воин с шрамом через глаз. - Меня прислали оценить вашу синергию, - буркнул он, прислонившись к стене. - Победить поодиночке вы можете без проблем. Посмотрим, сможете ли вы не перерезать друг другу глотки в первом же совместном бою. Именно в этот момент во двор, нарушая все протоколы, вошёл Хань Юй. Он шёл с прямой спиной, но в его глазах горела мрачная решимость. Он прошёл мимо наблюдателя, не удостоив того взглядом, и остановился прямо перед Хао Ченем. - Возьми меня в отряд, - заявил он без предисловий. - У нас уже укомплектован состав, - ответил Хао Чень, изучая его. - Не в команду. Оруженосцем, - уточнил Хань Юй, и его голос на мгновение дрогнул, выдав внутреннюю борьбу. - Мне сказали, что потенциал у тебя огромный. А мой… мой путь лежит к силе, способной убить демона. Я буду носить твоё снаряжение, чистить твоё оружие, защищать тебя и лечить команду. Взамен ты позволишь мне быть рядом и… учиться. Это была не просьба, а почти что сделка, вымученная гордостью и отчаянием. Хао Чень посмотрел на него, потом на Ца Эр, которая слегка кивнула. Он видел в Хань Юе ту же всепоглощающую цель, что когда-то горела в нём самом. - Хорошо. Остаёшься. Но на моих условиях и под моим началом. Хань Юй лишь резко кивнул и отошёл в сторону, став мрачной статуей на краю их круга. ... Первое же совместное испытание - отработка скоординированной атаки на группу тренировочных манекенов, имитирующих строй низших демонов, - выявило все проблемы. Вань Юань с рёвом врезалась в центр строя, круша всё вокруг своим гигантским мечом, совершенно забыв про фланги. Ин Эр, пытаясь призвать духов-защитников, постоянно оказывалась на линии её безумной атаки. Сыма Сянь с энтузиазмом разрушал манекены кулаками. Линь Синь, пытаясь создать барьер для прикрытия, запутал иллюзией саму Ца Эр, которая на мгновение потеряла ориентацию в пространстве. А Бай Линь и Хань Юй… они оказались на одном фланге. - Ты загораживаешь мне обзор, - ледяным тоном констатировала Бай Линь, уворачиваясь от манекена, которого Хань Юй только что перерубил пополам с такой яростью, что щепки полетели в её сторону. - Самый тёплый приём, который ты от меня получишь, - огрызнулся он, отбивая удар другого манекена. - Можешь не благодарить за то что я расчищаю тебе путь. - Твой "путь" больше похож на вырубку леса во время землетрясения, - парировала она, стремительной серией ударов обездвижив трёх противников, прежде чем они успели среагировать. - Некоторая точность была бы очень кстати. Или это понятие не входит в словарный запас твоей ярости? - Зато моя "ярость" работает, в отличие от твоих изящных пируэтов, - он грубо оттолкнул манекен, который она только что обезножила, чтобы добить его ударом сверху. - Закончишь танцевать - позови, я всё за тебя доделаю. - Если я позову, это будет означать, что от тебя нужна помощь, - её голос был ядовито-сладким. - А это, судя по всему, находится за гранью твоих возможностей. Ты можешь разве что громко рычать и мешать. Их "взаимопомощь" была похожа на двух одиноких хищников, случайно загнанных в одну клетку, но отчаянно пытающихся доказать друг другу, что они здесь лишние. Они не защищали друг друга - они просто убивали всё в своей зоне, язвительно комментируя методы друг друга. Когда манекены, наконец, пали, команда стояла среди обломков, тяжело дыша. Синергии, как таковой, не наблюдалось. Старый наблюдатель из Храма Рыцарей с тяжёлым вздохом подошёл к Хао Ченю. - Индивидуальная сила? В избытке, - сказал он, кивнув на Вань Юань, рубившую последний обломок, на Ца Эр, бесшумно проверявшую клинки, и на Хань Юя, мрачно вытиравшего меч. - Даже потенциал есть. Но команды нет. Вы - не отряд. Вы - группа ярких одиночек, случайно оказавшихся в одном месте. Если не научитесь работать как единое целое, а не как соперники на арене, первый же настоящий демон с интеллектом разорвёт вас по отдельности. Ваша задача номер один - не стать сильнее. Ваша задача - перестать мешать друг другу. Его слова повисли в воздухе, тяжёлые и неоспоримые. Хао Чень смотрел на свою разрозненную команду: на буйную воительницу, на рассеянного мага, на тихую призывательницу, на жреца-одиночку, на свою любовь и её ледяную тень, и на нового оруженосца, чья ненависть к одной из них была почти осязаемой. Путь к настоящей силе, как оказалось, только начинался. И первый шаг на нём был самым трудным - научиться доверять.