По ту сторону

      Дым стелился по земле, постепенно проникая в лёгкие. Стоило Авроре с трудом вылезти из-под мёртвого мужчины, как она услышала над собой треск. Девушка запрокинула голову, с ужасом наблюдая, как сгоревшая палка разломилась пополам. Под истошный визг она упала, воткнувшись в мужчину. Аврора отползла в угол, руки её были связаны и затекли, дышать становилось трудно, а перед глазами мелькала лишь дымка.       — Не хочу умирать…       Шептала безумно Аврора, забившись в угол и слегка покачиваясь. Она отчаянно звала на помощь, но никто не откликался. Были ли ещё люди, или все разбежались? Аврора не знала, так как слышала лишь треск древесины.       — Прошу, помогите! Я здесь… — девушка закашлялась и легла на землю, глаза постепенно закрывались, но она старалась не спать.       — Аврора! — ей показалось, что её зовут.       — Я… тут… — шептала Аврора, не в силах больше кричать.       Она закрыла глаза от усталости. Кулон на шее засиял ярким зелёным светом, который точно маяк привлекал к себе внимание. И это помогло:       — Аврора! — Борислав полз к свету. Наощупь он схватил её, притянув к себе. — Аврора! Очнись! — юноша тряс девушку до тех пор, пока она не открыла глаза.       — Борислав?.. — Аврора с трудом видела его силуэт.       — Нужно бежать, там всё горит, и проседает земля.       — Руки… — Борислав нащупал верёвку и наспех её разрезал, подхватив Аврору под плечи, он потащил её к выходу.       — Не засыпай! Бежим! — княжич подталкивал девушку вперёд, но та с еле шла, кашляла и падала на землю. — Аврора! — Борислав сел рядом, когда она вновь упала. — Беда, — он оглядел горящую местность, которую было плохо видно из-за дыма. — Что ж, — юноша взял Аврору на руки и стал аккуратно пробираться к выходу.       — Боги, Борислав! — Дарий заметил сына и направился к нему.       — Аврора? — Калев подошёл к княжечу, передавшему ему девушку. — Она надышалась дыму. Где лекарь?! — мужчина ушёл искать помощь, хоть он и старался выглядеть отстранённо, но гнев на самого себя сковывал его.       Борислав стащил с себя кольчугу и упал на землю, вдыхая морозный воздух. Лицо его было в мелких каплях пота и саже, грудь тяжело вздымалась. Дарий сел рядом и дал сыну подзатыльник.       — Ты мог погибнуть! Хоть иногда думай!       — Я не мог оставить Аврору… — Дарий вздохнул. Он попял, что сейчас не время для упрёков и нравоучений.       — Ты возвращаешься в княжество. С собой возьмёшь Яромира, Алёшу и деву.       — Она не вернётся на Север? — удивился Борислав.       — Калев сказал, что дева пока не готова к очередным потрясениям и будет лучше ей остаться у нас. Судя по всему она плохо помнит, кем является.       — Кто Аврора для него? Дочь?       — Я дал слово сохранить тайну в обмен на лекаря и воинов, — Дарий встал. — Для всех она — наследница.       — Живущая не в своём княжестве, — Борислав усмехнулся. И тут его вдруг осенило. — Развве нельзя договориться о замужестве?       — Ты спешишь, сын. Дева не помнит своего рода, не ведает о том, кем является, да и ты ей не так мил. А я уже говорил, неволить её никто не собирается.       — Пф, — юноша недовольно выдохнул.       — Отстань! Убирайся! — из лагеря послышался крик. Аврора пришла в себя и, хоть и чувствовала себя отвратительно, желала прибить Калева на месте. — Из-за ваших интриг я чуть не подохла! Как можно так относится к людям?! Убивать детей и женщин?! Ненавижу мужиков! Терпеть вас не могу! Вы — корень всех бед! — истошно орала девушка, иногда прерываясь на кашель.       — Я не подумал, что тебя схватят…       — Не подумал?! Ты же такой стратег, не предвидел, что все заинтересуются той, на ком твоя брошка!       — Аврора, тебе нужно поспать, — Калев оглялел любопытную толпу, понимая, что мужчины сейчас начнут устраивать пересуды.       — Как мне спать?! Да я теперь везде буду видеть свою возможную смерть! Я ненавижу всё!       — Это война, так бывает, — Аврора на миг остановилась. В её глазах вновь появился холод.       — Тогда мне не о чем говорить с тобой, — хрипло и безразлично ответила девушка, она тихо ушла в сторону, оставив озадаченного Калева в стороне.       Воины стали расходиться, в надежде поспать и отдохнуть. Калев ушёл ближе к лесу, он знал, что сейчас ему сильно достанется из-за того, что подверг Аврору угрозе.       — Ты должен её защищать! — огонёк с человеческий рост горел красным светом, он злился.       — Удобно вы все устроились. Впихнули её сюда, ждёте, когда она поменяет мировоззрение, а теперь вините во всём меня. И не пытайтесь мне угрожать! Я не просил вас знакомить меня с девчонкой.       — Она твоя…       — Да плевал я! Для подобного у неё есть родители. Ах да, — Калев усмехнулся. — Вы же отняли у них дочку, — северное сияние молчало. — Нет слов? Бывает.       — Смотри, — Калев взглянул в сторону.       — Борислав и Аврора, что с того?       — Просто нравится видеть её прежней. Она раньше была нежной, жизнерадостной, отзывчивой, и это к ней возвращается.       — Особенно жизнерадостность, — Калев хмыкнул. — После сегодняшней ночи чудом будет, что её отпустят кошмары.       — Прекрати глумиться!       — Да нет… Это вы над ней поглумились, закинув бедняжку в столь суровое время и края. А вы подумали о скорой зиме? У нас тут обогревателей нет. Благо Дарий согласился оставить её у себя, тут немного теплее, — Калев решил вернуться в лагерь, общество северного сияния его не впечатляло. — Вот к чему приводит ваше вмешательство с попытками навязать свои устои, — кинул напоследок мужчина.       — Невежа! — выпалил огонёк и исчез. Он переместился в кулон Авроры, сверкнув зелёным светом.       — Почему ты не спишь? — спросил Борислав, сидевший рядом с девушкой.       — Я боюсь… — шептала Аврора, поглаживая свои плечи. Юноша вспомнил их первую встречу, тогда она была такой же потерянной и напуганной.       — Давай, я тебя посторожу?       — Тебе весь день придётся быть в пути, лучше отдохни. Ой, — Аврора вздрогнула, когда княжич накинул на неё свиту. — Не стоит. Замёрзнешь.       — Я привык.       Аврора зевнула. Тепло, тишина и пережитые эмоции взяли верх. Девушка так и уснула в сидячем положении, разместив голову на коленях. Борислав, увидев это, осторожно взял её на руки и перенёс на своё спальное место, а сам сел рядом.       Княжич смотрел на её лицо, на котором из-за необычайной жестокости были синяки и царапины. А ведь он и сам её ударил в порыве злости. Юноша осознал, почему Аврору это так задело. Только трус поднимет руку на того, кто слабее. И пусть он раскаялся, извинился, и девушка его даже простила, совесть мучила его до сих пор.       Отец был прав, девам не место на войне. Аврора хоть и вела себя достойно: не роптала и помогала, но она всё равно не готова видеть смерти и переживать такие муки. Юноша дотронулся до её руки и слегка погладил. Борислав лёг рядом лицом к ней, не выпуская нежную ладонь.       «Ты ми сердце моё пленяеши», — княжич вспомнил, как произнёс это деве в День Перуна, и покраснел. Тогда ему хотелось ею владеть, а теперь он желал лишь уберечь её и больше не допускать таких страданий.*       К Бориславу сон так и не пришёл. До рассвета он лежал рядом с девушкой, а потом встал и начал собираться в путь. К нему подошёл отец, давший поручения о подготовке к зиме, заботе о братьях и Авроре.       — Когда вас ждать? — Борислав беспокоился об отце, хоть им и оставалось захватить город, но осада также не быстрое дело и может затянуться.       — С дозволения Богов к Корачуну прибудем. Я на тебя полагаюсь, — Дарий обнял сына, похлопав по спине. — И с Яромиром не будьте строги, будьте ласковей. Он настрадался.       — Я не подведу, — к ним подошёл воевода.       — Мы усадили Яромира, Алёша его повезёт.       — Пойду за Авророй, — князь остановил юношу.       — С ней Калев, — Дарий улыбнулся. — Впервые вижу его таким обеспокоенным.       — Это точно, — Добрыня поддержал насмешку над непобедимым князем Северных земель, который прежде не показывал никаких приятных качеств.       Калев и Аврора подошли спустя время. Девушка держалась от него подальше, поэтому всем стало ясно, что прощения мужчина не снискал. Он чувствовал растерянность, но понимал, что заслужил такое отношение.       Борислав усадил Аврору на коня и сам сел позади. Переглянувшись с Алёшей, княжич ударил животное в бока, и оно сорвалось с места:       — В добрый путь, — произнесли Дарий и Калев, смотря вслед ускакавшим наездникам.       Темп был небыстрым, так как Борислав контролировал окрестности, боясь нападения врагов. Яромир всю дорогу был без сонания, да и Алёша неумело управлял конём, придерживая юношу, чтобы тот не упал.       Аврора сидела ровно, побаиваясь животное и не желая прикасаться к Бориславу:       — Ты можешь опереться на меня меня и поспать, — произнёс княжич.       — Не буду, — упрямство и былой характер постепенно возвращались к ней. Юноша, не цепемонясь, прижал её к себе. — Эй!       — Не спорь.       — Ну и ладно, — она скрестила руки и умастилась поудобнее.       На этом больше никто не проронил ни слова, так как Аврора уснула. А уже к вечеру они смогли добраться до родного княжества. Услышав ржание коней, народ начал выходить.       — Это Борислав! — радостно кричали люди.       — Брат! — Мирослав выбежал на улицу под упрёки Настасьи.       — Ты здоров, — Борислав слез с коня и крепко обнял младшего брата. — Илья, зови лекаря, Яромиру нужна помощь.       — Сын? — мужчина кинулся к Яромиру. — Боги, что с ним?! — загудел и народ, увидев истерзанного юношу.       — Илья, не сейчас, позже. Алёша, помоги, — командовал княжич. Люди быстро переключили своё внимание с Яромира на Борислава, который спустил Аврору на землю.       — Мой конь! — Ярослав потрепал животное по гриве. — Борислав! — братья обнялись. — А вот и сбежавшая сестра. Ой, — юноша увидел царапины на лице.       — Молчи, — шепнул Борислав.       — Аврара, — Настасья обняла её, погладила по волосам. — Жива, как же хорошо. Идём, я тебя обогрею и покормлю, — женщина подтолкнула её в сторону терема. — Борислав, вернулся. Как князь?       — Всё хорошо. Мы переломили ход войны, — народ заликовал.       — Добре, — женщина погладила Борислава по щеке. — Мирослав, домой! Зябко! Идём, идём, — Настасья начала уводить княжича и девушку. На ступеньках Аврора замедлилась, осознав, что не поблагодарила юношу за спасение.       — Настасья, я сейчас, — девушка спешно вернулась, не заметив Василису, которой преградила путь к княжичу. — Я тебя так и не поблагодарила. Ты спас мне жизнь, спасибо!       В порыве эмоций Аврора обняла Борислава. Народ зашептался, а юноша слегка смутился, но ничего не ответил и также обнял девушку, вызывая ещё больше пересудов. Также быстро Аврора ушла под удивлённые и осуждающие взгляды.       — Знаешь, нужно попросить Мирослава отдать ей эту одежду, — Борислав позволил себе расслабиться и пошутить.       — Согласен, — Ярослав поддержал идею брата.       — Борислав, — Василиса наконец-то смогла подойти к княжичу, она перекинула косу и расправила плечи, показывая всё своё изящество в новом наряде.       Услышав о его возвращении, девушка подзадержалась, так как приводила себя в порядок. Если бы не чужеземка, ей бы точно удалось произвести впечатление на юношу, Василиса была в этом уверена. Но этой мерзавке нужно было влезть, ещё и обнять юношу на глазах у всех.       — С возвращением. Все ждали тебя.       — Благодарю, — он смотрел вслед Авроре и так и не взглянул на Василису.       — А что с чужеземкой? — как и все, Василиса заметила на лице синяки и ссадины, поэтому решилась спросить. — У неё итак вид болезненный, а теперь… — она не смогла договорить, так как получила сильную пощёчину. Люди даже вздрогнули, увидев это. Девушка с непониманием смотрела на княжича.       — Не смей рот открывать. Аврора спасла Мирослава, решившись прискакать к нам, а ведь он ей никто. Она осталась в лагере и помогала раненым, в том числе твоему отцу, — Василиса виновато опустила голову. — А что сделала ты? Чем помогла? Верно. Ничем, — Борислав посмотрел на толпу. — Каждый, кто скажет злорадное слово об Авроре, будет наказан!       Никто не решился сказать что-либо, всё-таки Борислав был прав, хоть и груб. Некоторые вернулись в свои дома, так как были другие заботы. Не до чужеземки. Кое-кто остался успокоить плачущую Василису, внутри которой кипели гнев и зависть. А были и те, кто поддержали его, не видя ничего плохого в Авроре, особенно если она так помогла в войне. Главное теперь дождаться возвращения остальных…