Золотой Ассистент / Golden Assistant

— Так сказала директор Ду! — выкрикнул Сяо И. — Она велела мне не говорить тебе… чтобы это не повлияло на съёмки… Ярость Лу Чжоу уже было невозможно сдержать. Он схватил Сяо И за ворот и со всей силы швырнул его в дверцу машины. Голова Сяо И с глухим стуком ударилась о металл — в глазах тут же потемнело. Его только что толкнули, он упал, локоть содрался о землю, рана кровоточила. — Ключи сюда! — взревел Лу Чжоу. И тут Сяо И, сам не зная, откуда взялись силы, вдруг пошел на принцип. Он сорвался и заорал в ответ: — Не дам! Он понимал: если сейчас отдать ключи, Лу Чжоу устроит на трассе безумные гонки. В таком состоянии он не совладает с порывом, и беды не миновать. Лу Чжоу от этого крика даже опешил. Сяо И с силой оттолкнул его и вдобавок наградил пинком. — Ты на меня руку поднял?! — проорал Лу Чжоу. — Проваливай! Ты уволен! — А ты веришь или нет, я сейчас сяду и уеду. Один! — выкрикнул Сяо И. Пошатываясь, он поднялся, рванул дверь и запрыгнул в машину. Лу Чжоу, ошарашенный такой наглостью, инстинктивно отпрянул к обочине, а Сяо И ударил по газам и уехал. Лу Чжоу остался стоять один под дождем. Лу Чжоу: «…» Впервые в жизни с ним обошлись так бесцеремонно. Он даже дар речи потерял, а потом вдруг почувствовал всю абсурдность ситуации. — Ладно, отлично! — крикнул он в пустоту. — Катись к чертям! Через пару секунд впереди загорелись стоп-сигналы: внедорожник остановился у обочины и медленно покатился назад. Сяо И опустил стекло и молча посмотрел на него. Дождь усиливался. Они замерли в тяжелом молчании. — Садись, — наконец сказал Сяо И. Первая вспышка ярости у Лу Чжоу прошла. На самом деле Сяо И был ни при чем — просто оказался под рукой в самый паршивый момент и стал громоотводом. Лу Чжоу залез в салон. Сяо И вел машину как-то странно: весь одеревенел, тяжело дышал. Лу Чжоу покосился на него и заметил на лице дорожки от слез. — Ты мужчина или кто? — изумился он. — Разревелся, что ли? — Извинись, — всхлипывая и не отрывая взгляда от дороги, выдавил Сяо И. — Скажи «прости», и я тебя прощу… — Ну ладно, ладно, — буркнул Лу Чжоу. — Я сорвался. Не стоило на тебя орать. Сяо И размазал слезы по щекам: — Угу. Лу Чжоу замолчал, продолжая разглядывать помощника. Сяо И и сам не ожидал, что разрыдается — он не плакал уже тысячу лет. После того как выплакал всё на выпускном, года четыре-пять держался. «Как глупо… — думал Сяо И. — Я ведь ничего не сделал, за что меня бить? Я что, мазохист какой-то? Позорище». Постепенно дыхание выровнялось, он пришел в себя. — Притормози вон там, — сказал Лу Чжоу. Струна, натянутая до предела за дни изматывающей работы, недосыпа и стресса, наконец лопнула. После этого взрыва Сяо И внезапно почувствовал невероятное облегчение. — Прости, — сказал Сяо И, когда они снова остановились. Лу Чжоу промолчал с двусмысленным выражением лица. Они зашли в круглосуточный магазин. — Возьми два горячих кофе, — распорядился Лу Чжоу. Он явно вымотался, тер переносицу. Сяо И расплатился и принес стаканчики. Лу Чжоу сходил умыться, и они встали у входа. За спиной — холодный белый свет ламп, впереди — тусклые желтые фонари трассы и стена дождя. Сяо И чувствовал себя полным неудачником — надо же было так опозориться с этими слезами. «Наверное, мне показалось, — решил он, — надо просто забыть». Локоть, разодранный при падении, противно ныл. — И что теперь делать? — осторожно спросил он, пытаясь сменить тему. Лу Чжоу заметил кровь на руке, молча зашел обратно в магазин, купил бутылку воды и начал промывать ему рану. — А что тут сделаешь? — отозвался Лу Чжоу. — Ду-цзе уже в Хэндяне, — сказал Сяо И. — Вечером встретимся, она точно что-нибудь придумает. — Поверни голову, — Лу Чжоу посмотрел на него уже с виноватым видом. — Я такой человек: когда злюсь, не могу себя контролировать. Ты… в общем, извини. Я погорячился. — Да ладно, — отмахнулся Сяо И. — Получить нагоняй от кумира — это даже почетно, ха-ха. — Ты что, реально мазохист?! — Лу Чжоу не выдержал и рассмеялся. Допив кофе, они выбросили стаканчики в урну. — Поехали в отель, — сказал Лу Чжоу. На Сяо И навалилась усталость — та самая, что приходит после сильного выброса эмоций. Дорогу назад он вел молча. Лу Чжоу отыскал под сиденьем свой телефон и снова с мрачным видом уткнулся в ленту и комментарии. — Не читай, — посоветовал Сяо И. — Только расстроишься. Лу Чжоу убрал телефон и уставился в окно. — На то, что пишут в сети, вообще плевать надо, — добавил Сяо И. — Мой бывший главред говорил: в интернете полно троллей, которые только и ждут, чтобы тебя задеть. Если принимаешь всерьез — ты проиграл. Лу Чжоу глубоко вздохнул, его всё еще потряхивало от гнева. — Не для этой я сферы рожден. Плюну на всё и выложу всю правду про Чжан Синьжань. Кто кого еще напугает. Сяо И не ответил. На пункте оплаты он переключил передачу и покосился на Лу Чжоу. — Только с Ду-цзе не ругайся. — Знаю я, — раздраженно бросил Лу Чжоу. — Мы с ней десять лет знакомы, я с дебюта под её крылом. Думаешь, я не соображаю? Сяо И невесело усмехнулся: — Ну да. Это только о таких мелких сошек, как я, можно ноги вытирать. — Я же извинился, — огрызнулся Лу Чжоу. — Мне что, на колени встать? Сяо И махнул рукой, но на душе стало тоскливо. На Ду Мэй он орать не может, на Нин Яцин и её агента тоже, до Чжан Синьжань не дотянешься — вот и остается срывать злость на помощнике. Раньше в офисе Сяо И тоже вечно доставалось: главред чехвостил его по любому поводу — не нравится, мол, скатертью дорога. Теперь денег больше, но суть та же. Только босс попался покруче: тот не только кроет матом, но и в рукопашную лезет. Но, к счастью, Лу Чжоу не был злопамятным. Другие после ссоры начали бы строить козни, а этот извиняется. «Ради этого, — оптимистично решил Сяо И, — работать всё-таки можно». В Хэндянь они вернулись в два часа ночи. Ду Мэй ждала в холле. Увидев мрачного Лу Чжоу, она коротко бросила: — Сначала поедим, потом совещание. Сяо И с красным пятном на лбу затащил чемоданы. Ду Мэй заметила отметину, перевела взгляд на Лу Чжоу — в её глазах читался укор. Актер ничего не сказал, сел и принялся за еду. Ассистенты Ду Мэй уже спали. Сяо И взял свою порцию и хотел уйти к себе, но Лу Чжоу его остановил: — Посиди здесь. — Ты уже всё видел? — спросила Ду Мэй. — Видел. — Лу Чжоу отставил коробку, съев всего пару кусочков, и пошел рыться в чемодане. — Что ищешь? Я сам найду, — вскочил Сяо И. — Ешь давай, — отрезал Лу Чжоу. — Это вброс от агента Нин Яцин, — продолжила Ду Мэй. — Я сегодня переговорила с Ци Цюанем, думала, как это замять вместе, но он включил дурака. Похоже, решил просто отмолчаться. — Давай просто расстанемся, и всё, а? — Лу Чжоу едва сдерживался. — Можно мне хоть раз сделать то, что я хочу? Ду Мэй вздохнула и потерла виски: — Нужно думать об имидже. Я знаю, как много ты работал все эти годы. — И что, без неё мне ролей не дадут? — взорвался Лу Чжоу. — Сил моих больше нет! Что бы я ни делал, все твердят, что я вылез за её счет. Ты бы на моем месте, Ду-цзе, долго терпела? С этими словами Лу Чжоу выудил из чемодана флакончик бальзама «Две летящие женщины» и капнул немного Сяо И на разодранный локоть. Сяо И: «…» У него кусок свинины изо рта чуть не выпал. — Что случилось? — спросила Ду Мэй. — Да вот, не сдержался, младшему перепало, — Лу Чжоу убрал волосы со лба Сяо И, увидел огромную шишку и начал осторожно растирать её ладонью. Сяо И: «………………» «Что ты сейчас сказал? Младшего? В смысле — своему человеку?» — Сяо И затаил дыхание. Его не просто переполнила гордость, он был до глубины души тронут. Закончив «лечение», Лу Чжоу рухнул на диван. — Делайте что хотите, — устало выдохнул он. — Только не заставляйте меня вилять хвостом перед Чжан Синьжань. «Разлетаемся миром» — она сама так сказала. — Значит, надо продумать формулировки, — рассудила Ду Мэй. — Выбить немного сочувствия у публики, еще можно всё исправить. когда «Железные кони» выйдут в эфир, шум постепенно уляжется. Домохозяйки любят твою игру, им плевать на сетевые разборки. — Я не хочу пиариться на такой грязи, — отрезал Лу Чжоу. — И с Нин Яцин тоже. Все мы люди, давайте по совести. Я не хочу славы через скандалы. Лу Чжоу потер глаза и вдруг вскрикнул: — Чёрт! Масло попало в глаза. Он пулей влетел в ванную, а Сяо И, рассмеявшись, бросил еду и побежал подавать ему полотенце. — Сяо И, — позвала Ду Мэй. — Что ты думаешь о Нин Яцин? — Да что он понимает, — нетерпеливо донеслось из ванной. — Ну, — замялся Сяо И, — мое мнение вряд ли ценное… Лучше пусть пиарщики решают… — Вы и есть пиарщики, — отрезала Ду Мэй. — В компании нет отдела по связям с интернетом, только по внешним контактам. Сяо И чуть не поскользнулся: — Как… как это? — Пиарщик спит в соседнем номере, — вздохнула Ду Мэй. — Генерирует идиотские идеи, я уже сама хочу его уволить. — Я же говорил тебе — создай нормальную команду, — вставил Лу Чжоу. — Чем больше людей, тем больше утечек, — нахмурилась Ду Мэй. — Чаще всего сливают как раз пиарщики и ассистенты. Я о тебе забочусь. — А можно просто заплатить и снести посты на форумах? — спросил Сяо И. — Или ботов нанять? — У нас есть свои партнеры, — ответила Ду Мэй. — Скажу тебе по секрету, только могила: у нас та же контора, что и у Чжан Синьжань. Они на короткой ноге с этим манерным Ци Цюанем. Сяо И расхохотался. Ду Мэй жеманно оттопырила мизинец и передразнила: — Он и есть манерная девица. Сейчас в индустрии даже натуралы косят под «подружек». Куда им до нашего Лу Чжоу, он у нас настоящий мужик… Сяо И хохотал до колик, завалившись на кровать. Он и не думал, что Ду Мэй умеет так язвить. — А зачем натуралам косить под «подружек»? — спросил он, утирая слезы. — Потому что начальницы, агенты, пиарщицы… — перечисляла Ду Мэй. — Все они лучше ладят с геями. Общие темы, манера речи другая, проще общаться. «Вот оно что, — подумал Сяо И. — Оказывается, достаточно оттопырить мизинец, чтобы стать лучшей подружкой». — Когда сериал выйдет, — продолжила Ду Мэй, — придется запустить волну «броманса». Прокачаем Weibo, попросим топовых блогеров попиарить ваш тандем. Готовься, Лу Чжоу. Лу Чжоу: «…» А Сяо И подумал: «Я бы и сам не против с Чжоу-гэ в броманс поиграть, почему это какому-то У Хэнгу всё достается?!» — Об этом не парься, — добавила Ду Мэй. — Просто следи за давлением и делай вид, что ничего не видишь. Сяо И с сочувствием посмотрел на Лу Чжоу. Тот выдавил: — Мне что, с этим выскочкой из реалити-шоу обниматься-целоваться в кадре? Это же мерзко! Сяо И обиделся за «выскочек»: у них тоже фанаты есть! Те вон деньги собирают, чтобы ему дома строить и телефоны покупать, а у тебя что? Фанаты при первом же слухе готовы прийти и дверь краской облить. — Никто тебя целоваться не заставляет, — вздохнула Ду Мэй. — Ладно, замяли. Завтра съемки. — Сценарий готов, но есть проблема, — добавила она. — Продюсер велел сценаристу переписать финальные сцены. Так что завтра выходной. — Вы… вы… выходной?! — он не верил своим ушам. — Ты заслужил, — улыбнулась Ду Мэй. — Завтра отдыхай. Пусть Лу Чжоу тебя куда-нибудь сводит. У Сяо И потемнело в глазах от счастья. Раньше он не ценил законные выходные раз в неделю, а теперь готов был расцеловать небеса за один свободный день.

***

Утром его разбудил дикий грохот в дверь. На пороге стоял Лу Чжоу — в одних трусах и майке, босой и предельно серьезный. — О-о, — Сяо И, тоже в одних трусах, хлопал глазами, пытаясь сообразить, что происходит. Лу Чжоу ткнул пальцем в часы на своем запястье. Сяо И немного протрезвел: «Надо же, ни свет ни заря, а часы надеть не забыл. Специально нацепил, чтобы меня пугать?» — Чего такое? — пробормотал он. — Ты видел, сколько времени?! — проорал Лу Чжоу на весь коридор. — Всё спишь! Уволить тебя, что ли?! В соседнем номере открылась дверь. Лу Чжоу мгновенно затолкнул Сяо И обратно в комнату и нырнул следом. Сяо И, полусонный, сполз на диван. Ему только что снился сон, где он — большая звезда. Из-за того, что он так талантливо изображал труп в массовке, его заметил великий продюсер. Сяо И дали роль, фильм стал хитом, и вот он уже получает Оскар. С одной стороны его обнимает Нин Яцин, с другой — Чжан Синьжань. И он толкает речь со сцены: — Спасибо моему ассистенту, Лу Чжоу! Без него я бы не справился… Так, стоп. Что-то тут не так. — Сегодня же выходной? — Сяо И наконец сфокусировал взгляд. Перед ним сидел длинноногий Лу Чжоу с накачанным торсом и безучастно на него смотрел. — Выходной у меня, — отрезал Лу Чжоу. — А я еще жив. С чего ты решил, что у тебя выходной? Сяо И: «…» — Слушаюсь, — вздохнул он. — Что прикажет Ваше Величество? Раб немедленно приступит к исполнению. — Умывайся живее! — рявкнул Лу Чжоу. — Завтракать пора! О чем ты вообще думаешь?!