Золотой Ассистент / Golden Assistant

Ровно в полдень Лу Чжоу вышел из отеля. На нем был идеально сидящий костюм, подчеркивающий его статную фигуру. Сяо И, подавляя зевоту, натянул бейсболку и прыгнул на водительское сиденье. Сначала они поехали обедать на улице Ваньшэн. — Какие на сегодня планы? — спросил Сяо И. — Прятаться от людей, — сказал Лу Чжоу и надел тёмные очки. — И заодно заглянем на одну съемочную площадку. — О? — Сяо И невольно подумал: неужели есть кто-то, перед кем даже Лу Чжоу вынужден заискивать? — О чём ты там ехидничаешь про меня? — подозрительно спросил Лу Чжоу. — Ни о чем, ни в коем случае! — Думаешь, Лу Чжоу опять поехал лизать пятки сильным мира сего? — свирепо прищурился актер. Сяо И прижал палец к губам, боясь, что тот говорит слишком громко и их услышат прохожие. — Иди в очередь, — распорядился Лу Чжоу. — Возьми двенадцать лепешек. Десять упакуй с собой, две оставим себе перекусить. Сяо И почувствовал аппетитный аромат и послушно встал в очередь за лепешками с редькой. Но когда он вернулся, Лу Чжоу есть не стал — отдал свою порцию Сяо И. — Когда вернемся, скажешь директору Ду, что я тебя выгулял и накормил, — бросил он. Сяо И: «...» Он-то надеялся, что Лу Чжоу отвезет его хотя бы на «Гуанчжоускую улицу» или еще куда-нибудь погулять, а оказалось, что покупка двух лепешек — это и есть «выгулять». Ну ладно, от такого босса большего и ждать не стоит. После обеда Лу Чжоу достал новый телефон, который вчера привезла Ду Мэй, сделал пару звонков и велел Сяо И гнать дальше. Они приехали к декорациям «Дворца Цинь». Лу Чжоу, не прекращая говорить по телефону, отыскал нужную съемочную группу. Охрана их пропустила. Сяо И плелся сзади, гадая: «Кого же он решил навестить?» Оказалось, на площадке снимали какой-то крупный проект. Сяо И: «!!!» Стоило Лу Чжоу появиться, как работа замерла — все кинулись к нему. Лу Чжоу с улыбкой со всеми здоровался и раздавал часть тех самых лепёшек режиссёру. Сяо И застыл с открытым ртом: в центре площадки известный актер как раз репетировал сцену, весело перешучиваясь с коллегой. Мэтр?! Неужели это сам Мэтр?! Сяо И едва не закричал от восторга. Это же был Ли Чанчжэн! Двукратный обладатель премии «Золотой петух» и лучший актер Венецианского кинофестиваля! Кумир миллионов! Пока в голове Сяо И бушевало восторженное «а-а-а-а!», Лу Чжоу незаметно прошипел ему на ухо, едва не скрипя зубами: — Жить надоело?.. Сяо И тут же пришел в себя. Лу Чжоу мгновенно сменил маску и радушно представил его: — Да, это мой помощник. Сяо И принялся лихорадочно пожимать руки всем подряд. Какая-то девушка из группы улыбнулась: — А мы подумали, это новый актер из вашего агентства. — Здравствуйте... Всем здравствуйте, — лепетал Сяо И, окончательно оробев. — Прямо как начальник из верхов, — пошутил режиссер, глядя на официальный вид Сяо И. Все так и легли со смеху. По лицу Сяо И пробежала тень, ему показалось, что у Лу Чжоу на виске запульсировала вена. Не будь они на людях, Лу Чжоу наверняка одним ударом отправил бы Сяо И куда-нибудь прямиком за океан. — Идем со мной, Сяо И, — позвала его девушка-пиарщик. — Меня зовут Ли Е, можешь называть меня Ли-цзе. — Очень приятно, Ли-цзе, — подобострастно поклонился Сяо И. — Простите, я просто увидел Мэтра и немного... потерялся. — Хочешь автограф? — Ли Е оказалась мировой женщиной. Она запросто подхватила его под локоть. — Позже организую тебе один. В душе Сяо И загрохотали салюты. Ли Е уводила его прочь, и он обернулся на Лу Чжоу. Тот бросил на него короткий взгляд, призывая к спокойствию. Сяо И понял: кажется, на сегодня есть пиар-задание. — Ду-цзе вчера звонила мне, — сказала Ли Е. — Сегодня как раз приедет пресса для интервью. Мы всё подстроим так, чтобы Лу Чжоу сидел рядом в кадре. — Пр... пресса? — переспросил Сяо И. — Ну да, понимаешь же? Вчерашняя история с Синьжань в топах. А сегодня Лу Чжоу «совершенно случайно» заглянул на площадку к режиссеру Ло. Самое то. — Я понял, — кивнул Сяо И. — Наша группа официальных пресс-релизов не дает, — продолжала Ли Е. — Будет живое интервью. Мы выделим вам десять минут. Если услышишь неудобный вопрос — перебивай или вставляй свои пять копеек. Ты нам очень поможешь. — Спасибо, Ли-цзе! — Сяо И был готов кланяться до земли. — Огромное спасибо! — Ой, да ладно, свои люди, — отмахнулась она. — Сама эту Чжан Синьжань терпеть не могу. А с директором Ду мы сто лет знакомы. Сяо И: «...» — Шучу-шучу, — лучезарно улыбнулась Ли Е. Сяо И: «Ха-ха-ха...» Ли Е работала профессионально и жестко. Парой фраз она построила подчиненных, встретила журналистов и провела их внутрь. Когда в кадре «случайно» мелькнул Лу Чжоу, никто даже не удивился. — Ребята, чувствуйте себя как дома, — сказала Ли Е, а потом шепнула Сяо И: — Не лебези перед ними, ваша Ду-цзе уже всё подготовила. Сяо И кивнул и подвел журналистов к Лу Чжоу. Тот вел себя на редкость дружелюбно, приветливо здоровался. Разумеется, первый же вопрос был о расставании. — Мы просто не сошлись характерами, — мягко ответил Лу Чжоу. — На самом деле у нас давно был «период охлаждения», мы обо всем договорились заранее. Расстались друзьями. — А как же Нин Яцин? — хитро спросил кто-то. — Она славная девушка. Лу Чжоу замахал руками: — Мы только коллеги, ничего больше. — Он выразительно посмотрел на Сяо И. Тот мгновенно сориентировался: — Чжоу-гэ почти всё время живет в номере один. — О-о-о... — протянули журналисты. — Почти всё время, — подчеркнул один из них. — Остальное время он живет со мной! — поспешно добавил Сяо И. Все дружно расхохотались. — Присаживайтесь, — сказал Лу Чжоу. — Тяжелая у вас работа, скоро Новый год, а тут такая сырость... Сяо И тут же бросился раздавать горячие напитки. — Господин Лу, у вас уже есть кто-то на примете? — Нет, — отрезал Лу Чжоу. — Сначала хочу сосредоточиться на работе. Говоря это, Лу Чжоу как бы невзначай поправил рукав и коснулся лица, обнажив запястье с отчетливой царапиной. — Вы поранились на съемках? — тут же зацепились журналисты. Лу Чжоу застенчиво улыбнулся. — Собака укусила, — вставил Сяо И. — Мы так перепугались, что пришлось среди ночи поехать в больницу делать прививку от бешенства. У всех присутствующих на лицах отразилась глубокая работа мысли.

***

Визит вежливости закончился. Лу Чжоу ушел к машине, а Сяо И задержался, чтобы забрать у Ли Е черновик статьи. — Взгляни, — протянула она листок. Сяо И быстро пробежал глазами текст. — Директор Ду решит, когда выпускать материал, пусть наберет меня, — сказала Ли Е. — Мы выпустим это раньше официального релиза. На понедельник в главные темы уже не успеть, так что давай завтра в полдень. А в пятницу дадите свой пресс-релиз — в пятницу днем все сидят в Weibo и на форумах. — Хорошо. А... можно внести правки? — спросил Сяо И. — Правь, — легко согласилась Ли Е. Сяо И взял ручку и подправил пару фраз. В тексте вся вина за разрыв грубо сваливалась на Чжан Синьжань. Сяо И показалось, что это слишком очевидно и может вызвать обратную реакцию, поэтому он смягчил акценты. Ли Е прыснула со смеху. — Ли-цзе, посмотрите... — Умный парень, — она протянула ему фото с автографом. — Будет время — заходи поболтать! Сяо И думал, это просто вежливость, но, взглянув на фото, чуть не лишился чувств. Там был автограф Ли Чанчжэна, да еще и с припиской: «Для Сяо И». Боже! Сяо И едва не расплакался. Совершенно незнакомый человек проявил такую доброту! Он пришел, доставил кучу хлопот, а ему — автограф Мэтра... Чувство благодарности смешалось с жгучим чувством вины: «Вот бы когда-нибудь отплатить ей за это». Сяо И вел машину, хлюпая носом. Лу Чжоу с подозрением рассматривал его. — Ли-цзе такая замечательная! — всхлипнул Сяо И. — Дурак, — скривился Лу Чжоу. — Не будь у тебя такого босса, как я, кто бы на тебя посмотрел? Сяо И знал, что другого ответа не дождется. — Ну да... — вздохнул он. Лу Чжоу выхватил у него фотографию. — Стой! Чжоу-гэ, умоляю, отдай! — Ты посмотри на него! — возмутился Лу Чжоу. — Перед ним сидит звезда первой величины, а он к другим за автографами бегает. Думаешь, он популярнее меня? Но, взглянув на фото, Лу Чжоу осекся. Ли Чанчжэн и правда был популярнее... Лу Чжоу небрежно швырнул фото, и оно заскользило по полу, упав прямо под педаль газа. Сяо И подумал: «Наконец-то наткнулся на того, перед кем не особенно покрасуешься». Но он помнил наставления Линь Яо: «Не зли босса». Поэтому, как ни разрывалось сердце, Сяо И не стал поднимать фото, чтобы не провоцировать Лу Чжоу. Он нажал на газ... и наступил подошвой прямо на лицо Ли Чанчжэня. «Мэтр, истинное Божество, мой кумир Чанчжэн, прости меня. Босса гневить нельзя, придётся тебе потерпеть», — горестно думал Сяо И. — В отель? — спросил он. — Назад? Хочешь успеть на свидание с Нин Яцин? — Э-э... — Поехали... — Куда? — Куда-нибудь! Сяо И начал нарезать круги вокруг фонтана. — Ты что творишь?! — вскипел Лу Чжоу. — По кругу катаешься! Ты машину водишь или на колесе фортуны играешь?! — Я не знаю, куда ехать... — Сяо И, у тебя вообще есть свое мнение? Ты мужчина или тряпка? Если я не сказал адрес, значит, тебе и податься некуда? «Да ты ворчишь похлеще старой бабки, — подумал Сяо И. — Тоже мне, "мужчина"». Он решил: раз цели нет, поедем развлекаться. В четыре часа дня они оказались у канатной дороги Пиньяньдунфу. Лу Чжоу с каменным лицом сидел в кабинке фуникулера. Сяо И как раз закончил разговор с Ду Мэй, доложив, что «контрнаступление» проведено успешно. — Весело тебе? — скучающим тоном спросил Лу Чжоу. — Ага, очень, — кивнул Сяо И. — Давай сфоткаемся вдвоем? — Отвали! Они вышли из кабинки. Было холодно, не сезон, туристов почти не было. Сяо И отвел Лу Чжоу туда, где потише, и актер наконец смог снять очки. Перед ними открылся вид на весь Хэндянь. — Я был тут, когда снимали «Любовь в горах Цаншань», — вспомнил Лу Чжоу. — Пять дней под проливным дождем. Я так продрог, что мать родная бы не узнала. Еще и на тросах у этих скал болтался. Следи, чтобы фанаты не подходили слишком близко. — Ну, если кто подойдет, сфоткайся с ними, — предложил Сяо И. — Они же тебя любят. — Что ты понимаешь, — буркнул Лу Чжоу. — Помолчи лучше. Сяо И уже почти перестал его бояться. Лу Чжоу это тоже заметил. — Смелый стал? Уже и огрызаться пробуешь? — Да нет же, я просто тоже тебя люблю! — ляпнул Сяо И. Лу Чжоу: «...» Сяо И знал: Лу Чжоу падок на искренность. Если человек действительно о нем заботится, он может ворчать сколько угодно, но никогда не разозлится по-настоящему. Наверное, в детстве ему не хватало любви. Лу Чжоу вдруг посерьезнел: — Слушай сюда, я тебе объясню один раз, чтобы ты потом ерунду не болтал. — Я никогда... — поспешил Сяо И — Не злись на фанатов. Если настроение плохое — бей меня. — Еще чего! — фыркнул Лу Чжоу. — Опять тебя до слёз доведу, и прощай мой имидж! Сяо И покраснел как рак. Та история со слезами явно станет его пожизненным позором. — Я не злюсь на них, — продолжал Лу Чжоу, шагая по тропинке. — Я просто хочу, чтобы они были рассудительнее. Это была дилемма без решения. — Вот ты тоже фанат. За что ты меня любишь? Ну-ка, скажи. — Твои роли... — ответил Сяо И. — Ты играешь по-настоящему. Даже самый безнадежный сериал ты вытягиваешь своим талантом. Я стал твоим фанатом именно из-за того, как ты работаешь в кадре. — Вот именно, — кивнул Лу Чжоу. — Понимаешь? Пусть молодежь смотрит мои сериалы, а потом идет учиться и делом занимается. Я против бездумного обожания кумиров. Сяо И удивился такой глубине мысли. Лу Чжоу кивнул в сторону ларька, и Сяо И сбегал за напитками. Лу Чжоу отхлебнул колы и добавил: — Только не вздумай это разбалтывать. — Чжоу-гэ, а можно мне твой автограф? Лу Чжоу взял ручку, посмотрел на Сяо И и занёс ручку, делая вид, что собирается расписаться прямо на лбу. Сяо И: «...» Лу Чжоу просто припугнул его, не коснувшись кожи. Сяо И рассмеялся, а Лу Чжоу бросил: — Иди к своему Мэтру. «Ну и вредина же ты», — подумал Сяо И, догоняя его. Вечером, когда они вернулись, Сяо И полез на заднее сиденье за вещами. Лу Чжоу вышел первым. Перед тем как закрыть дверь, Лу Чжоу заглянул под педаль газа, выудил оттуда помятую фотографию Ли Чанчжэна и по пути к входу небрежно засунул её в урну. Уже в номере Сяо И спохватился и побежал обратно в машину. Искал долго, но безрезультатно. «Неужели потерял? Где она?!» — Сяо И был готов разрыдаться. Понуро поднимаясь по лестнице, он вдруг заметил краешек бумаги, торчащий из мусорной урны в коридоре. Осторожно вытянул его... Это была та самая фотография. Лицо Ли Чанчжэна было покрыто грязными следами от кроссовок Сяо И, но внизу всё еще четко виднелось: «Для Сяо И». Сяо И: «...» На лбу у него вздулась вена. Яростно проклиная Лу Чжоу в душе, он бережно спрятал фотографию в карман.