Потеряная корона

Натаниэль проснулся от звуков шагов в своей комнате, но узнав в них ходьбу Лолы, не стал даже глаза открывать. По ощущению было уже утро, а значит пора вставать, но удобная, впервые за несколько лет, кроватка не хотела выпускать Ната из своих объятий, отдавая новому дню. Нат совсем не выспался. Всю ночь он просыпался от постороннего шума. Живя с Лолой, он смирялся со всеми звуками, пока спал, потому что уловить минутку для сна - чудо в круговороте спартанской подготовки Малкольм. Шум от Лолы привычен, Натаниэль знает, что она ему ничего не сделает, - почти ничего, столкнуть с кровати, потому что может, не считается - а вот звуки во дворце были в новинку, из-за этого Нат вечно просыпался в страхе, что за ним пришли плохие люди. О, а за ним приходили. Тецудзи, допустивший ошибку и не убивший Натаниэля, пытался исправить это, не ставя брата в известность, сам разберется. Доразбирался так, что сейчас закопан в сырой земле. Послышался шорох ткани, и комната осветилась первыми лучами солнца. Лола раздвинула портьеры. Натаниэль натянул одеяло посильней и перевернулся на другой бок. Он ненавидел вставать рано. Но в следующую секунду женщина резко сорвала одеяло и, не давая время на осознание произошедшего, вылила на Веснински холодную воду. Нат, не ожидавший подобного, дернулся и свалился на пол: -Ты что творишь?! - возмущено воскликнул Натаниэль, сон пропал мгновенно и без следа. -Паршивец, ты должен был встать еще когда я зашла. Чего разлеживаешься? - невозмутимо спросила Лола, игнорирую недовольства рыжий бестолочи. -Я вобще-то теперь император, ты должна уважительно ко мне относиться! - закатил глаза Нат, вставая на ноги и стряхивая капли воды с рук. -Еще что хочешь? Марш переодеваться, через десять минут жду тебя в бальном зале. - не дожидаясь ответа, она покинула покои Натаниэля. Нат выдохнул, полностью пробуждаясь. Что за противная у него наставница? Парень глянул на часы. Пол пятого утра! Да Лола рехнулась! Натаниэль никогда не вставал раньше шести. Издевательство. Он подошел к шкафу, выбирая, что ему одеть на тренировку. Непроизвольно юноша вспомнил свое детство, как он, такой же сонный, как муха, натягивал на себя удобную одежду и, еле шевелясь, спускался в бальный зал, где он с братом и сестрой всегда занимались, как в самом большом помещении дворца. Просматривая ажурные тряпки Ичиро, он понял две вещи. Первое - здесь нет ничего кроме рубашек и брюк, второе - даже те ему большие. Сегодня что день решил не задаться с самого утра, если да, то у него прекрасно получалось. Единственное из гардероба Ичиро, что подошло низкому Натаниэлю, оказались туфли. Хоть Ичиро и был на добрую голову выше Веснински, азиатские корни сделали его размер обуви почти одинаковым с Натом. Императору это только на руку, но с одеждой все еще нужно было что-то делать. И вдруг в рыжую головушку забралась забавная идея. Он довольный развернулся на пятках и быстро покинул комнату. Он направился к соседней двери и отпер ее, попадая к Рико. Если Морияма не дал Нату нормально выспаться ночью, он не даст сделать это Рико утром. -Подъем, спящая красавица! Рико устало простонал и потер заспанные глаза: -Что происходит? Пожар? -Хуже. Ты идешь со мной на тренировку. Натаниэль деловито зашел в гардеробную комнату. Рико, конечно, тоже его выше, но совсем на чуть-чуть. Из многочисленной одежды Мориямы Нат быстро выудил простенькие штаны. Насчет "простенькие" можно поспорить, это были широкие штаны из легкой ткани, но явно очень дорогой, они выглядели превосходно, хоть на светские вечера и не наденешь такое. Натаниэль почти сразу заметил еще одни идентичные первым, но красные. Мерзость, но главное, что удобно. На верх парень выбрал черные водолазки. Длинный рукав был не очень кстати, но их преимущество в том, что они тянуться и не будут сковывать движения. Веснински вернулся в основную часть комнаты, он, разумеется, не ожидал увидеть бодрого и готового на подвиги Рико, но то что этот ребенок даже не соизволил встать с кровати, было наглостью. Нат швырнул в Рико красные штаны и водолазку, выбрав себе ту что с горлом, и попал точно мальчишке в лицо. Заслужил. -Вставай быстрей, - Нат бегал глазами по стенам комнаты в поиске часов, а когда нашел, взвыл. Выделенные Лолой десять минут истекли, - одевайся и идем, иначе нас убьют. -Кто? - Рико вылез из горы одеял и подушек, непроизвольно выполняя указания Ната. Рико также безраздумий слушался слов старшего брата, который очень редко обращался к младшему. Поэтому выполнить просьбу Ичиро было всегда важно быстро, чтобы он не разочаровался в Рико. -Лола. - Рико по-птичьи склонил голову набок, вообще не понимая происходящего. "Точно ворон", - усмехнулся Нат. Он подошел к кровати и буквально поднял Рико на ноги. Он взял его под руки и поставил на холодный паркет. Паренек, как выяснилось, был легким. Натаниэль под вяло произносящиеся вопросы Мориямы растягнул пуговицы на его ночной рубашке, посчитав, что если черноволосый будет это делать сам, они никогда не соберутся. Император натянул на "ребенка" водолазку и сел рядом, чтобы переодеться самому. -Штаны хоть сам оденешь? - расплылся Натаниэль в улыбке, уточняя-раздражая. -Конечно. - Рико моментально оскалился и с самодовольным видом стал одевать вещь. Он с быстро просунул ноги в штанине, мол:" Смотри, Натаниэль, я и сам могу!". Но когда Рико встал с кровати, дабы переместиться резинку выше на талии, запутался в широкой одежде и упал. Через секунду Нат понял, что случилось и залился громким смехом. -Вороненок, тебя ноги не держат, что ли? Помаши крылышками, вдруг поможет. - складываясь пополам от веселья, проговорил с трудом от смеха Веснински. На бледной кожи Рико появился румянец стыда. Он мигом поднялся и сделал то, что хотел изначально. Он пододвинул к себе туфли, стоявшие около кровати, и, отвернувшись от парня, нацепил их на себя. Но потом на его пути появилась новая преграда. Шнурки. Не обделенный гордостью Рико даже не думал просить помощи у Ната, поэтому сам попробовал разобраться с завязками на обуви. "Как там делала няня?" У него почти получилось. Бантик на одной туфле выглядел, мягко говоря, ужасно, но он был! Само по себе достижение. Уже полностью переодевшийся за это время Нат скептически посмотрел на Рико, борющегося со шнурками. Натаниэль молча, но не забыв закатить при этом глаза, присел на корточки перед Рико. Он пренебрежительным жестом руки, словно отгоняя надоедливого жука, велел прекратить эти потуги и сам завязал шнурки на туфлях. Морияма растерянно ждал, пока Нат закончит. Он чувствовал себя маленьким мальчиком, которому братик или мама помогают справиться с банальными вещами. Но у Рико не было ни мамы, ни заботливого брата. Нат шустро справился с поставленной задачей и поднялся. Рико последовал его примеру. Нат прошел к выходу, а Рико неторопливого подходил к нему, поэтому Веснински выдохнул и не самым аккуратным движением потянул Рико за воротник водолазки, заставляя того перебирать ногами быстрей. Натаниэль напоследок посмотрел на часы, чтобы узнать, насколько злой будет Лола. Прошло семнадцать минут. Это конец. -Быстрее! Если у тебя отсутствует желание жить, это не значит, что я тоже хочу сдохнуть в муках. -Отпусти меня, Веснински, у тебя руки мокрые от пота. -Неженка. -Зато чистый. -Что ты рассказываешь , сам-то еще не мылся! - Натаниэль закинул руку ему на плечи. -Да потому что ты меня поднял ни свет ни заря. И хватит меня трогать! - Рико оттолкнул Ната. Веснински же сделал жест ладонями как в реверансе. -Как скажешь, белоручка. Они прошли в бальный зал. Натаниэль мысленно молился все пять минут, пока они шли. Но боженька над ним не сжалился. Их ждала разгневанная Лола. Она не стала спрашивать, почему вместе с Натом пришел Морияма. Наоборот, Малкольм показательно игнорировала появление еще одного недоросля. Добрую минуту Лола отчитывала Ната за опоздание , а затем, выдав ускорение в виде подзатыльника, отправила разминаться. Рико выполнял те же упражнения, что и Натаниэль, так как женщина ничего ему не говорила, а Нат словно боялся лишний раз пискнуть во время спорта, сопроваждающемся Лоленым пристальным наблюдением. Затем парни прешли к силовым упражнениям. Рико не имел такой же силы, как Нат, и не мог выполнить программу стандартной тренировки рыжего. И тут на горе Мориямы Лола решила, что нечего ему расслабляться, и изредка прикрикивала и на Рико тоже, мол, быстрей или не останавливайся. А уже через пару минут женщина вошла во вкус. Натаниэль не позволял убить мальчишку, тогда она отыграется по-другому. Добро пожаловать в личный круг ада Рико под названием Лола Малкольм. Уже через полчаса Рико полностью выдохся. А для Ната будто этот час и гроша выединного не стоит. Рико воспитывали не так, как детей Веснински. Натаниэль с Нилом и Никой с ранних лет подвергались физической нагрузке больше, чем должны дети богатых людей. Они должны были обучаться танцам, езде на конях и максимум фехтованию. Как раз этому всему и учили Рико. Разумеется, это тоже неплохо закаливает тело, но до Натаниэлю ему было далеко. Но нужно отдать Морияме должное. Он был быстр. В скорости бега он не уступал Нату совершенно. Движения были резкими, если того требовалось, и четким. Он был хорош, но недостаточно. Когда Лола в очередной раз крикнула Рико, чтобы тот продолжал отжиматься, тело парня просто не выдержало. Руки подогнулись, и он упал. Малкольм на это лишь закатила глаза. "Так вот от кого у Натаниэля эта привычка", - подумал Рико, валяясь без сил на паркете. Доделав подход, Натаниэль сел напротив Рико, скрещивая ноги. -Что, вороненок, совсем ничего не можешь? -Меня ни этому просто учили. - усталость была сильна, но нежелание Рико казаться слабаком перед Натом было сильнее. Поэтому он сел, поджав колено к груди и опуская на него голову. Мокрые черные волосы упали при этом на лицо, полностью его закрывая. -Чему же "другому" тебя учили? - Натаниэлю было все равно, что это будет. Он хочет доказать Рико, что он лучше его во всем. Морияму он не может терпеть, даже если, в общем, относился к нему нормально. Будь на его месте кто-нибудь другой, да таже Лола, Рико сразу же оказался заперт в подвале. И это в лучшем случае, а скорее всего, убит. -Фехтованию. -Фехтованию... - повторил Натаниэль, пробуя это слово на вкус. Раньше он обучался и этому. В возрасте четырнадцати лет. А потом взамен шпаги ему дали лук, ножи и мечи. Поэтому, грубо говоря, Веснински фехтовал посредственно, - Лола, здесь есть шпаги и маски? -Наврядли, но если ты хочешь, я распоряжусь, и завтра они будут. - Лола попыталась помочь Нату, ведь знала, он не держал это оружие уже давно. А если коронованная бестолочь проиграет, то это будет личный удар по методам тренировки женщины. -Есть, в той комнате хранятся. - Рико указал на маленькую и простенькую дверь в дальнем углу помещения. Нат кивнул и направился к ней. Рико догнал и с довольным видом шел чуть впереди. Кислое лицо Натаниэля при упоминании фехтования вселяло надежды на то, что у Рико получиться утереть нос парню. Когда Морияма с гаденькой улыбкой потянулся к ручки двери, дабы открыть ее, та оказалась закрыто. -Заперта. - констатировал факт Рико, расстраиваясь, что его феерической победы сегодня не будет. -Подвинься. - Натаниэль присел перед замком, разглядывая его. Нат достал из ботинка шпильку и легко вскрыл защиту. Шанс похвастаться своими умениями он упустить никогда не мог. -Что? - Морияма недоуменно хлопал глазами, - Как? - Нат положил шпильку в обувь утром, как раз на случай запертых дверей во дворце. Веснински на вопросы Рико лишь пожал плечами, как бы говоря: "Не знаю, сам в шоке". В итоге за дверью скрывалась маленькая подсобка с большим количество масок и шпаг любого размера и формы. Выбрав себе нужное снаряжение, они вернулись в зал. Парни встали по центру зала, прямо под роскошной люстрой с тысячами переливающимися элементами. Рико встал в стойку, знакомую много лет, Натаниэль же, покрутив шпагу в руках и выбрав более удобный вариант ее нахождения в ладони, просто встал, выставив одну ногу чуть вперед. Рико усмехнулся и глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Как только Лола сказала "начали", Натаниэль молнией сократил расстояние. Между ним и Рико метр. Шаг. Взмах шпагой, как мечом. И слово Лолы. -Укол. Рико даже очухаться не успел. Когда Веснински успел? Прошло же всего пару секунд. Натаниэль мысленно выдохнул, он и вправду переживал, что может проиграть Рико. Если ему нужно повторить это еще четыре раза, - по соглашению обеих сторон приняли решение сражаться до пяти баллов - то не страшно. Парни снова разошлись подальше. Лола еще раз позволила начать. Натаниэль кинулся к Рико. И что-то пошло не так. Морияму будто подменили. Он уклонялся от всех выпадов Натаниэля, совершая быстрые и резкие движения. И по сравнению с по наитию сделанными взмахами Ната, они были отточены и грациозны. Нат мог бы даже сказать, что движения рико были красивы и элегантны, если бы ему не приходилось уклоняться от них. Сердце Рико билось в бешеном, но таком ровном темпе. Словно метроном. Он чувствовал уверенность в каждом своем действии. Он знал как нужно перенести вес тела, как эффективнее добраться до соперника, как лучше защититься. Это было превосходно. Рико так давно не давали хорошего партнера, - да, Натаниэль плохо управлялся со шпагой, но все его движения были абсолютно непредсказуемы из-за незнания тактик в этом спорте - что парень и забыл, какого это. Наслаждаться битвой. Он очнулся из своего подобия сна в тот момент, когда Лола сказала: -Четыре один в пользу Рико. Последний раз. Натаниэль был взбешен. Он ненавидел проигрывать, а проиграть отвратетельному Морияме в сто раз хуже. Не дожидаясь сигнала Малкольм, он ринулся в сторону Рико. Черноволосый же в мгновение, когда Нат уже почти подошел в плотную резко выбросил шпагу вперед. Нат на это и расчитывал. Он не разгонялся на максимум специально, чтобы не налететь на острие самостоятельно, если Рико провернет этот маневр. Веснински сделал шаг назад, собираясь следующим движением обогнуть Рико и уколоть его в бок. Но тут рыжий запнулся о длинную штанину и упал на пол. Рико подошел к нему и с широкой и самодовольной улыбкой коснулся шпагой маски в области лба. -Укол. - послышался Натаниэля голос Лолы будто из-под толщи воды. Пять один. В пользу Мориямы. Рико выиграл.