Академия скрытых истин

Сегодня день, когда официально будут назначены командиры и состав отрядов. И наш последний день в Академии. Я встаю за час до общего подъема, чтобы насладиться рассветом. Позади замка спрятан обрыв, с которого открывается панорама, где небо сливается с горами, создавая ощущение бескрайности. Пушистые облака медленно плывут по только что проснувшемуся голубому небосводу, иногда затеняя первые солнечные лучи и создавая игру теней на земле. Я нашла это место случайно, вспомнив о рассказах жрицы Вилены об округе Академии и ее потайных уголках. По словам моей новой подруги, Мистер Стоун очень тщательно относится к благоустройству местности. Оно и видно. Даже уединенная лавочка, скрытая от глаз, выполнена из толстого темного дерева. За весь учебный год не произошло ничего особенного, не считая количества нападений на Орион. Каждое из них мы тщательно разбирали на занятиях по военному делу, придя к неутешительному выводу: с каждым месяцем атаки становились все более дерзкими и изощренными. Причины оставались туманными, мистер Гилмор никогда не раскрывал истинных мотивов. Лишь письма дедушки открывали нам с Лив правду. А мы делились ею с отрядом, пряча сказанное под «теориями». Карта нападений в зале для собраний постоянно обновлялась. Часто я специально представляла различные варианты событий, чтобы ребята расширяли границы сознания. А некоторые предложения оказывались весьма полезными. О них я сразу писала дедушке. Занятия и тренировки занимали шесть дней в неделю, от рассвета до заката. Единственный выходной не всегда приносил долгожданный отдых. Обычно я организовывала для ребят свои тренировки, как физические, так и магические. Нас иногда посещала Гвен и даже некоторые ребята из отряда Тома. Его заместитель и по совместительству лучший друг Зейн и вовсе постоянно терся возле нас. Со временем я стала замечать, что их с Лив тянет друг к другу. Частенько мы до утра веселились в комнатах у кого-то из ребят. А недалеко от Академии, за утесом Кеви обнаружили небольшое прозрачное озеро, куда в теплое время бегали купаться и устраивать пикники. За буйные встречи нам часто влетало от старосты и директора. Наэль и Шейн, как обычно, получали больше всех. Они занимали роль главных весельчаков. В мой отряд почти сразу выразили желание вступить восемь человек. И мы с ними стали маленькой семьей. В команде Тома набрано семь человек. Хоть Гвен и не говорила официально своего ответа, мы все знаем, что она выберет его. И в этом нет ничего страшного. Без ответа остались также двое сводных братьев – Даглас и Таис Эмерсоны. Первый успел подружиться с моим отрядом и часто проводил время с нами. Таис редко, но все же приходил. Хотя и к Тому тоже. Пусть его переход останется тайной еще пару часов, иначе мысли о нем заставляют кожу покрываться мурашками, словно от прикосновения ледяного ветра. Ох уж этот Том Эванс! Вечно придирается к Калебу за его неуклюжесть в бою. Половина команды соперников точно также пытается провоцировать моих ребят. Подобные случаи по сей день отзываются драками между отрядами, но нас постоянно успевают разнимать. Не каждый студент открыл правду о своих способностях. Я боюсь, что среди ребят окажутся такие редкие дары, как чтение мыслей. Мне хватает иметь под боком Кэс, которая читает эмоции слишком хорошо, пробивая даже сильные щиты. Поэтому обдумывать многие вещи в голове кажется почти запретным, во всяком случае, я стараюсь соблюдать предельную осторожность. Я поставила себе цель на второй курс: каждый мой подчиненный раскроет свой потенциал. Если он умный, будет еще умнее. Если он сильный, будет еще сильнее. Постараемся игнорировать шайку противников. Мы здесь не за этим. Надвигается что-то крайне серьезное, я ощущаю это всем телом. Проводив рассвет, я возвращаюсь в Академию. На церемонию принято одеваться свободно, но празднично. Поэтому я достаю свое любимое платье. Легкая, но плотная черная ткань облегает верх, а в талии и рукавах расходится клеш. К платью я добавляю свой кожаный корсет, в котором хранятся четыре кинжала. С волосами бороться не хочется, поэтому простые локоны довольно хорошо вписываются в образ. Из украшений я редко ношу что-то. Но на мне всегда золотые серьги-кольца и кольцо из вэнта – подарок незнакомого мальчика. Первый курс собирают в главном зале. Здесь только мы и несколько преподавателей. Как и говорил Эдион, другие курсы практически не пересекались между собой. Оба наших «неофициальных» отряда занимают первые ряды, а вот Даглас и Таис садятся вдвоем, чуть поодаль от всех. Гвен выбрала место в первом ряду с нами. А прямо за моей спиной опускается Том. Он вырядился в дорогой черный камзол, украшенный несколькими тонкими золотыми узорами. Если бы я не питала к нему столь сильной неприязни, то непременно отметила бы элегантный облик. Мистер Стоун, как обычно, навеселе, выходит на сцену к трибуне и начинает свою речь: – Вот и пролетел ваш первый год в Академии Гордейн! Как сейчас помню, какими маленькими и хиленькими вы прибыли к нам. А теперь мы видим перед собой солдат, сильных духом и телом, готовых к любым испытаниям. От преподавателей я только и слышал похвалу в вашу сторону. Но давненько здесь мы не видели таких веселых и буйных ребят. Был хоть один спокойный день, не помните? – Весь зал разражается смехом, к которому присоединяется и сам директор. – Я знаю, как сильно хочется попасть домой к близким. Поэтому больше не медля, начинаем официальное назначение отрядов и командиров. Затем, так и быть, я закрою глаза на ваше шумное празднование. Но только до двенадцати ночи! Ох, зря Мистер Стоун дал разрешение. Шейн уже наверняка потирал руки, продумывая планы. – Как мне известно, вы уже давно определились с составом отрядов и командирами, – директор оглядывает нас с Томом и удовлетворенно хмыкнув, открывает свиток. – Но правила есть правила. Поднимите руку, те, кто желает быть командирами отрядов. Мы оба слушаемся и поднимаем руки. Хотя я, как и Том, выгляжу спокойной, мои ладони пульсируют от волнения. – Я прошу вас выйти на сцену и встать по разные сторон. Только хотя бы сейчас не убейте друг друга. Слова вновь развеселили ребят. Вдруг на правом плече я ощутила горячее дыхание. – Ставлю банку твоего любимого печенья, что в следующем году я одержу победу уже в первом поединке. Поднявшись с кресла, я выпрямляюсь и, повернувшись вполоборота, язвительно улыбаюсь. «Даже Калеб не знает моего любимого печенья, как это помнишь ты.» И больше не обращая внимания на наглеца, я первой выхожу к директору. – Сейчас я буду называть студентов по именам, которые должны подняться к нам. Они выскажут свое желание относительно командиров. После чего вы подойдете ко мне и распишитесь в личном деле, подтверждая выбор. И первым сюда выйдет Зейн Денерс. Зейн – еще один заводила нашего курса. Мы общаемся очень хорошо, даже несмотря на то, что он лучший друг Тома. Боюсь, что уже и мой тоже. Денерс открытая личность, он заботливый и прямолинейный. А еще тоже не умеет врать, как и Лив. – Итак, Зейн. К кому в отряд вы пойдете? Он, не раздумывая, отвечает: – Амели, был бы рад присоединиться к вам, но ты все понимаешь, – он подмигивает, а я, улыбаясь, киваю в ответ. – Я выбираю Тома Эванса. – Оставь свою подпись здесь и встань рядом со своим командиром. А сюда я приглашаю Оливию Мэв, – дождавшись ее выхода на сцену, директор продолжает. – Оливия – ваш выбор – Я пойду к Амели Уолтон. Мы обе делаем реверанс друг другу. Это наша небольшая фишка. Спустя какое-то время в моей команде набирается тот же состав: Лив, Калеб, Эмма, Наэль, Кэс, Шейн, Абель и Иса. Шейн и Абель – очень способные парни. Абель тоже из Мигара, он сын командира городского патруля. Последней девочкой в моем отряде Иса. Ее красота могла бы ослепить любого парня. Светлые длинные локоны и кукольная внешность никак не вяжется с образом сильной воительницы. Но Иса именно такая. В команде у Тома числятся Зейн, Алан, Картер, Сессилия, Беатрис, Айрин и Бернард. Я прекрасно лажу с Зейном и Айрин. А вот Сессилия меня открыто ненавидит, ведь я противостою ее любимому Эвансу. Остаются Даглас, Таис и Гвен. Но мы понимаем, что Даглас придет ко мне, а Гвен к Тому. Кого выберет Таис, я боюсь представить. От этого молчаливого парня у меня слишком подозрительно учащалось сердцебиение. Мистер Стоун в начале вызывает его брата. – Даглас, кажется, вы уже имеете своего претендента. – Я выбираю команду Эванса. Наэль даже не сдерживает своего недоумения. Из его рта успевает вылететь только: «Что?». Они оба в последние месяцы сдружились. А теперь Даглас и Наэль должны принимать друг друга за соперников. Да я сама не понимаю выбор парня, ведь чаще всего Даглас проводил время с нами. Но удивление на этом не заканчивается. На сцену выходит Таис. – Мой выбор в пользу Амели Уолтон, – он оборачивается ко мне. – И я почту за честь оказаться рядом с тобой. Совсем не знаю, что и сказать. Два родных брата будут соперниками. И не один год. Я мысленно надеюсь, что этот выбор не станет расколом в их семье. Когда Таис подходит ближе, я с гордостью произношу: – Рада принять в свой отряд одного из лучшего студента нашего курса, а возможно, и Академии. Краем глаза я замечаю, как напрягся Том. Но решаю не обращать внимания, чтобы не тешить его эго. Таис приподнимает уголки губ и встает возле Абеля. Хоть для меня он человек загадка, Таис безумно притягивает к себе. Но безопасно ли это для меня? Придется это выяснить. И да, я действительно считаю его одним из лучших среди нас. Подходит очередь выбора Гвен. – Мисс Армор, каково ваше желание? Она глядит на меня и приподнимает уголки губ, но улыбка ее печальная. – Я выбираю Тома Эванса. Пока Гвен идет к трибуне, она шевелит губами немое: «Прости». Но я лишь пожимаю плечами в ответ. Все мы знали, каков будет ее выбор.