Академия скрытых истин

Том

– Почему ты не заходишь? Я боюсь обернуться и посмотреть на Амели. Боюсь заглянуть в глаза. Я обещал зайти, если приду первым. Я выиграл. Но почему-то ничего, кроме боли, я не чувствую. – Не хочу. – Ты должен. Ты победил. Амели медленно шагает, пока не останавливается за моей спиной. Пугаюсь, но одновременно жажду увидеть ее в последний раз. Тьма побери это все! Я оборачиваюсь и опускаю плечи, утонув в ее зелено-карих глазах, на которые упали темно-русые пряди. Амели готова разрыдаться, да и я, кажется, тоже. Что нас ждет за этой дверью? Неужели мы видимся в последний раз? Получить бы хоть один ответ… – Я не могу зайти туда без тебя. – Том… – Прошу, давай просто сбежим, – я сам не верю, что произношу эти слова, но не жалею о них. – Оливия или Зейн дойдут и заберут победу. А мы что-нибудь придумаем. Уголки ее губ дрогнули, и я вижу ямочки, эту ее особенность, которая сводит меня с ума. – Ты серьезно хочешь свалить всю ответственность на этих двоих? Я не знаю, как сказать Амели, что догадался. Догадался о ее роли. О роли Оливии. Зейн молчалив, но в его словах всегда скрывался скрытый смысл. Но когда сегодня утром он произнес: «Я никогда не вру своей королеве», все встало на свои места. И если это окажется правдой, Амели и все наши друзья возненавидит меня. А также я сам. – Я хочу лишь одного, – мои руки сжимают ее холодные ладони. – Быть рядом с тобой. Всегда. Смотреть, как ты воруешь мое печенье. Встречать с тобой рассветы. Слушать твои смешные ругательства во время поединков. Кружить тебя в вальсе. Я хочу целовать тебя при всех, так же, как делаю это сейчас. Нежно обхватив ее прекрасное лицо, я касаюсь ее губ. Амели мгновенно отвечает, прильнув ко мне. Я чувствую соленые слезы, которые она все же не смогла сдержать. Как же я хочу забрать всю ее боль. – Том, что было бы, если бы на твоем месте оказалась я? Представь, что до финала дошел не ты. – Милая, я был бы счастлив за тебя. Ты грезила этой мечтой, и она сбылась. Плач Амели усиливается. Что же ее так сильно расстраивает? Нужно подтвердить свои догадки, иначе я разобью ее сердце вдребезги. А если так произойдет, я не прощу себя. – Я знаю что вы скрывали все эти годы с Оливией, – Амели резко вскидывает голову и умоляюще смотрит мне в глаза. – Ты тщательно защищала ее. Оберегала. Она ждет продолжения, но каждое слово причиняет мне боль. Я хочу ошибаться, хочу, чтобы Амели посмеялась и перевела все в шутку. Но она молчит. – Наша миссия – защищать королевскую семью. Народ то и дело шепчет, что новая королева переняла Свет. Но ее личность скрывают, ведь нападений теневых монстров стало больше, – я все еще надеюсь, что она остановит меня. – Где можно спрятать королеву, как не в нашей Академии? В ней учатся самые способные ребята во всем Орионе. А если приставить к ней самого способного солдата, то безопасность обеспечена. Твой дедушка как раз сделал все, чтобы ты стала лучшей среди нас. Проклятье. Какой тяжелый камень лежит у меня на сердце. Ужасно давит, заставляя мучиться. Но что испытывает Амели, я не могу даже представить. На нее еще ребенком взвалили такую огромную ответственность. – Том, мы зайдем вместе, взявшись за руки. Мне плевать на правила, их можно изменить, – после моих слов лицо Амели преображается. Она говорит твердо и решительно. Такая ее версия заставляет поежиться. – Я долгое время гадала, как переиграть наш финал, обдумывала совершенно разные исходы. Но знаю, что нет ничего, с чем бы мы не справились. Пожалуйста, не забывай повторять себе, что я бесконечно люблю тебя. От ее признания под ребрами приятно колит. И я вдруг осознаю, какой же на самом деле счастливчик. Ведь я смог добиться Амели. Самая невероятная девушка на свете любит меня, верит в меня. И она права: не будет ничего, с чем мы не сможем справиться. Я разберусь с ужасом, преследующим меня. Назад дороги нет. Она уже знает об Амели. Чувствует, как я привязан к ней. Для меня не существует никого важнее самой упрямой и стойкой Мисс Уолтон. – Я должен кое-что рассказать тебе, прежде чем мы войдем внутрь. Амели берет меня за руку и грустно улыбается. – Милый мой Том, поверь, лучше сначала узнать и увидеть всю правду. Меня не ранит ни одна новость о тебе. Я знаю, что ты сделаешь все возможное для моего счастья. Пожалуйста, пойдем. Я очарован ею. Голос Амели способен унести мою душу далеко. Я бы пошел куда угодно, если бы она попросила. Мы останавливаемся перед массивными дверями с искусной резьбой, и я толкаю их вперед. Амели пропускала меня первым, вновь намекая на победу. Но я ни на секунду не отпускаю ее ладонь. Чувство чего-то родного поселилось во мне очень глубоко. Круглый каменный зал освещают лампы, развешанные по стенам, но никого внутри нет. В скале создали помещение и даже не заморачивались с наполнением. Амели выпрямляется и прожигает взглядом железную дверь напротив, которую я поначалу не заметил. Можно ли любить эту девушку еще сильнее? Из раздумий меня выводит приближающиеся звуки позади. Деревянные двери вновь открываются, и внутрь входят Оливия с Зейном. Что ж, я сам хотел веселья, вот и получаю. Оливия резко останавливается и, приложив ладонь ко рту, с сожалением смотрит на Амели. Ее глаза блестят. – Кто из вас был первым? – Очень тихо спрашивает она. – Том. – Мы оба, – заступаюсь я за Амели. Зейн выглядит поникшим и встревоженным. Он молчаливо и с грустью поглядывает на нас, а затем тоже обращает внимание на железную дверь, которую кто-то отворяет. К нам входят сразу несколько человек. Пожилой мужчина, кажется, дедушка Оливии, Рик, королевский вестник, двое слуг и… сама королева. Сенса Гордейн ослепительна. Я не знаю ее точного возраста, но она не выглядит пожилой. Темно-бордовое пышное платье в пол подчеркивает ее карие глаза, наполненные, как мне кажется, яростью. И взгляд этот адресован мне. Смотрит она так из-за выходок моей матери. Но мне не впервой сталкиваться с осуждением. Королева имеет полное право прямо сейчас убить меня. Наверное, это было бы даже лучшим вариантом. Ведь я прямая угроза для Оливии. – Вы нарушили столько правил, что я даже не могу счесть. – Сердито начинает королева, бросив взгляд на наши сцепленные ладони. – Что за вольности? К чему эти спектакли? – Мы с Амели пришли одновременно. Я выдерживаю ее испепеляющий взгляд. Она надувает губы и глядит на Уолтон, которая решается высказаться: – На самом деле первым пришел Том. Он заслужил эту победу как никто другой, – Амели говорит уверенно и с нотками злости. Удивительно, как она может вести диалог с самой королевой. – Но мы решили войти вдвоем, потому что плевать хотели на правила. В предстоящей войне нужно как можно больше солдат. И мы примем абсолютно каждого члена наших отрядов. Рик вскидывает голову и выпрямляется. Наверняка наполняется гордостью. – Амели, ты не понимаешь, что за род у Эвансов, – вставляет королева. Она вдруг смягчается. – Тебе должны были рассказать, но только после того, как ты победишь. Ты не представляешь, что наделала. – Я все понимаю. Как никогда, я вижу ясно. Меня за этот год несколько раз пытались убить, – все в зале пробуждаются, а я крепче сжимаю руку Амели. – Том спасал меня, рискуя собственной жизнью. Нас ждут опасности страшнее, чем были. И все вы знаете, что я права. Дедушка бы меня понял. – Послушай… – Начинайте церемонию! Это ведь ваши правила, – грозно перебивает Амели королеву. Я задавался вопросом, можно ли любить ее больше? Да. Прямо сейчас для меня существует лишь Амели, решительная и настойчивая. Ей бы править всем этим проклятым миром. Хотя… Он ее не заслуживает. Сенса Гордейн мнет от беспокойства собственные пальцы, а потом пропускает вперед вестника. – Том Эванс, вы пришли первым к финишу. Тем самым ваш отряд объявляется победителями академических игр… – Подождите, – вмешиваюсь я, метая взглядом от Амели к вестнику. – Мы оба пришли первыми. Оба победили. – По правилам лишь один отряд может победить, – язвительно проговаривает королева. Амели поворачивает меня к себе и, пожав плечами, улыбается. – Просто дослушай. Все внутри кричит, чтобы я сбежал, взяв в охапку любимую. Но ее нежный взгляд приковывает меня к месту. – Вы зачислены на службу в королевскую армию Ориона. Ваша дальнейшая судьба – в руках главнокомандующего и ее величества королевы. Вместе с директором Академии Гордейн вы вернетесь, чтобы объявить приказ вашему отряду и собрать вещи. Сегодня же отъезд в Мигар, прямиком в замок. Я больше не могу это слушать. Обернувшись к единственному источнику моей радости, я кладу руки на талию Амели. – Я не поеду без тебя. И это не обсуждается, – кажется, сейчас самое время раскрыть то, в чем она сама испугалась мне открыто признаться. – Мы связаны. И связь эта – нерушима. В комнате повисает тишина, нарушаемая лишь удивленными вздохами. «Ты понял это ночью?» «Я догадался еще в день твоего дня рождения.» Амели вытягивает лицо в удивлении и морщит лоб, вспоминая, как я прошел в ее комнату без ее разрешения. Тогда я начал сопоставлять нашу невидимую, но весьма ощутимую связь с другими фактами. Да, я мог войти к ней по иной причине. Однако с того дня я желал верить в то, что мы истинная пара. «Почему не призналась, что тоже знала?» «Когда появилась золотая нить, я испугалась. Боялась последствий, о которых ты никак не даешь нам сейчас рассказать.» Так и мечтаю прокричать ей в ответ: «Я знаю, что Оливия – новая королева!». – Амели, это правда? – Сенса Гордейн прикрывает ладонью рот от удивления. – Да, мы с Томом – связанные, – звучит гордое подтверждение. – А вот и козырь в рукаве, – Оливия одаряет нас сияющей улыбкой. И я невольно отвечаю тем же. – Оливия! – Дедушка одергивает ее шипящим шепотом. Неловкое молчание. Я все еще не понимаю причины их спора. – Амели, я… рада за тебя. Арчи был бы счастлив, – с грустью произносит королева. – Не всем дано найти свою истинную пару. Вам повезло, как и мне когда-то. Амели начинает трясти. Что-то не так. Слишком странный разговор. – Том, не скрою, я настроена к тебе скептически, – Сенса вновь обращается ко мне с суровой прямотой. – Будь моя воля, я бы выслала тебя подальше от моей семьи. Радуйся, что выбор не за мной. По прибытии в замок Амели узнает всю правду о тебе и твоей матери. Словно лезвие вонзается в сердце. Готов ли я раскрыть все карты? Как отреагирует семья Гордейн на правду, над которой я не властен? – А вы с Вильгельмом расскажете мне то, что на самом деле сотворила Хелия Гордейн. Амели выглядит злой. От этих слов королева отшатывается. Конечно, купол лжи треснул, и я не мог не поражаться своей девушкой еще больше. Приятно осознавать, что Амели знает всю правду. Она отступает на шаг и, глубоко вздохнув, оглядывает всех собравшихся. – Оба отряда принимаются в королевскую армию, ведь нам предстоит страшная участь – спасти этот мир. Тьма меня побери, вот что скрывала Амели! Теперь она – главнокомандующая армией Ориона, а не ее дед. Нить, связывающая нас, натягивается до предела. – Том Эванс назначается личным защитником новой королевы Гордейн, – голос Амели звучит властно. – То есть, моим. Первую часть фразы я пропускаю мимо ушей, осознание приходит лишь мгновение спустя. Этого не может быть… Она – Амели Гордейн. Новая королева Ориона. Лучше бы Сенса убила меня при встрече. Или до того, как я влюбился в ее внучку. В груди Амели появляется белый огонек, который осветил комнату. Она переняла часть Света! Кровь во мне бурлит. Нет. Не сейчас! Я стараюсь подавить то злосчастное желание, заложенное матерью. Амели делает шаг ко мне, а я отступаю назад. Нельзя. Не сейчас, Том! Она опешила, решив, что я презираю ее. Но отвращение я испытываю лишь к себе. Будущей трагедии можно было избежать. Я сам обрек Амели на погибель. Она полюбила того, кто должен ее убить.