RWBY: За гранью баланса

POV Итан Харпер Прошло уже пять часов с того момента, как я попрощался с Кали и Гирой. Теперь я сидел в тесной каюте корабля, чувствуя, как корпус едва заметно покачивается на волнах. Мы медленно, но неотвратимо удалялись от берегов Менаджерии, держа курс на континент Анима, где было королевство Мистраль. Впереди меня ждал долгий путь: из Мистраля — на Буллхеде, местном воздушном транспорте, до Вейла… а уже там, совсем рядом, находился Бикон. Академия, о которой я почти не смел мечтать. Мысли путались, сердце всё ещё сжималось от прощания, но вместе с болью внутри разгоралось и другое чувство — тихое, упрямое предвкушение. Я уходил в неизвестность, оставляя позади прошлую жизнь, и шаг за шагом приближался к тому, что могло навсегда изменить мою судьбу. Из раздумий меня вырвал шум в коридоре. Я поднялся с кровати и, подойдя к двери, открыл её и выглянул наружу. Матросы метались туда-сюда, суетились, выкрикивая обрывки фраз, в которых невозможно было сразу разобрать смысл. И вдруг корабль встряхнуло так сильно, что я едва удержался на ногах. Пол ушёл из-под ног, стены заскрипели, а в воздухе повисло напряжение — тяжёлое, липкое, до боли знакомое. И тогда прозвучало то, чего я боялся больше всего. — «ГРИММ!?» — истерически заорал один из матросов. END POV Итан Харпер Итан бросился к сумкам и вытащил оттуда пояс, на ходу надевая его. Корабль снова затрясло — сильнее прежнего. Парень потерял равновесие и упал, но тут же потянулся под кровать и выхватил свои топоры — Бледные Хризалиды. Быстро закрепив их на ремнях, он, пошатываясь, нашёл опору под ногами и рванул в коридор. Пробираясь между мечущимися матросами, Итан выскочил на палубу — и там увидел их. Гримм. — «Назад!» — крикнул Итан матросам, вытаскивая свои парные топоры и оценивая тварей перед собой. Они напоминали черепах: массивные тела и головы были покрыты мощной костяной бронёй, словно панцирем, отражающим свет. Один из Гримм рванулся к Итану. Тот шагнул в сторону, уклоняясь от атаки, и нанёс удар в шею — единственное место, где не было брони. Его палец сжал рычаг на рукояти. Из лезвия вырвалась дробь. Взрывной выстрел снёс твари голову, и обезглавленное тело рухнуло на палубу, рассыпаясь чёрным пеплом. Итан принял боевую стойку, но корабль снова затрясло, отчего он потерял равновесие. Этого хватило, чтобы несколько Гримм набросились на него. Сделав резкий шаг назад и увернувшись, он запрыгнул на спину одного из существ и несколькими ударами сбил ему голову. — «Сзади!?» — раздался женский голос. Обернувшись, Итан увидел, как на него прыгнул ещё один Гримм. Но копьё пролетело мимо его головы и вонзилось прямо в раскрытый рот твари, мгновенно убив её. Парень посмотрел на свою спасительницу. Девушка с короткими светлыми волосами была одета в белую рубашку, чёрные джинсы и поношенные жёлтые кроссовки. Сверху рубашки был надет чёрный корсет, а поверх всего — длинное чёрное пальто. — «Спасибо!» — крикнул Итан, подбирая копьё. Он метнул его девушке, и та, поймав снаряд на лету, со всей силы ударила им по голове ближайшего Гримм. Итан отпрыгнул, уворачиваясь от очередного Гримма, и трансформировал топор в дробовик. Несколько выстрелов разорвали рот монстра. Корабль снова затрясло, и Итан раздражённо закричал: — «Да что такое!? Сколько тут этих Гримм!?» Он пожалел о своих словах, когда один из матросов закричал, сорвав голос: — «Заратан!?» Из воды показалась гигантская черепаха — Гримм. Её панцирь был похож на панцирь Гримм на палубе, но дополнительно покрыт костяными наростами. Итан сглотнул и нервно прошептал: — «Зара… кто?» — «Заратан, Гримм класса Галиаф. Обитает глубоко под водой, но при сильном всплеске эмоций выплывает на поверхность», — четко, словно по инструкции, ответила девушка, на которую Итан уставился с недоумением. — «Что? Я люблю читать книги о видах Гримм!» — «Используйте корабельные орудия!?»— истерически завопил матрос. Но пушка не сработала: Гриммы прижали люк своими тушами. — «Эй!? Вы двое на палубе!? Вы же охотники, верно!? Избавьтесь от них, чтобы мы могли отогнать эту тварь!» — крикнул матрос. Итан и девушка кивнули и бросились в бой. Итан вонзил топор в череп Гримма, дернув его голову вправо, и срубил монстра. Девушка сделала сальто вперёд, развернулась в воздухе и вонзила копьё в панцирь Гримма, убив его. Итан вставил в топоры картриджи с ледяным прахом. Когда на него прыгнули два Гримма, он двумя взрывными ударами заморозил их. — «Эй, подруга! Помощь!» — крикнул он. Девушка кивнула, отпрыгнула от перил корабля и, пролетев через замёрзших Гриммов, проткнула их тела насквозь, разрывая их. Из люка выдвинулась гигантская пушка и начала стрелять праховыми зарядами по Голиафу. Пара выстрелов попала прямо в глаза монстра, вызвав взрывную реакцию. Галиаф попытался откусить пушку, но та снова выстрелила прямо в пасть, отогнав его. В отчаянии монстр ударил ластами по воде, затопляя палубу, но безуспешно — пушка продолжала стрелять. Галиаф издал пронзительный визг отчаяния и нырнул под воду, спасаясь от огня. Наступила минута тишины. Все на палубе замолчали, прислушиваясь к звукам. Когда чудовище больше не показалось, все вздохнули с облегчением. А Итан упал на палубу, промокший до нитки. — «Официально… я… ненавижу воду…» — парень пытался отдышаться, глядя в синее небо, пока перед его лицом не появилась рука той самой девушки, что помогла ему. Приняв её помощь, Итан встал, кряхтя. — «Спасибо, что выручила, подруга~! Я твой должник… Я Итан, кстати!» — пожал ей руку, и девушка, улыбнувшись, ответила. — «Рада познакомиться! Я Санчо Стрэй! Ты неплохо сражался!» — сказала она, крепко сжимая его руку. На палубу начали выходить матросы, прятавшиеся по укрытиям, и радостно поздравлять Итана и Санчо. Но вскоре к ним подошёл старый капитан корабля. — «Спасибо вам, молодые охотники… без вас мы бы, наверное, все пошли на корм рыбам…» — сказал он. Итан нервно хихикнул, почесав затылок: — «Я не охотник… я еду в Вейл, чтобы поступить в Бикон и стать им». Итан заметил, как девушка согласно кивнула. Капитан улыбнулся и почесал бороду. — «Ясно… тогда могу только порадоваться: в будущем у нас будет целых два хороших охотника». Спустя время толпа разошлась, а моряки пошли латать раненых. Итан и Санчо попрощались друг с другом и скрылись в своих каютах. Каюта Итана Итан устало сел на койку и, счастливо вздохнув, уронил голову на подушку. Не совсем так он представлял себе свою первую поездку за пределы Менаджери… но, чёрт возьми, это было круто. Каюта Санчо Вернувшись в свою каюту, девушка прислонилась спиной к двери, прислушиваясь, не подслушивает ли её кто-то. Убедившись, что воцарилась тишина, она выдохнула. Её глаза, ярко-зелёные, медленно стали красными. Опустившись на кровать, она тихо прошептала: — «Итан… да?.. Ты забавный человек…» — её глаза загорелись в тусклом свете каюты. — «Интересно… насколько ты будешь опасным?»