Ты и я.

***

Мэнди проснулась от того, что ей снова было холодно. Она сонно нахмурилась и попыталась потянуть одеяло на себя. Безуспешно. Честер каким-то образом умудрился завернуться в него полностью, оставив ей буквально угол.Мэнди несколько секунд молча смотрела на этот кокон из одеяла. Потом недовольно ткнула его ногой.

— Эй.

В ответ послышалось невнятное: — Мм?..

— Ты опять всё одеяло забрал.

Честер медленно приоткрыл глаза. — Неправда.

— Правда.

— Это была самооборона.

— От кого?

— От холода. Мэнди закатила глаза и всё-таки дёрнула одеяло сильнее.Честер недовольно заворчал, но отпустил часть ткани.В комнате было тихо и слишком спокойно.Мэнди села на кровати, пытаясь руками хоть немного пригладить волосы. Безуспешно. Честер, всё ещё полусонный, смотрел на неё несколько секунд. Просто смотрел. На растрёпанные волосы. На сонный взгляд. И почему-то не мог перестать.

— Чего уставился?

— Ничего.

— Врёшь.

— Не вру. Она подозрительно прищурилась.

— Ты странный с утра.

Честер зевнул и усмехнулся: — А ты красивая с утра. Мэнди замерла буквально на секунду.

— Фу, прекрати.

Но уголки её губ всё равно дёрнулись вверх. На кухне было сонно и тихо. Честер стоял возле раковины, явно морально готовясь умываться. Мэнди молча наблюдала за этим секунд десять.

— Ты собираешься умываться или гипнотизировать воду?

— Она холодная.

— Бедный мальчик.

— Никакого сочувствия. Мэнди набрала воду в ладони и резко брызнула ему прямо в лицо. Честер вздрогнул. — МЭНДИ?! Она уже тихо смеялась.

— Всё, теперь проснулся.

— Ах так? Он тут же потянулся к крану.

— Даже не…

Поздно. Холодная вода прилетела ей прямо в шею.

— ЧЕСТЕР!

Через пару минут ванная комната уже выглядела так, будто там случилась маленькая война. Мэнди пыталась сделать недовольное лицо, но смех всё равно проскальзывал.

— Ты идиот.

— Зато весёлый.

— Это не плюс.

— Для тебя плюс. После завтрака они собрались и пошли на работу.Улица встретила их прохладным ветром и привычным шумом города.Честер шёл рядом слишком довольный для человека, которому скоро работать весь день. Мэнди заметила это почти сразу.

— Чего лыбишься?

— Ничего.

— Врёшь.

— Не вру.

— Тогда почему ты уже минут десять выглядишь так, будто выиграл миллион?

Честер посмотрел на неё с абсолютно спокойным лицом. — Думаю о тебе. Мэнди чуть не споткнулась.

— Чего?…

— Ну ты спросила.

— Ты вообще можешь хоть иногда фильтровать то, что говоришь?

— Нет.

— Это ужасно.

— А мне нравится. Она только закатила глаза и ускорила шаг, пытаясь скрыть покрасневшие уши. Рабочий день сначала проходил спокойно. Почти как раньше. Только теперь Честер действительно слишком часто смотрел на Мэнди. Иногда даже не скрываясь. Она раскладывала сладости — он смотрел. Спорила с покупателем — он смотрел. Раздражённо поправляла волосы — он всё ещё смотрел. В какой-то момент Мэнди не выдержала:

— Ты можешь прекратить?

— Что?

— Смотреть на меня.

— Не могу.

— Почему?

— Не хочу.

— Господи…

Ближе к обеду дверь магазина резко распахнулась.

— ПЛИНЦЕССА МЭНДИИИ!

Мэнди едва успела поймать Бонни, прежде чем та влетела в витрину.

— Осторожнее!

— Я плифла!

— Я заметила.

Бонни тут же схватила огромный леденец и перевела взгляд на Честера.

— ДЯДЯ ЧЕСТЕЛ!

— О нет…

— А вы тепель встлечаетесь?

Тишина. Абсолютная. Мэнди медленно замерла с коробкой в руках. Честер кашлянул, пытаясь не засмеяться. Бонни непонимающе моргнула.

— Ну?

— Бонни, иди конфеты выбирай.

— Это не ответ…!

Честер уже буквально давился смехом.

— Бонни…

— ТАК ДА ИЛИ НЕТ???

Мэнди закрыла лицо рукой.

— Господи…

Бонни довольно улыбнулась своим щербатым ртом.

— Хи-хи. Я всё поняла.

И убежала к полкам. Честер посмотрел на Мэнди. — Ну так что?

— Замолчи.

— Это не ответ.

— Честер.

— Всё-всё, молчу. Но улыбаться он так и не перестал.

***

После работы они зашли в магазин. Мэнди складывала в корзину продукты, пока Честер катил тележку следом. Проходя мимо полок с алкоголем, Мэнди остановилась и взяла бутылку виски. Честер сразу нахмурился. — Зачем тебе это?

— Выпить.

— А повод есть?

— А ты только по поводу пьёшь?

— Мне можно.

— А мне нет?

— Тебе нет. Мэнди медленно повернулась к нему.

— Что за дискриминация?

— Это другое.

— Конечно.

Она уже хотела кинуть бутылку в корзину, но Честер всё ещё смотрел недовольно.

— Да господи, я же не собираюсь выпить всё сразу.

— Угу.

— Что “угу”?

Он тяжело вздохнул. — Я просто переживаю за тебя. Мэнди замолчала на секунду. А потом всё-таки положила бутылку в корзину.

— Душнила.

— Зато красивый.

— Кто тебе это сказал вообще?

— Сам знаю.

— Самовлюблённый идиот.

— Но ты всё равно со мной встречаешься. Мэнди тут же отвела взгляд, на лице появился смущенный румянец от этих слов.

— Неси тележку молча.

Через пару минут она остановилась возле сигарет. Честер напрягся почти мгновенно. — Нет.

— Да я даже ничего не сказала.

— У тебя лицо человека, который сейчас купит сигареты.

— А если куплю?

— Не купишь.

— Это ещё почему?

— Потому что я не позволю.

— Господи, когда ты стал таким контролирующим?

— Я всегда такой был.

— Не замечала.

— Это ещё не все мои приколы.

— Поняла.

На кассе Мэнди уже достала карту, но Честер спокойно оплатил покупки раньше неё.

— Ты зачем потратился?

— А мне надо было смотреть, как ты сама всё покупаешь?

— Вообще-то да.

— Поздно. Уже на улице Мэнди попыталась забрать у него один пакет. Честер тут же поднял руку выше.

— Честер.

— М?

— Дай пакет.

— Нет.

— Не будь таким гордым.

— Я не позволю тебе ещё и пакеты таскать. Ты и так устала сегодня. Мэнди недовольно фыркнула.

— Ты ужасно упрямый.

— Знаю. Дома было тихо. Они переоделись в домашнюю одежду и начали разбирать покупки. Мэнди что-то раздражённо бормотала про цены, раскладывая продукты по полкам, а Честер слушал её вполуха. Точнее пытался. Потому что взгляд сам собой зацепился за её запястье. Старые шрамы уже давно посветлели. Некоторые почти не были заметны. Но от этого почему-то становилось только хуже. Будто теперь они были не чем-то временным. А частью неё. Честер сам не заметил, как осторожно коснулся её руки большим пальцем. Мэнди сразу замолчала. — Не дай бог ещё хоть один появится, — тихо сказал он. Она отвела взгляд.

— Я этой хернёй больше не занимаюсь.

— И правильно. И не будешь вообще.

— Когда ты стал таким контролирующим?

— Я всегда такой был.

— Ага.

Он чуть нахмурился. — Я серьёзно.

— Я тоже.

Повисла короткая тишина. Потом Честер тихо выдохнул: — Я просто переживаю за тебя. И вот тут Мэнди уже ничего не ответила. Потому что в его голосе не было ни жалости, ни раздражения. Только страх за неё. И это почему-то ощущалось намного хуже. И намного теплее одновременно.

***

Позже они уже сидели на кровати. Мэнди пыталась расчесать волосы руками, явно раздражаясь всё сильнее. Честер наблюдал за этим пару секунд. — Дай сюда.

— Что?

— Волосы.

— Ты умеешь вообще?

— Сейчас узнаем. Она посмотрела на него с подозрением, но всё-таки села спиной к нему. Честер осторожно начал собирать её волосы. Получалось не идеально. Но довольно аккуратно. Через пару секунд Мэнди заметила своё отражение в зеркале и нахмурилась.

— Почему два хвостика?

— Ты же всегда такие делаешь.

— Это другие. Сейчас я выгляжу как ребёнок.

Честер на секунду замолчал, поправляя резинку. А потом тихо сказал: — Нет.

— Тогда как?

Он посмотрел на неё спокойно. Слишком спокойно. А потом наклонился, и тихо прошептал ей на ухо хриплым и невероятно нежным и ласковым голосом. — Прекрасно, как и всегда. И у Мэнди снова предательски сжалось сердце. Спустя пару минут они уже лежали в обнимку, видя свои сновидения, отдыхая после трудного дня.