Планета Твенрия

      На пепелище, где когда-то находился цирковой шатёр Саело, всё ещё блестели искры и валил дым. В воздухе витал запах сгоревших тел, среди которых были и представители элиты, и уроды, превращённые в монстров.       – Вот вы и добегались, – Эбриус пнул один из обугленных трупов.       – Босс, мы нашли кое-что, – воскликнул мужчина, привлекая внимание.       Лидер «Стальных Львов» подошёл к нему и присел над обугленным телом с раскроенной головой, из его ран сочилось золото. Это определённо был всевышний или их фанатик.       – Кто посмел убить его раньше меня? – мужчина с длинным хвостом нахмурил брови.       – Мы не знаем, босс. Может они что-то между собой не поделили?       – Это пламя состоит из магических частиц, – к лидеру подошла Регина, сжимающая вервицу в руках. – Сомневаюсь, что в этом цирке были драконы.       – Мгм... Драконы...       – Мне спросить его?       – Допрос ничего не решит, мы не знаем, где она, – Эбриус поднялся и направился к своему байку. – Мы упустили одного, но в Башне нас ждёт другой. Это наша основная цель. Вперёд.       «Львы» собрали всё самое драгоценное, чему удалось уцелеть, и, закинув добычу в железные телеги, с громким рёвом покинули место пожара.                     «Сжигающий Ладан» остановился в небольшом портовом городке. Мужчина ушёл собирать припасы, а девушек отправил купить одежду их новому товарищу. Диалис нервно поправляла длинную футболку, которую Асмолит отдал ей вместе со своими ботинками. Артистка была не особо крупной, поэтому её ноги так и норовили выскочить из обуви. Пуэлла пожалела девушку и отдала ей сапоги и кожаный корсет с цепями, чтобы немного улучшить ситуацию.       – Спасибо, – прошептала циркачка, опустив голову.       – Нет проблем.       Дракон шла впереди, осматривая вывески магазинчиков. Девушки неторопливо следовали за ней. Элириса периодически посматривала на новую знакомую, пытаясь понять, всё ли хорошо. В очередной раз Диалис усмехнулась:       – Нет, кудряшка, я не в порядке. Думаю, ты понимаешь, почему.       – Да, но это пройдёт, тебе станет легче! – замямлила фея, отвернувшись и поправив локоны.       – Может быть, но явно не сейчас.       – Диа...       – Не вини себя, кудряшка. Ты сделала то, что посчитала нужным. Если и корить кого-то, то меня, потому что втянула в это.       – Ты жертва обстоятельств!       – Возможно, но, если бы я не следила за вами, как только вы остановились возле Саело, может этого всего и не произошло, – артистка ускорила шаг, давая понять, что не хочет продолжать диалог.       Она тут же врезалась в спину Пуэллы, которая остановилась напротив небольшого рыбного магазинчика. Старушка раскладывала свежий улов, сортируя товар по какому-то странному порядку.       – Извините, вы не знаете, где мы можем найти магазин одежды или ателье?       – Зачем вам? – бабушка прокряхтела уставшим голосом.       – Нам нужно приодеть нашу подругу. Боимся, что она может заболеть, если продолжит путь в таком виде, – дракон указала на циркачку.       Старушка осмотрела несчастную и, прокашлявшись, прохрипела:       – Вам вниз по улице. Дом с красной дверью.       – Благодарим, – Пуэлла вежливо поклонилась и лёгким толчком направила девушек к нужной дороге.       Здание оказалось в самом конце улицы, поодаль от других домов. Выглядел он мрачно: деревянные доски потеряли цвет от старости, окна были заколочены изнутри, за покосившимся забором виднелась сырая земля, на которой ничего не росло. На фоне всего этого выделялась ярко-красная дверь.       – Жутко, – Диалис попятилась назад.       Темноволосая женщина вздохнула и уверенно направилась к входу. На её стук никто не отозвался, поэтому она дёрнула за ручку, и красная дверь со скрипом открылось. Внутри помещения была кромешная тьма, свет падал только от открытого прохода. Девушки подошли к Пуэлле и выглянули из-за её плеча.       – Извините, здесь кто-нибудь есть? – дракон громко спросила, переступив порог.       – Оо, у меня гости? – прохрипел грубый женский голос.       На пол с характерным стуком спустились пару каблуков, а потом последовательно ещё шесть. От маленькой искры вспыхнули свечи в настенных канделябрах. Перед «Ладаном» предстала темнокожая женщина с красными волосами и полностью чёрными глазами. Вместо человеческих ног у неё было восемь паучих лапок. Элириса вскрикнула и спряталась за спиной Пуэллы, от чего вызвала смешок у хозяйки дома.       – Чем могу быть полезна?       – Мы хотим купить одежду для этой девушки, – дракон подтолкнула Диалис зайти в дом. – Нам сказали, что вы можете помочь.       Женщина хмыкнула, поднявшись обратно на потолок, и приблизилась к артистке на паутине. Она внимательно рассматривала её несколько минут, после чего уползла на второй этаж.       – Проходите, дорогие гости, мои малыши уже готовят вам чай.       Пуэлла махнула головой девушкам и вошла в гостиную, Диалис и Элириса последовали за ней. На их удивление внутреннее убранство дома было уютным, а не пугающим. Мягкий диван приглашал сесть, а на кофейном столике копошились маленькие паучки, наливающие горячий напиток в три фарфоровые чашки. Огни свечей подчёркивали разные картины и книжные полки, наполненные толстенными томами литературы. На потолке находились узоры из паутины, по которым ползали помощники хозяйки дома. С них спустили небольшую тарелку с шоколадным печеньем. Пока гостьи угощались едой и чаем, паучиха спустила в гостиную манекен и несколько вариантов одежды.       – Куколка, выбирай.       Диалис оставила чашку на столе и подошла к манекену. Она взяла в руки чёрное боди с золотистыми узорами и отдала швее.       – Я привыкла ходить в подобном и не хочу отрекаться от себя.       – Хочешь продолжить выступать? – Пуэлла откинулась на спинку дивана, скрестив руки на груди.       – Артист есть артист, но не думаю, что смогу это делать сейчас, – циркачка тихо вздохнула.       – Потому что ты осталась одна? – паучиха разбирала материал.       Беловолосая девушка замолчала, опустив голову. Возможно, в мире есть ещё труппы бродячих артистов, но она была уверена, что те прячутся в тёмных углах. Саело был единственным открытым и громким местом для развлечений публики, после его уничтожения никто не осмелится поднять головы выше.       – Она не одна! – Элириса поднялась с дивана. – Она наша подруга, и мы не оставим её.       Дракон кивнула, соглашаясь со словами их лидера. На глазах Диалис выступили слёзы, от чего она закрыла лицо руками. Фея подошла к ней и крепко обняла. Она чувствовала вину за то, что лишила артистку всего, что ей было дорого. Её выбор понёс серьёзные последствия, и теперь ей не спрятаться за спинами своих товарищей, она должна это принять.       Благодаря швее у Диалис появился новый наряд, состоящий из чёрного боди, красного кожаного корсета и легинсов из такого же материала. На ногах были удобные сапоги на толстом каблуке и зашнурованные красными лентами. На руках были перчатки, украшенные чёрными ремнями, а также налокотники и наколенники с золотыми звёздами. В подарок паучиха вручила маску. Пуэлла заплатила мешочком с золотыми монетами.       – Спасибо, мисс Вирания! – крикнули девушки, махая женщине, которая закрывала красную дверь.       Артистка и фея восхищённо рассматривали одежду и болтали ни о чём в приподнятом настроении. Рядом с квадроциклом Римолеей они заметили Асмолита и громко позвали его по имени. Дракон напряглась, заметив окружившую его толпу, и потянула девушек назад за руки.       – О, вот и твои подружки, Моли, – из-за их дома выглянула Регина, приветливо улыбнувшись.       – Кто это? – прошептала Диалис, посмотрев на Пуэллу.       – Нехорошие люди, – та ускорила шаг, отдав пакет с вещами Элирисе. – Что вам нужно?       – Ну-ну, Эллочка, неужели нельзя встретить своих друзей более дружелюбно? – правая рука «Львов» кокетливо крутила прядь волос.       – Мы с тобой не друзья, – дракон подошла к Асмолиту и достала микрофон. – Мне повторить вопрос?       – Мы всего лишь хотели узнать, какой дракон сжёг чудесный цирк Саело.       – Как давно тебя интересуют такие вопросы?       – С того дня, как я узнала, что нокспилия покинула Митагию.       – Я и подумать не могла, что ты соскочишь с члена Эбриуса ради девушек.       – Кх, меня не интересуют девушки! – на лице шатенки показалось отвращение.       – Но за мной же ты бегаешь, явно соскучилась, – Пуэлла усмехнулась, вытянув шест с микрофоном вперёд. – «Ладан» расформирован, у «Львов» нет конкурентов, поэтому свалите нахрен.       Элириса и Диалис подошли к товарищам. Артистка скрестила руки на груди и нахмурилась. Фея робко держалась позади, рассматривая жуткие лица противников.       – Если «Ладан» расформирован, то почему трое из них путешествуют вместе? – Эбриус растолкал своих людей и встал рядом с заместительницей. – Куда это вы направляетесь? Ещё и прихватили циркачку из Саело.       – Не суй свой ёбаный нос в чужие дела, – дракон вскипала от ярости.       – Детка, это моё дело. Ты убила златокровного и попыталась это скрыть, но никто, кроме меня, не имеет права их трогать. Я здесь Охотник, а не ты.       Пуэлла высекла искру на микрофоне с помощью заострённого наруча, от чего угли внутри зажглись ярким огнём. Асмолит вытащил секиру и поднял её двумя руками. Диалис вытянула перш вперёд, держа руки за спиной. «Стальные Львы» приготовили своё оружие. Элириса испугано сделала шаг назад, смотря то на дракона, то на лидера толпы.       – Решила пойти на верную смерть? – мужчина с длинным хвостом засмеялся и достал двуручный меч. – Если ты такая эгоистка, то подумай о своих «товарищах».       – Тебе не запугать ни меня, ни их, Эбриус, – дракон протянула руку к огню. – Я сожгла Саело, сожгу и вас. Повторяю в последний раз, съеби нахуй.       Лидер «Львов» рассмеялся и резко бросился вперёд. Асмолит мгновенно отбил его атаку. Римолея громко заревела, сделала круг, выставила острые шипы и с огромной скоростью ворвалась в толпу врагов. Пуэлла раздула огонь в руках и наносила резкие, точные удары микрофоном, оставляя на противниках кровавые раны. Циркачка крепко сжала шест двумя руками, двигаясь быстро и рывками, она сбивала с ног каждого, кто попадался на её пути. Регина вытащила клинок и направилась к дракону, пытаясь найти уязвимое место, но та уверенно отражала все её атаки. Эбриус вступил в схватку с темноволосым мужчиной, их бой был напряжённым и ожесточённым. Остальные «Львы» нападали без остановки. От этой суматохи поднялись густые клубы пыли и дыма. Жители маленького портового города поспешно разбежались, прячась в домах и узких улочках.       Элириса дрожала от страха, закрыв рот руками. Она впервые оказалась в такой пугающей обстановке. Ранее фея не видела, как Филипп и «Ладан» сражались. Её товарищи двигались уверенно и молниеносно, нападая и отбиваясь от каждого противника, но у «Львов» было численное преимущество и много крепких ребят, которые поднимались и продолжали атаковать. Один из них, заметив хрупкую девушку, кинулся на неё, но Римолея снесла нападавшего и проехала с ним несколько кругов, скинув его в толпу, окружившую Диалис.       – Не стой, куколка, ты же обещала не оставлять своих друзей, – напротив феи появилась паучиха, вооружённая штыками и спицами.       Она ринулась в бой вместе с другими жителями городка, в руках которых были вилы, топоры и лопаты. Обычные люди пытались защитить свою общину от разрушения. Элириса тяжело дышала, но понимала, что швея была права. Если она так и продолжит дрожать, то никогда не сможет стать полноценной частью их команды. В её руках появился лук, одним движением ладони она создала фиолетовую стрелу и выстрелила в противника. Она попала в голову, после чего рассыпалась в искры, которые превратились в лозы, удушающие мужчину. Тот рухнул на землю, медленно умирая. Не заметив препятствие, Пуэлла запнулась и упала рядом, но быстро среагировала и с помощью паучихи смогла отбить и совершить нападающую атаку. Следом за одним начали падать другие члены «Львов». Среди умирающих были и мирные жители, вступившие в защиту родного дома. Эбриус заметно вымотался, его прикрывала Регина.       – Нам их сейчас не победить, – прошипела шатенка, ударив Асмолита ногой в грудь.       – Уходим! – воскликнул Эбриус, отпрыгнув от мчавшей на него Римолеи.       Выжившие подхватили раненых «Львов» и поспешили ретироваться. «Ладан» остановился, восстанавливая дыхание. Жители городка радостно закричали, празднуя победу объятьями и рукопожатиями. Остальные выходили из укрытий, наблюдая, как «Стальные Львы» садились в транспорт и с громким рёвом уезжали вдаль. Паучиха помогла людям собрать раненных и отправила их в медпункт. Врагов скинули в кучу и подожгли, отправив на деревянном плату на воду.       – Спасибо, госпожа Вирания, без вас мы бы..., – Пуэлла пожала женщине руку.       – Не говори об этом, вы хорошо сражались. Думаю, ваши враги не ожидали подобного.       – Что они хотели, Асмолит? – Диалис упёрлась руками о перш.       – Узнать, где Пуэлла, и куда я направляюсь с таким багажом, – он указал на дом на колёсах.       – Ты им не рассказал? – дракон обернулась к товарищу.       – Конечно нет, наша миссия их не касается.       – Думаю, как раз наоборот, – Пуэлла покачала головой. – С этого момента мы будем встречаться чаще. Они направляются в Башню, чтобы убить бога.       – Почему ты так решила? – Элириса прижала лук к груди.       – Обычно Эбриус не упоминает, что он Охотник, а это значит, что он в курсе о появлении нового всевышнего.       – Тогда о каком златокровном он говорил? – темноволосый мужчина прицепил Римолею к дому.       – Не знаю.       – Может... об Иртане? – Диалис нервно поправила ленту в волосах.       – Твой брат был златокровным? – Пуэлла заметно удивилась.       – Да, к сожалению.                     Артистка неоднократно замечала, что после боя Иртан спешно сбегал в укрытие и перебинтовывал себя самостоятельно. На её вопросы он огрызался и уходил. После очередной драки парень спрятался в туалете в их домике, но не закрыл дверь плотно. Диалис увидела, как из его носа шла кровь, но не красная, как у всех, а золотая. Иртан усердно вытирал её, а, заметив сестру в отражении зеркала, захлопнул дверь и кричал, чтобы она убиралась. Он был златокровным, как и их отец. Учитывая реакцию брата, Диалис прекратила спрашивать и приняла реальность. За такими, как он, ведётся охота, и она должна защищать его. Они научились работать в паре после смерти родителя — Диалис защищала, Иртан атаковал. Она помогала ему перебинтовывать и обрабатывать раны, прятала от остальных.       Со временем Диалис начала слышать, как Иртан с кем-то разговаривает, но предпочла игнорировать это, пока ночью он не пришёл к и сказал, что надо помочь кому-то, потому что «они ему так сказали». Девушка пошла за ним, и они стали свидетелем того, как их босс ставил эксперименты над артистами. Он пытался подсадить к ним какие-то тени, уверяя, что благодаря этому они смогут стать ещё популярнее. В тот момент он выглядел как сошедший с ума, настоящий безумец. Они останавливали его из раза в раз, связывали, избивали, закрывали в маленькой комнате без окон. После этого в цирке стало появляться всё больше теней, будто их что-то тянуло сюда. Босс продолжал эксперименты, из-за слияния теней и людей последние превращались в монстров, которых пришлось убивать близнецам, ведь они были неконтролируемыми.       Иртан создавал собственными руками маски для теней, которые постоянно крутились возле него. Иногда он тоже хотел понять, что такое «слияние душ» и позволял им вселяться в него. От каждого следующего контакта светлые кудрявые волосы юноши становились темнее, глаза теряли свой цвет, кожа бледнела, пока не выступили синие вены. Он не только начал болеть чаще, он стал ещё раздражительнее, таким же безумным, как и их босс. «Смотреть воспоминания» теней стало для него приоритетной задачей, так он хотел сохранить память о каждом погибшем златокровном, но он был обычным человеком, а не компьютером. Мысли Иртана путались, иногда он называл Диалис мамой, рыдал на её коленях, кричал, что ему больно, а иногда делал больно ей самой, принуждая к чему-то ужасному. Она сопротивлялась, боролась, отговаривала его, упрашивала остановиться, но он продолжал насиловать и себя, и её. Проходили годы, и девушка смирилась. Она не смогла уберечь своих друзей и брата. Все сходили с ума, из-за чего артистке хотелось лишиться рассудка, лишь бы не осознавать окружающего ужаса, но, видимо, это было судьбой — оставаться человеком с менее спутанным сознанием.                     Элириса рассматривала раны друзей. После истории Диалис она беспокоилась, что те тоже окажутся «дичью» Охотников, но ни у артистки, ни у её друзей не было золотой крови. Удивительно, у отца и брата артистки она была, почему же сама девушка была лишена такой особенности.       – Может, потому что я никогда не верила в богов и спасение? – беловолосая циркачка улыбнулась, потрепав волосы феи. – Папа был чересчур верующим, Иртан искал «спасение» в чужих воспоминаниях. Они мучили себя, а я смиренно принимала все удары. Я знала, что свою судьбу должна строить самостоятельно.       «Ладан» попрощался со швеёй и другими жителями портового городка. Они ещё не достигли своего конечного пункта, но время поджимало. Они должны успеть прибыть в Башню раньше «Стальных Львов».