Психопат из Мурима

Что общего у смерти и лунного света? Они приходят ко всем одинаково. Как бы человек ни бежал, как бы ни прятался, тень смерти всё равно следует за ним по пятам. И так же, как смерть, лунный свет этой ночью озарял не только род Нангун. Он заливал весь мир. И вершину горы Сыннён – тоже. Под холодным сиянием луны стояли двое, и их длинные тени тянулись по камням позади. Первым заговорил мужчина в чёрных одеждах с ленивым, почти скучающим выражением лица – Пага Блад. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел вниз, туда, где вдали находилось поместье рода Нангун. Он даже не повернул головы. – Теневая Перемена… или теперь мне называть тебя До Хо Ок? Хотя неважно. Ну что, начнёшь оправдываться? Рядом с ним стоял До Хо Ок. Его синие одежды давно потеряли свой цвет. Они пропитались кровью настолько, что почернели почти полностью. Даже без слов было ясно – сегодня он прошёл через бой, где кровь лилась рекой. Впрочем, почти вся эта кровь была чужой. До Хо Ок спокойно ответил, не отрывая взгляда от рода Нангун: – Серая Тень. Ты говоришь так, будто всё уже кончено. – А разве нет? Пусть это были не истинные Тени, а лишь внешние, но четверо всё равно погибли впустую. И уже один тот факт, что ты стоишь здесь, болтаешь языком и выглядишь как побитая шавка, означает одно – Первый план провалился. Он мог сработать только если бы ты стал героем праведных. Но сейчас? Всё кончено. До Хо Ок тихо усмехнулся. – Ты прав лишь наполовину. Да, основа Первого плана – чтобы я стал героем праведных. Но то, что я стою здесь, вовсе не значит, что я не могу им стать. Серая Тень впервые повернул голову и посмотрел на него прямо. – И как же? Неужели собираешься вырезать весь род Нангун и объявить себя его наследником? В его голосе звучала насмешка. – Даже не думай. Эти праведные отбросы цепляются за родословную, как за жизнь. Они могут признать тебя сильным мастером. Но никогда – наследником рода Нангун. Если бы ты владел их боевыми искусствами – возможно. Но сейчас это невозможно. – Вот как? Серая Тень цокнул языком. – Хватит оправдываться. Это на тебя не похоже. Когда я встретил Гва Ун спустя столько лет, он не изменился ни на йоту. А ты… стал жалким. Просто уничтожь род Нангун, вернись и прими наказание. Это было бы куда больше похоже на тебя… Хм!? Он резко замолчал. Потому что тело До Хо Ока начало меняться. ХРУСТ… ТРЕСК… ЩЕЛЧОК… Кости смещались. Плоть текла, словно воск. Черты лица плавились и складывались заново. И спустя мгновение… До Хо Ок исчез. На его месте стояла женщина. Несравненная красавица. Она слегка опустила голову и улыбнулась мягко, почти застенчиво. – Ну как? В таком виде я ведь могу стать наследницей рода Нангун без всяких свидетелей и без знания их боевых искусств, не так ли? Даже голос изменился. Теперь он принадлежал женщине. Глаза Серой Тени расширились. – …Не может быть. Этот облик… Женщина тихо ответила: – Всё верно. Меня зовут Нангун Хе. Это была она. Та самая Нангун Хе. Девушка, которая должна была стать невестой До Хо Ока. Серая Тень расхохотался. – Кекекеке… Хахахаха! Прости. Забираю свои слова назад. Ты ничуть не изменился. – Не изменился? – Безумец. В его устах это звучало как высшая похвала. Все истинные Тени были учениками Мубона. Каждый обладал своим даром. И слово «безумец» означало того, кто довёл своё искусство до абсолютного предела. Теневая Перемена улыбнулась. – Род уничтожен. Девушка, жаждущая мести. Девушка, которая не знает боевых искусств. Кто заподозрит, что Нангун Хе не владеет искусством рода Нангун? Разве этого недостаточно, чтобы продолжить Первый план? Серая Тень снова рассмеялся. – Хорошо. Очень хорошо. Теневая Перемена тоже рассмеялась. – Ах… нет. Теперь мне нужно смеяться вот так… Она прикрыла губы ладонью. – Хо-хо-хо-хо! Они смеялись вместе. И вдруг Серая Тень посмотрел на неё иначе. С похотливым блеском. – Нангун Хе и правда прекрасна. Даже зная, что ты мужчина… моё тело всё равно реагирует. Улыбка исчезла. Лицо Нангун Хе стало холодным. Голос стал низким. Чужим. Жутким. – Если ты не уберёшь это прямо сейчас… ты больше никогда не сможешь им воспользоваться. Потому что я вырежу это. Прямо здесь. Очень. Аккуратно. Серая Тень сглотнул. Он знал – это не пустая угроза. В этот момент в небе появился силуэт. Ястреб. Он быстро спикировал вниз и сел на руку Серой Тени. Кольцевой ястреб. Посланник Водяной Тени. Серая Тень снял футляр с его лапы и открыл. Внутри лежал клочок бумаги. Всего одно слово. [Всплыли.] Он сразу сжёг записку. – Они всплыли. Теневая Перемена поняла сразу. – Уже? Хотя… это естественно. План должен был начаться в полнолуние. Серая Тень оторвал кусок ткани от своей одежды и пальцем вырезал на нём один иероглиф. Начать. Он закрепил ткань обратно на лапе ястреба и отпустил его. Ястреб исчез в ночи. Серая Тень усмехнулся. – Похоже, всё начнётся раньше, чем ожидалось. А ты? – Я пойду за ястребом. – К Водяной Тени? Почему? Здесь будет куда интереснее. Она покачала головой. – Нет. Там будет интереснее. – Из-за Тан О? – Нет. Она улыбнулась. – Из-за двоих. Серая Тень сразу понял. – Тот свет? – Да. Тот самый. Она продолжила тихо: – Этот человек не из рода Нангун. Он обязательно появится там. По слухам… он может быть на уровне Двух Божеств или Трёх Чудаков. Серая Тень фыркнул. – Даже вдвоём вы не сможете победить такого. Она улыбнулась шире. – Возможно. – Но именно поэтому это будет весело. Её тело снова начало меняться. ТРЕСК… ЩЕЛЧОК… Нангун Хе исчезла. На её месте стоял мужчина. Серая Тень. Его лицо. Его тело. Его осанка. Полная копия. – Вот так лучше? Серая Тень не смог сдержать смех. – Безумец… В следующее мгновение Теневая Перемена исчезла с вершины горы. Глядя ему вслед, Серая Тень пробормотал: – Гва Ун раздражает… и этот тоже раздражает. Но по совершенно разным причинам. Он усмехнулся. – Хотя стоило бы хотя бы одежду сменить… Он исчез так же внезапно. Корабли уже вышли. И Великий план Мубона, который на мгновение дал трещину… Снова пришёл в движение.