Тайна Зоны: История Клеста

Клёст Солнце поднималось высоко над горизонтом, упрямо пробиваясь сквозь дымные сизые облака, но безуспешно. Складывалось впечатление, что его лучи никогда по-настоящему и не касались жухлых полей Темной Долины. День близился к полудню, когда я верхом на химере остановился на возвышенности, перед склоном в низину. Ровно там, где ещё пару дней назад Рысь с усмешкой предупредил бандитов о своём наступлении, сжимая рацию. Хотя, теперь картина перед глазами открывалась другая: Уже издалека было видно, как сильно база бандитов пострадала от прошлого "рейда". Над недостроенным заводом кое-где ещё поднимался едва заметный дым, а элеватор так вообще обрушился в середине, после падения военного самолёта. Там, где ранее я встретил Синицу, теперь из обломков элеватора и груды кирпичей лишь торчали, словно кости, погнутые лопасти. Я ощутил под кожей мороз, невольно подумав... Нет. Мотнув головой, слез с химеры и похлопал её по загривку. Папа наверняка жив и невредим... Как же сильно я на это надеюсь. -Дальше я сам.- кивнул я Зевсу, задержав руку на его толстой шкуре.- Но ты будь неподалеку, если вдруг что. Ладно? Самец химеры утробно пророкотал, взрыв когтистой лапой землю. Мне всё ещё непонятно, до какой степени он меня понимает, однако мутант растворился в высокой траве так же бесшумно, как и появился. Собравшись с духом, я снял винтовку с плеча, направившись уже знакомым путём. Внешне база бандитов выглядела подозрительно тихой... Быть может, военные успели добраться до них? Теперь холодом обдало ещё и живот. Боже...береги моего отца-омегу. Я пожалел о том, что вырубился тогда от взрыва и не в курсе, что происходило дальше, когда нагрянули военные. Знаю лишь только, что Долг в тот момент отступил. И придурок-Рысь каким-то чудом не проебал моё тело по дороге. В раздумьях, я довольно быстро преодолел бо́льшую часть пути. И проходя мимо остатков элеватора, не увидел тел. Это меня и обрадовало, и огорчило. Военные вряд ли стали бы хоронить павших бандитов... Значит кто-то все же остался. От элеватора было рукой подать до потрескавшейся от времени дороги и открытых ворот, что вели на территорию базы. На чахлой поляне снаружи, у высокой бетонной стены резвились слепые псы. Именно этой разновидности собака прибилась ко мне на болоте, хотя на тот момент я этого не знал, приняв её за домашнюю. От них меня отделяло метров тридцать, не более. Я без боязни направился к воротам. Раз стая так комфортно ощущает себя, значит на данный момент всё спокойно. Псы насторожились, повернув морды, но не кинулись, вновь занявшись своими делами. Отлично. Возможно, они мне ещё пригодятся... Осторожно заглянув на территорию, я ступил за ворота, держа оружие наготове. Действительно, тихо... Даже как-то слишком. А может, я просто привык к вечной суете и шуму Ростка? Не исключено, что здесь всегда так угнетающе. Начал накрапывать моросящий дождь - солнце всё же не победило мрак Темной Долины. По мокнущему асфальту я бесшумно брёл, прислушиваясь и скользя взглядом по голым оконным проёмам здания. Пару раз глаз цепляли тела в камуфляже, в разных позах застывшие на земле меж кустов. А врагов хоронить не стали, вот ведь... То-то собаки радостные. Мерный шум дождя мешал концентрации. Хотя, если здесь кто-то и был, меня наверняка уже заметили. И я не ошибся. Стоило мне сделать шаг на ступени крыльца, ведущего ко входу в здание - послышался щелчок затвора. -Стоять, фраер! Кто таков? Из темноты проёма вырисовывалась фигура в черном плаще, бандит выступил на свет, держа меня на прицеле. И тут же с обеих сторон возникло ещё по фигуре. Поставив на удачу, я без сопротивления поднял руки. Но собаки за забором притихли, прислушиваясь. -Свои.- ответил я твердым голосом. Бандит, что загораживал проход, подозрительно прищурился сквозь прорези маски. -Свои в зелёном не ходят.- ответил он, продолжая смотреть на меня сквозь оптику автомата.- Тем более сейчас. Двое других не сговариваясь тоже повытаскивали оружие. Один - пистолет, другой нож. По моему виску скатилась капля. Надеюсь, что дождя. -Я ищу кое-кого. Сталк...бандита. Бандита-блондина, с голубыми глазами. Знаете такого? Тот, что в проёме - очевидно главарь этой шайки - хмыкнул и чуть сбавил нажим с курка, взглянув на меня поверх прицела. -Ещё бы не знать.-оскалился он зловеще.- Вот только его вынюхивает половина легавых, и ещё половина уже смотрит мультики на небесах. Тебе, фраерок, нахрена наш братиш сдался? -Батя он мне.- ответил я хмурясь, через раз понимая его слова вообще. Что за жаргон у них? Ни разу от отца своего, Ворона, не слышал. Все как один дружно заржали. Я мрачно переводил взгляд с одного на другого, не в курсе где шутка. Тот, что главный, опустил оружие, помотав в мою сторону рукой, будто прогоняя собаку. -Вали отсюда, малой. Небось облучился где-нибудь, уж радиацией здесь не фони. С чего бы сыну Подрывника в Зоне оказаться? -Да в смысле "облучился"?- возмутился я, вскинув голову.- Я же серь... -Стопэ.- внезапно оборвал общий смех бандит справа. И что-то в его тоне меня насторожило, я перевёл взгляд, присматриваясь. Суровое лицо этого мужика не было скрыто маской, с тонким, но глубоким шрамом над бровью. Где-то я его уже видел... В памяти всплыл разъяренный бандит, в перестрелке под элеватором напавший на меня... И которому я удачно прострелил живот. Я похолодел, заметив что у этого тоже перевязано пузо. Блять... Надеюсь, в зелёном костюме сталкера он не признает меня. Вот это я попал! -А...в принципе, мне действительно пора идти.- нервно улыбнувшись, я поспешил скрыться. Но не успел, моё плечо накрыли стальной хваткой. -Не так быстро...- прорычал он, вновь развернув меня и сосредоточенно приглядываясь.- Я тебя где-то видел. Я понял, что всё обернулось хуже, чем могло бы... Стоило валить, пока давали возможность. -Я...на папу, наверное, похож.- попробовал сохранить улыбку я. В моих глазах наверняка отразилась паника. Замешательство бандита было секундным. А после... -Пацаны, этот мудак из Долга! Мамой клянусь, это он в меня маслину всадил! В тот же миг два дула было наставлено на меня, а этот со шрамом прижмурил меня о ближайшую стену, схватив за грудки. -Я не в курсе, о чём вы... Я ж из вольных!- попытался вывернуться я, но этот бандит грубо схватил моё лицо. -Не рыпайся, шмон всегда сменить можно. Хули припёрся?!- рявкнул он, и что-то острое прижалось сбоку. -Да не в Долге я! Я дезертировал.- выдохнул я, перехватив запястье с прижатым к моим рёбрам пером, всё ещё надеясь решить всё мирно.- И тот рейд был приказом свыше, ничего... личного. Возможно, из меня хреновый переговорщик. Но и из них плохие слушатели! Кулак, с подбородка переместившись на мой воротник, сжался сильнее. -Ничего личного, говоришь?- в его голосе звенела холодная ярость.- Ты хоть представляешь, сколько наших положили твои дружки, пока мы защищали базу?! Я сглотнул, поняв что переговоры с треском провалились. Винтовка была за спиной, и понятно, что против троих бывалых бандюг я не вывезу в ближнем бою. Дело дрянь. Как бы то ни было, собаки за бетонной стеной залаяли, подбираясь к воротам. Станет жарко, отвлеку этих упырей мутантами. -Ганс, тормозни.- приказал главный, подходя ближе. А после обратился ко мне, испытующе заглядывая в глаза:- Ты же понимаешь, что теперь мы не отпустим тебя просто так. И ты в курсе, что за дезертирство в Долге - Арена или расстрел? -Не по наслышке знаю.- ответил я, стараясь держаться спокойнее в определенно хреновой ситуации. Насколько я успел понять, база бандитов действительно была сейчас брошена, остались эти трое. Вероятно, вернулись сберечь остатки базы и похоронить трупы. Иначе бы на такие крики уже сбежалось всё бандитское поголовье. Получается, моего папы здесь нет... А где он, от этих выморозков я вряд ли теперь узнаю, только под пытками. Главарь мрачно смотрел на меня, оценивающе. После чего сплюнул на асфальт, отворачиваясь. -К чёрту, лишняя морока. Что ты сын Подрывника ещё доказать надо. А то что с Долга - факт. Так что пристрелим тебя, как щенка, и делов то. -В смысле пристрелим, Крот?!- огрызнулся в ответ тот со шрамом, зло усмехнувшись.- Я тут с дыркой в пузе второй день хожу, а ему не мучаться? Нет уж! За дезертиров Долг такие бабки башляет... Обшманаем и сдадим назад. Я кожей чувствовал, что моё положение всё хуже и хуже, с каждой их идеей... И рука незаметно тянулась к винтовке, зажатой меж моей спины и стеной. -А чё сразу только обшманаем?- включился в рассуждения третий. Противный на вид, худой как палка и склизкий. Язык насмешливо скользнул по губам.- Фраерок то ничего, кажись омега...можем и придержать пару дней. Пальцы, почти дотянувшиеся до винтовки, от ахуя соскользнули, и я вытаращил глаза. Им НАСТОЛЬКО не терпится с Зевсом познакомиться?! Его дружки хмыкнули, задумавшись и переглядываясь. Ганс, что по прежнему сжимал мой ворот, склонил голову на бок: -Так-то оно конечно повеселее будет, чем сразу Долгу сдавать... Ну всё. Они меня выбесили. -Мой отец вас пристрелит, если узнает.- произнёс я тихо. И в мыслях: да не то что батя - отец застрелит, Рысь расчленит, а Снежок доест. А после на моём лице сверкнул воинственный оскал:- Но я сделаю это раньше! Пронзительный свист, и за мгновение я ужом вывернулся из лап бандюги, отскочив. В ту же секунду одновременно произошло два события: стая слепых псов с лаем ворвалась на территорию базы, а первая пуля прошила колено Ганса. Бандит закричал, упав на землю, а остальные двое растерялись, оглядываясь и на меня, и на мчащихся с другой стороны собак. -С..сука!- Рявкнул Крот, хватаясь за оружие.- Мочи этого гад...Ааа!! Вторая пуля вонзилась в его плечо. В суматохе побега я стрелял наугад, но хоть куда-то. Я бросился бежать, ища укрытие, пока они были вынуждены отвлечься на стаю слепых псов. Скрывшись за ближайшими развалинами, я юркнул внутрь здания, махом перескочив через окно. И пригнулся под ним, выжидая, готовый целиться. К сожалению, собаки дали мне фору лишь в несколько драгоценных минут... Как только прозвучал последний визг, я выглянул в проём окна. Стоило мне высунуть голову, как пуля тут же просвистела прямо над макушкой. Бандюганы, кажется двое, прятались за остатками кирпичной стены на другом конце дороги. Третий где, Крот?! Надеюсь, загрызли. -Блядская тварь!- раздался язвительный крик Ганса сквозь автоматную очередь над моей головой.- Сиди где сидишь, щенок, мы всё равно тебя достанем! -Да! Достанем!- поддакнул тот длинный. Я ответил такой же очередью, в пробел автоматного огня высунувшись. -Мы могли договориться по-хорошему! Я лишь хотел узнать, где мой отец!- Крикнул я в ответ, нырнув назад и на мгновение остановившись для перезарядки.- Это вы тут со своим "обшманать" и "повеселее"! -А чё, без папки кишка тонка с нами сразиться?- хмыкнул Ганс, под прикрытием огня товарища подбираясь ближе к окну.- Я могу стать твоим папочкой, если захочешь~ Меня чуть не вывернуло от такой пошлости, аш магазин едва не выронил, озлобенно вставляя его на место. Я вновь высунулся, забив на ответный огонь, целясь прямо в него. И мой прицел навёлся на голову... Как вдруг что-то схватило мне за шкирку, с силой дёрнув назад. Меня шатнуло, не ожидав врага сзади. Удар, подсечка! И вот я лежу на спине, винтовка вылетела из рук... А надо мной возвышается раненный в плечо, но ухмыляющийся главарь, придавив рёбра коленом к земле. Сука... всё же не загрызли. -Сюрприз, маленький гадёныш!- оскалился он, и к моей шее был приставлен кинжал, царапая кожу.- Не дёргайся, а то хуже будет. Я сцепил зубы, но не смел шелохнуться. Я чувствовал, как артерия при каждом ударе касается лезвия... Слишком опасно. Двое других, закончив палить, тоже вразвалку подтянулись, с хищными улыбочками. Длинный точно, а вот Ганс сильно хромал. Хотя даже так обнажил пожелтевшие зубы в злорадстве. Они окружили меня, и он прошипел, склонившись мне прямо в лицо: -Ну вот и всё, парень. Мы запрём тебя в подвале, там как раз место для буйных. Будешь активничать иначе.- бандит подмигнул. Я дернулся, зарычав, но Крот не отпускал. Легкомысленно хмыкнув, он за шкирку поднял меня на ноги, отводя лезвие. По спине пробежал предательский холодок. Оказавшись без оружия, перед мордами этих наглых бандитов... Всё же не стоило надеятся на стаю собак, сразу звать Зевса. Но даже так, он не телепортируется сюда за секунду. Лестница вниз оказалась удручающе близко... Подвал был длинным, холодным и сырым. Низкий потолок, грязный пол и полумрак делали место жутким. Узкие окна под потолком давали минимум света, а одна несчастная скамья была единственной мебелью там, за решёткой у стены. В то время как в другой стороне подвала стоял стол, масляная лампа, всякие шкафы и ящики. Складывалось впечатление, что как тюрьмой подвалом пользовались не часто, но метко. И пока какой-нибудь несчастный пленник за решеткой ждал своей участи, бандиты делили его добро за столом. Меня деловито затолкали за решетку, дверь захлопнулась. Тот, со шрамом скривился в ехидной улыбке, повернув в замке ключ и довольно подбросив его перед моим лицом. Я не повёл и бровью. -Наслаждайся своим новым домом, куколка. Скоро мы заглянем к тебе... с гостеприимством. Он отвернулся, направившись к браткам, что уже высыпали на стол содержимое моего рюкзака. -Сначала раны залижите, псы подзаборные.- огрызнулся я в ответ, напряжённо оглядывая новое пространство. И не без удовольствия наблюдая, как бандит хромает.- А то на гостеприимство сил не хватит. Ганс обернулся, зло зыркнув в ответ на мои слова: -У тебя слишком острый язык, щенок. В другой ситуации я бы его тебе оторвал.- он направился дальше к друзьям.- Ты слишком дерзкий для такого молодого омеги. -Кто сказал, что я омега?- Помрачнел я, скрестив руки на груди и прислонившись к решетке спиной, закрыв глаза. Раз они меня не грохнули сразу, значит пока, за прутьями, мне ничего не угрожает.- Я гамма. Бандиты на секунду переглянулись. Потом тот, что длинный, резко засмеялся: -Ой-ой!- его лицо исказила злобная усмешка,- Так вот почему ты такой смелый! Но знаешь что? В нашем подвале никто не спрашивает о природе. Он подошёл и грубо пнул решетку ногой, остальные засмеялись. -Если я из Долга, могли и сами додуматься. В Долг не берут омег.- закатил я глаза, сев на скамью. Кажется, большинство бандюганов все же не отличается умом, слухи не врут. Я мрачно смотрел, как они роются в моём рюкзаке... Мда, а я ведь хотел общаться мирно. Все же, мой папа сейчас в этой фракции, как-никак. Складывалась дилемма, не хуже той что вышла у меня с Долгом. Но к одной истине я всё же пришёл - проще быть одному... Чем гадать, кто тебе враг, а кто друг. Мои глаза сканировали их движения и повадки. У меня ещё были козыри в рукаве. Я за решеткой, но руки не связаны... Один ранен в живот и колено, хоть и агрессивен. Второй - в плечо, пускай и главарь этой братии... А один целый, тот что длинный, на вид казался мне обычным подпевалой. Я был уверен, что если они сунутся в камеру поодиночке, я завалю. Спасибо Рыси и нашим частым стычкам, а эти ребята по-любому в драке проще. Интересно, ищет ли меня этот придурок... Бандиты ещё немного повозились с моими вещами, бросая ненужное на пол, а интересное складывая в центре стола. -Эх, да у фраерка даже артефакта мало-мальского нет...- расстроенно потянулся длинный, откинувшись на стуле. -Ну хоть маслины. А то всё на собак пришлось спустить чертовых.- проворчал в ответ Ганс.- И винтовка зачётная! -Я же ещё вчера сказал всех собак перебить. Или ты меня не слышал, Плут?- мрачно скользнул Крот в сторону длинного. Тот перестал потягиваться, замахав руками: -Дык а я что? Они никогда за ворота не лезли! Бродили себе спокойно, да и лаяли на всех кто по дороге шнырял... А пацана этого проморгали. Я тихо хмыкнул, наблюдая за ними. Проморгали, конечно. Ещё и на вас кинулись, вот совпадение. По хорошему, мне не стоило здесь засиживаться - в любую минуту я мог позвать Зевса, а эти ребята ему на один укус. Вот только тогда я останусь и без информации о Синице, и без ключа от камеры. А от химеры принести с одного из трупов ключ я точно не добьюсь. Выход один - дождаться, когда они сами откроют дверь... Вскоре они собрались уходить, один за другим сверкая оружием и поднимаясь по лестнице. Видимо, про меня действительно решили забыть до вечера... А, нет. Один остался. Тот, который был главным. Он медленно подошёл к камере, остановившись напротив прутьев. -Что, друзей для гостеприимства ждать не станешь?- кисло спросил я, поднимаясь со скамейки. Мои глаза испытующе смотрели на него, и в них сверкал вызов.- Давай, сунься ко мне. По бандитскому лицу скользнула ухмылка, и он фыркнул в ответ: -Не похоже, что ты боишься. Так уверен что справишься со мной, мелочь?- он подошёл ближе, кладя руки на прутья. В черных глазах плескалась угроза.- Хоть омега, хоть гамма, ты всё ещё не альфа. Мои зубы порвут тебя на куски за секунды. -А ты попробуй.- хмыкнул я, провоцируя, отведя ногу назад, ненавязчиво приняв боевую стойку. Теперь я хотел, чтобы он вошёл... У меня будет шанс вырубить его и сбежать. -Дерзкий, мне нравится!- расхохотался он, довольно оскалившись. И окрылённый дёрнул за дверь, намереваясь ворваться. Ржавые прутья лишь жалобно заскрипели. Я посмотрел на него в непонятках. Даже из стойки вышел, опустив руки. -Родной... Вы ж меня на ключ заперли.- напомнил я сочувствующе, как дебилу. Он замер, поняв что протупил. Лицо аш покраснело от смущения. -Бля, да... Подожди минутку,- стушевавшись, но пытаясь не потерять лицо, Крот почесал затылок и направился к столу, ища ключ. Я вздохнул, накрыв лицо рукой. Боже, и как я умудрился к ним в плен попасть... А ведь из них всех он кажется мне самым вменяемым. -И это с вами мне предлагается гостеприимством заниматься?- не выдержав, посетовал я вслух.- Серьезно, даже омега в течке на такое не согласится. Природой заложено для спаривания искать хороший генофонд. Сильный там, умный... Вы по всем фронтам не котируетесь. Бандит сжал ключ в руке, у него дёрнулась бровь. Но уши покраснели ещё сильнее. -Пасть захлопни! А то я найду, чем заткнуть.- рявкнул он, очевидно пристыженный. Вот же... А мне нравится его бесить. -Прям заткнёшь? А диаметра хватит?- продолжил дразнить его я, не в силах сдержать ухмылку от уха до уха. Я громко рассмеялся, услышав как ключ со звоном выпал из руки бандита, а после раздался пронзительный свист - ни то чайник, ни то человек. Красный от гнева и возмущения, Крот вновь схватил ключ и направился к решётке. -Ты... действительно, сын Синицы!- выдохнул он, вцепившись в прутья. Прищурившись, он смотрел на моё довольное лицо.- Да... глаза такие же наглые. -Вау, отлично!- я хлопнул в ладоши, обрадовавшись.- Раз уж мы разобрались с генетикой, может меня выпустят? Крот насупился, все ещё с недоверием смотря на меня. Кажется, так просто меня не отпустят. -Ганс на тебя зуб точит, и мне ты плечо подбил.- ответил он хмуро.- Даже если ты - сын того гадёныша, это его проблемы. Подрывника и у нас недолюбливают... Но он кореш Вождя, пахана нашего, потому никто не рыпается. Я присвистнул, слушая его. Вот как... Значит, это семейное, иметь проблемное окружение. Даже как-то на душе легче стало. -Ладно...и что, план действительно таков? Обобрать до нитки, повеселиться - и сдать долговцам на казнь?- уточнил я скептически.- Нет мысли, что разумнее привести меня к вашему Вождю или кому там, и получить медаль за заслуги перед отчеством? Бандит задумался. Так тяжело, что я почти слышал как скрипят шестерёнки. -Возможно, ты прав...- неохотно согласился он.- Если ты правда... сынок той омеги.- после чего он вновь нахмурился, словно спохватившись, и грозно произнёс:- Но не думай, что от смены планов твоё положение станет проще! Ты - наш пленник сейчас, усёк? -Да понял я.- закатил я глаза.- А пленнику не полагается настоящее гостеприимство? Банально еда там... И в подвале дико холодно. Крот моргнул, не ожидав такого вопроса. Но после его лицо все же немного смягчилось. -Черт... Хорошо. Я принесу тебе еды и покрывало. Только сиди тихо и не выпендривайся, ладно?- тяжело вздохнув и взлохматив свои короткие чёрные волосы, проворчал он. Я ошарашенно посмотрел на него. -Серьезно?- я не думал, что он так просто согласится.- Хорошо... Спасибо большое. Я действительно ощутил внезапное чувство благодарности. На лице Крота отразилось удивление, услышав искренность в моём голосе. Он откашлялся. -Да брось, без проблем. Я ж не чудовище какое-то.- развернувшись, он направился к лестнице. Но остановившись на полпути, добавил:- И, кстати, фраерок. Отлично держишься взаперти. Не в первый раз? -Может, не в первый.- усмехнулся я в ответ, пожав плечами. Оценив мой ответ, он хмыкнул и всё же ушёл. Я сел назад на скамью, подперев рукой подбородок. Что ж, подраться не получилось, но кажется... Я заимел сомнительное, но знакомство. А насчёт решетки он прав - я и в Долге успел в изоляторе посидеть, с Рысью на пару, и учёные меня в клетку сажали. Главное, чтобы попадать за решетку не стало привычкой. Привычкой стало - сбегать. Где-то через полчаса на лестнице раздались шаги и крики - Крот явно переругивался с остальными. -Паршивые овцы...- прорычал он себе под нос, спускаясь вниз. И действительно неся миску с какой-то баландой и перекинутое через плечо старое одеяло. -Спасибо...- произнёс я, недоверчиво беря миску и протянутое покрывало сквозь прутья. Мне всё ещё не верилось во внезапно человеческое отношение, после того "тёплого" приёма. Конечно, расслабляться рано. Крот посмотрел на меня странно, словно впервые, окидывая взглядом с ног до головы. Что-то...ностальгически болезненное мелькнуло на его лице, и он отвернулся. -У меня тоже... Был сын.- произнёс он тихо. Плечи были напряжены.- Всё пел о том, что на Зоне хорошо платят, что долги мои получится погасить... А я не слушал, о чём он мелет, пил беспробудно. Он... сбежал в Зону, малолетний дурак. Так я его и не нашёл...- бандит поджал губы, выравнивая дыхание.- Наверное, сейчас он был бы чуть старше твоего возраста. Тяжело вздохнув, Крот добавил, оглянувшись. -Спи спокойно. Никто тебя не тронет.

***

Ага, как же. Так я и поверил в его слова. Может, Крот и оказался не таким уж плохим человеком, однако в двух его братках я конкретно так сомневался. Когда наступила ночь, спал я чутко, укутавшись в теплый плед на полу. И ближе к полуночи краем уха услышал шаги. Кто-то спускался по лестнице, подкрадывался ко мне... Судя по звукам, тот, что был хромой. И дико обозленный. Я закрыл глаза плотнее, притворяясь спящим. Давай, сволочь, открой решётку... Зайди в мою клетку. Шаги приблизились, остановившись прямо перед камерой. Я почувствовал, как прутья дрогнули - кто-то вставил ключ в замок. Дверь со скрипом открылась. -Ну что, щенок... - прошипел вкрадчивый голос Ганса.- Пора проснуться. Шаг. Другой. Третий... Бандит склонился, протянув руку. Пора! Я резко обернулся, схватив его за кисть и дёрнув на себя. Бандит вскрикнул, не ожидав, и приземлился животом ровно на моё выставленное колено. Бинты тут же пропитались кровью, и он истошно взвыл. -АХ ТЫ СУК...!!! Я сбросил его с себя, сверху накинув одеялом, мгновенно вскакивая на ноги. Ключ остался в замке... Как хорошо! Но не успел я броситься к двери, как цепкие пальцы вцепились мне в штанину - он выпутался, а на перекошенном лице горела ярость. -Ты за это поплатишься, щенок! Я отскочил, отдернув ногу. Но Ганс поразительно шустро для раненого встал, чуть припадая на простреленное колено. В другой руке опасно сверкнул нож. -Я тебя поймаю, мелкая сука!- проревел он в бешенстве.- И живого места не останется! -Да что ты... И много ты сможешь, с простреленным коленом?- Оскалился я, не сводя с него взгляд, но незаметно пятясь к открытой решётке. Бандит с диким взглядом рванул вперёд, забыв про боль. Он едва не схватил меня за руку, но я успел отскочить к выходу! -НЕ УЙДЁШЬ!! - он взревел и швырнул нож прямо в меня! Лезвие со звоном ударилось о металл решётки - я успел пригнуться, но потерял драгоценную секунду. В следующий момент, он кинулся на меня, утянув за плечо и с силой уронив на пол, схватив за запястья. Я начал вырываться, и он сжал сильнее, давя всем телом. -А ну потухни! Я взбешенно рявкнул в ответ, выворачиваясь... Мразь! Ничего, и покруче видали! И на этот раз я с размаху вмазал ему головой в нос, не жалея сил. Бандит взвыл от боли, чувствуя солёный металлический привкус во рту. Схватился за нос, кровь попала мне на лицо. -Это... низко!- прошипел он в ярости. -Ещё нет. Вот это - низко!- оскалился я, освобожденной рукой вновь добавив ему в живот, вкрутив костяшки прямо в рану. Взвизгнув, оглушенный агонией, он невольно ослабил хватку, а я вывернулся и вскочил на ноги, вновь бросившись к двери. Бандит зарычал, кидаясь следом, но припал на больное колено, в бессильном бешенстве смотря вслед. Я успел выскочить за дверь, захлопнув решетку. И ключ повернулся в замке. Тяжело дыша, я сделал шаг назад, победно усмехнувшись. -Ну, и кто теперь тут "папочка"? Так рвался в клетку, так посиди один. Бандит в ярости рванул дверь, но та не поддалась. Его лицо исказилось - смесь стыда и ярости. -ТЫ... ТЫ СУЧКА! ОТКРОЙ ЭТУ ДВЕРЬ!! Он начал дико колотить кулаками по прутьям, оставляя кровавые следы на металле. Вдали раздались шаги остальных бандитов - они услышали шум. -Слишком поздно.- произнёс я вкрадчиво, сделав ещё один шаг назад. И закрыл глаза, прошептав: "Зевс, приди ко мне" Где-то вдали, в ночной тишине раздался рёв. И когда я открыл глаза, они всё ещё сияли неестественно-синим. Ганс застыл, в непередаваемом ахуе смотря на меня. Двое других бандитов с оружием наперевес влетели как раз в тот момент, когда раздался вдали рев химеры. Они замерли, увидев меня снаружи решётки, а напарника - на колене у двери, с кровоточащим носом. И я - неестественно спокойный, с чужой кровью на лице и почти маниакальным, синим сиянием в зрачках. Тишину нарушили их взволнованные голоса: -Чёрт, что...что тут происходит..?- это спросил Плут, пистолет в его руках подрагивал. -Я ухожу.- произнёс я, без колебаний взглянув на главаря. Крот был напряжён.- Попробуете остановить - умрёте. Ещё не умерли лишь по тому, что здесь есть и хорошие люди, а мои методы не так избирательны. Задрожавший при виде стонущего друга Плут вскинул пушку, но главарь поднял руку в жесте "стоп". Его лицо было бледным. Он понял, что я не шутил. -Назад. СЕЙЧАС ЖЕ!- рявкнул он на подчинённого, сам тоже неуверенно попятившись. Я кивнул, одобрив его действия, и направился к лестнице. Туда, где здание уже сотрясалось от тяжёлых шагов и громкого дыхания химеры. -Спасибо за понимание, я не люблю лишний раз проливать кровь. И ещё,- на первой ступени я обернулся, взглянув на Крота.- Мой хабар назад вертайте. И где я смогу найти вашего Вождя? Главарь сглотнул, но спокойно произнес: -Твои вещи на первом этаже, в шкафчике. -А второй вопрос? И Ганс и Плут распахнули глаза на своего босса с немым протестом, будто говорить эту информацию - страшная тайна. Однако Крот, помедлив, всё же ответил: -Ты же не его ищешь... Но я тебя понял. Армейские склады - пункт назначения наших основных сил. Где сейчас... точного ответа нет. Я кивнул, вновь направившись вверх по лестнице. Ганс, сидя у решетки с зажатым носом, задушено прохрипел: -Слышь, малой... Как звать тебя хоть? -Меня?- я остановился, не оборачиваясь. Действительно, я целый день провёл у них в плену, а даже не представился. -Зовите меня...- где-то сверху донёсся рык моего зверя, и я улыбнулся.- Химера. Верно. Для друзей я Клёст... Но для врагов кое-что большее. Бандиты переглянулись, ощутив холодок по загривку. А Зевс просунул морду на лестницу, встречая меня с радостно раскрытой пастью. Поднявшись на первый этаж, я похлопал мутанта по загривку. Зевс смачно мазнул языком мне по лицу, стирая кровь, а снизу раздались испуганные крики - бандиты высунулись посмотреть. -Химера! ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХИМЕРА!!- истошно завопил Плут. По звукам, кто-то грохнулся в обморок. -Нет, их есть не надо.- отвернул я заинтересованную голову Зевса от входа в подвал.- Пока что. Идём. Расстроеный, зверь всё же послушно поклацал когтями, следуя за мной. P.S. Автора: Иллюстрация к главе (да, в предыдущие тоже добавлю, к каким успела сделать) https://disk.yandex.ru/i/9doBt3yK5phHMQ