Третий Судья

Остаток дня Глен провел в одиночестве, размышляя над словами Дария. Интриги, что плелись при дворе Сандоры, не должны были его волновать. Запретные земли напоминали змеиное гнездо, где выживал только сильнейший. Убийство отца, брата и даже собственного ребенка там были обычном делом. Сандорские маги часто попадали за стены монастыря Искупления и, как правило, уже не покидали их. Но мысли Глена почему-то снова и снова возвращались к принцу, и он не мог никак выкинуть их из головы. Он все больше понимал, что информация, которой владел, была не полной, а местами приукрашенной и искаженной. Ближе к вечеру Глен вышел из шатра. Багровое солнце опускалось в плотные синеватые тучи, красные отблески сверкали на листве деревьев и кустов, и где-то вдали тихо ворчал гром. В лагере было шумно и царила суета. Звон молота, выпрямляющего покореженные доспехи и скрип точильного камня сливались с фырканьем лошадей и стуком копыт. Глен посмотрел по сторонам, пытаясь найти стройную фигуру принца, но того нигде не было видно. Он проводил взглядом солдат, направляющихся к наспех сколоченному сараю, около которого лежало обмундирование, и последовал за ними. Прошло всего несколько дней после сражения, но тяжелая рана практически не беспокоила мужчину. Целебная магия и настойки лекаря сделали свое дело. Глен выбрал из кучи доспех более-менее целую кольчугу, поножи, покрытые металлическими пластинами и защищавшие ноги от колена до щиколотки, и наручи с кольчужной рукавицей и матерчатой подкладкой. С шлемом пришлось повозиться, и Глен долго ковырялся, пытаясь найти подходящий по размеру, но при этом целый. Внутри сарая обнаружились сваленное кучей оружие. Мужчина взял меч с потускневшим лезвием, покрытым зазубринами. Придирчиво осмотрев свою находку, Глен еще немного покопался в куче искорёженного металла, но ничего лучше не нашел. Ему пришлось немало времени простоять за точильным камнем прежде, чем привести клинок в порядок и вернуть ему остроту. Наступили сумерки, кое-где забелел туман, вечерние жуки поднялись с земли и с тихим жужжанием стали чертить воздух. Солдаты устроились около костров, разливая похлебку из чугунного котелка и вытаскивая из углей запеченную картошку. Лагерь наполнился вечерними звуками. Сион так и не появился, но, вернувшись в шатер, Глен обнаружил поднос с едой и кружку настойки. Сложив раздобытое снаряжение рядом с кроватью, мужчина залпом выпил отвар и снова покинул шатер, так и не притронувшись к ужину. – Где Его высочество? – спросил он первого попавшегося стражника. Но тот лишь пожал плечами. – А тебе зачем это? – стражник с подозрением посмотрел на Глена. – Я его наложник, – хмуро бросил мужчина, – поэтому и интересуюсь, где мой господин. Воин окинул Глена презрительным взглядом и рассмеялся. – Ты, малый, головой ударился. Неужели я поверю, что Его высочество возьмет к себе в постель такого замарашку? Если ты из деревни, то вали назад. Нечего здесь вынюхивать, если не хочешь оказаться на виселице. Глен кивнул, решив не спорить со стражником, и поспешил уйти. Но вместо того, чтобы вернуться в палатку, он направился к конюшням. Лекарь говорил, что до его дома минут пятнадцать езды верхом, и если он быстро сориентируется на местности, то успеет обернуться за час, за это время его никто не хватится и не будет искать. Дрожащими зелеными точечками на небе загорались первые звезды. Справа от костров доносились голоса, смех и чье-то пение. Глен оседлал лошадь и направился на запад, и очень скоро перед ним возникла роща, погруженная в мягкий сумрак. Костров лагеря уже не было видно, но изредка по вершинам ближайших дубов, словно отблеск дальней зарницы, пробегал красный трепещущий свет. Ветер усилился, стирая с неба редкие звезды, и все вокруг утонуло в темноте. Глен ехал уже довольно долго, но огни деревни так и не показались. Он пришпорил коня и осмотрелся по сторонам. В чернильных сумерках все казалось размытым темным пятном, и знакомые предметы приобретали совершенно другие очертания. Потянуло прохладой и сыростью, значит, где-то рядом была река. Глен тяжело вздохнул, проведя всю жизнь в замкнутом пространстве, он совершенно не умел ориентироваться на местности и отклонился от курса. Он уже собирался повернуть назад, как услышал редкие шлепки весел. Ветер немного разогнал тучи, и мертвенный свет луны залил покрытую мелкой рябью реку, темной лентой бегущую среди холмов. А где-то вдалеке обозначились смазанные силуэты лодок с нимерийцами. Глен несколько минут наблюдал за ними, а затем пришпорил коня и пустился галопом обратно в лагерь. В шатре снова был пуст, и Глен поспешил к стражникам, которые патрулировали лагерь. Ему повезло: воины оказались высокого ранга и принадлежали к личной охране принца, так что наверняка знали, где тот находится. – Где Его высочество? Или кто-нибудь из военачальников? – спросил он. Один из стражников презрительно посмотрел на мужчину, а второй же даже не удостоил его взглядом. – Мне нужно увидеть принца, – не сдавался Глен. – Пошел вон, – лениво бросил воин и несильно ткнул его в бок пикой, что держал в руках. – Я его наложник, – Глен отодвинул ворот рубахи и продемонстрировал тонкий ошейник. Стражники остановились и наконец посмотрели на наложника. – Парень, – произнес один из них, с тревогой взглянув на бок мужчины, куда только что ткнул его пикой, – Его высочество сейчас занят. Ему не до любовных дел. Он весь день в военном штабе, завтра решающая битва. – Это очень важно, – упрямо заявил Глен. – Мы прекрасно понимаем, – снисходительно ответил второй стражник. Но вдруг он побледнел и одними губами произнес, обращаясь к своему товарищу: «Это тот самый». У второго воина с лица тоже пропали все краски. – Эммм… Господин, вы не поранились… – промямлил стражник. – Я был неосторожен и случайно задел вас пикой. И почему вы разгуливаете по лагерю? Давайте мы отведем вас в ваш шатер. – Отведите меня к принцу Сиону, – покачал головой Глен и сложил руки на груди, а затем, понизив голос, добавил: – Нимерийцы собираются напасть на нас ночью. Я думаю, это важная информация. Стражники переглянулись, все еще сомневаясь. – Это не возможно, – твердо сказал один из них и аккуратно взял Глена за локоть. – Принц просил его не беспокоить. – Тогда позовите командира Дария. Глен и сам не знал, почему так упорно хотел предупредить Сиона о грозящей опасности. Ему должно было быть все равно – разобьют армию Халифа или нет. Но мысль о том, что с принцем может что-то случиться, терзала и не давала ему покоя. «Зачем я это делаю? – подумал Глен. – Принц силен, вряд ли его смогут убить. А может, он уже в курсе о ночном нападении врага?» – Что тут происходит? – послышался голос Дария. – О, а ты почему шатаешься по лагерю? Ты должен сидеть у себя в палатке, – он с подозрением посмотрел на Глена. – Командир, наложник Его высочества утверждает, что видел вражеский отряд нимерийцев, который собирается напасть на нас ночью. – Это правда? – недоверчиво спросил Дарий. И, не дожидаясь ответа, схватил Глена за руку и потащил за собой. Через несколько минут он втолкнул Глена в просторный шатер, где собрались командиры во главе с Сионом. Свет масляных ламп расползался желтыми пятнами на походном столе с разложенными на нем картами, стенах палатки и земляном полу. Принц удивленно вскинул брови. Рядом с ним стоял Каспий, чуть дальше бледный, все еще не оправившийся от раны Равен, Аяс и еще несколько командиров, чьи имена Глен не знал. – Дарий, потрудись объяснить, зачем ты приволок сюда моего раба? – холодно спросил Сион. Слово «раб» неприятно резануло уши. Твой наложник заявил, что видел отряд нимерийцев, направляющихся сюда. Сион бросил взгляд на Равена, и тот, слегка улыбнувшись, кивнул головой. – Как я и говорил, они придут с востока. Глен нахмурился: или он совсем не разбирался в географии, или маг что-то напутал. – С северо-запада, они двигаются сюда по реке. – Ваше высочество, – Равен посмотрел на принца, – ваш раб совсем отбился от рук. По-моему, вы слишком многое ему позволяете. Ваш венценосный дядя вряд ли это одобрит. Сион бросил на мага ледяной взгляд, заставивший его тут же замолчать. – Как ты узнал такие важные сведения, раб? – Я хотел встретиться с целителем, что вылечил мою рану, но заблудился и вместо деревни, выехал к реке. Там я и увидел лодки с нимерийцами, они плыли северо-запада. – Ваш раб шпион! – воскликнул Равен и посмотрел на других командиров. – Он специально хочет нас запутать! Я лично видел, как отряд врага направляется к нам с востока. Сион пропустил слова мага мимо ушей и, приблизившись к Глену, обманчиво мягким тоном спросил: – Ответь мне, кто тебе разрешал покидать лагерь? – Ваше высочество, но вы и не запрещали этого делать. – Разве? У тебя короткая память, раб. Или ты не помнишь о правиле десяти шагов? – Может, нам стоит проверить информацию? – вступил в разговор Аяс и с беспокойством посмотрел на Дария. – Вы совсем с ума сошли? – презрительно выплюнул Каспий. – Верите какому-то наложнику, а не Равену. – Но разве противник не мог изменить планы? – вопрос Дария был вполне логичен. – Я оставлю вас ненадолго, – бросил принц командирам и, повернувшись к Глену, с еле скрываемым раздражением произнес: – За мной. Они пересекли лагерь и вернулись в шатер. – Ты что себе позволяешь, дрянь, – принц замахнулся рукой, собираясь ударить наложника, концентрируя магию на ладони. Но в это раз Глен не выдержал. Он перехватил тонкое запястье Сиона, останавливая его руку. – Ты можешь отрубить мне ноги, заморозить или вообще убить прямо сейчас, – сказал Глен. внутри него бушевало незнакомое чувство негодования и ярости. Оно захлестнуло его полностью, заставив забыть об осторожности и сбросить маску покорности. – Зачем меня нужно вообще было спасать и возвращать к жизни? Зачем брать с меня клятву, которая связывает нас прочными нитями? Разве я могу предать после этого вас? Глен сильнее сжал запястье, чувствуя особую власть и со странным удовольствием заглядывая в растерянные глаза принца. Сион мог одним движением пальцев заставить раба корчиться от боли, но продолжал стоять, позволяя Глену держать его за руку. Принц не переносил чужие прикосновения и всячески избегал их. Слуги, которые помогали Сиону одеваться, были настолько ловкими, что никогда не прикасались к нему, а при омовении дотрагивались до его кожи только мочалкой. Только Халифу принц позволял касаться себя. Но сейчас, когда простой раб с силой сжимал его запястье, Сион не спешил его наказывать. Все еще охваченный пожирающим изнутри гневом Глен резко развернул принца и толкнул его на кровать. Сион не сопротивлялся. Мужчина навис над внешне обманчиво хрупкой фигурой. Принц вздрогнул, а затем схватил обеими руками ворот рубашки раба и притянул его ближе к себе. Их лица оказались совсем рядом, Глен смотрел в ледяные глаза принца, в которых бушевала не злость, а что-то другое, незнакомое и темное. Словно поддавшись наваждению, Глен коснулся своими губами губ Сиона. Странная истома разлилась по телу мужчины, он, не отдавая себе отчета, обхватил руками тонкую талию принца и провел языком по его пересохшим губам. Принц выгнулся и издал еле слышный стон, его рот призывно приоткрылся, а прозрачные глаза потемнели. Наваждение исчезло, и Глен отпрянул на несколько шагов, с недоверием глядя на свои руки, которые мгновение назад держали принца. Сион глубоко вдохнул и окинул взглядом тело Глена, задержав его на паху.Тонкая улыбка расцвела на его лице, и Глен, поняв, что с ним что-то не так, опустил руку и с ужасом обнаружил, что его достоинство увеличилось в размере. Он тяжело сглотнул, и его глаза беспорядочно заметались по палатке. – А ты, оказывается, не бесполезен, – томно произнес принц и облизнул губы. – Значит, тебе не нравится подчиняться, а нравится подчинять. Взгляд Сиона упал на снаряжение, что лежало около кровати. – Это что? – Доспехи… Я взял сегодня… Ваше высочество. Принц поднялся с постели и, поправив одежду, придирчиво осмотрел покрасневшее запястье. – Позовите Дария сюда, – крикнул он стражникам и как ни в чем не бывало повернулся к невольнику. – Зачем ты хотел увидеть лекаря? – Хотел узнать, как он вылечил мою рану, – ответил Глен, который немного пришел в себя. Принц хитро прищурил глаза, и Глену показалось, что он ему не поверил. – Одевайся, – Сион указал взглядом на доспехи, – и постарайся не сдохнуть сегодня. Я очень сильно разочаруюсь, если это произойдет. И буду очень зол, когда снова вытащу тебя с того света. В палатку вошел Дарий, и лицо Сиона сразу приняло бесстрастное выражение. – Мы выставим на северо-западе три отряда. Равену ничего не говори пока, – отрывисто бросил Сион. – У тебя мало времени, возьми Аяса. – Ты считаешь, что Равен… – начал Дарий. – Не знаю, – устало махнул рукой Сион. – Противник на самом деле мог передумать. Я знаю мага давно и сомневаюсь, что он перешел на сторону врага. Равен просто слишком высокомерен. Скорее всего, с севера-запада на нас нападут темные маги, – добавил Сион, – перебейте их всех до единого. – Что будешь делать ты? – спросил Дарий. – Буду рядом с Равеном, ждать неприятеля с востока.