457: Ребенок фронтмена

«Мы готовы начать игру», — сказал менеджер в маске главному герою. Главный герой стоял в отдельной диспетчерской, наблюдая за многочисленными мониторами, но его взгляд постоянно возвращался к знакомой фигуре — несмотря на крошечный размер изображения. Он заметил игрока 456, держащегося за живот, с глубокой складкой между бровями. Мужчина явно испытывал боль. По наблюдениям главного героя, было сомнительно, что этот игрок вообще способен нормально бежать, не говоря уже о том, чтобы вовремя добраться до финишной линии. Он молча предсказал провал этого человека и снова горько пожалел его. Не говоря ни слова, Фронтмен повернулся и вышел из аппаратной. "Начинать." Менеджер в маске отдал приказ охранникам за пультом управления, которые немедленно выполнили его. Гигантская механическая кукла начала поворачиваться спиной, издавая громкий жужжащий звук, который заставил всех игроков насторожиться. Игра была проста: красный свет означал остановку, зеленый — начало. Знакомая детская игра. Игрокам давалось пять минут, чтобы добраться до финишной линии. Невыполнение этого условия приводило к выбыванию из игры. «Пусть игра начнётся», — объявил женский голос из динамиков. Все заняли боевые позиции. Начался пятиминутный обратный отсчет, и кукла запела: "Mugunghwa Kkoci Pieot Seumnida." Игроки бросились вперёд, а кукла была отвернута. В тот момент, когда песня закончилась, все замерли на месте, в то время как голова куклы резко повернулась, хотя её тело оставалось неподвижным. Её механические глаза выискивали малейшее движение. Не увидев никого, оно развернулось и снова запело. Игроки снова побежали, отталкиваясь от стены, прежде чем кукла успела повернуться. "Mugunghwa Kkoci Pieot..." «—Семнида». Несмотря на боли в животе, Ги-хун прошёл почти половину пути, оставив Чон-бэ позади. Пока что никто не выбыл из игры. Все игроки казались очень целеустремленными. "Mugunghwa Kkoci Pieot Seumnida." Ги-хун снова замер, собрав все силы, чтобы оставаться совершенно неподвижным. Чон-бэ догнал его, что на мгновение принесло Ги-хуну чувство облегчения. Прошло еще несколько раундов, включавших красный и зеленый свет. Удивительно, но ни один игрок не упал. Внезапно женщина закричала и взмахнула рукой — рядом с ней жужжала пчела. Другие игроки косо посмотрели на шум, но остались неподвижными. Раздался громкий хлопок. Женщина упала с огнестрельным ранением в голову. Игрок рядом с ней обернулся и увидел окровавленное тело. Она закричала от ужаса и тоже была застрелена. Паника распространилась с невероятной скоростью. Игроки разбежались во все стороны, и одного за другим в них стреляли. Крики и кровь наполнили огромную территорию, воцарился хаос. Ги-хун застыл на месте, парализованный страхом, потрясенный увиденной бойней, но не смел пошевелиться. Одно неверное движение — и его, и его нерожденного ребенка убьют. Боль в животе усиливалась, но его воля жить ради ребенка оставалась непоколебимой. Звуки выстрелов непрерывно разносились, словно на поле боя, но без оружия для самозащиты. Единственным оставшимся игрокам оставалось лишь неподвижно стоять, пока не закончится кровавая бойня. В конце концов, кукла снова повернулась, и стрельба прекратилась. Она снова запела. Ги-хун прекрасно понимал, что поставлено на карту. Если они не доберутся до финишной линии вовремя, их застрелят. Он бежал так быстро, как только позволяло его ослабевшее тело, хромая, одной рукой поддерживая живот. Ноги болели, и резкая боль постоянно пронзала живот. С лица стекал пот, дыхание становилось все тяжелее. За минуту до финиша Ги-хун, Чон-бэ и еще несколько человек пересекли финишную черту. Затем игрок 444, ранее раненный, остался жив и полз к линии. Он посмотрел на Ги-хуна, его глаза молили о помощи. Несмотря на собственное состояние, Ги-хун не колебался. В тот момент, когда кукла повернулась, он вышел из безопасной зоны и бросился к мужчине. Осталось 30 секунд. Ги-хун с трудом присел на корточки, стиснув зубы от боли. «Я тебе помогу. Поднимись на этом повороте.» Кукла снова запела. Ги-хун поднял мужчину на ноги, перекинул руку игрока через плечо и начал идти с ним. Но его ослабевшее тело почти не выдержало, и они споткнулись. К счастью, другой игрок, 120, вовремя их подхватил, спасая от падения и обнаружения, когда кукла перестала петь. Они замерли, тяжело дыша. Другие игроки с тревогой наблюдали за происходящим. Кукла снова запела — зеленый свет. Осталось 5 секунд. Собрав последние силы, они двинулись к финишной черте, смерть дышала им в затылок, а другие игроки подбадривали их. Они перешли дорогу в самый последний момент. Но их акт храбрости закончился трагедией: Игрок 444, человек, ради спасения которого они рисковали всем, был снова ранен, на этот раз в голову. Кровь брызнула на Ги-хуна и Игрока 120. Они с ужасом наблюдали, как тело мужчины безжизненно упало на землю. ●●● Главный герой, наблюдавший за игрой из своей личной ложи, стал свидетелем всего происходящего. Героические усилия двух игроков, особенно, казалось бы, хрупкого игрока под номером 456, который, как он предполагал, первым упадет, продемонстрировали удивительную силу духа и самоотверженность, несмотря на риск. В глазах главного героя вспыхнул интерес. В игроке 456 было что-то такое… Что-то, что заставило его захотеть встретиться с ним лично. ●●●