457: Ребенок фронтмена

Классическая музыка снова наполнила комнату, разбудив всех от сна. Для большинства это была просто обычная классическая мелодия, но для Ги-хуна это был сигнал о том, что вот-вот начнется еще одна игра на жизнь и смерть. Он слегка вздрогнул, заметив, что кто-то сидит рядом с ним. Это был Игрок 001, тихий и неподвижный, расположившийся на краю кровати Ги-хуна, его взгляд был прикован к Игроку 100, находившемуся в другом конце комнаты. Ги-хун проследил за его взглядом и тут же заметил подозрительный взгляд Игрока 100, который что-то шептал нескольким другим. Это был не просто разговор — они что-то замышляли. Но как только они заметили, что Игрок 001 пристально смотрит на них, они отступили, делая вид, что небрежно оглядываются, избегая его взгляда. Когда Ги-хун медленно поднялся, выражение лица Игрока 001 смягчилось. Он повернулся к нему с нежной улыбкой. «Доброе утро», — тепло сказал он. Ги-хун слабо улыбнулся в ответ. «Доброе утро». «Они постоянно на тебя смотрели, поэтому я и подошёл. На всякий случай, вдруг они задумали что-нибудь глупое». «Правда?» — недоверчиво произнес Ги-хун. — «Мы только во второй игре, а они уже замышляют против меня заговор? Я даже не один из сильных игроков». «Ты тоже не слабак», — буднично заметил Игрок 001. «Ты спас кого-то в первой игре. Возможно, сделаешь это снова. Это для них угроза. Чем больше выживших, тем меньше призовых денег. И не забывай — это ты встал и попросил закончить игру. Ты проголосовал за «X». Вероятно, они хотят избавиться от всех, кто проголосовал за «X». Если никто не будет сопротивляться, игра может продолжаться без перерыва». Ги-хун моргнул, на мгновение опустив взгляд на пол. Затем, недолго думая, он посмотрел на Игрока 001 и спросил: «А как насчет тебя? Ты ведь тоже меня не убьешь?» Он кивнул в сторону нашивки «О» на груди Игрока 001. Игрок 001 не дрогнул. «Я играю честно, — спокойно сказал он. — Только игры решат, кто выживет, а кто умрет». Затем он слегка наклонился вперед. «И я же тебе говорил — теперь мы команда. Ты должен мне доверять». Ги-хун ничего не ответил. Он просто долго смотрел на мужчину, пытаясь его понять. Не говоря ни слова, Игрок 001 спустился с койки и протянул руку. Ги-хун немного поколебался, затем протянул руку и взял её. Они вместе спустились по лестнице, всё ещё держась за руки. Чон-бэ и Дэ-хо молча наблюдали за ними из другого конца комнаты. «Похоже, они довольно близки», — пробормотал Дэ-хо. «Да», — сказал Чон-бэ, наклонив голову. — «Не знал, что мой лучший друг играет за другую команду». «Ну... тогда, если ты этого не знаешь, он, возможно, не твой лучший друг», — рассеянно сказал Дэ-хо, не отрывая взгляда от Ги-хуна и Игрока 001. Чон-бэ резко повернул голову в его сторону. Он ударил Дэ-хо по затылку. Дэ-хо тихо вскрикнул. «Простите, сэр», — быстро сказал он, съёжившись под пристальным взглядом. Он не осмелился больше ничего сказать. ●●● [Из динамиков тихо играла песня «Голубой Дунай».] Они снова оказались на бесконечной лестнице. Ги-хун шел впереди, за ним следовал Игрок 001, затем Чон-бэ и Дэ-хо. Его шаги были медленными, тяжелыми. Каждое движение вызывало боль в спине и ногах. Он устал — больше, чем устал — и казалось, что лестнице нет конца. Он бормотал ругательства себе под нос, стараясь не отстать. Но Игрок 001 это заметил. Он увидел, как бледнеет Ги-хун, как с его лица стекает пот. «Ты в порядке?» — спросил он, подойдя к нему ближе. Ги-хун быстро кивнул, но было ясно, что с ним что-то не так. «Думаю, нам стоит на минутку остановиться», — мягко сказал Игрок 001. Он оглянулся на остальных. «Вы двое идите вперед. Мы вас догоним». Чон-бэ и Дэ-хо без вопросов кивнули и продолжили подниматься по лестнице. Игрок 001 положил руку под руку Ги-хуна и отвел его в сторону. Они сели на ступеньку, чтобы не мешать. «Ты действительно в порядке?» — снова спросил он тихим, но обеспокоенным голосом. «Д-да», — солгал Ги-хун. «Просто лестница… она никак не хочет останавливаться. А у меня слабые легкие». Игрок 001 не стал настаивать на правде. Он лишь слегка кивнул, выразив достаточное понимание. Из-под куртки он осторожно достал небольшую бутылку воды — ту, которую ему удалось незаметно пронести мимо охранников. «Вот», — прошептал он. «Пей. Но быстро, пока стражник не увидел». Глаза Ги-хуна расширились. «Где ты…?» «Не спрашивай. Просто пей», — сказал Игрок 001 с лёгкой улыбкой. Ги-хун выпил до последней капли. Воды было немного, но она помогла. Он с трудом выдохнул, чувствуя, как к нему возвращаются силы. «Спасибо», — сказал он едва слышным шепотом. Не говоря ни слова, Игрок 001 поднял рукав и осторожно вытер пот со лба Ги-хуна. Эта тишина была прервана. Охранник заметил пустую бутылку и подошел. Ничего не говоря, он забрал ее у них и холодным жестом показал, чтобы они ушли. Игрок 001 помог Ги-хуну снова подняться на ноги. Они обменялись молчаливым взглядом — взглядом, полным понимания, — прежде чем вместе подняться по лестнице навстречу предстоящей игре. ●●● Ги-хун и Игрок 001 прибыли на игровую площадку, которая уже была заполнена игроками. «Я найду Дэ-хо и Чон-бэ, жди меня здесь», — сказал Игрок 001 Ги-хуну. Ги-хун кивнул и остался на месте, наблюдая, как толпа суетится вокруг него. Внезапно кто-то сильно толкнул его, чуть не выбив из равновесия. Он споткнулся, но сумел удержаться на ногах, прежде чем упасть. Обернувшись, он увидел Игрока 100 и его сообщника, которые пристально смотрели на него. «Эй! Осторожно, перестань загораживать нам путь!» — рявкнул Игрок 100. «Это ты в меня врезался. Тебе следует быть осторожнее», — ответил Ги-хун, стараясь говорить как можно спокойнее. Игрок 100 презрительно фыркнул, сердито ткнув в него пальцем. "Да не смей мне перечить!" Прежде чем Ги-хун успел что-либо ответить, вмешался Игрок 001, заблокировав Игрока 100 перед Ги-хуном. Он с удивительной силой схватил и вывернул руку мужчины, заставив старика закричать от боли. «Это тебе нужно быть начеку», — тихо и угрожающе произнес Игрок 001. "А-а-а... Простите..." — прошептал Игрок 100, явно испытывая боль. Игрок 001 отпустил его, бросив обратно к его сообщникам, которые поймали его как раз перед тем, как он упал на землю. Группа, с широко раскрытыми от ужаса глазами, разбежалась прочь, не сказав ни слова. «Тебе не стоило этого делать», — тихо сказал Ги-хун. Игрок 001 посмотрел на него суровым взглядом. «Почему бы и нет? Они это заслужили». «Я думал, ты хотел играть честно? Возможно, они не смогут играть из-за травм», — рассуждал Ги-хун, стараясь сохранять дипломатичность. «Да. Я даже оказал им услугу — потому что, если они до тебя дотронуться, я их всех убью». Его глаза потемнели, когда он заговорил, и по спине Ги-хуна пробежал холодок. И Чон-бэ, и только что вернувшийся Дэ-хо тоже это почувствовали. Этот человек был не обычным. Ги-хун был ошеломлен. Игрок 001 был явно безжалостен, но все же… Ги-хун доверял ему. Он не понимал почему. В этот момент из динамиков над ними раздался голос. «Пожалуйста, разделитесь на команды по пять человек в течение следующих десяти минут». «Позвольте мне повторить». «Эта игра будет проходить в командах. Пожалуйста, разделитесь на команды по пять человек в течение следующих десяти минут». Обратный отсчет начался, и толпа пришла в неистовое движение, игроки бросились формировать команды. Игрок 001 повернулся к Ги-хуну. «Нам нужно объединиться вчетвером. Нам нужен всего один человек». «Предоставьте это мне, сэр. Я пойду найду кого-нибудь», — вызвался Дэ-хо. Чон-бэ похлопал его по спине. «Хорошо, тогда найди того, кто готов рискнуть жизнью ради победы». «Да, сэр! Победа любой ценой!» — Дэ-хо отдал строгий салют и скрылся в толпе. За две минуты до истечения времени Дэ-хо вернулся — с маленькой девочкой. Чон-бэ выглядел неуверенно, но прежде чем он успел что-либо сказать, девушка произнесла: «Я беременна. Никто не хочет видеть меня в своей команде». Взгляд Ги-хуна смягчился. Он понимал его. Не колеблясь, он шагнул вперед. «Ты можешь присоединиться к нам», — мягко сказал он. Игрок 001 взглянул на него, заметив, как Ги-хун смотрит на девушку — почти как в зеркало. Затем он увидел это: легкое, инстинктивное прикосновение к боку живота Ги-хуна. Игрок 001 слышал о мужской беременности — редком, но не невозможном случае. Тем не менее, он отбросил эту мысль. У Ги-хуна ведь есть жена и ребенок, не так ли? Вероятно, он просто вспомнил о них. Таймер обнулился. Команды были сформированы, все сели лицом вперед, и были объявлены правила. «Вам предстоит сыграть в шестиногое пятиборье. Вы начнете со связанными ногами. Каждый участник будет по очереди играть в мини-игру на каждой отметке в десять метров, и если вы выиграете, команда сможет перейти к следующей. Вот мини-игры: номер один, Ддакджи. Номер два, Летающий камень. Номер три, Гонг-ги. Номер четыре, Волчок. Номер пять, Джеги. Ваша цель — выиграть все мини-игры и пересечь финишную линию за пять минут. Пожалуйста, определите игроков для каждой мини-игры». В комнате разгорелась дискуссия, и команды начали разрабатывать стратегии. «Хорошо, что у нас есть девушка», — сказал Чон-бэ, повернувшись к девушке. «Ты ведь умеешь играть в гонги?» Игрок 222 выглядел смущенным. «Я никогда в это не играл». Чон-бэ моргнул. "Разве девочки больше не играют в гонги?" Он посмотрел на остальных. «Вообще-то, я умею играть в гонги», — предложил Дэ-хо. Чон-бэ удивленно поднял бровь. "Правда?" «Я вырос с четырьмя старшими сестрами. Время от времени я играл с ними в эту игру», — объяснил Дэ-хо, пожав плечами. Чон-бэ гордо похлопал себя по плечу. «Верно. Нет ничего, чего бы не мог сделать морской пехотинец». «А в какие игры ты уверена в своих силах?» — спросил Ги-хун. «Ддакджи для меня. На станции метро — я выиграл больше раз, чем тот парень», — сказал Игрок 222, сияя от уверенности. «Я сыграю в Flying Stone. Я был питчером в своей бейсбольной команде. Я хорошо бросаю мяч», — предложил Чон-бэ. «Таким образом, остаются Джеги и волчок», — отметил Ги-хун. Ги-хун и Игрок 001 обменялись взглядами. «В чём ты хорош?» — спросил Ги-хун. «Что ж, я сыграю то, что ты выберешь для меня, Ги-хун». Ги-хун замер. Он не назвал Игроку 001 своего имени. "Ты знаешь, как меня зовут?" Игрок 001 на мгновение растерялся, но быстро пришел в себя. «О, твой друг называл тебя по имени, поэтому я подумал, что тоже попробую», — сказал он, указывая на Чон-бэ. «Тебя это беспокоит?» Ги-хун моргнул и слабо улыбнулся. "Нет, всё в порядке". Их взгляды снова встретились, и между ними наступил короткий, тихий миг. «Итак, Ги-хун, в чём ты хорош?» — спросил Игрок 001. Ги-хун колебался. Он не знал, как пользоваться волчком. Джеги был единственным другим вариантом, но из-за беременности прыжки и удары ногами могли оказаться сложными. Впрочем, неудача с волчком из-за недостатка навыков могла обойтись им дороже. «Полагаю, у меня лучше получается играть в Jegi». "Хм... Тогда я займусь "Волчком"," - сказал Игрок 001. «Хорошо», — кивнул Ги-хун. «Ребята, сложите руки вместе. Все вместе», — сказал Чон-бэ, протягивая руку. Один за другим последовали остальные — Дэ-хо, Игрок 222, Ги-хун и, наконец, Игрок 001. "Победа любой ценой!" — кричали они в унисон. ●●● Все ликовали, когда какая-либо команда успешно проходила игру, но некоторые группы уже выбыли, оставив после себя пол, залитый густой кровью. Осталось всего две команды: группа Ги-хуна и еще одна команда. Перед началом игры они даже обменялись пожеланиями удачи. Затем раздался громкий хлопок, ознаменовавший начало игры. Их ноги связали, и они начали идти в унисон — Ги-хун, Игрок 001, Дэ-хо, Чон-бэ и Игрок 222 по порядку. Первой игрой была Дакджи. Игрок 222 уверенно шагнула вперед. Она глубоко вздохнула и одним быстрым движением перевернула фишку противника всего за одну попытку. «Проходить!» — объявил голос. Они ликовали и двинулись вперед. Следующим на очереди был Чон-бэ, которому предстояло испытать «летающий камень». Он поднял камень и метнул его прямо в цель. Удар был точным, и камень выбил цель с первого броска. "Проходить!" Раздался очередной радостный возглас. Настроение было приподнятым. Третья игра называлась «Гонги», и настала очередь Дэ-хо. Все присели на корточки, что особенно затрудняло игру для Ги-хуна и Игрока 222, но им удалось удержаться на своих позициях. Игрок 222 взглянула на Ги-хуна, почувствовав его дискомфорт. Ее понимающий взгляд задержался на нем, молча подтверждая ее подозрения. Ги-хун ничего не сказал, но его взгляд подтвердил ее подозрения. Все взгляды обратились к Дэ-хо, который, опустившись на колени, без труда исполнил гонги. Один бросок, быстрый прием — плавно, точно и быстро. "Проходить!" Команда разразилась ликованием. «Это было потрясающе! Дэ-хо, мой мальчик!» — крикнул Чон-бэ, гордо обнимая его. Теперь настала четвёртая игра: «Волчок». Настала очередь Игрока 001. Он аккуратно обмотал веревку вокруг верхушки, но на мгновение замер, когда его взгляды встретились с взглядом Ги-хуна. Короткий обмен взглядами — всего лишь взгляд — прежде чем он снова вернулся к игре. Он бросил волчок, но тот не закрутился. Он неуклюже шлепнулся и упал плашмя. «Пропуск не предоставляется». Раздражение вспыхнуло. Игрок 001 выругался себе под нос и бросил крышку на пол. «Что со мной, черт возьми, не так! Ты, чертов идиот!» — закричал он, сильно ударив себя по лицу. Ги-хун быстро вмешался, схватил его за запястье и остановил. «Эй! Прекрати. Никто тебя не винит», — твердо сказал Ги-хун. «Сделай глубокий вдох. У нас еще есть время». Игрок 001 глубоко вдохнул, выпрямился, а затем снова обмотал нить вокруг волчка. С большей сосредоточенностью и меньшим усилием он раскрутил его. Волчок идеально затанцевал. "Проходить!" Снова раздались ликующие возгласы. Команда поспешила на финальную игру. Теперь настала очередь Ги-хуна. Без колебаний он поднял Джеги и приготовился ударить. Но отек ног и тяжесть растущей шишки делали каждое движение похожим на поднятие кирпичей. Он чуть не потерял равновесие, но прежде чем он успел упасть, Игрок 001 крепко подхватил его за талию, удерживая на месте. Ги-хун нанёс один удар ногой. Два удара. Каждый удар был сильнее предыдущего. После пятого удара Джеги опасно закачался в воздухе и, казалось, вот-вот упадёт. Но Игрок 001 шагнул вперед, их связанные ноги синхронно двигались. Быстрым движением он поднял ногу и отбросил Джеги обратно вверх — как раз вовремя. "Проходить!" Они пересекли финишную черту в отведенное время, обнявшись от облегчения и радости. Но их радость была недолгой. Позади них раздались выстрелы. Другая команда не успела добраться до цели. Тела падали одно за другим, а крики ликования сменились оглушительной тишиной. Их развязали и сопроводили обратно в общежитие. Пока они шли, Игрок 001 посмотрел на Ги-хуна. Что-то в той последней игре его беспокоило. Когда он поймал Ги-хуна во время Джеги, он почувствовал что-то под ладонью — что-то маленькое, почти как удар ногой. Всплыло воспоминание. Неужели это правда?.. Он попытался списать это на мышечный спазм, но часть его не могла игнорировать то, что он чувствовал. Он немного отставал от Ги-хуна, молча наблюдая за его спиной. Ему нужно было кое-что выяснить.