Новое начало

Демка того матча на Nuke лежала у Максима на жёстком диске некоторое время, пока тот размышлял над игрой, анализируя её с разных ракурсов. Вместо того чтобы просто удалить её, он открыл Sony Vegas и принялся монтировать. Здесь была не просто нарезка фрагов - это целая история сопротивления и "игры в шахматы" на поле боя. Он оставил в мувике не только свои удачные моменты, но и те клатчи, которые вытаскивали "пустые", а также несколько красивых киллов от посторонних для пущей убедительности и разнообразия точек зрения. Постоянное превосходство надоело - и Макс радовался каждому вызову от игры, запечатлевая его. Для саундтрека он выбрал трек, который помнил из будущего. Kordhell - "Killers from the Northside". Знакомая всем, популярная мелодия с "ночной" атмосферой и классической американской динамикой, соблюдаемой в этом жанре. Он наложил кадры, синхронизировал вспышки выстрелов с битами, наложил лёгкие эффекты и сделал упор на плавные переходы между точками зрения, в этот раз не сильно запариваясь над монтажом. Получилось своеобразное маленькое кино. Он назвал его просто: "Fragmovie CS:GO | ar1se vs ???". Видео оказалось одним из самых удачных по просмотрам - даже комментариев было не много, не мало - от тысячи. И впервые за долгое время Максим стал отвечать на них. Коротко, но без прежней ледяной отстранённости. "Противникам респект, сильные ребята." "Это - игра на опыте, учите геометрию карт". Он смотрел на поток благодарностей от подписчиков, которые писали, что благодаря его гайдам выиграли свои первые серьёзные матчи, наконец-то вылезли из Silver, начали познавать игру. И его посетила мысль, яркая и неожиданная. А что, если эти "пустые" - его собственное творение? Что если это игроки, которые выросли на его гайдах? Впитали всю ключевую информацию, стиль игры, подход, общие принципы? Что, если так можно воспитать не двух, а десятки, сотни сильных игроков? Создать не команду, а целую школу. Заложить основы будущего киберспорта, который будет строиться на понимании, дисциплине, механике и интеллекте, которые он проповедовал. Это была бы его настоящая победа над пустотой - не доминирование, а наследие. Эта идея зарядила его новой, странной энергией. Он снова почувствовал вкус цели. Не личной, а большей. Он стал трудиться усерднее. Его новые гайды стали глубже: рассказывая про раскид, он уточнял разные вариации одной и той же гранаты, результат от нее и подробно разбирал тайминг броска. Он разбирал карты по слоям, как это делал Бортман, объяснял психологию принятия решений. Он записывал демки своих Faceit-матчей и комментировал их в реальном времени, объясняя каждый свой шаг, каждую покупку. "Теперь я - архитектор" – всплыла мысль. Игра на сервере тоже преобразилась. Теперь он вёл свою команду, давая точные коллы в каждом матче. "Сейчас они ждут нас на А. Сделаем фейк на Б, два дыма на икс и пончик, пошумим, а сами пройдём тихо на А. Играем от опена, ждите моего контакта." И это работало. Его тиммейты, сначала недоверчивые, начинали слушать и побеждать. Он не кричал, не оскорблял. Он объяснял, тем самым зарабатывая авторитет. В одном из матчей, когда перенервничавший игрок дрогнул в клатче и проиграл, Громов вместо лишнего оскорбления защитил тиммейта "Нтшка, сыграл правильно. Руками лишний раз не тряси, в следующий раз получится." К концу недели он без видимых усилий занял первую строчку в рейтинге. Топ-1 Глобального Рейтинга Faceit: 1. ar1se (RU) - 3110 ELO. 2. some_sweaty_guy (UK) - 3027 ELO. 3. aimbot (KZ) - 2988 ELO. ... Вершина была взята. Но теперь она была не конечной точкой, а стартовой площадкой. С неё он видел дальше. *** В это же время, в общаге, Владимир и Захар сидели, прикованные к экрану. Они загрузили демку того самого матча и смотрели её с точки зрения ar1se. Каждый его поворот, каждая проверка угла, каждый выбор позиции - всё выглядело слишком правильно. И оба были правы - читами такого не сделать. – Его экономика… он покупает именно то, что нужно, будто видит количество наших денег, – сосредоточенно анализировал Захар. – И эти флешки… вроде всё привычно, но было неожиданно, что он может кинуть чутка по-другому. – Честно, не верю, что он так играет. Люди до 2016 года даже пикать не умели, а тут он вариации гранат распределяет... Они нашли канал ar1se на YouTube. Проглотили десятки гайдов. Голос за кадром вводил их в ступор. Он был спокойным, монотонным, временами срывающимся в ту самую депрессивную интонацию. Никакой иронии, никакого фирменного громовского сарказма. Предложения - рубленые, лаконичные. "Ставь тут. Жди. Стреляй. Иди." Ничего общего. – Бля-а-а... это не он, – с разочарованием констатировал Владимир. Они уже были готовы закрыть вкладку,отнести всё на счёт гениального, но чуждого самородка, когда Захар открыл тот самый мувик. "Fragmovie CS:GO | ar1se vs ???". И полились первые, узнаваемые с первого аккорда, звуки незнакомого для местных поджанра фонка. В комнате повисла гробовая тишина, нарушаемая только ностальгическим битом, которого в 2013 году не существовало. Владимир замер, его глаза прищурились. Захар медленно поднял голову от клавиатуры. Все их прежние предположения рухнули. Это не был просто талантливый игрок, перенявший стиль. Это была аномалия того же порядка, что и они. Но, в отличие от них, этот ar1se не скрывался. Он действовал. Он учил. Он использовал знания из будущего открыто, не боясь за последствия. Владимир резко встал, прошёлся по тесной комнате. – Он знает будущее. Значит, может знать, что случилось с Максом, с Саней, с дядей Геной. Почему мы здесь. Он должен ответить. – Так мы писали ему в TS. Он читал, но не отвечал, – напомнил Захар, но уже в его голосе была не безнадёжность, а явный интерес. – Значит, надо заставить его ответить. Спросим в комментах. Они открыли комментарии под последним видео, ломая своё обычное молчание. [An0n1m]: "Трек кайф, Kordhell качает." Они отправили сообщение и уставились на экран, будто ожидая, что он ответит сию же секунду. Пустота вокруг них больше не была безликой. В ней появился голос музыки из завтрашнего дня. Теперь они знали - они не одни. И игра только начинается. *** Монтаж нового видео, "Дорога к 4000 ELO", шёл на автомате. Руки сами накладывали переходы, синхронизировали клипы с битами, но в голове крутилась другая мысль. Держаться до 2023 года? Это мазохизм. Десять лет в этой ледяной пустоте, даже с новой целью, могли свести с ума. Нужно что-то более адекватное и достижимое. "Я не слился, просто я не дурачок". Он остановил запись, откинулся на спинку кресла. Синий свет LED-лент отбрасывал резкие тени на стены. – Три года, – сказал он вслух. – За это время я заложу фундамент на пару-тройку поколений вперёд. "Поднять уровень игры сообщества". Он снова взглянул на монитор, где в фоне был открыт YouTube Studio. И тут его взгляд упал на новый комментарий под видео с Nuke. Ник - "An0n1m". Текст: "Трек кайф, Kordhell качает." Лёд пробежал по спине. Не страх. Нечто острее - чистый, холодный адреналин. Он не один. Их несколько. И они узнали. Его пальцы плавно легли на клавиатуру. Сначала - оперативный ответ. [ar1se]: "Дружище, дай ссылку на свой ВК. И удали коммент, как прочтёшь". Ожидание заняло вечность в несколько минут. В ответ пришла ссылка на страницу. Простая, без изысков, как и сам Захар. Максим написал туда. Начался обмен сообщениями - сухими, осторожными, полными недоверия и надежды одновременно. Затем - предложение пойти в звонок. Три гудка. Щелчок. "Алло". – раздался знакомый, грубоватый голос. "Вот так встреча..." – выдавил Макс в ответ. Пауза. Потом на заднем плане услышался другой голос, хрипловатый, с налётом усмешки, который даже сквозь цифровые помехи невозможно спутать: – Макс, ты, чтоль? Эт Володя говорит. Следующие полчаса они говорили торопливо, сбивчиво, перебивая друг друга. Обменивались деталями, проверяли память на мелочи, которые не знал бы никто посторонний. Смеялись, вспоминали, планировали. Потом перешли на видеозвонок. Владимир и Захар смотрели на него. На его лицо, освещённое синим светом, на тени под глазами, на новую, чужую складку у рта. – Братан, ну ты и зондбе, – первым нарушил молчание Владимир, решив разбавить ситуацию. – Я теперь как deko, ребят. Watch demo, ёпта. – отмахнулся Максим, продолжая прикол по привычке. Они договорились встретиться. Вживую. Просто увидеть, поздороваться и убедиться, что это не массовый психоз или трип. Место - сквер у старого кинотеатра, в двух остановках от общаги. Время - семь вечера. Громов заявился на место на десять минут ранее. 19:00. Никого. 19:05. Пустой сквер, только пара бабушек на лавочке. 19:10. 19:15. Холодный пот выступил на спине. Он достал телефон, чтобы позвонить, но в этот момент зазвонил его собственный. – Максон, ну ты где? Мы на месте, тебя нет! – в трубке звучал слегка возмущенный голос Захара. – Так... – Максим осмотрелся. – Я у фонтана стою, тут люди ходят, вас не вижу. – Эм... мы тоже у фонтана! Но... – Володя на заднем фоне выдержал паузу. – Тут вообще никого! Мгновенное, леденящее понимание бритвой прошлось по сознанию. Они не просто в прошлом. Они в разных прошлых. Параллельных реальностях, где существуют одинаковые скверы, одни и те же адреса, но разные люди. Или одни и те же, но невидимые друг для друга. Единственный мост, чудом пробивший брешь - это мобильная связь, интернет, цифровые сигналы, да и то не все, которые каким-то образом пересекали барьер. – Пиз*ец, расходимся, — тихо сказал Максим, глядя на фонтан перед собой. Голос его был спокоен, но внутри всё давило. – Я вас не вижу. Вы меня не видите. – повторил он несколько раз, пытаясь сообразить. – Мы… в разных местах, или, вернее, версиях одного и того же места – Х*йня какая-то. – возразил Захар. – Это как? – Да так же, как и с TeamSpeak. Записи есть, людей нет. Мы есть, но мы вообще узники разных ячеек одной и той же тюряги, – Максим говорил скороговоркой, недовольно, выводя для всех теорию. – И телефон с инетом щас - это чисто как перестукивания через стену. – И что теперь? – спросил Владимир, направив свой взгляд в одну, известную только ему точку. – Что-что... теперь мы работаем удалённо. Как в старые добрые. – понял мысль Захар. – Только хуже, – закончил Юнкеров. Потом спросил то, что висело в воздухе с самого начала: – А где… Саня? И дядя Гена? Вопрос повис в цифровой пустоте между мирами. Максим сжал телефон и инстинктивно огляделся, будто ища товарищей в пустоте сквера. – Вот тут я сам не знаю, – честно ответил он, и голос его потерял уверенность. – Их нет в моём TS. Только мёртвые записи. Если вы нашли меня… может, и их нужно искать. Но не здесь, а у кого-то ещё. Они договорились держать связь, координироваться. Максим отключился и ещё долго стоял в темнеющем сквере, глядя на тот самый фонтан, за которым в другом мире стояли Владимир и Захар. Он нашёл часть товарищей, но работать приходилось всё равно порознь из-за странных проделок свыше. Но теперь у него была не просто цель. У него была команда. Разделённая пустотой, но команда. И два потерянных брата, которых нужно было вернуть. Всё начиналось сначала. Даже не так - задолго до начала. Но на этот раз - с пониманием сути.