Новое начало

Всепоглощающая темнота, обволакивающая твоё тело и пробирающаяся под кожу, создаёт ощущение единения... Пробуждение на двоих в одной минималистичной общажной комнате с относительно наведённым порядком (ну, как, порядком - висящие на стульях футболки и джинсы и стопки с коробками от пиццы так не считали) выдалось болезненным и тяжёлым. Владимир "CentraL" Юнкеров сел на кровати, уперевшись рукой в лоб и пытаясь проморгаться. На противоположной кровати его товарищ Захар, уставившись в свои дрожащие ладони, делал то же самое. В висках стучало одно и то же: воспоминания о триумфах, "расходе на все четыре стороны", а затем - простая повседневность и провал. Очнулись оба здесь, в общаге, с её знакомыми, густыми запахами. – Заха, ты, чтоль? – спросил Володя, уставившись на товарища и пытаясь понять, что за несхождение произошло. – Ага... – протянул в ответ тот, сидя на краю своей кровати. Его серые глаза были широко открыты, в них плавала та же животная паника, что и у Владимира. – Погоди... Игра в гляделки продолжалась около минуты. Ребята смотрели друг на друга, отмечая коллективное омоложение, но так как их мозг только-только "перезагрузился", они смогли это описать лишь спустя десятки секунд ступора. – Мы в... марте 2013-ого. – констатировал Владимир, сжимая пальцы на подбородке и смотря на календарь с отмеченным красным квадратиком числом. Руки не ощущали бороды на её привычном месте, голос был немного непривычен, но... – Память на месте. Вся. Чувствую, что даже руки помнят. – И дышать легче стало. – подтвердил Захар, сжав и разжав руку обновлённого тела, будто проверяя отзывчивость. – Что делаем дальше? Надо как-то освоиться. Этот вопрос повис в воздухе. Они были вдвоём в этом временном кармане. Сначала ими двигал чистый, животный инстинкт вернуться к чему-то знакомому. Они молча включили свои древние системники, купленные на первые студенческие стипендии. – Чё, в контру, чтоль? – поинтересовался Владимир. – Мы ж даже не выяснили, что к чему, не разобрались с окружением... – Да забей, это всегда успеем. Нам теперь торопиться просто некуда. – спокойным тоном ответил Захар. Они запустили игру, подобрали матч. Это было жутко. Их отточенное мастерство, синхронность, понимание игры - всё это обрушилось на безропотных новичков 2013 года, как астероид на песочный замок. После двух игр они вышли, не проронив ни слова от странного смущения. И снова ступор. – TS, – сказал Володя, многозначительно подняв указательный палец вверх, словно вспомнив что-то жизненно важное. – Да, – кивнул его товарищ. Они запустили TeamSpeak 3. Подключились к своему серверу. Оба на физическом уровне ожидали услышать негромкий, но динамичный и заряженный голос Александра, разбирающий тактику, спокойный баритон Бортмана, или низкий, негрубый тембр Максима. Но их во всеоружии встретила лишь тишина. С тем же самым эхом белого шума пустого канала. Списки были теми же, что видел и Громов в начале своего пути. Их собственные иконки горели зелёным. А остальные… empty: Был давно. Количество входов: 1. BaJlbXaJlJla: Был давно. Количество входов: 1. achtung1488: Был давно. Количество входов: 1. – Что за поеб*нь?.. – Владимир как-то отстранённо щёлкнул мышью по нику Геннадия. – Один вход. Как будто он только зарегался и потерялся навечно. – У всех одинаково, – подметил Захар, уже анализируя остальные аккаунты. – Дата регистрации… 12 ноября 2012. У всех. В один день. Как у ботов для накрутки подписоты ноунейм-стримерам, честное слово. Но вдруг их взгляд притянул четвёртый, чужой ник в списке. Тот, которого не было в их прошлом. "ar1se". Он будто бы стоял особняком от остальных, хотя и был в одной строке. – А эт чё за ху*ла сублимированная? – нахмурился Владимир. – Чужой типок какой-то. – Ща глянем, — Захар открыл информацию. Аномалия бросилась в глаза сразу. Дата последнего захода обновлялась! Буквально вчера, несколько часов назад. Но строчка "Количество входов" упрямо показывала: 1. – Как так? – Владимир оперативно прошёл пальцами по вискам, поправляя волосы. – Он заходит, но счётчик не считает? Баг? Или это не входы в привычном смысле? – Го напишем ему. — предложил Захар. Владимир написал: "Дарова, ты кто?". Сообщение ушло в статус "прочитано" почти мгновенно. Ответа не последовало. Ни через минуту, ни через пять, ни через двадцать пять. Затем они решили написать Максу (achtung1488). Результат - тот же, "прочитано" - и тишина. Только с поправкой на то, что их товарищ с чистокровным немецким ником вообще в сеть не заходил. Подозрения только усилились, но всё было списано на то, что сервера TeamSpeak сейчас лежат из-за перегруза или DDoS-атаки. – Надо удалить его, – с раздражением сказал Владимир, в котором проглядывала доля недоверия. – Чужой человек. Хрен знает, откуда взялся. – Админка у Макса, – напомнил Захар. – Права удалить есть только у него, а его как раз с нами и нет. – А если по телефону звякнуть? – предложил рациональную идею Юнкеров. Может, удалит, если получится? – Ехала, – быстро согласился Захар. Володя, достав из кармана свой привычный IPhone 4s, набрал номер друга. Гудки, растянувшиеся на вечность и та самая фраза автоответчика с жутковато-безразличной интонацией в конце, которая успела попугать многих детишек нулевых - "набранный вами номер не существует". – Это ж его номер? – уточнил Захар. – Его-его, он с ним 10 лет ходил. – отмахнулся Володя. – Так мы на 13 лет назад откатились же... – товарищ нахмурился в раздумьях. "И чё теперь делать?" Они застыли перед мониторами, слушая тяжёлую тишину общаги, нарушаемую только гулом системников. Они были вдвоём против цифрового призрака и трёх мёртвых записей. Это было даже не одиночество. Это было разделение. Они были по одну сторону пустоты, а их капитан - по другую. И эта пустота фонила неизвестным никнеймом, пока парни даже не знали, что здесь они одни. – Ладно, – Владимир с силой выдохнул. – Сидеть тут – шизу поймать можно. Faceit есть уже? Поглядим, что там творится в этом… мире. Они зарегистрировались, прошли калибровку. Их, конечно, "выплюнуло" в топ рейтинга с невероятной скоростью. И вот, листая глобальную таблицу, они наткнулись на него. 22 место. Никнейм был… пустым. Вернее, отображался как пробел, как неразрывный символ. Просто пустая строка в рейтинге. Но рядом с ником светились RU-регион и цифра: 2671 ELO. А когда Захар открыл статистику этого игрока, у него перехватило дыхание. Winrate,: 100% K/D: 8.42 ADR: 149 AVG: 34 Playtime: 152 – Да не, не верю. С софтом еб*шит, сто проц, – проговорил Владимир, уверенный в своей теории. – Только так, потому что среди нынешних бездарей даже наши тир-3 команды покажутся лютыми профессионалами. – И ник пустой, – добавил Захар, и в его голосе прозвучала несвойственная ему задумчивость. – Интересно, возможно ли на фасике такое? Ни разу не проверял. Они переглянулись. В их глазах отражалось одно и то же леденящее непонимание. В мире, где их друзья были мертвы для цифрового пространства, существовала аномалия. Призрак с пустым ником и предельно высокой статистикой. И этот призрак сидел на их TeamSpeak-сервере, будучи единственным, кроме них, "живым" существом в этом мёртвом списке. Они сидели в полумраке общаги, уставившись на экран. Рядом горели их зелёные иконки в TeamSpeak, серые - их друзей. И одна - с ником ar1se, которая была активна, но нежива. Разделённые пустотой, они впервые осознали, что их тюрьма времени, возможно, имеет ещё одного узника. Или своего смотрителя. Или того, кто знает выход. Но как спросить у пустоты? *** Клиент Faceit гудел тихим, деловым шумом. Максим с ленивым равнодушием смотрел на лобби нового матча. Карта - de_nuke. И тут его взгляд, привыкший скользить по цифрам, зацепился за аномалию. В команде противника, среди стандартных буквенных наборов, стояли два пустых ника. Без символов, без пробелов - просто пустая строка. Полушарие мозга, которое должно было отвечать за аналитику и дремало месяцами, слегка шевельнулось. Он бегло просмотрел статистику. Первый противник: some_sweaty_guy - 3009 ELO, топ-1. Реальный задрот, играющий по 16 часов в сутки. Вспомнился соответствующий мем с реакцией одного стримера по "танкам". • Второй и третий: Пустые ники. Winrate под 90%, K/D за 2.5, ADR около 120. – Смурфики, походу, – констатировал про себя Максим. – Хотя, откуда они спустились, если это топ-уровень платформы? – сомнения уже начали закрадываться - возможно, читеры. • Четвёртый: 19 у.о. talent - 2575 ELO. Молодой, амбициозный, с рваной, но опасной игрой. • Пятый: random - 2477 ELO. Фон. Свою команду он даже не стал смотреть. "Впрочем, это неважно". Игра началась. Первая половина за защитой. Всё шло по накатанной. ar1se методично раздавал по головам атакующих, а его тиммейты, воодушевлённые присутствием быстрорастущего стримера, играли старательно. Сегодня он чувствовал необъяснимую лёгкость, почти эйфорию от самого факта движения. Он даже стал общаться. Коротко, без эмоций, но общаться. "Один на хэвене, 50 хп, добейте." "С девятки тип пикает." Тиммейт, добивавший раненого, получал в ответ ровное: "Хорош" или "найс". "Смок на рампу, подпушиваем низ." Это были краткие, функциональные команды. Команда слушалась беспрекословно. Счёт был 5:1 в их пользу, когда началось это. Пустые ники активизировались. Сначала это был просто неожиданный клатч. Один из "пустых", оставшись 1 на 3, внезапно не стал паниковать или как-то зажиматься. Он выждал нужный тайминг, дождался, пока противники начнут беспечно проходить в сайт, и снял всех троих одной очередью с превосходной перводкой. Без спешки. По-рабочему. – Ладно, повезло, — пробормотал кто-то в командном чате. Но на следующем раунде второй пустой показал мастер-класс по контролю территории. Его позиционирование, гранаты, умение слышать шаги - всё было выше не просто уровня данного матча, а выше всего Faceit в целом. Они с партнёром начали синхронно работать, будто чувствуя друг друга. Один отвлекал, другой поджимал. Один бросал смок, другой использовал его в качестве ванвея для нестандартного пика. Максим нахмурился. В уставшей голове что-то проблескнуло. Не раздражение. Интерес. Тупая скука развеялась, как дым. Он выпрямился на стуле. Его пальцы, привыкшие к ленивым, выверенным движениям, вдруг стали собраннее. – Там типы играют в паре, – сказал он в микрофон, и в его голосе впервые зазвучала концентрация. – Не лезьте на них по одному, используйте раскид и всегда старайтесь перекрёстный огонь оформить. Но "пустые" были хитрющими. Они никогда не вступали в честные перестрелки. Они выманивали, ловили на ошибках, играли на опережение. Раунд за раундом они отгрызали очки. 5:3. 5:5. 7:5. 7:7. Счёт сравнялся. 7:8 в пользу противников к концу первой половины. Пустые ники вытащили на себе нереальную серию, а нынешний топ-1 уверенно их поддерживал. *На другой стороне экрана:* Владимир и Захар сидели в своей общаге, чуть ли не упираясь лбами в мониторы. Они видели в лобби ник ar1se. Тот самый призрак с их TS. – Вот этот чёрт, – прохрипел Владимир, нервно барабаня пальцами по столу. – Играет сильно, базару нет. Но на софта вообще не похож. – Практически не ошибается. – подтвердил Захар. – Но переиграть можно. Они пытались противостоять. Их собственная сыгранность, отточенная в прошлой жизни, работала на инстинктах. Они почти не говорили, обходясь краткими коллами. "Мид чист." "Жду у сикрета." "Стягиваюсь на А." Это сработало. Они почти сравняли счёт, чувствуя странное, щемящее знакомство со стилем этого ar1se. Как будто они уже играли против кого-то подобного. Очень давно. Мысль была назойливой, как СБЭУ комар у виска, но отогнать её не получалось — нужно было играть. Вторая половина. Стороны поменялись. Теперь Максим шёл в атаку. И он, встряхнув голову, наконец-то проснулся, включившись полностью. Он начал читать движения этих "пустых", не высовывался под размен, играя быстрыми, аккуратными пиками, использовал метовый раскид и знал, когда переместиться, а когда - посидеть. Их синхронность была хороша, даже идеальна, но предсказуема. Он начал ломать их схему. Казалось бы, разница в скилле была не огромная, но эти два решающих шага вперёд и уводили ar1se на почётное место МVP. Владимир и Захар почувствовали нарастающее давление. Их красивая игра начала давать сбои. – Да бл*ть, откуда?! – вырвалось у Захара после того, как Максим, казалось бы, выстреливший в пустоту через дым, убил его с двух коротких очередей. – Он же не мог меня видеть! – Читает, – мрачно ответил Володя, глядя на смерть в режиме наблюдателя. – Игру чувствует. Разница в "свежести" навыков дала о себе знать. Захар, хоть и тренировался последнее время на Faceit, давно не испытывал такого давления. Владимир и вовсе отвык от уровня тир-1 команд. Их действия стали на долю секунды медленнее, решения - чуть менее точными. А противник не прощал ничего. Матч покатился к развязке. 9:11. 9:13. 9:16. Поражение. Послеигровой экран застыл. Победители: • ar1se: 32 / 5 / 11 / 138 ADR • simochka: 19 / 4 / 9 / 84 ADR ... и остальные со значительным отрывом. Проигравшие: • (пустой ник 1): 24 / 3 / 16 / 112 ADR • (пустой ник 2): 22 / 9 / 17 / 105 ADR • some_sweaty_guy: 18 / 2 / 18 / 77 ADR ... прочее. Владимир и Захар молча смотрели на статистику ar1se, но ничего необычного там не увидели. Было интересно другое: перемещение противника по карте. – Ты видел,как он на B зашёл в седьмом раунде? – тихо спросил Владимир. – Смоки на оба прохода за рампой... – И проверка угла за ящиками прежде, чем пачку поставить, – закончил Захар. – Макс, кстати, всегда так делал. – Ну вот и его последователь появился. Правда, немного раньше, чем мы думали... *** В своей комнате Максим откинулся на спинку кресла. На его лице, освещённом синим светом LED-лент, играла лёгкая, едва уловимая улыбка. Первая за всё это время. Не злорадная, а удовлетворённая. – Ну ёпт, наконец-то, – зевнул он, растягивая спину. – Хоть какое-то подобие сопротивления. Не стадо, а реально сыгранные ребята. Спасибо за катку, мужики. Кем бы вы ни были, спасибо. Он закрыл клиент матча и автоматически обновил страницу глобального рейтинга Faceit. Топ-10 Глобального Рейтинга Faceit (CS:GO). 1. some_sweaty_guy (UK) - 3011 ELO 2. aimbot (KZ) - 2955 ELO 3. v3nuS (RU) - 2902 ELO 4. berlin_1991 (RU) - 2879 ELO 5. XpoMaKeū (RU) - 2844 ELO 6. russian_power (RU) - 2833 ELO 7. ar1se (RU) - 2830 ELO 8. no_life_gg (DE) - 2799 ELO 9. phantom (UA) - 2781 ELO 10. j0hnny (US) 2766 ELO А на 21 и 22 позициях грели места те самые два пустых ника с ELO около 2700. Он сидел и смотрел на этот список. На седьмую строчку. На пустые строки ниже. Одиночество всё ещё висело в комнате тяжёлым покрывалом, но в нём появился первый надрез. Кто-то там, в этой цифровой пустыне, сумел заставить его почувствовать вкус игры. Пусть на мгновение. Пусть они проиграли. А в общаге Владимир уже лихорадочно искал в клиенте опцию загрузки демки. – Заха, – сказал он, не отрываясь от экрана. – У меня смутное сомнение, что мы что-то упускаем. Они ещё не знали, что только что проиграли своему собственному сокоманднику. Но что-то внутри них, давно уснувшее, начало шевелиться. Скука сменилась тревожным, жгучим любопытством. Призрак ar1se перестал быть просто аномалией. Он стал загадкой. А может, и ключом.