Crazy Together

Когда Майк с большим усилием открыл глаза, то в его зрачки ножом вонзился яркий солнечный свет, отчего тот сразу же зажмурился. Повернув голову на теневую сторону, он предпринял еще одну попытку распахнуть веки, и она оказалась более удачной. Однако, в этот момент парень заметил, что не может открыть глаза в полную силу. Догадываясь, в чем дело, он выдвинул ящик из тумбочки у кровати и, достав из нее небольшое зеркало, оглядел себя в отражении. Ночные терзания оставили на его лице заметный след в виде распухших век. Губы Майка тоже слегка вздулись, из-за чего на них появилось еще больше сухих трещин. «Вот дерьмо», - прошептал он, прикрыв глаза и опустив руку, держащую зеркало. Больше всего на свете он сейчас не хотел встретить Уилла в коридоре или у входа в ванную в таком виде. Майк знал, насколько Байерсу небезразличны окружающие, поэтому в таком случае неловкого разговора было не избежать. Он еще немного поворочался в постели, обдумывая каждый свой шаг и, оставив зеркало на тумбочке, встал с кровати. Майк медленно открыл дверь и выглянул в образовавшийся проем. В коридоре было пусто, а из ванной не доносилось никаких звуков. Однако, он не решался выходить из своей комнаты и просто стоял в дверях, собираясь с мыслями. Поняв, что он не сможет оттягивать этот момент вечно, парень аккуратно вышел из своей спальни и направился в ванную комнату, тихо ступая по полу. Закрывшись в нужном помещении, он спокойно выдохнул, и чувство безопасности временно усмирило его беспокойство. Майк подошел к раковине и включил ледяную воду, в надежде, что она как-то поможет ему скрыть все улики вчерашнего проявления «слабости». Как только все утренние процедуры были окончены, он еще раз всмотрелся в свое лицо в зеркале и заметил, что почти ничего не изменилось. Значит, придется лгать. Что-что, а ложь он не любил. Тем более не мог воспроизводить ее самостоятельно. Однако сейчас у него не было выбора, поэтому Майк нехотя поплелся вниз на кухню в надежде, что сможет придумать что-нибудь находу. Спустившись на первый этаж, Уиллер медленно прошел на кухню, где застал своего друга, который непринужденно готовил себе завтрак. Майк выправил черные кудри из-за ушей, стараясь как можно больше закрыть ими свое побитое горем лицо, и присел за стол. ⸻ Доброе утро, - услышав шаги позади себя произнес Уилл. ⸻ Доброе, - еще хриплым после сна голосом ответил Майк. ⸻ Я проснулся, когда твои родители уходили на работу. Миссис Уиллер сказала, что я могу брать все, что захочу из холодильника, - повернувшись лицом к Майку, продолжил беседу Байерс, - Тебе приготовить что-нибудь? Майк молча оглядел друга с головы до ног вопросительным взглядом, в попытке подобрать слова. Обычно о нем так заботилась лишь мама, и то с упреками, что он должен стать самостоятельнее. ⸻ Ты чего? – смутился Уилл. ⸻ Мне просто как-то…неудобно. Ты хозяйничаешь, находясь у меня в гостях. ⸻ Мне не сложно. Я люблю готовить, - улыбнулся Байерс. На самом деле Уилл больше любил радовать близких людей и заботиться о них. Приготовление пищи – всего лишь один из самых простых и полезных способов сделать это. И он был рад, что сейчас ему есть о ком позаботиться, хотя и на короткий временной промежуток. ⸻ Тогда, давай то же, что и тебе, - смущенно ответил Майк, заправив прядь волос за ухо. ⸻ Эй, что с твоими глазами? – встревожился Уилл, увидев лицо друга полностью. Черт. Теперь точно придется врать. ⸻ Да я…Ты о чем? ⸻ Ты плакал? Что-то случилось? ⸻ Н-нет…нет. Э… Я просто ночью много воды выпил. Частенько такое бывает, - чувствуя бешенное сердцебиение, солгал Майк. ⸻ Ладно, - немного подозрительно ответил Уилл, - Тебе бы заняться своим здоровьем. ⸻ Да-а. Знаю, - протянул парень, изображая раздражение. Уилл почувствовал, что Майк не до конца честен с ним, но не стал давить на друга. Обычно от большого количества воды так сильно не отекают, и Байерс был уверен в этом. Однако, он не видел Уиллера уже давно и не знал почти ничего о его образе жизни. Что если его организм и правда настолько ослабел за эти три года, что обычная пресная вода способна так влиять на внешний вид? Но что тогда поступило причиной такого сильного спада уровня его здоровья? Пока Уилл вел мозговой штурм в своей голове, Майк решил разбавить резко наступившее молчание: ⸻ Так, какой план на сегодня? ⸻ Сначала встретимся с Робин и Вики. Пройдемся по торговому центру, перекусим на фудкорте. Думаю, ближе к вечеру встретимся с Дастином и Стивом, - сумев переключить свое внимание ответил Байерс. ⸻ Да, мы как раз планировали увидеться попозже. ⸻ Далеко нам до картинга? ⸻ Нет. Рядом с торговым центром парк развлечений. Там он и находится. ⸻ Отлично. Ох, я не могу дождаться встречи с Робин. Я так давно ее не видел, - мечтательно произнес Уилл, - У них же еще недавно годовщина была… - переключив внимание на готовку, разговорился он. ⸻ С Вики? ⸻ Мгм… - увлеченный жаркой яиц с беконом, Уилл невозмутимо ответил другу, однако в этот же момент понял, что тот не должен был располагать информацией о личной жизни Робин, - Стоп, ты знаешь? Он застыл на пару секунд, ощутив неприятное волнение где-то в центре своего живота. Парню захотелось провалиться под землю из-за своих необдуманных слов. ⸻ Да, она сама мне рассказала, - вскинув брови, ответил Уиллер. ⸻ Когда? – не веря до конца в слова собеседника, удивился Байерс. ⸻ Года два назад. Я увидел их вместе на утреннем сеансе в кинотеатре. В зале были только они и я. ⸻ Конечно, никто не ходит на утренние сеансы, - вставил свое замечание Уилл. ⸻ Да. В общем, Робин с Вики сидели передо мной через несколько рядов. Ну, и я видел, как они…- Майк замялся, чувствуя, как слова отказываются выходить наружу. ⸻ Как они что? – непонимающе спросил Уилл. ⸻ Ну… - скрестив пальцы обеих рук, протянул парень. ⸻ Целовались? ⸻ Да, - на выдохе произнес Майк. ⸻ Оу…Этого слова в твоем писательском лексиконе нет? – с надменной усмешкой шутливо спросил Байерс. ⸻ Есть, - сдвинув брови, Майк удивился наглости своего друга, - Ну, в общем, я увидел, как они…целовались. Потом Робин решила посмотреть назад и поняла, что у них есть свидетель в виде меня. После сеанса она увела меня в комнату для персонала и сказала все, как есть. Я пообещал сохранить их тайну, и… все было хорошо, - немного неловко поделился Майк. ⸻ Ну, тогда отлично. Я рад за нее. Робин молодец, - выдохнул с облегчением Уилл. ⸻ Да, - согласился Майк и опустил глаза. Когда завтрак был готов, Уилл разложил еду по тарелкам, и ребята, не торопясь, принялись трапезничать. Друзья сидели в тишине, лишь время от времени слышались звуки стучащих по тарелке вилок и ножей. ⸻ Так, мы встретимся с девочками в торговом центре? – поинтересовался Майк, который почти доел свою порцию. ⸻ Я думаю, они зайдут через час где-то. Майк молча кивнул в ответ другу и, закинув в рот последний кусок бекона, сложил приборы в тарелку. Он встал из-за стола, все также не проронив ни слова, и поставил посуду в раковину. Решив, что больше ему нет смысла задерживаться на кухне, он направился в свою комнату, чтобы определиться в чем идти на прогулку с друзьями. Уилл в этот момент был сконцентрирован на еде и как только Майк скрылся в коридоре задумался о его странном поведении. Майк и раньше вел себя довольно неловко, но сейчас было слишком много двусмысленных намеков в его словах и действиях. Почему ему так тяжело рассказать о поцелуе Робин с Вики? Почему он так сомневался, когда отвечал на вопросы о своем сильно помятом внешнем виде? Почему вчера, когда они говорили о картине, в его взгляде так отчетливо виделось сожаление? Он напоминает мне меня в прошлом. Эта мысль сложила последнюю детальку пазла в голове Уилла, однако следующая разобрала головоломку обратно почти полностью. Это же Майк. Я не дождался его тогда и не хочу ждать сейчас. Это осознание вонзилось острым клинком в его ребра. Уиллу было больно вспоминать о том, как он наивно надеялся на взаимность своих чувств, которые с каждым годом обретали все большую силу. Он был готов поклясться собственной жизнью, что видел все знаки от друга, о которых говорила ему Робин. Уилл помнил, как именно Майк всегда был первым, кого он видел после эпизодов прихода истязателя разума в детстве. Он помнил, как Майк поддерживал его, когда других не было рядом. Он помнил взгляды, слишком часто задерживающиеся на губах, прикосновения, которые не были обязательны…Но в итоге все это оказалось лишь призрачными грезами, которые разбились о ледяные скалы, что собственноручно воздвигнул Майк вокруг своего сердца. Того самого сердца, которое должно было освещать всем путь к счастью. Он ни разу не спросил про Тэмми, не говорил о картине и даже почти не писал чертовых писем. Нет. Теперь Уилл точно решил не поддаваться слепой надежде, что однажды уже разрушила его. Он окончательно пришел к выводу, что не станет наивно верить в двусмысленность знаков Майка, пока они не станут более чем очевидными. Закончив прием пищи и убравшись на кухне, Уилл поднялся на второй этаж. Выйдя с лестницы в коридор, он увидел Майка в открытой двери в его комнату. Темноволосый парень заправлял футболку в джинсы, стоя напротив зеркала. ⸻ И в этом ты собрался идти на встречу с друзьями? – спросил Байерс, остановившись в дверном проеме. ⸻ А что не так? – посмотрев на друга через зеркало, возмутился Майк. ⸻ Этой футболке лет десять, сейчас так никто не ходит. ⸻ М-м, и давно ты разбираешься в моде? – повернувшись лицом к другу, недовольно спросил Уиллер. ⸻ Да. Я хожу на курсы по дизайну одежды в университете. ⸻ Ого. Это так…необычно, - подняв брови, ответил Майк. ⸻ Нет тут ничего необычного, - закатил глаза Уилл. ⸻ Это ты там с Ластером познакомился? – сдерживая смех, спросил парень. ⸻ Заткнись, Майк, - раздраженно ответил Байерс, прикрыв глаза. ⸻ Ладно, прости. Так, что же мне надеть по твоему мнению? Уилл оглядел друга с ног до головы, мысленно подбирая ему вещи из своего гардероба. Затем, он прошел в комнату Майка и открыл шкаф, в котором, очевидно, был полный беспорядок. Проведя еще несколько секунд в раздумьях, он наконец смог придумать, что же подойдет Уиллеру. Байерс посмотрел прямо в глаза друга и произнес: ⸻ Раздевайся. Майк устремил свой растерянный взгляд прямо на Байерса. ⸻ В смысле, я сейчас принесу тебе футболку, а…- Уилл потянулся рукой к верхней полке шкафа и достал оттуда широкие черные джинсы с большими карманами на бедрах, - на низ надень это, - он протянул Майку пару джинс, осознавая, как прозвучала его предыдущая реплика, но почти не испытывая из-за нее неловкости. ⸻ Ладно, - тихо ответил тот, все еще чувствуя смущение. Байерс вышел из комнаты, чтобы принести обещанную вещь, а Майк в это время выполнил его указание. Когда Уилл передал другу черную футболку с вышитыми на ней красными лилиями, то вернулся в занимаемую им спальню, чтобы привести в порядок и себя. Через пару минут ребята уже были собраны. Оглядев себя в зеркало еще раз, Уиллер зашел в комнату своего друга и поинтересовался: ⸻ Теперь мой внешний вид достоин встречи с ребятами? ⸻ Да! Только…- Байерс подошел чуть ближе к пришедшему, - футболку надо немного выправить. ⸻ Да ты издеваешься, - с досадой проговорил он. Уилл без каких-либо колебаний протянул руки к нижней части торса Майка и стал аккуратно выправлять футболку так, чтобы его образ выглядел более расслабленно. Майк тем временем стоял, не шелохнувшись. Его друг был слишком близко, отчего замерший даже боялся поднимать на него глаза. Он чувствовал тепло рук Уилла сквозь хлопковую ткань, и каждое его прикосновение отдавалось набегом мурашек по всему телу Майка. ⸻ Теперь точно готово, - довольно произнес Байерс, отойдя на пару шагов назад. ⸻ Да…спасибо, - поджав губы, поблагодарил его друг. Уиллер поймал себя на мысли, что он хотел бы продлить только что оборвавшийся момент. Однако, из заманчивого мира грез его вытянул звонок в дверь. Ребята переглянулись, поняв, что это, должно быть, Робин с Вики, и двинулись в сторону прихожей. Пока они спускались, звонки становились все назойливее. «Да, это точно Робин», - подумал Майк и, ускорив шаг, добежал до входной в двери, а затем и открыл ее. ⸻ Привет, Майк! А где…- радостно начала Бакли, как только открытая дверь показала ей парней. ⸻ Робин! – воскликнул Уилл, оставшийся позади друга, но уже подошедший к выходу. Девушка, не заминаясь ни секунды, подбежала к Байерсу и крепко обняла его, тратя на этот жест все свои силы. Майк проследил взглядом за Робин, а затем перевел его на Вики, которая с улыбкой смотрела на воссоединение друзей. ⸻ Ох! Как я скучала по тебе, Уилл, - держа в крепких объятиях парня, произнесла Бакли. ⸻ Я тоже безумно скучал! - улыбнувшись, Уилл еще сильнее сжал руки на спине подруги. Когда их резкий прилив нежности спал, ребята расслабили объятие и молча посмотрели на Майка с Вики, которые терпеливо ждали, пока эти двое отцепятся друг от друга. ⸻ Ну, пойдемте, - с горящими глазами произнесла Робин, и компания вышла на улицу, - Майк, ты сегодня отлично выглядишь! – обратив внимание на нетипичный для парня внешний вид, восхитилась она. ⸻ Да? Спасибо. Это его рук дело, - он указал на Уилла, идущего между ним и Робин. ⸻ Ага, я вижу. У тебя таких футболок и в помине не было, - ответила она. ⸻ Оу, это так мило, - обратив свой взгляд на парней, произнесла Вики. ⸻ Что именно? – смутился Уиллер. ⸻ Ну, когда я надеваю вещи Робин, то чувствую, будто она всегда рядом, даже если мы не вместе. Я считаю это очень приятным жестом в отношениях, - улыбнулась она, но заметила непонимание в глазах ребят и Майка в особенности, - Оу, или вы не… ⸻ Нет, - перебил ее Майк, почувствовав, как его сердце за одну секунду дважды упало в пятки и вернулось на место. ⸻ Не, не, - почти одновременно с ним пробормотал Байерс, ощутив лишь обиду за то, что она не права. ⸻ Нет…нет, - подхватила Робин. Услышав гул голосов, повторяющих одно и то же, девушка сильно запереживала и, подняв в удивлении брови стала извиняться: ⸻ Ой, простите, просто… ⸻ Ничего страшного, Вик, - сжав в руке ладонь девушки, Робин успокоила ее, - Я тебе как-нибудь потом расскажу, - прошептала она, приблизившись к уху своей второй половинки, так, чтобы остальные не могли ее услышать. Вики озадаченно всмотрелась в глаза Робин, но согласно кивнула на ее слова. Ребята продолжили идти, держа курс на единственном хорошем торговом центре в городке. Путь предстоял им не маленький, однако теплые лучи солнца, пение птиц и мягкий щекочущий ветер непроизвольно заставляли наслаждаться собой каждого пребывающего на улице. Компания друзей оживленно вела беседу, в которой ни разу за все это время не образовалось ни одной молчаливой паузы, ведь Робин всегда знала, как заполнить пустоту. Девушка заваливала вопросами Уилла и Майка, на которые первый всегда давал развернутые ответы, сопровождая их эмоциональным повествованием, на что Вики часто смеялась и развивала из сказанного парнем шутки. Один Майк не мог полностью расслабиться, находясь в такой компании. Он старался улыбаться и участвовать в обсуждениях, однако Робин замечала, как он напряженно держит дистанцию с Уиллом, не позволяя себе даже случайных прикосновений к нему. Майк почти не поднимал глаз на идущего слева от себя друга и как-то подозрительно настороженно смотрел на Робин, когда та невзначай дотрагивалась до Байерса или трепала его и без того небрежно лежащие волосы. Преодолевая пеший маршрут, Майк все время мысленно находился в том моменте, когда Вики приняла их с Уиллом за пару. Его сердце неустанно отстукивало бешенный ритм, не позволяя дать слабину и успокоиться. Навязчивые мысли снова бесцеремонно ворвались в его сознание, стягивая жгут вокруг шеи. Почему она так подумала? По мне так сильно видно? А что, если все вокруг тоже так думают? Лучше держаться от него на расстоянии. Но чем он дальше, тем мне страшнее… Майку хотелось убежать, спрятаться, закрыться в своей комнате и снова окунуться с головой в мир фантастических сюжетов своих книг. Однако, его уход вызвал бы еще больше подозрений, поэтому он продолжил пытать себя, стараясь перевести внимание на что-нибудь другое. Но все попытки отвлечься были безуспешны: он бросал непродолжительные взгляды на Уилла и Робин, которые чувствовали себя расслабленно рядом друг с другом. Каждый раз, когда девушка прикасалась к Байерсу, Майк сильно сжимал челюсть от досады и зависти. Он тоже хотел так непринужденно и смело дотрагиваться до друга; ощущать мягкость его волос на своих тонких пальцах и слегка продавливать его крепкие плечи. Но Майк не мог себе этого позволить, ведь для него такие прикосновения значили бы гораздо больше, чем для Робин. Так что парню оставалось лишь слушать свой внутренний голос и не подавать признаков смущенности и ревности. Когда компания из четырех человек добралась до нужного места, ребята сразу поднялись на фудкорт, чтобы отдохнуть после длинного пути и восполнить силы. Долго ресторан выбирать им не пришлось, ведь все единогласно решили перекусить освежающим мороженным. Дойдя до давно знакомого Робин «Scoops Ahoy», друзья приостановились. ⸻ Можем сесть там, - указывая на столик в дальнем левом углу, предложила Вики. Остальные ребята поддержали ее идею, и все они медленно двинулись к выбранному месту. В этот момент Робин решила, что больше не может наблюдать за нервозностью Майка, которая уже густо заселила собой воздух, и, несколько раз переведя свой взгляд от Уилла к Вики, быстро произнесла: ⸻ Вы пока садитесь, мы с Майком все закажем, - она положила руку на плечо упомянутого парня. ⸻ Хорошо, - часто закивала Вики в ответ. ⸻ Какое мороженное вам взять? – уточнила Бакли напоследок. ⸻ Клубничное, - улыбнулась девушка. ⸻ Фисташковое, - ответил Уилл и двинулся к столу вместе с Вики. Майк в замешательстве взглянул на Робин, но не успел вымолвить и слова, как она увела его к ветринам с мороженным. Убедившись, что вторая пара друзей села за стол и, вероятно, что-то обсуждает, девушка взяла Уиллера за плечи и всмотрелась в его бегающие глаза. Майк догадывался, зачем Робин решила остаться с ним наедине, но сейчас он не был готов делиться своими чувствами, в целом, как и всегда. Однако, девушка уже второй раз ловила его в спутанных чувствах. ⸻ Что с тобой? – вполголоса спросила она. ⸻ Ты о чем? ⸻ Ой, да ладно. Твою напряженность невооруженным глазом видно. Что не так? ⸻ Все в порядке…просто не выспался сегодня, - пытаясь скрыть свои эмоции, также вполголоса проговорил Майк. ⸻ Ты и так никогда не высыпаешься, - сдвинув брови, произнесла Робин, — Это из-за того, что Вики сказала? Она просто не подумала. С кем не бывает? Не обращай внимания. Поняв, что девушка не отстанет от него, пока не добьется задуманного, Майк сдался. Что-то в глубине души позволило парню довериться подруге. ⸻ Не обращать внимания? А что если все думают обо мне то же, что и она? – взорвался он. ⸻ Но ты ведь и правда влюблен в… ⸻ Робин, - перебил ее Майк, - Да, но ты единственный человек, который знает об этом, и мне даже это не нравиться… ⸻ Слушай, Вики была на радиостанции, когда Уилл решил признаться. А теперь он приехал на свадьбу друзей и гостит в твоем доме. На ее месте я бы тоже допустила такую мысль. ⸻ О господи… ⸻ Майк, все хорошо. Позволь себе расслабиться. Твоя отстраненность только усугубляет ситуацию. В конце концов, мы просто гуляем. А всем вокруг плевать на нас. ⸻ Думаешь? – с надеждой в глазах спросил Уиллер. ⸻ Знаю! В этом городке почти произошел апокалипсис, а никто даже не заметил. Давай, сделай глубокий вдох, - произнесла Робин и шумно втянула воздух, - Повторяй за мной. Майк последовал примеру девушки и запустил в легкие больше кислорода. В этот же момент он почувствовал, как успокаивающее тепло разливается по всему его телу. Он понял, что Робин права, и нет смысла изводить себя, особенно сейчас, когда ничего действительно страшного не произошло. ⸻ И выдох, - выпустив воздух ртом, прошептала она и проследила за тем, чтобы парень сделал то же самое, - А теперь, мы поедим вкусного мороженного, от души посмеемся над чем-нибудь глупым и…не знаю, купим тебе нормальной одежды, чтобы Уиллу не пришлось участвовать в добровольном пожертвовании своих вещей для тебя. ⸻ Меня устраивает его пожертвование, - слегка улыбнулся Майк. ⸻ Я знаю, - девушка одарила парня ответной улыбкой и отпустила его плечи. В то время, как Майк с Робин перешептывались, скрывшись от пары друзей, что заняли свободный стол, последние сидели какое-то время молча и безмятежно оглядывались по сторонам. Ощутив, что в тишине находиться довольно неловко, Вики решила прервать эту паузу: ⸻ Мне правда не по себе из-за того, что я сказала про тебя с Майком… ⸻ Все в порядке, Вики. Не переживай, - улыбнулся Уилл, - Я даже не против, - чуть поддавшись вперед, добавил он. ⸻ Просто, тебе не кажется, что Майк как-то странно себя ведет? В смысле, я думаю, может, ты ему нравишься. ⸻ Это же Майк, - вздохнул Байерс, - Последние три года он вел довольно затворнический образ жизни, насколько я знаю. Возможно, выход в социум для него большой стресс, - оправдывал он поведение своего друга, хотя, на самом деле, искренне хотел верить в правдивость теории девушки, что сидела напротив. Уилл замечал этот тяжелый бегающий взгляд Майка и его тревожное избегание случайных прикосновений, пока они прогуливались по улице. Однако, он не стремился делать поспешных выводов. ⸻ Да, возможно…В любом случае, ты понимаешь его лучше, чем я. Просто мысли вслух, - пожала та плечами. Они снова замолчали на несколько минут, однако долго слушать гул толпы на фудкорте не пришлось, ведь ребята увидели, как Робин с Майком уже подходят к столу, держа в руках четыре порции мороженного. Распределив десерты между собой, друзья, наконец, смогли насладиться отдыхом после долгой прогулки и вкусом ледяного угощения. ⸻ Что делаем дальше? – поинтересовалась Робин, на секунду отлипнув от мороженного. ⸻ Не торопи время, - расслабленно произнес Уилл. ⸻ Мы должны встретиться со Стивом и Дастином на картинге, - неожиданно для всех ответил Майк, из которого впервые за всю прогулку не пришлось вытягивать каждое слово. ⸻ Они уже прилетели? – удивилась Бакли. ⸻ Да. ⸻ Им бы передохнуть после перелета, - вставила свое замечание Вики. ⸻ Стив на мальчишнике передохнет, я уверена, - закатила глаза Робин. ⸻ Кстати, что вы будете дарить на свадьбу? – спросил Уилл, смотря на девушек. ⸻ Оу, мы…Не придумали ничего оригинального. Подарим конверт с круглой суммой и халаты для дома с вышивкой, - поделилась Бакли, переглядываясь со своей спутницей. ⸻ Неплохо, - кивнул Байерс. ⸻ Что за вышивка? – поинтересовался Майк. Он уже практически не испытывал тревоги, и тяжесть, что оседала на плечах у всех, находящихся рядом с парнем, резко спала. Однако левая нога Уиллера время от времени начинала бесконтрольно потряхиваться, когда тот переводил свой взгляд на друга, сидящего справа от него. ⸻ А, просто их имена, - заметив, что Робин слишком увлечена поеданием мороженного, ответила Вики. Ребята продолжили обсуждать подарки молодоженам, и с каждой минутой атмосфера в компании становилась все приятнее и теплее. Десерты уже провалились в их желудки, но вставать и идти на картинг друзья не торопились. Они никогда прежде не собирались в таком составе, и, как оказалось, им есть, что обсудить. Простой разговор плавно перетек в соревнование «кто пошутит смешнее», отчего зал наполнился громким смехом ребят, которые, кажется, не собирались вести себя сдержанно. Однако, торговый центр начал пустеть, а время близилось к вечеру, на который у всех них уже были планы. Поэтому как бы четверке ни хотелось продлить время беззаботного пребывания в кафе, они, не спеша, покинули его и двинулись к боковому выходу из молла. Оказавшись на улице, они сразу почувствовали, как спала дневная духота, а на смену ей пришел прохладный ветерок. Парк развлечений, находившийся в нескольких десятков метров от ребят резко приковал взгляды каждого из компании своими яркими огнями, что сильно контрастировали с сумеречным небом. Недолго думая, друзья двинулись к источнику света и громкой музыки. Пока ребята шли к назначенному месту, проходя мимо американских горок, тира и каруселей, они почувствовали, что расслабленность, которая царила в воздухе, пока они были на фудкорте, ушла, уступив место азарту и предвкушению. Особенно заметно поднялось настроение Майка, который ни разу за все эти три года не выбирался на подобные мероприятия, в отличие от остальных присутствующих. Не успев подойти к картингу, ребята услышали позади себя знакомый голос: ⸻ Майк! Уилл! – прокричали издалека. Названные парни повернули свои головы к источнику звука и увидели двух своих друзей, которые уже со всех ног бежали к ним навстречу. Дастин добрался до них быстрее Стива, и пока второй пытался догнать младшего, первый заключил в крепкие объятия Уилла и Майка. ⸻ Черт, как же долго мы не виделись, - не отпуская парней, произнес Хендерсон. Пока трое друзей старались ухватиться за этот момент долгожданной встречи, сцепив руки на плечах друг друга, Стив уже подошел к ребятам и радостно поздоровался с Робин и Вики, тоже долго обнимая их. ⸻ Мы встречаемся раз в месяц, но я рада тебя видеть с каждым разом все больше, - улыбнулась Робин Харрингтону. ⸻ Ого, я думал, что никогда не удосужусь услышать от тебя приятных слов, - удивился парень. ⸻ Это были последние, не привыкай, - похлопав друга по плечу, заключила девушка, - Эй, Дастин, а со мной поздороваться не хочешь? – крикнула она, увидев, что прилив нежности Хендерсона длиться уже слишком долго. Дастин отстранился от парней и, смущенно улыбнувшись, подошел к Робин с Вики, раскрывая руки для приветственных объятий. Стив решил занять его место и тоже крепко, но коротко поочередно обвил руками Уилла, а затем и Майка. ⸻ Ого, Майк, а ты хорошо выглядишь! Особенно, по сравнению с тем, что было недавно…Не то, что ты выглядел прям совсем плохо… ⸻ Да, я понял, Стив. Спасибо, - отрезал Уиллер, не понимая, почему сегодня все считают нужным указать на его внешний вид. ⸻ Наверное, девушка на горизонте есть? – приблизившись к лицу Майка, негромко поинтересовался Стив. Ага. Если бы. ⸻ А ты думаешь о чем-то, кроме них? – не понижая тон, спросил парень. ⸻ Не-а, - ответила за друга Робин, отрицательно кивая. Стив от досады закатил глаза и не стал отвечать на вопрос, который все-равно был риторическим. На лицах остальных присутствующих появились улыбки, сопровождающиеся коротким смехом. Когда приветствие было окончено, все решили не медлить с воплощением задуманного и отправились на картинг.

***

— Предупреждаю, — горделиво заявил Харрингтон, поправляя шлем, — я собираюсь установить новый рекорд трассы. — Конечно-конечно, — усмехнулась Робин. — Только не перепутай педали. Моторы зарычали, и картинги один за другим выехали на трассу. Асфальт мягко поблёскивал в сумерках, а повороты казались круче, чем при дневном свете. Майк с серьёзным видом старался держать траекторию, но каждый раз, когда Вики неожиданно обгоняла его на повороте, он возмущённо вздыхал, вцепившись пальцами в руль. Уилл поначалу осторожничал, но быстро втянулся, и вскоре рев мотора его карта был слышен даже на другом конце трассы. Робин, казалось, ехала хаотично, но уверенно. Ей удавалось удерживать скорость, ловко проходя повороты. Дастин, конечно же, пытался стратегически блокировать соперников, но в итоге сам въехал в барьер на одном из виражей, комментируя эту аварию всеми ругательными словами, которые знал. Когда время проката истекло, ребята ещё долго не снимали шлемы, обсуждая каждый поворот так, будто это был финал мирового чемпионата. Щёки у всех участников гонки раскраснелись, волосы растрепались, а глаза сияли. После такого мощного всплеска адреналина в них проснулся азарт, поэтому все единогласно решили прокатиться на всех доступных аттракционах. Огни каруселей уже мерцали в сгущающейся темноте. Музыка доносилась откуда-то из глубины парка, смешиваясь с запахом попкорна и карамели. Друзья опробовала все горки и карусели в парке и, когда усталость медленно начала обволакивать каждого в компании, Робин предложила завершить этот вечер последней активностью: — Колесо обозрения? — приподняв брови, спросила она. — Только если никто не будет раскачивать кабинку, — сразу предупредила Вики, сложив руки на груди. «Нет-нет», - одновременно послышались голоса всех ребят. Вики спокойно выдохнула, и все направились к большому колесу в центре парка. Разумеется, раскачивать кабинку начали почти сразу. С высоты колесо открывало вид на небольшой город, окутанный мягкими синеватыми сумерками. Огни загорались один за другим, создавая успокаивающее мерцание в полумраке улицы. В кабинке стало тихо — на мгновение все просто засмотрелись на этот магический вид, наслаждаясь спокойствием. Майк сидел слева от Уилла и вглядывался в его лицо в отражении стеклянной стенки кабинки. Он следил за тем, как парень переводит взгляд с проезжающих внизу машин на здания, в которых только загорелся свет. Уиллер обводил взглядом все углы и рельефы на безмятежном лице друга, пытаясь запомнить его таким, как сейчас. Увлекшись, он и не заметил, как полностью смог расслабить все свои напряженные до этого момента мышцы, отчего его плечо слегка уперлось в плечо Уилла. Однако, это прикосновение не тревожило Майка, а даже наоборот успокаивало. Он чувствовал тепло, исходящее от усталого тела друга и ощущал еле заметные движения, которые возникали при спокойных вдохах и выдохах Уилла. Он и не помнил, когда в последний раз чувствовал такое мягкое умиротворение. В голове Майка на мгновение промелькнула мысль, что, если бы в кабинке не было свидетелей, он бы нашел в себе силы высказать Байерсу все, что думает и чувствует. Но остаться наедине в тот момент было невозможно, поэтому ему оставалось лишь молча впитывать в себя каждую секунду этого волшебного вечера. Когда ребята наконец вышли из парка, небо стало тёмно-синим, почти бархатным. Воздух всё ещё был тёплым, но уже чувствовалось приближение осени — лёгкое, едва уловимое. Они шли медленно, не торопясь расходиться. Смех больше не заполонял собою воздух, уступив место тихим разговорам и усталому спокойствию. Все были обессилены, но воодушевлены. Впереди еще неделя, которую они собирались провести все вместе, забыв о своих заботах и погрузившись в атмосферу родного и ныне спокойного Хоукинса.