Crazy Together

Субботнее утро в доме Уилеров проходило шумно и суетно. Все члены семьи и их гость собрались на кухне в ожидании завтрака. Приборы стучали друг о друга, а вытяжка шумно гоняла воздух, в котором слышался аромат жаренного бекона и кофе. Пока Карен и Холли готовили и раскладывали еду по тарелкам, Тэд, не изменяя своей натуре, скучающе наблюдал за активной деятельностью жены и дочери и томно вздыхал. Майк пытался помочь маме с сестрой, однако все его порывы пресекались Карен, которая не выносила суеты на кухне. Уилл в это время сидел за столом и неловко наблюдал за семьей друга, скромно зевая время от времени. В это утро Майк ощущал неимоверный прилив сил, ведь впервые за долгое время он проспал всю ночь, даже не видя кошмаров. Возможно, причиной хорошего сна послужила одолженная Уиллом футболка, которую он решил не снимать даже на ночь. Тогда, находясь в полусне, он понял, что Вики была права. Позаимствованная вещь действительно создавала атмосферу присутствия ее обладателя, чей запах так и не выветрился с нее за день. Сам Байерс был усталым и обессиленным. Его волосы выглядели растрепаннее, чем обычно, а взгляд не фокусировался долго на одном объекте. Недосып являлся следствием резко нахлынувшего на него вдохновения после прогулки с друзьями. Уилл почти до раннего утра писал картину, которую решил добавить к подарку молодоженам, а теперь жалел, что не следил за временем во время творческого процесса. Однако, усталость не умаляла его хорошего настроя и предвкушения сегодняшнего мероприятия и завтрашней церемонии. ⸻ Майк, садись уже. Хватит мельтешить, - строго произнесла Карен, глядя на сына, который бегал от одной части кухни в другую, разливая всем напитки. Парень поставил последнюю чашку с кофе на стол и сразу выполнил просьбу матери, закатив глаза. ⸻ Да, ты сегодня чересчур возбужденный. Мальчишника ждешь? – оторвавшись от глядения в одну точку, заговорил Мистер Уилер. Майк ничего не ответил и лишь пожал плечами. ⸻ Там, небось, девчонок кто-нибудь закажет. В этом, ведь, смысл таких вечеров перед свадьбой, - отпив обжигающий кофе, как бы невзначай добавил он. Эти слова тяжелым грузом упали на стол. Майк почувствовал, как внутри него что-то сжалось, то ли от стыда, то ли от неожиданности прозвучавшей реплики. Он бросил быстрый взгляд на Уилла, который сидел неподвижно, опустив глаза в тарелку. ⸻ Тэд! У тебя здесь дочь, - резко оторвалась от готовки Миссис Уилер. ⸻ А что такого? Она уже большая, - повернувшись к жене, невозмутимо произнес Тэд. ⸻ Это необязательно, - тихо сказал Майк, почувствовав, как к лицу стал приливать жар. ⸻ Что? – уставившись на сына, спокойно переспросил Мистер Уилер. ⸻ Это же мальчишник. Присутствие девушек необязательно, - чуть громче произнес парень, уже жалея о том, что вообще открыл рот. ⸻ Тогда какой смысл? Вопрос мужчины повис в воздухе, оставляя за собой терпкое послевкусие. Майк ничего не ответил, ведь не мог подобрать «безопасных» слов. На секунду ему показалось, что отец видит его насквозь, особенно замечая эту незнакомую футболку под застегнутой рубашкой. ⸻ Это просто встреча друзей, - наконец вымолвил он. Тэд лишь лениво промычал что-то несвязное в ответ, а затем перевел свое внимание на кофе, будто давая понять, что диалог исчерпан. Однако ни Майк, ни Уилл уже не чувствовали прежней безмятежности. Первый посмотрел на друга, сидящего сбоку от него, а тот все еще не поднимал глаз. Во время завтрака в доме воцарилась долгожданная тишина, и все в спокойствии поедали свои блюда. Однако, Майк не чувствовал вкуса еды, погруженный в свои мысли. Его отец всегда был холодным и безучастным, но именно сегодня при всей семье и друге, он решил поговорить о «девчонках». Быстро поглощая пищу, парень время от времени поглядывал на Тэда, надеясь, что тот больше не станет говорить все, что думает. Когда трапеза стала близиться к концу, глава семьи снова решил поддаться своей любопытности наперекор всем надеждам сына. ⸻ А ты, Уилл, нашел себе девушку в Калифорнии? А то, знаешь, раньше многое говорили. Вилка в руке Майка застыла на полпути ко рту. Уилл не сразу понял, что обратились именно к нему, а потому он еще какое-то время смотрел в тарелку, пытаясь насадить сухой бекон на вилку. Однако через пару секунд он медленно поднял глаза и встретился с прямым и выжидающим взглядом Тэда Уилера. Парень почувствовал разрастающийся ком в горле, но попытка его сглотнуть оказалась безуспешной. ⸻ Я… - голос его подвел. Уилл стал быстро переводить взгляд на лучшего друга, который с испугом наблюдал за происходящим. Его пальцы все еще сжимали столовый прибор, так и не достигший пункта назначения. ⸻ Да и в больших городах сейчас всякое происходит, - все тем же ровным тоном продолжил Мистер Уилер, - Странные люди, странные вещи. Слышал про Пита Уильямса? А он, ведь, пресс-секретарь Буша… ⸻ Пап, - строго отрезал Майк, не выдержав болтовни отца. ⸻ Так что? – оставив замечание сына без внимания, повторил тот. ⸻ Я был в отношениях, но… - его глаза на мгновение встретились с глазами Майка, - сейчас все сложно, - наконец, сумев подобрать слова, честно ответил парень, который так и не научился лгать. ⸻ Ясно, - слегка прищурился Тэд, словно взвешивая слова Байерса. Поняв, что разговор окончен, Майк положил вилку на тарелку. Звон соприкоснувшейся посуды прозвучал слишком громко в резко образовавшейся тишине. Парень больше не чувствовал голода. Он тяжело втянул воздух через нос, как его учила Робин, и слегка вытянул ноги под столом. В этот момент его колено случайно коснулось колена Уилла, однако тот не одернул ногу, оставшись сидеть в прежнем положении. Майк поднял свой взгляд на друга, пытаясь дать тому знак, что пора покинуть кухню, пока Тэд не придумал еще более неловкий вопрос. ⸻ Ладно, мы уже наелись. Спасибо, мам, - не выдержав давления отца, произнес Майк и встал из-за стола. Уилл поднял на него свои глаза и понял, что должен сделать то же самое, иначе придется сражаться с Мистером Уилером в одиночку. ⸻ Спасибо, было очень вкусно, - вежливо поблагодарил он Карен, улыбнувшись уголками рта. Парни сложили посуду в раковину и вскоре ушли наверх, чтобы подготовиться к мальчишнику и попытаться забыть об утреннем разговоре. 

***

⸻ Уилл, нам пора выходить, - послышался приглушенный закрытой дверью голос Майка. ⸻ Секунду, - ответил повышенным тоном Байерс. Парень стоял посреди комнаты, в спешке натягивая черный лонгслив. ⸻ Я могу войти? – выдержав непродолжительную паузу, попросился Майк. Байерс ничего не ответил на вопрос стоящего за стеной и сам подошел к двери, намереваясь открыть ее. Когда дверь неожиданно распахнулась, Майк слегка вздрогнул. Его взору сразу представился Уилл, с взъерошенными от только что поспешно надетой вещи волосами, облаченный полностью в черную одежду. Взгляд Майка неконтролируемо забегал с головы до ног стоящего напротив. Этот цвет удивительно ему подходил. Парень замялся, не решаясь войти и забыв на секунду зачем вообще пришел к Байерсу. Уилл сразу уловил мечущийся взгляд друга и поднял руку в пригласительном жесте. Увидев это, Майк моргнул, словно очнувшись, и неспешно прошел в спальню. ⸻ Уже семь. Мы опаздываем, - громко сглотнув, произнес он. ⸻ Да, знаю, - складывая домашнюю одежду в шкаф, невозмутимо ответил Уилл, - Без нас не начнут, - он перевел улыбающиеся глаза на друга. Тот поймал его мягкий взгляд, почти сразу же начав себя корить за это. Как же он ужасно красив. Чем дольше Майк молчаливо смотрел на друга, тем слабее становились его мышцы и тем сильнее билось его сердце. Нет. Сейчас нельзя молчать. Только не с ним. ⸻ Ты готов? – неплохо скрывая смущение, он, наконец, придумал вопрос. ⸻ Да, пошли, - Уилл сгреб в ладонь свои серебряные украшения со стола и кивнул в сторону двери. Майк быстро кивнул в ответ и направился к выходу из комнаты вместе с другом. Пока они спускались по лестнице, Уилл второпях надевал массивные кольца и браслеты на руки. Майк, ничего не смыслящий в стиле, увлеченно наблюдал за его действием, задумавшись и о своем облике. ⸻ Сегодня ты не отчитаешь меня за внешний вид? – с усмешкой спросил он Байерса. ⸻ Нет. Ты учишься на своих ошибках, - улыбнулся тот, слегка толкнув Уилера в плечо.

***

Старая машина подъехала к уединенному домику у озера, рядом с которым уже было припарковано два других автомобиля. За время поездки небо успело окраситься в темно-синюю дымку, отчего на улице стояла почти непроглядная тьма. Когда Майк заглушил двигатель, и погасли фары, то единственным источником света на ближайшие десять километров стали окна этого уютного дома напротив. Ребята вышли из машины и, захлопнув двери, остановились, вдыхая аромат свежей хвои и вслушиваясь в тревожащий водную гладь ветер. Где-то вдалеке послышался ворчливый голос совы. ⸻ Хорошее место, - вполголоса подметил Уилл, словно боясь перебить монолог птицы. ⸻ Здесь…жутковато, - приподняв брови, выразил свое несогласие Майк. ⸻ Да ладно тебе. Лукас знает толк, - усмехнулся Байерс, чья улыбка растворилась в темноте леса. ⸻ В чем? В фильмах ужасов? – перешел Майк на громкий шепот, - Да, определенно. Уилл вскинул в шутку раздосадованный взгляд на друга и зашагал к порогу дома. Майк, увидев движение Байерса, слегка дернул рукой и быстро пошел за ним, опасаясь уединения с темнотой дикой природы. Когда дверь распахнулась, ребята сразу увидели перед собой уже поддатого Дастина и на удивление трезвого, как стекло, Стива. ⸻ А вот и наши главные тусовщики! – радостно произнес Хендерсон, широко раскрывая руки для объятий. Майк не успел опомниться и перевести дух, как его спину уже охватили уверенные ладони развеселенного друга, от которого исходил запах легкой хмели. Когда внимание Дастина переключилось на второго новоприбывшего гостя, Уилер пожал руку Стиву и принялся искать глазами виновника торжества. Лукас вальяжно вышел из коридора, держа в руках полупустую банку «Амстердама». Он не слышал звуков подъезжающей машины и потому сначала не обратил внимания на суету у входа в дом. Однако, как только его скользящий взгляд зацепился за ребят, стоящих на пороге, он со всех ног подбежал к ним, пару раз чуть не споткнувшись о разбросанные на полу вещи. ⸻ Друзья! – воскликнул он дрожащим голосом и обвил руки вокруг шей Майка и Уилла, уткнувшись лицом в их плечи, - Почему так долго? ⸻ Ты про сегодняшнее опоздание или в целом о нашей встрече? – похлопав по плечу Синклера, поинтересовался Уилер. ⸻ Майк, заткнись. Давай не будем о грустном, - на секунду отстранившись, попросил Лукас. ⸻ Пока вы шлялись непонятно где, светлое пиво уже закончилось, - сложил руки на груди Стив. ⸻ Ну попросили же. Не о грустном, - повернул свою голову на него Дастин, скривив жалостливую гримасу. ⸻ А тебе уже пора сбавить обороты, - строго наказал Харингтон. ⸻ Снова в мамку играешь? – послышался спокойный голос старшего Байерса, который стоял у островка на кухне, наблюдая за картиной воссоединения партии. Стив раздраженно закатил глаза, так и не ответив Джонатану. Не хватало еще поножовщины перед первой свадьбой в их компании. Услышав знакомый голос родного брата, Уилл расплылся в еще более широкой улыбке и, высвободившись из объятий Лукаса, подбежал к нему. Джонатан крепко обнял младшего и потрепал его по голове: ⸻ Ты как? Нормально у Уилеров? ⸻ Да, вполне. Миссис Уилер очень любезна со мной, - смотря прямо в блистающие глаза брата, ответил тот. ⸻ Хорошо, - часто закивал Джонатан, догадываясь, почему Уилл не стал говорить о Тэде. Младший Байерс повторил движение брата и уже было открыл рот, чтобы добавить пару слов о других членах семьи, у которой гостил, но осекся, услышав громкий голос Стива. ⸻ Берите напитки. Сейчас пойдем жарить барбекю. ⸻ На улицу? – широко раскрыв глаза, возмутился Майк. Все вскинули на него непонимающие взгляды. ⸻ Нет, Майк. Здесь в гостиной, - спокойно ответил Харингтон. Парень лишь опустил взгляд, не вымолвив ни слова. Раньше он был отважным Палладином, так почему же не сыграть эту роль снова? Постояв несколько секунд на месте, Майк подошел к островку, где стояли еще не открытые банки пива, и взял одну. ⸻ Вот это по-нашему! – единственный прокомментировал ситуацию Дастин. В этот момент все парни засуетились: Стив и Джонатан полезли в холодильник за сосисками и овощами, Дастин и Уилл взяли оставшиеся ящики с алкоголем, а Лукас забегал по дому, ища спички и жидкость для розжига. Майк в два счета опустошил первую банку пива и взял вторую. Может, если он выпьет, то станет немного легче? Отпив немного алкоголя, Уилер вызвался помочь Синклеру и отправился искать нужные вещи. Когда все атрибуты успешного барбекю были собраны, компания вышла на улицу и заняла место для отдыха прямо на берегу озера. Пока старшие парни разжигали мангал, младшие подошли к столу справа от зоны отдыха и стали подготавливать продукты. Лукас оторвался от нарезки салата и перевел взгляд на Майка и Уилла, которые совместными усилиями пытались открыть упаковку сосисок. Плотный прозрачный пластик не поддавался, а лишь растягивался под их пальцами. ⸻ Дай сюда, - тихо сказал Уилер, перехватывая край упаковки. ⸻ Я держу, - ответил Байерс, не отпуская. Их пальцы встретились на холодной поверхности всего на секунду, но этого оказалось достаточно, чтобы Майк почувствовал, как внутри что-то резко сжалось. Он хотел списать это чувство на голод, однако его желудок был полон порхающих бабочек. Он должен был отпустить упаковку первым, но не делал этого. Майк чувствовал тепло его руки даже сквозь пластик. Чувствовал, как Уилл тоже не спешит отстраняться, сосредоточенно глядя на упрямый шов, словно дело было только в нем. ⸻ Вы серьезно? – раздался голос Лукаса. Ребята одновременно вздрогнули, переведя взгляды на друга, который подошел ближе к ним. Он быстрым движением поддел край пачки и разорвал ее, почти не приложив никаких усилий. ⸻ Ничего вы без меня не можете, - протянув открытую пачку друзьям, самодовольно заявил он. ⸻ Я впервые за три года из дома вышел, мне простительно, - шутливо прищурился Уилер. ⸻ А ты что скажешь в свое оправдание? – обратился Лукас с Байерсу. ⸻ Ножом было бы проще открыть. Лукас выпустил короткий смешок, а затем закинул руки на плечи друзей и притянул их к себе. ⸻ Как же мне вас не хватало, ребят, - тихо признался он. Тело Уилла оказалось совсем рядом с Майком. Их плечи соприкоснулись, и второй почувствовал это слишком отчетливо — через ткань, через воздух, через мелкую дрожь Байерса. Майк замер в страхе пошевелиться. Он боялся, что, если двинется — все это исчезнет. Или, еще хуже, станет слишком очевидным. ⸻ А меня ты так много не обнимал, - обиделся Дастин, который скромно стоял на углу стола и пытался почистить лук. ⸻ Ну иди сюда, - жалостливым тоном пригласил Хендерсона Уилл, вытянув свободную руку. Дастин улыбнулся и смущенно подошел к обнимающейся троице. Они стояли какое-то время, греясь о тела друг друга, каждый думая о своем. Однако, в одном их мысли сходились. Партия, наконец, воссоединилась. Это осознание вселяло в ребят столько сил и внутреннего тепла, что казалось им горы по колено. Они снова вместе - а значит все будет хорошо. ⸻ Лукас, скажи честно, ты свадьбу затеял просто чтобы пообжиматься с парнями? Плохо подозрения отводишь, - неожиданно оборвал тишину Стив. ⸻ Ты рушишь магию момента, - закатил глаза Хендерсон. ⸻ Что-то против имеешь? – повернул на него голову Уилл. ⸻ Нет. Мне нужны сосиски, мангал готов, - подперев руками бока, вздохнул Харингтон. Майк первый высвободился из сплетенных на плечах рук и подал ему только что вскрытую упаковку. В течение часа еда была уже приготовлена умелыми поварами в лице Джонатана Байерса и Стива Харингтона, и компания расселась на деревянных стульях вокруг костра, поедая жаренные сосиски с овощами. Небо уже давно почернело, показав яркую полную луну. Она отбрасывала холодный свет, спускаясь кривой дорожкой по воде. Все неторопливо пережевывали горячие сосиски, запивая их прохладным пивом, и молча вслушивались в треск горящих в костре бревен. Вдалеке от шумных городов небо казалось бескрайним, а лес особенно гремучим и непреступным. Тихую загородную идиллию нарушил звук работающего мотора и появившийся откуда-то сзади неестественный источник света. Парни почти одновременно обернулись. Из леса выезжал старенький, потрепанный жизнью фургон. Траектория его движения была слишком резкой и хаотичной, отчего некоторые присутствующие допустили мысль о том, что автомобиль не сможет остановиться вовремя и собьёт их всех, как кегли для боулинга. Однако, Дастин сразу узнал сидящего за рулем, даже не видя его. ⸻ Это Мюррей, черт возьми! – воскликнул он, подорвавшись с места. ⸻ Кто позвал этого отморозка? – сдвинув в возмущении брови, спросил Стив. ⸻ Он ненадолго, - спокойно ответил Джонатан, тоже встав со стула. Остальные ребята остались на своих местах и лишь наблюдали за этой удивительной картиной, допивая остатки алкоголя. Когда фургон остановился, сразу открылась водительская дверь. Из-за нее тут же показался мужчина с густой черной бородой, залысиной на макушке и в квадратных очках. Он широко улыбался каждому, чьи глаза встречались с его уверенным взглядом. ⸻ Я смотрю, у вас вечеринка в самом разгаре! А где же женщины? Море алкоголя? Попсовая музыка на всю громкость? – громко произнес он, разводя руками. ⸻ Думали, ты это все предоставишь, - сложив руки на груди, улыбнулся Джонатан. ⸻ Хэй, Байерс! Как твои дела? – он подошел чуть ближе к парню, крепко приобняв его за плечо, - Как с Нэнс? – чуть понизив тон, поинтересовался мужчина. ⸻ Все хорошо. Мы снова вместе, - он посмотрел в глаза Мюррея. ⸻ Вот это по-нашему. Ссоры ссорами, а любовь никуда не денется, - подмигнул тот в ответ. ⸻ Это точно, - согласился Джон. Мюррей немного отстранился от Байерса и, не отходя с места, выкрикнул в сторону сидящих у костра ребят: ⸻ Дайте хоть жениха поздравить! Лукас нехотя встал с места и направился к новоприбывшему мужчине. Когда расстояние между ними заметно сократилось, Мюррей приобнял парня, похлопав его по плечу и прошептал что-то известное одну лишь Синклеру на ухо, отчего тот широко заулыбался. ⸻ Мы бы угостили тебя пивом, но оно только что закончилось, - с досадой произнес Лукас. ⸻ А, не нужно. Я вообще-то вам добавки привез, - отмахнулся мужчина и полез в фургон. Через пару мгновений он вышел из автомобиля, держа в руках две литровые бутылки с крепким алкоголем. ⸻ Водка. Русская, - засмеялся он, протягивая бутылки Дастину. Тот, немного растерявшись, взял их в руки. Глаза парня сразу загорелись, и он побежал хвастаться гостинцами к Уиллу, Майку и Стиву. Трое мужчин проследили за ним взглядом и помотали головами, думая о том, что возможно, русская водка внесет значительные коррективы в сегодняшнее мероприятие. Пока Джонатан наблюдал за реакцией друзей на новую порцию алкоголя, сзади к нему подошел Мюррей и вполголоса растянул слова прямо над его ухом: ⸻ И еще кое-что, - он достал прозрачный пакетик из кармана и вложил его в руку Байерса. ⸻ Я уже давно не курю, - поймав взгляд мужчины, строго ответил он. ⸻ Значит, это не для тебя. Джонатан с презрением вглядывался в зрачки напротив. ⸻ А для кого? ⸻ Для кого-то, кто умеет веселиться, - подмигнул Мюррей. Как и предполагалось, задерживаться он не собирался. Мужчина напоследок потрепал голову старшего Байерса, похлопал по плечу Лукаса и, пожелав всем хорошего вечера, в спешке сел за руль и умчался во тьму густого леса. Его уход был таким же неожиданным и быстрым, как и появление, поэтому ребята быстро забыли о присутствии Мюррея, продолжив вечеринку в том же духе уже внутри теплого дома. К полуночи здание уже прогрелось голосами, смехом и запахом жженой травы. Окна запотели изнутри, на полу были разбросаны пустые упаковки от еды, а на столе гордо возвышалась открытая бутылка водки, которая не прошла мимо ни одного участника вечеринки. Пакетик, который был любезно подарен Джонатану был пуст, а его содержимое уже успело пройти через легкие Стива, Майка и сорвавшегося спустя год завязки Джона. После очередного бессвязного тоста одного из друзей, они подняли рюмки. Стекло звонко столкнулось. Кто-то пролил часть алкоголя, кто-то закашлялся. Джонатан поморщился, но допил. Майк выпил быстрее всех. Даже слишком быстро. Уилл проследил за его уверенным движением, немного сбавив градус веселья в своей голове. Сначала ему просто казалось, что Майк непривычно громкий. Он смеялся чаще обычного, перебивал, спорил со Стивом о какой-то глупости, хлопал собеседников по плечу чуть сильнее привычного. А потом Уилл увидел, как Майк тянется к бутылке сам. Не к рюмке, а к бутылке. — Эй, — мягко сказал Уилл, перехватывая его запястье прежде, чем горлышко коснулось края стакана. — Все нормально? Майк посмотрел на него мутноватыми глазами и усмехнулся. — Я в порядке. — Ладно, — тихо ответил Уилл. — Просто… нам еще домой ехать. Конечно, способ того, как они собираются добираться до дома, тревожил Байерса куда меньше, чем причины такого поведения друга. Он даже не знал их наверняка и от этого становилось еще напряженнее. Майк замер на секунду, будто пытался понять, что именно услышал. Потом осторожно высвободил руку. — Ты нас повезешь, - ткнул он пальцем в грудь собеседника. Он налил себе меньше, чем собирался, но выпил всё равно до дна. Стив в этот момент громко рассказывал историю из колледжа, Лукас уже десятый раз выиграл Дастина в армрестлинге, а Джонатан снимал всё это на старую камеру, смеясь себе под нос. Комната была полна жизни. И только Уилл чувствовал, как рядом с ним что-то постепенно выходит из-под контроля. Майк присел на подлокотник дивана и положил верхнюю часть тела на его спинку, нависнув над Байерсом. Тот окинул его отстраненным взглядом, не решаясь сказать, что думает. — Что ты на меня так смотришь? — вдруг поинтересовался Майк, наклоняясь ближе. От него пахло водкой и дымом. ⸻ Я просто слежу, чтобы ты не свалился, - раскрывая лишь часть правды, ответил Уилл. ⸻ М-м, - протянул он, смотря прямо в глаза друга, - А если свалюсь, поймаешь? Эти слова вылетели из его рта легче, чем перо, развеваемое ветром. Уилл не отводил глаз с Майка, не собираясь проигрывать ему в настойчивости. ⸻ Поймаю, - ровно сказал он. ⸻ Ты слишком трезвый для этой тусовки, - недовольно утвердил Уилер, наклонившись еще ближе. ⸻ Кто-то же должен быть, - мягко произнесли в ответ, - Ты, вот, уже не подходишь на эту роль. Майк лениво усмехнулся. Его взгляд тяжело падал на губы Уилла, словно под давлением плиты весом в тонну. Однако, прилагая большие усилия, он возвращал свой фокус на зрачки напротив. Заметив это, Байерс немного посерьезнел и выпрямил спину, но не стал отстраняться. Несмотря на всю абсурдность ситуации, ему было интересно, что будет дальше. ⸻ Нет, так дело не пойдет, - вздохнул Майк, - Ты должен выпить еще, - он положил руку на плечо друга. Уилл почувствовал тяжесть его ладони на своем теле. Он сжимал пальцы все сильнее, отчего сердце Байерса на секунду сбилось с ритма, словно пытаясь сровняться с сердцебиением сидящего напротив. Майк в упор смотрел в глаза Уилла, словно беря его на слабо. Небольшое количество алкоголя в крови парня заставляло его думать, что это оно. Сейчас достаточно очевидно? Нет. Нужно более чем. ⸻ Нет уж. Я хочу запомнить этот вечер, - накрыв ладонью все еще лежащую на плече руку, возразил Уилл. Он сделал это не в ответ на жест друга, а чтобы остановить. Если Майку было уже все-равно, Байерс понимал, что они не одни и не хотел разыгрывать сцен. ⸻ А я нет, - еле справляясь с управлением языком, протянул Уилер. Он попытался высвободить руку, но Уилл держал свою крепче, всматриваясь в глаза друга в ответ, будто пытаясь прочитать в них что-то. ⸻ Майк, давай поосторожнее с алкоголем, - серьезно попросил он. ⸻ Все под контролем. Я же сказал, - отмахнулся тот, наконец, выдернув руку из-под ладони Байерса. Парень сразу потянулся к бутылке, но Уилл ловким движением перехватил ее первым. ⸻ Хватит, Майк. ⸻ Ого, и давно ты мне нянькой устроился? – артикуляция немного подводила парня, - Как написать мне - так ты не можешь, а как учить меня пить - так это сразу! Обрывки слов Майка долетели до ушей Стива. Он бросил удивленный взгляд на пару друзей, но его сразу же отвлек Дастин, который случайно пролил мимо рта содержимое рюмки. ⸻ Кому ты что пытаешься доказать? – сдвинув брови, вполголоса спросил Уилл. Ему было больно почти до слез видеть лучшего друга, человека, которого он любит с головы до пят, в таком состоянии. Образ Майка в его голове никак не связывался с алкоголем. ⸻ Даже не знаю, - с сарказмом начал он, но затем слегка поник - Может, себе или…тебе. Выплюнув эти слова, как вяжущие рот косточки, он почувствовал, как под ребрами что-то сжалось. Это была не боль и даже не трепет, а скорее тревожный толчок. Его желудок будто внезапно решил, что с него достаточно. К горлу подкатил сухой жар, а во рту скопилось слишком много слюны. Майк быстро понял к чему приведут эти сигналы и быстро сорвался с места, побежав в сторону туалета. Уилл с беспокойством проследил взглядом за другом, все еще слыша эхом раздающиеся в ушах его последние слова. Вскоре придя в себя, он решил не вдумываться в очевидность этих слов и последовал за Майком, чтобы хоть чем-то помочь. В коридоре возле двери в санузел его опередил Стив, встав между Уиллом и входом в ванную. Второй немного вздрогнул от неожиданности и вопросительно посмотрел на Харрингтона. ⸻ Что произошло? – серьезно спросил старший. ⸻ Видимо отравление, - разочаровано вздохнули в ответ. ⸻ Ему пора домой отсыпаться. Я вас отвезу. ⸻ Не нужно. Я в состоянии везти машину, - убеждал его Уилл. ⸻ Точно? ⸻ Да. ⸻ Ладно. Ты кажешься вполне трезвым, - быстро согласился Стив. ⸻ Пропустишь? - смотря за спину парня, попросил Байерс. ⸻ Пусть побудет один. Все-равно ничего приятного ты там не увидишь, - покачав головой ответил Харрингтон. ⸻ А что, если ему нужна помощь? – встревожился Уилл. Стив недовольно вздохнул и, постучав в дверь, громко обратился к Майку: ⸻ У тебя все нормально? Нужна помощь? ⸻ Нет. Все хорошо, - послышался тихий голос за стеной. Стив посмотрел в глаза Уилла и приподнял брови, как бы говоря: «Вот видишь». Тот молча уловил его взгляд, а затем уставился куда-то в пустоту. Ребята стояли в ожидании улучшения самочувствия Майка, больше не поднимая друг на друга глаз. ⸻ Это, наверное, не мое дело, но…вы, похоже, ссорились? – Стив прервал неудобное молчание. ⸻ Да нет. Просто, Майк перебрал немного, - неловко ответил Байерс. ⸻ Ладно, - не до конца веря в только что услышанные слова, произнес Харрингтон, - Ребята хотели проверить его, но я решил взять эту ношу на себя. Пусть веселятся. ⸻ Стив, ты не должен… ⸻ Да ладно, - перебил он Уилла, - Если уж играть в мамку, то до конца. Байерс слабо улыбнулся в ответ на сказанное. Между ребятами снова возникла стеной тишина, которую уже никто не хотел пробивать. В этот момент в голове Уилла снова пронеслись слова друга, сказанные несколько минут назад. Он начал нервно кусать губы, почувствовав, как все его тело бросает в жар, а затем резко обдает холодом. Он не смог сдержать данное себе слово и погрузился в свои мысли глубже, приходя к неутешительному выводу. Он издевается надо мной. Уилл не понял, сколько времени простоял в коридоре со Стивом, но в какой-то момент послышался звук щеколды. Дверь за спиной Харрингтона открылась, и из-за нее показался еле стоящий на ногах Майк. Старший сразу подхватил его, взяв парня под руку, и скомандовал Байерсу: ⸻ Заводи машину, я его доведу. Уилл утвердительно кивнул и, с жалостью оглядев нетрезвого друга, направился выполнять указание Стива. Майк попытался что-то возразить, но его никто не слушал. Если он останется здесь еще ненадолго, лучше точно не будет. В любом случае, вечеринка уже подходила к концу, и компания собиралась разъезжаться по домам. Попрощавшись со всеми друзьями, Уилл выбежал из дома и направился к припаркованной неподалеку машине. Он дернул ручку. Дверь была заперта и не поддавалась. Парень вспомнил о ключах, которые должны были быть у Майка. Он развернулся в сторону дома и увидел приближающегося Стива, который терпеливо помогал Уилеру передвигать ногами. Байерс подошел ближе к парням и спросил у Майка о ключах, молясь всем богам, чтобы тот помнил о их местоположении. Услышав еле разборчивое: «В левом кармане», он запустил в него руку, пытаясь нащупать нужную вещь. Майк не стал возражать и просто ждал, когда сможет оказаться в уютном салоне своей машины. Когда это испытание было пройдено, Байерс помог Стиву усадить Майка на пассажирское место и сам сел за руль. Прежде чем умчать во тьму леса, водитель заметил боковым зрением Харрингтона, который подошел к его окну и аккуратно постучал в него костяшкой пальца. Уилл опустил стекло и перевел взгляд на парня. ⸻ Что бы он там тебе ни говорил…я бы верил где-то половине, - тихо произнес он напоследок, - В нем черт знает сколько водки и…трава. ⸻ Хорошо, Стив, - кивнули в ответ, - Спасибо, что помог. ⸻ Да не за что. Будь осторожен, - он отошел от машины и позволил Байерсу выехать с территории дома для отдыха. Путь до дома должен был занимать час, но Уилл слишком опасался потери сознания друга, поэтому решил не замедляться. Тишина и мрачность ночи давили на его голову, вселяя в сознание не самые приятные мысли. Ему, должно быть, сейчас очень плохо. О чем он только думал? И что имел в виду, когда… Резким движением он вывернул руль, чуть не пропустив поворот. Сердце Уилла стало отстукивать бешенный ритм. Но не из-за невнимательного вождения. А из-за этого глупого дилетанта в делах, касающихся вечеринок, сидевшего на соседнем сидении. Он чувствовал нарастающее напряжение, будто это еще не конец. Парень сжал руль сильнее и решил больше не отвлекаться, по крайней мере, на время пути до дома.

***

Дверь в спальню Майка распахнулась, и в нее вошел Уилл, держащий под руку друга, состояние которого по-прежнему оставляло желать лучшего. Байерс аккуратно, чтобы не разбудить семью Уилеров, прикрыл дверь и мягко, насколько это было возможно, усадил Майка на кровать. Тот не смог удержать корпус в ровном положении и пары секунд и рухнул на упругий матрас. Уилл помог ему сдвинуться головой к подушке, а затем услышал хриплое: ⸻ Я хочу пить. ⸻ Я принесу, - ответил Байерс и вышел из комнаты, осторожно ступая по полу. Он наполнил стакан воды до краев и направился обратно в спальню, все так же осторожничая. Когда Уилл вернулся, то увидел жалкие попытки друга стянуть с себя сковывающие движения джинсы. Майк знал, что, если приложить чуть большее усилий, то можно успешно высвободиться из душной ткани, но тело отказывалось ему подчиняться. Байерс оставил взятый с собой предмет на тумбочке у кровати и оглядел Уилера с ног до головы. ⸻ Тебе помочь? – вздохнул он. ⸻ Да…пожалуйста, - устало прошептал Майк, уронив обе руки на матрас. Уилл подошел почти вплотную к кровати и на секунду замер. Майк лежал на спине, тяжело дыша, с закрытыми глазами и нелепо расстегнутым ремнем. Байерс аккуратно перехватил края джинс у ремня и осторожно их стянул, стараясь не задевать друга лишний раз. Ткань поддавалась плохо – Майк был немного напряжен, что не соответствовало его нынешнему состоянию. Он попытался приподнять бедра, надеясь помочь Уиллу, но только неловко дернулся. Однако, даже это движение облегчило Байерсу задачу, и он смог спустить штаны ниже. Пока его руки спускались вниз, он случайно коснулся кожи Майка, отчего сам покрылся мурашками. Она пылала неистовым огнем, обжигая кончики пальцев Уилла. Когда джинсы, наконец, оказались на полу Майк выдохнул почти облегченно. Несколько секунд они молчали, однако Уилл резко моргнул, будто придя в себя, и заботливо накрыл друга одеялом до пояса. Он присел на край кровати, рядом с ее изголовьем и протянул Уилеру воду. Тот нехотя приподнялся на локти и обхватил стакан обеими руками, накрыв ладонями пальцы Байерса. Парень – тот, что был трезвее – не был уверен в способности другого ровно удержать стакан и не пролить все его содержимое мимо рта, поэтому не отпускал свою руку, контролируя процесс. Майк сделал глоток воды, а затем стал с жадностью опустошать стакан, словно его мучала жажда уже не первый день. Уилл смотрел на него, не отводя глаз ни на секунду. Все, о чем он думал в тот момент, был Майк. Его слова, его мутный взгляд, его горячая кожа. Поставив пустой стакан на тумбочку, Уилл продолжил смотреть в глаза друга, в которых уже появились проблески осознанности. Он думал о том, чтобы уйти и не мучать себя этими пожирающими мыслями. Можно, ведь, просто покинуть спальню друга и закрыть глаза, проснувшись в новом дне, в котором не останется ничего от этой ночи. Уилл уже стал приподниматься, но почувствовал сопротивление. Майк крепко схватил его за край футболки, не позволяя двинуться с места, а затем вполголоса произнес: ⸻ Останься. Он знал, что не вынесет еще одной ночи в одиночестве. Он устал бояться. И только с Уиллом страх рассеивался. Байерс остановился и вернулся в прежнее положение. В его животе стало разгораться пламя, щекотящее своими языками все нутро. Конечно, он останется. Как он мог допустить мысль о том, чтобы оставить Майка одного? ⸻ Хорошо, - прошептал он, продвигаясь глубже на кровать. Услышав бархатный голос Уилла, Майк расслабил плечи и придвинулся ближе к другу. Байерс чувствовал каждое движение друга за спиной, а затем ощутил тонкие теплые пальцы, обвивающиеся вокруг его талии. На этот раз Майк не сжимал их крепко, словно боялся разрушить мнимую хрупкость застывшего тела Уилла. Он уткнулся лицом в поясницу сидящего и опустил веки. Его частое жгучее дыхание неумолимо врезалось в спину Байерса, пропуская тонкие, но острые электрические заряды по всему его телу. В комнате повисла тишина, прерываемая лишь громким сопением лежащего парня и звуком быстрого сердцебиения в ушах Уилла. Он накрыл ладонью руку Майка, обвивающую его живот и провел большим пальцем по его костяшкам. Просто чтобы показать свое присутствие. ⸻ Спасибо, - вполголоса проговорил Уилер. Байерс чувствовал движение мышц его лица своей спиной. ⸻ За что? – все так же спокойно спросил он. ⸻ За то, что ты еще со мной здесь. А сейчас достаточно очевидно? Нет. ⸻ Ты всегда был со мной. Теперь моя очередь, - усмехнулись в ответ. ⸻ Я немного переоценил свои возможности, - признал Майк. ⸻ Немного? – улыбнулся Уилл. ⸻ Замолчи, - он на секунду сильно сжал пальцы на талии Байерса, отчего тот резко дернулся. Уилл не любил щекотку, но решил простить друга за эту выходку. В комнате снова перестали раздаваться какие-либо звуки, и Байерс решил поднять глаза, осматривая ее. Его взгляд проскользил от двери к шкафу, рабочему столу, а затем и к картине над ним. Уилл разглядывал ее несколько секунд, пребывая в раздумьях. Был лишь один безопасный способ проверить свои догадки. ⸻ Майк. ⸻ М-м, - хрипло протянул он. ⸻ Эта картина…я сам нарисовал ее. Джейн не просила меня об этом, - его глаза забегали, а ладошки стали медленно покрываться влагой. ⸻ Я знаю. Всегда догадывался. Услышав эти слова, Уилл ощутил, как что-то треснуло где-то в глубине под его ребрами. Оперевшись на дрожащие руки, он развернулся лицом к Майку. Тот отстранился и приподнялся на локтях. Он чувствовал на себе больно бьющий по лицу взгляд друга, но не решался поднимать глаза, смотря в пустоту. ⸻ Ты правда веришь, что я не понял? – выждав несколько секунд, продолжил он. ⸻ Ты…все это время знал и не говорил об этом? – отрешенно прошептал Уилл. ⸻ Что я должен был сказать? – на самом деле зная ответ, задал Майк встречный вопрос. Сердце Уилла отстукивало бешенный ритм, так и норовя проломать грудную клетку. ⸻ Ты был единственным человеком, чьи чувства для меня всегда были важнее собственных. А ты сделал вид, что это ничего не значит, - дрожащим голосом произнес он, заметив помутнение в глазах, - Почему? Звон в ушах Майка пытался оградить его от слов Байерса, но этого было недостаточно. Он услышал все и на мгновение перевел взгляд на Уилла. В его глазах читалось сожаление и тоска, с которыми и сам Майк был знаком не по наслышке. ⸻ Потому что, если бы это что-то значило, я бы должен был что-то с этим сделать, - неожиданно для самого себя, искренне ответил он. ⸻ Майк…- ничего, кроме обиды, больше не управляло Байерсом. ⸻ Ты и представить себе не можешь, как я отвратительно себя чувствовал. ⸻ Я не могу представить? – сорвался Уилл, - Мне нужен был ответ, Майк, а не молчаливое игнорирование. Майк провёл ладонью по лицу, словно пытаясь стереть остатки опьянения и собственные мысли. ⸻ Если бы я только знал тогда ответ, - произнес он. ⸻ А теперь? ⸻ Разве это имеет значение? – он сел ровнее, опираясь спиной о стену. Оба парня почувствовали, как похолодел воздух. ⸻ А разве я не заслуживаю знать правду? – он не позволял соленым каплям выйти за пределы век. Он хотел быть сильнее Майка. ⸻ Уилл… ⸻ Просто скажи, - он сдвинул брови в мольбе, заглядывая в мутные глаза напротив. Каждая секунда молчания была сравнима с вечностью. Холодный воздух забирался в легкие, пытаясь им помочь в работе. Было слышно даже тиканье часов и приезжающие мимо дома машины. Ответ Майка должен был убить Уилла выстрелом в упор, или прорезать его кожу острым лезвием, или нежно погладить его по голове. Он не знал, чего ожидать. Парень замер, увидев, как Майк набирает в легкие больше воздуха, чтобы, наконец, разрезать эту мучительную тишину. ⸻ Я…не могу. Уилл разочарованно выдохнул. Опять ничего. И что он ожидал от Майка? Все его чувства мигом притупились. Не желая больше мучать себя, Байерс привстал с кровати. ⸻ Я думаю, нам нужно побыть наедине. Переспи со своими мыслям, - уже не скрывая надломленности, резюмировал он. Майк ничего не ответил и лишь проследил взглядом за отдаляющейся фигурой друга. Он снова проиграл и понял, что счет от сожаления куда хуже цены победы. Но было поздно. Дверь его комнаты уже закрылась с другой стороны, а тело все еще было слабее его духа, который отчаянно хотел подняться и остановить Уилла. Всю оставшуюся ночь они провели в разных комнатах, всего в метре друг от друга, роняя слезы на постель. Они пережили слишком многое вместе, чтобы так просто потеряться. Но оказалось, что иногда достаточно одной закрытой двери и нескольких несказанных слов, которые не нашли выход даже в нетрезвом теле Майка. И всё же где-то под этой болью оставалось упрямое чувство, которое ни один из них не смог бы до конца объяснить. Будто эта ночь — лишь один из тех длинных и темных коридоров, через которые иногда приходится пройти, прежде чем найти верную дорогу друг к другу. И, возможно, утро, которое неизбежно наступит, принесёт с собой те слова, на которые у них обоих не хватило смелости этим вечером.