heard from your mother (she don't recognize you)

Кас вспоминает урок английского языка, на который он тайком пробрался еще в Огайо. То, как термин «горизонт событий», используемый физиками для описания природы черных дыр, быстро перекочевал в гуманитарные науки для обозначения точки невозврата. Теперь кто-то знает о нем, и хотя Кас не думает, что уже достиг момента, когда пути назад нет, ему не особо нравится и то, где он оказался: стоя спиной к опытному охотнику, он смотрит, как машина Дина уезжает в неизвестном направлении, борясь с расползающимся внутри чувством, будто ему суждено быть изгоем в подпольном мире изгоев, на вторых ролях, на самом последнем месте. «Полагаю, ты хочешь, чтобы я убрался с твоих глаз», говорит Кас, чувствуя, как взгляд Бобби сверлит ему спину. Он гадает, придется ли ему теперь отбиваться от охотников, раз Бобби знает о нем правду. «С чего бы мне этого хотеть?» «Я какая-то загадочная... мерзость, а Дина здесь нет, чтобы побудить тебя быть со мной повежливее». Он оборачивается. Выражение лица Бобби недоверчивое, но, помимо этого, Кас не понимает, о чем тот думает. «Если ты считаешь, что я буду с тобой вежлив только из-за Дина», наконец говорит он, «значит, ты вообще меня не знаешь». «Полагаю, что так». Мужчина сдвигает кепку и трет лоб, прежде чем направиться в дом. Он делает жест, призывающий Каса следовать за ним. «Почему ты помог Дину?» «Он мой друг», отвечает он не задумываясь. «И всё?» «Мы провели вместе немало времени за последний год». «Я заметил». «Я бы не хотел, чтобы он пострадал или умер». И добавляет: «Я бы ни для кого не хотел такой участи, если уж на то пошло». Бобби открывает один из забитых битком ящиков стола в прихожей. «Возможно, ты не до конца человек, и если ты сделаешь хоть шаг в сторону, я тебя пристрелю», говорит он, указывая на пистолет у себя на бедре. «В меня еще никогда не стреляли», говорит Кас, «но я не знаю, будет ли от этого толк». «Хочешь проверить?» «Не... особо». Бобби фыркает. «Монстр или нет, охотник ты хороший. Вероятно, только благодаря тебе Дин и выжил». Он испускает вздох, прежде чем смерить Каса тяжелым взглядом. «Как насчет того, чтобы попытаться во всем этом разобраться?» «С чем именно...» Он отшатывается, когда Бобби плещет в него флакон святой воды. Ничего не происходит. «...разобраться?» Он вытирает лицо рукой. «Мне казалось, ты сказал, что я не демон». «Я сказал, что ты, вероятно, не демон. На». Он протягивает ему странного вида кинжал. «Это спаянный клинок: освященное серебро с одной стороны, освященное железо с другой. Давай». Кас хмурится. Что ж. Назвался груздем — полезай в кузов, или как там говорится. «...Возможно, тебе стоит на это посмотреть». Он режет ладонь, из пореза выступает кровь. Ждет несколько секунд, затем стирает её рукавом. Кожа абсолютно чистая. «...Ну. Дерьмо». «Мгм». Бобби берет Каса за руку, крутит её так и эдак, но это просто его кожа, без единого повреждения. «Ладно, а это? Без малейшего, мать его, понятия. Есть в рукаве еще какие-нибудь фокусы?» «Если и есть, я удивлюсь им не меньше твоего». Он усмехается. «Логично». «У тебя... есть хоть какие-то догадки о том, что я такое?» «Сейчас нет, но я знаю пару мест, с которых мы можем начать». Он проходит вглубь дома, начинает выдвигать ящики и сваливать предметы на комод. «Когда ты позвонил насчет вампиров, я закинул пару удочек. Никто не видел и не слышал о тебе до прошлого года. Либо ты появился здесь уже полностью сформированным благодаря какой-то херне, которую я не понимаю, либо ты заключил какую-то сделку». Кас видит, как в коробку отправляются маленькая кость и мешочек на завязках. «Это то, о чем я думаю?» «Это? Это для вызова демона перекрестка. Воплоти все свои мечты в реальность по цене одной жалкой душонки и вечности в аду». Он встряхивает содержимое, прежде чем протянуть его Касу. «Есть фотография?» Кас находит в бумажнике одну из своих фальшивых водительских прав и бросает внутрь. Бобби закрывает крышку. «Значит, я собираюсь заключить сделку?» спрашивает он, забирая коробку. «Я бы не рекомендовал, нет. Мы спросим у них, не заключал ли ты сделку раньше. Если вся эта ситуация», Бобби машет руками, словно подразумевая, что весь Кас это сплошная "ситуация", «была устроена в обмен на твою душу, мы сможем это выяснить». «А если нет?» «Будем разбираться с этим по мере поступления. Полезай в пикап». В Южной Дакоте полно перекрестков. Они едут к довольно пустынному на вид пересечению дорог и паркуются на краю соевого поля. Бобби прислоняется к дверце машины и велит Касу зарыть коробку в землю. Он так и делает. Солнце палит над головой, придорожные сорняки колышутся туда-сюда. Он никого не видит, пока не оборачивается во второй раз. «Ну, ну, ну. Двое по цене одного?» В двух шагах от Каса стоит молодой мужчина. Это блондин в элегантном костюме-тройке, сидящем на нем безупречно. Есть в нем что-то такое, от чего Касу хочется отшатнуться или броситься в драку, и от этой борющейся в теле нерешительности его начинает подташнивать. «Только вон тот красавчик», подает голос Бобби, прислонившись к пикапу. «Я просто привез его сюда». Существо на перекрестке подходит к Касу ближе, разглядывая его так, как это обычно делали люди в барах. Только вот, в отличие от незнакомцев в барах, демон смотрит на него так, будто видит его череп насквозь. «Интересно», — это всё, что он произносит. «Итак, чем могу помочь? Деньги? Власть? Истинная любовь? Тачка получше?» Бобби закатывает глаза, но ничего не говорит. «Мне сказали, что вы заключаете демонические сделки в обмен на души». «Правильно сказали». «Заключал ли я... сделку раньше?» Демон, круживший вокруг Каса, на мгновение замирает. «Только не говори мне, что ты забыл о нашем чудесном времени, проведенном вместе», сладко напевает он. От этих слов кровь в жилах Каса стынет. Демон подходит ближе, и Кас пытается резко отстраниться, когда тварь берет его за подбородок, поворачивая лицо из стороны в сторону. «Хотя ты не кажешься мне особо знакомым... если ты заключишь сделку сейчас, разумеется, я смогу проверить, не было ли у тебя другой, конкурирующей сделки». Кас отстраняется достаточно далеко, и рука демона падает вдоль туловища. «Я видел, к чему приводят ваши сделки, мне они не нужны». Глаза демона вспыхивают, после чего человеческие радужки сменяются кроваво-красными. «О-о-о, да, кажется, я видел тебя мельком пару месяцев назад. Там была та убитая горем сестра, которая хотела вернуть свою драгоценную родственницу, не так ли? Я отлично провел время, собирая фамильные ценности, чтобы она могла сдать их в ломбард. Прекрасное время года, чтобы побывать на поверхности». Он злобно ухмыляется. «Хотя, признаюсь, мне было еще веселее тащить её обратно в ад вместе с собой». Что-то царапает горло Каса, пытаясь вырваться наружу. «Отвечай на вопрос». Его слова разносятся эхом, несмотря на пустые просторы вокруг. Демон хмурится, моргает, и человеческие глаза возвращаются на место. «Дай-ка я кое-куда звякну. Никуда не уходи». Демон исчезает. Кас смотрит на Бобби, который беспомощно пожимает плечами. Кас чувствует, как колотится его сердце; он полагает, что в компании демонов должно быть неприятно находиться, но от них у него мурашки бегут по коже так, как пока не удавалось ни одному другому существу. «Скучали?» раздается голос у него за спиной. Он резко оборачивается. «Никто не держит твой контракт». «Значит, моя душа всё еще цела». Он еще раз оглядывает Каса. «Это то, что, по-твоему, там внутри бренчит?» Он снова улыбается. Делает шаг вперед. «Значит, ты знаешь? Кто я такой?» Кас не может заставить себя произнести «что». Демон цокает языком. «Столько вопросов, и при этом я не получаю взамен ровным счетом ничего». «Может, я хочу знать, с кем работаю, прежде чем брать на себя обязательства». «О, думаю, ты знаешь предостаточно. Ты уверен, что я не могу соблазнить тебя чем-нибудь еще? Спорим, я мог бы вытащить ту бедняжку сюда, дать ей второй шанс от твоего имени». Кас хмурится. «Нет». Демон надувает губы. «С тобой не очень-то весело, да?» Он вздыхает, засовывая руки в карманы брюк своего костюма. «Продано раз, продано два...» Кас сжимает кулаки и молчит. «Что ж, я очень занятой человек, просто звякни мне, когда тебе действительно что-то понадобится». Он подмигивает и снова исчезает. И больше не возвращается. Кас смотрит на Бобби, затем решительно шагает к пикапу и садится на пассажирское сиденье. «Это было бессмысленно», говорит он, захлопывая дверь, когда Бобби садится за руль и заводит мотор. «Это называется метод исключения, умник», говорит Бобби, выруливая обратно на дорогу, по которой они приехали. «Теперь мы знаем, что ты не демон, и, судя по всему, ты не заключал никаких сделок, чтобы дойти до этого момента». «И что мы имеем в итоге?» Бобби чешет бороду. «Трудно сказать. Из того, что ты мне рассказал, и из того, что я видел, мне не с чем это сравнить. Но некоторые из твоих способностей... они звучат как экстрасенсорные». Кас хмурится. Экстрасенсы случай странный, не так жестко привязанный к характеристикам, как монстры. «Подходит не идеально, но это лучший вариант из тех, что у нас есть». «Отлично. И как это должно мне помочь?» «Эта привычка огрызаться — вина Дина, или ты всегда был таким?» «Вероятно, Дин», со вздохом отвечает Кас. «Пожалуйста, расскажи про вариант с экстрасенсом». «Ну, к твоему счастью, парочка таких у меня на быстром наборе». Он достает телефон. «Я делаю это при условии, что ты ничего от меня не скрываешь». «Ничего из того, что я могу вспомнить». Бобби медленно кивает и набирает номер на телефоне. Кас слышит, как на другом конце провода отвечает женский голос. «Привет, Памела», говорит он, «у меня тут есть блуждающая душа, которой, думаю, ты могла бы помочь».