heard from your mother (she don't recognize you)

Дин с щелчком закрывает телефон. Снова автоответчик. Он говорит себе не волноваться, что Бобби разговаривал с Касом еще вчера, а Дин за день до этого. «И ты уверен...» «Абсолютно», говорит Сэм, листая карту, которая Дину совершенно не нужна, «я всё перепроверил, Кас держал в руках флаер Чикагского института искусств...» «А что, если это из прошлого?» «Из прошлого? С чего бы это было из прошлого? Он уже бывал там раньше?» Дин ничего не отвечает. «Погоди-ка. Та открытка, которую ты прислал... вы с Касом ходили туда? Вместе? На свидание?» «Мы не встречались», защищается Дин. «И мы еще ходили на игру "Кабс". Это типа. Всё уравновешивает. Или вроде того». «Ты пошел ради него в художественный музей», ухмыляясь, тянет Сэм. «Заткнись! Там была та самая картина из "Ферриса Бьюллера"!» Его телефон вибрирует в руке, и он принимает вызов. «Слушаю». «Дин». «О, эм». Он откашливается. «Привет, Кас. Эм. Как дела?» «Я перезваниваю? Прости, что не ответил. В большинстве музеев просят выключать телефон, пока ты осматриваешь искусство». Дин разворачивает машину, направляясь в ту часть города. «О, видел что-нибудь интересное?» «Там была выставка Марка Ротко. В абстрактном экспрессионизме определенно что-то есть». Он делает паузу. «Но с тобой там было бы куда лучше». Дин изо всех сил старается не подавиться собственным языком. Он перекладывает телефон к другому уху, поближе к двери, желая оказаться как можно дальше от Сэма. «Где ты?» «В Чикаго. Ты не поверишь, но, эм... у Сэма было видение, что ты будешь здесь». «Что ж, передай ему мои поздравления. Должен ли я знать что-то еще об этом видении?» «Только это. Но пока всё, что он видит, связано с демоном, так что мы собрали вещи и рванули сюда. Можем где-нибудь пересечься». Он стоит на светофоре, и когда наконец загорается зеленый и машина трогается с места, он понимает, что Кас не проронил ни слова. «Кас?» «Наверное, нам и правда стоит встретиться». «...Почему?» «Потому что здесь есть одно дело», говорит он, «и мне кажется, оно связано с вами куда больше, чем ты думаешь».

***

Кас снял мотель где-то в южной части города. Дин бросает взгляд на Сэма, пока они собирают свои сумки. Его брат так ничего прямо и не сказал по поводу Каса. Ни хорошего, ни плохого. Он не морщится, не вздыхает и не творит всю ту обычную херню, которую делает, когда ему совсем не хочется где-то находиться, но это не значит, что он вдруг бросится расстилать перед ним красную ковровую дорожку. Он стучит в дверь, Кас открывает и впускает их внутрь. Дин бросает свои вещи на уже помятую кровать, а Сэм осторожно опускается на ту, что свободна. «Ну что ж», произносит Кас, глядя на них двоих. На крошечном столике рядом с ним разбросаны бумаги. «Спасибо», внезапно выпаливает Сэм. «За то, что, эм. Пустил нас...» Он обводит жестом всю комнату. Дин выразительно смотрит на него. «Без проблем», отзывается Кас, изогнув бровь. «Эллен упомянула об этом деле, когда я заходил к ней в последний раз». Он передает Дину газетные вырезки и несколько полицейских отчетов, которые явно не находились в открытом доступе. Дин морщится, увидев приложенные фотографии. «Два разных человека, абсолютно никак не связанных друг с другом, убиты в собственных домах посреди ночи с разницей в несколько недель». Дин показывает их Сэму. «Следы взлома есть?» спрашивает он. «Нет. В обоих случаях полиции пришлось выламывать дверь, а системы безопасности оставались нетронутыми». «И какие тогда мысли? Призрак?» «Возможно». Кас выуживает еще один листок бумаги и показывает им. Это увеличенная фотография пятен крови на ковре. «Я осмотрел квартиру последней жертвы. Для человека, которого явно... выпотрошили, брызги крови выглядят весьма интересно». «Интересно, ну да, именно это слово я бы и подобрал», саркастично бросает Дин. Сэм встает с кровати и забирает у Каса снимок. «Так ты после этого вдохновился на просмотр абстрактного искусства, или как?» «Я позвонил Эшу, чтобы он нарыл побольше информации о жертвах. Они принадлежали к совершенно разным социальным и демографическим группам. В полицейских отчетах я тоже не нашел ничего примечательного, поэтому подумал...» «И ты не позвонил нам?» «Я думал, вы заняты. Сэм своими видениями, а ты...» «Стрижкой газонов», услужливо подсказывает Сэм. Он роется в материалах Каса и выныривает с ручкой, щелкая стержнем. «Он перезвонил мне еще до того, как я набрал вас двоих. У жертв всё же есть одна связь. Они оба родились в Лоуренсе, штат Канзас». Сэм замирает, всё так же склонившись над фотографией с кровавыми пятнами. «Может, поэтому у тебя и было видение, которое привело нас сюда», бормочет Дин. «Но если ты узнал об этом только сегодня, почему Эллен скинула это дело тебе?» «Она спросила, охотимся ли мы всё еще вместе, и сказала, что...» Он делает паузу. «Винчестеры, как правило, обладают способностью выпутываться из сложных передряг, а это дело выглядело сложным». «Она так и сказала?» Кас кивает, поджав губы. «Дерьмо. Ладно. В смысле, она не ошибается, но...» «Чем бы это ни было, мы с этим разберемся», говорит Сэм. Он показывает им фотографию. «Вам это не кажется странным?» Он соединил линией самые крупные лужи крови, и на испорченном ковре проступил сложный, симметричный узор. «Похоже на какой-то ритуал. Были еще фотографии из дома первой жертвы?» «Таких, где кровь было бы видно так же четко — нет», отвечает Кас, перебирая бумаги и протягивая их Сэму. Ракурс плохой, но в пустой гостиной из дома убитого мужчины брызги крови действительно не соответствуют тому явному кровавому месиву, в котором его нашли. «Знаете, что это за символ?» «Держу пари, мы сможем это выяснить».

***

К тому времени, как стемнело, Дин отодвигается от стола и встает, разминая шею. «Закругляемся», говорит он. «В смысле, прямо сейчас?» «Мы сидим тут уже несколько часов, Сэм. Давай перекусим и потом вернемся к этому». Его брат хмурится, откидываясь на спинку стула. «Только если у тебя не было еще одного видения или зацепки?» «Пока нет», признает он. Поворачивается к Касу. «У тебя?» «Есть ощущение какой-то... общей неприятной ауры», признается Кас, «но я думаю, это может быть просто побочным эффектом от такого количества людей здесь». «Хм», отзывается Дин. «Мы не можем просто всё бросить», спорит Сэм. «Мы не бросаем, мы... меняем дислокацию. Вторая жертва, Мередит, она ведь была барменом, так? У нас есть адрес, где она работала?» Сэм поднимает листок бумаги. «Вот и отлично». Они собирают всё, что могут, и Дин изо всех сил старается не застонать, когда Сэм запихивает все их материалы в свою сумку, чтобы забрать с собой. На улице уже стемнело, а в баре яблоку негде упасть. Никто вокруг не выглядит скорбящим, но Дин трется у барной стойки, притворяясь парнем, с которым Мередит как-то переспала, чтобы выудить побольше информации, и не то чтобы там было что выуживать. «Глухо», говорит он, возвращаясь к их столику. «Уверен, что ей больше нечего сказать?» спрашивает Сэм. Дин оглядывается через плечо: блондинка, с которой он только что разговаривал, смотрит ему вслед, всё еще кокетливо улыбаясь. Он отворачивается обратно. «Ничего, что касалось бы дела», решительно заявляет Дин, соприкасаясь плечом с плечом Каса. Его брат переводит взгляд с одного на другого. «Понятно», произносит он, доставая ноутбук. Дин ждет какой-нибудь язвительной шуточки или чего-то более колкого, чем нейтральное "понятно", но ничего не следует. Они заказывают пиво и бургеры, и Сэм ворчит из-за того, что конденсат с бокалов капает на полицейские отчеты. «Эй, я же говорил тебе сделать перерыв, разве нет?» спрашивает он, делая глоток. Кас задумчиво смотрит на толпу. «А ты что скажешь, Кас? Видишь что-нибудь?» «Только стойкое ощущение, что что-то не так». Он подпирает голову кулаком. «А что насчет того случая, когда ты гнался за той, эм. Аурой рока? Там что-то было?» Губы Каса дергаются — не то чтобы хмурясь, но почти. «Ничего конкретного», вот на чем он останавливается. Всё, что Кас рассказал ему об этом, сводилось к тому, что аура ускользнула, уйдя дальше, чем Кас мог за ней последовать, оставив после себя лишь обрывок текста, который он пытался отследить; остальное было уничтожено или унесено ветром. «Думаешь... чем бы это ни было... оно в итоге оказалось здесь?» Кас пожимает плечами. «Ясно». «Почему ты не можешь засечь это точнее?» спрашивает Сэм. «Это как тогда, с тем демоном, из-за которого падали самолеты», объясняет Кас, «я могу чувствовать довольно много, но если источник слишком силен или находится далеко, точную локацию определить сложнее. К тому же, обычно мы не охотимся в местах, забитых людьми. В Нью-Йорке было странно — я не чувствовал присутствия демона до самого конца, да и тогда...» «Но они ведь не могут почувствовать тебя, верно?» «Только если окажутся очень близко». «Тогда будем надеяться, что до этого не дойдет», заключает Дин, откусывая еще кусок бургера. «Если только мы не застанем эту суку врасплох». «Какой слог», замечает Сэм, щелкая мышкой по экрану ноутбука. «Это я, современный Шекспир, да, Кас?» «О да, каждый раз, когда Дин открывает рот, я просто таю». Дин давится пивом, которое как раз собирался глотнуть, и Сэм смеется. «Эй, это не... да ладно, чувак, ты вообще-то должен был меня поддержать». «По-моему, поддержка была отличной», вставляет Сэм. «Сэм говорит, что поддержка была отличной», добавляет Кас, кивая ему. На его губах медленно проступает легкая улыбка. Дин вздыхает. Если они поладили, то грех жаловаться, верно? «Ага, проехали». Сэм ковыряется в своей еде, Дин сметает почти всю свою порцию. Кас передает ему маринованный огурец и таскает у него пару ломтиков картошки фри. Дин допивает пиво Каса. В баре полно народу, так что никто не обращает на это внимания. Сэм сидит прямо напротив них, и ему, судя по всему, абсолютно по барабану. «Кажется, я кое-что нашел», сообщает им Сэм чуть позже. Дин как раз вытирает жир с пальцев. «Свою еду?» спрашивает он, пододвигая тарелку ближе к брату. Сэм отодвигает ее обратно. «Нет, я думаю, этот символ с места преступления — сигил, что-то древнее... очень древнее. Называется зороастрийским». «Так, и?» «Пока это всё. Но думаю, если я продолжу копать...» «Ты просидишь здесь до закрытия». «Дин. Мое видение привело меня сюда... точнее, привело к Касу, который был здесь. Если это вот-вот случится с кем-то еще, то...» «Ладно, ладно, я понял. Послушай. Звучит так, будто все свои поиски ты вполне можешь вести и с компа. Мотель тут недалеко... не хочешь просто встретиться с нами уже там?» «Нет, я могу пойти с...» Сэм начинает закрывать ноутбук, и Дин впервые за весь вечер чувствует, как щеки заливает предательский жар. «Сэм», пытается он снова, прочистив горло. Его брат поднимает голову. Смотрит на Дина, затем на Каса. «О», выдает он. «Вы...» «Ага», сдавленно выдыхает Дин. «Понятно, эм. Значит, вы просто...» «Напишешь мне», хором выпаливают они. «Понятно, да, круто. Мы просто, эм, пока». Он поспешно сползает со стула. Кас всё еще сидит за столом. «Чувак, ты идешь?» «Возможно», сухо отзывается Кас, «посмотрим, насколько сильно этот разговор убил всё настроение». Он встает и машет Сэму рукой. «Спасибо». Он проходит мимо них, и Дин разворачивается, чтобы пойти следом, потому что смотреть брату в глаза в этот момент просто не вариант. Они доходят до выхода, и Дин останавливается. Кас оборачивается, чтобы посмотреть на него. «Идешь?» Дин делает глубокий вдох. «Я тебя ненавижу», говорит он.

***

«Ты всё еще ненавидишь меня?» спрашивает его Кас чуть позже. «...Заткнись», ворчит Дин. Кас посмеивается и наваливается на него сверху. «Так себе ответ». Дин со стоном приподнимается и впивается поцелуем во всё еще улыбающиеся губы Каса. «Вот так. Достаточный ответ?» Кас целует его в ответ, словно это его собственная реплика, не требующая слов. Когда они отстраняются друг от друга, Кас садится и начинает выуживать свою одежду. «Ты что, не останешься?» «Я подумал, ты захочешь дать брату знать, что он может вернуться, чтобы ему не пришлось бродить по Чикаго в одиночестве всю ночь». «Сэм и сам о себе позаботится». Кас закатывает глаза. Дин шарит в темноте и начинает одеваться под барабанную дробь дождя за окном и шорох движений Каса за спиной. Он слышит звонок своего мобильного, хлопает по джинсам и обнаруживает, что карманы пусты. «Где мой телефон?» «Ох». Кас достает мобильник Дина из джинсов, которые теперь на нем надеты. «Держи». Дин берет телефон. Щурится. «Это что, тоже моя рубашка?» «Здесь темно». «В задницу твое "темно"». Он поднимает кусок темной ткани и стонет. «Кас! Я не надену твою рубашку». «Она тебе как раз». «На ней лягушки». Он швыряет ее в сторону Каса. «Мы меняемся». Кас цокает языком, но Дин игнорирует это, распахивая телефон. «Да?» «Ради всего святого, скажи мне, что я вас ни от чего не отвлек». «Эм, нет. Вообще-то сам собирался тебе набрать. Что стряслось?» «Отлично, хорошо. В смысле, не то чтобы хорошо, потому что я не хочу, чтобы у вас с Касом не было времени на, ну, знаешь...» «Пожалуйста, ближе к делу. К расследованию», уточняет Дин. «Я буквально умоляю». «Точно. Короче, я нарыл кое-какую инфу по тому сигилу. Оказывается, это знак демонического духа, известного как дэва. Они подобны животным, не отличаются особым интеллектом, и зацени — их нужно призывать». «Призывать?» «Да. Значит, их должен контролировать кто-то другой. Что, знаешь ли, хреново для этого "кого-то", потому что эти твари с таким же успехом могут откусить руку, которая их кормит». «Ладно, и как они выглядят? Если они демоны, они вселяются в людей?» «Думаю, они скорее смежный вид, но нет, похоже, они ни в кого не вселяются. Предположительно. Судя по всему, их никто не видел еще до Рождества Христова». Дин хмурится и бросает взгляд на Каса. «Так, значит, кто-то призывает демона... или демонического духа, неважно... которого никто не видел тысячелетиями? Звучит как крупный игрок». Сэм вздыхает. «Ага. И, эм. Есть кое-что еще». «Я весь во внимании». «Помнишь, эм, когда мы тогда поссорились, когда я сказал, что поеду к Бобби, и добрался до автовокзала?» «Ну?» «Я, эм. Встретил там кое-кого. Она тоже ехала автостопом. Ее зовут Мэг Мастерс, говорит, что из Андовера, штат Массачусетс». «И?» «И я только что столкнулся с ней здесь!» «...И что?» «Дин! Послушай. Я встретил Мэг несколько недель назад буквально на обочине дороги, а теперь сталкиваюсь с ней в каком-то левом баре в Чикаго? В смысле, в том самом баре, где какую-то сверхъестественную тварь натравили на официантку, и всё это в деле, к которому меня привело мое собственное экстрасенсорное видение? Черт, да даже Кас сказал, что улавливает от этого места странные флюиды». «Ну, в смысле, это может быть просто совпадение, знаешь ли». «Ага, и как часто они с нами случаются?» Тут Сэм уел его. «Слушай, она сейчас уходит, я подумал проследить за ней...» «Ты уверен, что дело всё еще в расследовании? В смысле, ты вообще пробил ее, убедился, что она действительно та, за кого себя выдает?» «В Андовере действительно есть Мэг Мастерс. Прическа другая, но да, это она. Я просто хочу узнать, что к чему, береженого бог бережет». «Сэм, я типа пытаюсь тебя поддержать, но ты уверен, что причина только в этом?» «А в чем еще?» «Ну. Может, ты просто очень-очень скучаешь по Джесс, и это выливается в такие странные вещи?» На другом конце провода повисает молчание. «Сэм?» «Я забираю машину. Передай Касу, что он заслуживает большего». В трубке раздаются гудки. «Что он сказал?» «Что задержится дольше, чем ожидалось, и желает нам повеселиться?» пробует он. Кас приподнимает бровь. «Эм. Твои не-экстрасенсорные экстрасенсорные способности. Думаешь, сможешь послать сигнал самонаведения на что-нибудь странное? Сэм думает, что у него есть пара зацепок». «Если ты сможешь помолчать, то конечно». «Я постараюсь».

***

Какая-то часть его сознания понимает, что он должен рассказать Дину о том, что случилось, пока они были порознь — о том, как он гнался за этим ощущением чего-то плохого, чего-то злого, а потом всё это просто исчезло, оставив его приходить в себя за много миль оттуда с провалом в памяти. Чикаго переполнен, тяжело пульсирует толпами людей, но в его глубинах затаилось нечто. Всё ощущается иначе, чем когда они впервые приехали сюда вместе, когда Кас не мог признаться в силе своих способностей даже самому себе. Он достает всё необходимое из багажника Хонды и раскладывает в номере — карту города, свой маятник. «Нужна свеча? Травка?» «Предлагаешь?» Дин примирительно поднимает руки и отходит в угол комнаты, позволяя ему сесть и погрузиться в медитацию. Ему приходится пробиваться сквозь огромный слой шума. Возможно, сквозь других монстров, прячущихся здесь, в городских районах. Для них есть свое время и место, и это не сейчас. Того странного, непостижимого тумана, который гнался за ним, а потом играл с ним, здесь нет. Если описание дэвы, которое дал Сэм, точно, то это должно быть нечто иное. Нечто звериное, как тот демон, который сбивал самолеты. Он не чувствует ничего подобного, но, возможно, они просто еще не призваны, не активны. Но есть кое-что еще. Приглушенное и смазанное, словно кто-то пытался скрыть это защитными символами. Но оно здесь. Ощущается чем-то знакомым, кажется, он почти может ухватить это за хвост... но оно ускользает, как только он пытается присмотреться. Он прикусывает губу, отчаянно желая зацепиться за это чувство, но оно остается неуловимым. Он разочарованно вздыхает и открывает глаза. «Что ж, уже кое-что», говорит он. Кристалл указывает на место поодаль от них, в старом мясоупаковочном районе. Карта слишком мелкая, чтобы выделить конкретное здание, но он может разобрать улицу. «Что-то засек?» «Думаю, это нечто демоническое. Могущественное, но скрытое защитой». «От тебя?» Кас кивает. «Дерьмо. И что это значит?» «Демоническая магия древняя и мощная. Я уверен, у них есть способы прятаться от внешнего вмешательства». «Конечно, но как они могут прятаться от тебя? Мы даже не знаем, что...» Дин делает неопределенный жест. «Может, это что-то, с чем ты уже сталкивался раньше?» Кас не хочет ему рассказывать, не хочет подкидывать еще один повод для беспокойства. Он смотрит на Дина — глаза широко распахнуты, ботинки зашнурованы, словно он готов сорваться с места в любую секунду. «Дин...» Раздается стук. Дин оглядывается, достает пистолет и открывает дверь. Это всего лишь Сэм. Он примирительно поднимает руки. «Я ничему не помешал?» Дин закатывает глаза. «Заходи уже». Он закрывает дверь, и Сэм садится на кровать, стягивая с себя насквозь промокшую куртку и сумку. «Ну и что ты разузнал о Мэг? Кроме ее знака зодиака». «Заткнись. Это Мэг призывает дэв». «Быть не может». «Да! Я проследил за ней до какой-то заброшенной фабрики на окраине города, там у нее обустроен алтарь, чаша, полная крови... и звучало так, будто она с кем-то разговаривала». «С дэвами?» «Нет, судя по моим поискам, эти твари недостаточно разумны и их нельзя заставить, их нужно контролировать. Это был кто-то другой. Тот, кто отдает ей приказы. Тот, кто явится на этот склад сегодня ночью». Все трое переглядываются. «Я пытался найти хоть какую-то дополнительную информацию», говорит Кас Сэму. «Я улавливаю демонические... ауры. Но они приглушены. Может, это Мэг, а может... кто-то еще». «Ее босс?» догадывается Дин. «Не просто босс. Брэди... то есть демон, вселившийся в Брэди. Он пытался убить Джесс по чьему-то приказу. Может, тот самый демон, который указывает Мэг, что делать, это та самая тварь, на которую мы охотимся». «Та, что убила маму», хрипло произносит Дин. «И поэтому она убивает людей из Лоуренса, так думаешь? Типа, может, это какой-то больной, извращенный ритуал». «Возможно», отзывается Кас, «но почему сейчас? Почему оно не начало делать это еще много лет назад?» «А может, и начало», предполагает Сэм. «Мы бы и не узнали, что две жертвы из Лоуренса, если бы вы не покопались в этом деле. В смысле, что, если...» Он нервно сглатывает. «Что, если мы сможем всё исправить... абсолютно всё. Прямо сегодня?» Кас наблюдает за тем, как меняется лицо Дина: его глаза лихорадочно мечутся из стороны в сторону, пока мозг просчитывает варианты. «Если тварь, которая придет на тот склад, действительно тот самый демон, убивший маму», начинает он, «то я думаю, эм. Думаю, мы должны пойти за ней. Уничтожить этот алтарь. Схватить Мэг». «Но?» подталкивает Сэм. «...Я не думаю, что мы должны делать это в одиночку». «Мы не одни», возражает Сэм. «У нас есть Кас». «В смысле, конечно, у Каса есть впечатляющие способности, и я рад, что он здесь, но дело не в этом. Не только в этом. Я имею в виду... кто всё это время шел по следу этой твари? У кого есть вся необходимая нам инфа?» Сэм замолкает. Затем кивает. Дин медленно встает и берет телефон. «Вот именно. Я ему позвоню». Он отходит в другой конец комнаты, заходит в ванную и закрывает за собой дверь. Сэм смотрит на Каса. «Чем бы это ни было, нам понадобится оружие. Много оружия». «Я не уверен, что оно способно убить демона». «Нет, зато способен ты». Кас хмурится. Что-то тяжело сжимается у него в груди. «Сэм, если Мэг демон... и это второе существо тоже. Внутри них могут быть люди. Я не знаю, смогу ли...» «Я понимаю, я знаю. Но, Кас, те люди, которых убила эта тварь? То, что она планирует?» Сэм качает головой. «После твоего отъезда я встретил парня, такого же, как я. Дин тебе рассказывал?» «Урывками. Ты не смог его спасти». «Нет». «Мне жаль». «Миссури сказала, что могут быть и другие, похожие на него. Похожие на меня. Это значит, что этот демон разгуливает на свободе, ломает жизни, и никто даже не приблизился к тому, чтобы его остановить!» Он вскакивает на ноги, нервно расхаживая взад-вперед. «У нас есть ритуалы экзорцизма, святая вода...» «Дьявольские ловушки», добавляет Кас. «Да, именно, мы можем что-то сделать, Кас. Всё может закончиться сегодня ночью. В смысле, если отец сможет быть здесь с нами, то отлично, но в любом случае мы сделаем это. Я сделаю это». Он хватает ключи от Импалы и выходит из номера. Дин выходит из ванной. «Оставил сообщение?» спрашивает Кас. «Ага. Где Сэм?» «Устраивает обыск в твоей машине в поисках всего, что может помочь против демона». Кас задумывается. «Если бы я знал, что мы окажемся здесь сегодня, я бы посоветовал тебе приберечь тот нож». «Я... да. Прости. Я решил, что мы с отцом, эм...» «Всё в порядке». «Эй, нет. Ты что...» Дин переминается с ноги на ногу, прищурившись глядя на него. «Нервничаешь?» «Сэм... он воодушевлен. Это может стать концом всего, в хорошем смысле. Он сказал, что раз уж я здесь, то смогу просто...» Он вытягивает руку и сжимает ее в кулак. «Полагаю, я тоже должен быть воодушевлен». «Ты переживаешь за людей внутри, если они всё еще там». Кас кивает. «С большой силой приходит большая головная боль, да?» На губах Дина медленно проступает легкая улыбка, но когда Кас не может выдавить ответную, и Дин снова становится серьезным и подходит ближе. «Мне жаль. Ты же знаешь, у нас есть дьявольские ловушки, и... мы могли бы попытаться провести экзорцизм, или... типа того». Это далеко не самые ободряющие слова, которые когда-либо произносил Дин, и они оба это знают. «Твой отец пытается выследить эту тварь уже больше двадцати лет. А если мы окажемся на расстоянии удара, и я просто... упущу его?» Дин опускает взгляд, отворачиваясь. Кас встает. «Пойду тоже проверю, что там в моем багажнике. Чем больше, тем веселее, так?» «Кас...» начинает Дин, но тот не останавливается.

***

Дверь даже не успевает защелкнуться, как в нее входит Сэм, с плеч которого свисают две огромные спортивные сумки. Он бросает их на кровать и начинает перебирать вещи. «Господи, ладно, там вообще осталось хоть что-то, чего ты не прихватил?» «Просто хочу перестраховаться. Кас великолепен, но я не хочу, чтобы хоть что-то разрушило наши шансы». Он поднимает голову, его глаза лихорадочно блестят из-под челки. «Что, если это конец?» спрашивает он, тихо и восторженно. «В смысле, если мы убьем эту тварь?» Сэм кивает. «Может, и убьем». В глубине души Дин знает: Кас мог бы это сделать, у него хватило бы сил. «Я бы проспал неделю. Ну, вернулся бы к Джесс, потом проспал неделю, а потом, ну, понимаешь». Дин приподнимает бровь. «Понимаю что?» «Вернулся бы в универ?» произносит Сэм тоном, будто это нечто само собой разумеющееся. «Серьезно?» «Ну да, а почему нет? Тварь, преследовавшая нашу семью, мертва». «А как же твои видения? Ты реально собираешься просто забить на это?» Сэм пожимает плечами. «Пока что у меня были видения только о пожаре и демоне. Нет демона — нет видений». «Ты действительно в это веришь?» «Хуже не будет, так ведь? В смысле, а что насчет тебя? Вы с Касом сможете...» «Мы с Касом продолжим делать то, что делали», обрывает он, «всегда найдутся твари, на которых нужно охотиться, и люди, которых нужно спасать. Его дерьмо тоже не рассосется по волшебству только из-за того, что наша семейная драма закончилась». Сэм хмурится. «Верно. Эм. В смысле, я всегда мог бы попробовать свои силы в поиске информации или, ну не знаю, чем-то еще... потом». Для них обоих это звучит как жалкая попытка оправдаться. «Должно же быть что-то еще, чего ты хочешь, Дин. Кроме охоты». Он тяжело сглатывает, придвигает к себе сумку, смотрит на книги, флаконы со святой водой, пистолеты, но на самом деле ничего из этого не видит. «Как думаешь, почему я таскаю тебя за собой повсюду, Сэм? В смысле... я мог бы просто забрать тебя из Стэнфорда и с самого начала поселить вас с Джесс у Бобби». «Ну... из-за отца». «Ага, но дело не только в этом, чувак». Он отворачивается и отходит в другой конец комнаты. «Когда ты уехал учиться, эмм, всё было... было отстойно, ясно? Без тебя». «У тебя был Кас», неубедительно возражает Сэм. «Ты всё это время ревновал к Касу, а теперь спихиваешь всё на него», огрызается Дин. «Нет, послушай. Мы с Касом не были сиамскими близнецами, ладно? Весь первый год, по большей части, я был совсем один. Отец сваливал неизвестно куда, и даже когда я встретил Каса, мы не могли быть вместе постоянно. И даже если бы могли...» Он сглатывает, замерев на месте. «Он типа... ну, ты понимаешь», запинается он, «но он мне не брат. Без этого дерьма, висящего над нашими головами, ты, я, отец, мы могли бы... ну не знаю. Снова стать семьей». «Дин, мы и есть семья. Ты знаешь, я сделаю для тебя всё что угодно. Но мы никогда не были семейкой Тейлоров, чувак. Черт, да мы даже не были Банди». «Не хочешь быть Кристиной Эпплгейт?» спрашивает Дин, криво ухмыляясь. «Дин». «Нам не обязательно быть кем-то из них, Сэм, я просто говорю. Если мы действительно покончим с этим, реально?» Дин с шумом выдыхает. «Пообещай мне, что ты не сбежишь отсюда в ту же секунду, как только всё закончится». «Я же не говорю, что мы больше никогда не увидимся», отвечает Сэм, уходя от прямого ответа, «у нас ведь... у нас теперь всё хорошо, так?» «Ага», выдавливает он. У него в животе что-то болезненно скручивается, и это не от нервов. «...а как же отец?» «То же самое, полагаю». Он опускает глаза, отводя взгляд. «Было бы забавно, эм. Если бы вы с ним наконец-то познакомились с моими стэнфордскими друзьями на выпускном, или типа того». «Обхохочешься», бормочет Дин. Кас снова открывает дверь, прежде чем кто-либо из них успевает сказать что-то еще. «Мы готовы?» спрашивает он, закинув свою сумку на плечо. Братья поворачиваются к нему. Дин делает глубокий вдох. Потом, думает он, я могу позволить себе расклеиться потом, когда с этой тварью будет покончено. «Да», говорит он, «я поведу».

***

Сэм ведет их обратно к складу, и Кас узнает улицу, на которую ему указывал маятник. Губы Дина сжимаются, когда он понимает то же самое. Они паркуют машину подальше от здания, и Сэм проводит их внутрь через служебный вход. Они взбираются по решетке лифтовой шахты(самого лифта здесь уже давно нет) и протискиваются в щель между решеткой и стеной, пока не попадают в помещение. Вокруг громоздятся коробки и строительный мусор, а на другом конце комнаты у алтаря стоит Мэг и бормочет что-то на незнакомом языке. Кас щурится, приглядываясь к ней. Ощущения всё еще странно приглушены, но он думает, что она... «Парни», внезапно произносит она. «Прятаться это как-то по-детски, не находите?» «Что ж», шепчет Дин, «вышло не совсем так, как я планировал». Мэг оборачивается к ним лицом. «Не стесняйтесь», тянет она. Они переглядываются и выходят из-за ящиков. Мэг выглядит как самый обычный человек, их ровесница, с короткими светлыми волосами. Она ухмыляется им. «Вы только посмотрите. Старые друзья, новые друзья». «Кстати об этом, где твой маленький дружок-дэва?» Мэг обводит взглядом потолок, и что-то внутри Каса вздрагивает. «Где-то здесь», отвечает она. Дин вскидывает дробовик. «О, от этого будет мало толку». «Не волнуйся. Это не для демонов». «На нее это тоже не подействует», говорит Кас. Мэг двигается, и он замечает, как что-то блестит на свету — ожерелье у нее на шее. Она продолжает улыбаться. «Кто это, Мэг?» жестко спрашивает Сэм. «Кто придет? Кого ты ждешь?» «Вас», отвечает она. По краям комнаты материализуется дэва, и на них обрушивается тьма. Тварь сбивает Сэма на пол, оставляя на его щеке глубокий кровавый след от когтей. Дин вскрикивает, когда его отбрасывает прямо на ящики позади него. Кас делает резкий вдох, черпая силу из собственного внутреннего источника. Он вытягивает руку вперед. «Кое-кто выучил пару новых трюков с нашей прошлой встречи», замечает Мэг, «но всё в порядке, я тоже». Она делает жест рукой, и что-то с силой обрушивается на его затылок. Всё погружается во тьму.

***

Кас приходит в себя первым. Он ерзает у столба и обнаруживает, что его руки крепко связаны. На затылке и на рубашке запеклась кровь. Он поднимает голову. «Наконец-то очнулись, да?» Мэг сидит на деревянном ящике, наблюдая за ним. Он смотрит в сторону и видит Сэма и Дина, связанных точно так же и всё еще лежащих без сознания. «Это была ловушка», догадывается он. «Бинго». «Ваша с Сэмом встреча, жертвы из Лоуренса». Она улыбается. «Видение Сэма? Всё это?» Мэг склоняет голову набок, но ничего не отвечает. «Ты убила тех двоих людей ни за что». «Детка, я убивала куда больше за куда меньшее. А ты нет?» Он вздрагивает и отстраняется, когда она подходит ближе. Он не может её прочесть, кроме того факта, что от неё мурашки бегут по коже. Но он готов поклясться, что в ней есть что-то... «Кто ты?» Она цокает языком, приседая перед ним на корточки. «Ох, Кас», тянет она, и её глаза вспыхивают черным, «мне жаль, что ты не помнишь. Думала, я произвела неизгладимое впечатление». Она обводит себя рукой. «Или, может, всё дело в новом образе? Могу вернуться к старой модели, если хочешь». Он делает резкий вдох. «Это ты была в Грейс-Чэпел». «Мм, вселилась в ту миленькую студентку. Решила стать постарше, мы же не хотим, чтобы тебя приняли за какого-то извращенца, верно?» Она бросает взгляд на Сэма. «Хотя, конечно, в этот раз в роли сталкера выступил вон тот». «Это всё из-за ножа? У меня его больше нет». Она смеется. «Эта железяка была просто идеей, неважно, работает она или нет; у нас в ходу другие планы. Но кто знает? Может, я всё равно до него доберусь. Из него выйдет милый аксессуар, не находишь?» Кас моргает. Другие планы. «...Эта ловушка была не для нас, верно? Она была для Джона Винчестера». Она смеется и ерошит ему волосы. «Ох, какой умный мальчик!» Она хватает его за подбородок, поворачивая лицо то в одну, то в другую сторону. «Конечно, я закинула сети, чтобы посмотреть, клюнете ли вы, акция "два по цене одного" и всё такое». «И ты собираешься меня убить?» «Мм, медленно и со вкусом? Возможно. Когда мы выясним, что тобой движет. А пока не вздумай фокусничать со своими силами. Уверена, ты их чувствуешь». Кас чувствует. Дэвы парят по комнате в ожидании. «Они не могут меня убить», говорит он. Наверное. «О, конечно, но как насчет твоих таких уязвимых человеческих друзей? Я знаю, ты можешь исцелить ножевое ранение, но что будет, когда все их органы выпотрошат из грудной клетки? Дэвы склонны оставлять после себя тот еще бардак». «Что ж, умный план», хрипит Сэм. Они оба оборачиваются. На его лице три следа от когтей, из которых всё еще сочится кровь. Дин в похожем состоянии, кровь капает из рассеченной брови. «Ага», добавляет Дин. «Жаль только, что ты тупее, чем кажешься. Потому что даже если бы отец был в городе, а его здесь нет, он бы не сунулся в нечто подобное». Она злобно хмурится, глядя на него. «Он весьма хорош. Признаю. Но у него есть одна слабость». «И какая же?» «Вы. Он теряет бдительность рядом со своими мальчиками, позволяет эмоциям затуманить рассудок. И я случайно узнала, что он всё-таки в городе. И как только он явится, дэвы убьют всех». Она снова переводит взгляд на Каса. «А если ты это переживешь, что ж. Ты пожалеешь, что остался жив». «Зачем ты это делаешь, Мэг?» спрашивает Сэм. Он подается вперед, словно проверяя свои путы. Кас ощупывает свои, но они стянуты цепями, а не веревками. Вероятно, он достаточно силен, чтобы разорвать их, но если он не сможет уничтожить Мэг и дэвов мгновенно, то в этом не будет никакого смысла. «Я делаю это по тем же причинам, что и вы. Верность, любовь, семья». «Семья? Ты?» «Семья это то, что ты сам из нее лепишь», небрежно бросает Мэг, «по крайней мере, моя семья отвечает на мои звонки. Довольно впечатляюще, учитывая качество связи оттуда». «Катись к черту». Сэм и Мэг сверлят друг друга взглядами. «Ох, милый, я уже там». За спиной Сэма Дин ловит взгляд Каса. И подмигивает. «Я не понимаю», говорит Кас, возвращая внимание Мэг к себе. Он не знает, есть ли у Дина уже какой-то план, но держать демона подальше от него определенно лучший вариант. «Если я почувствовал тебя в Грейс-Чэпел, то почему сейчас...» Она покачивает перед ним своим ожерельем. «Как я и сказала, новые трюки». «Почему оно работает?» «Ох, кто знает? А что? Хочешь взглянуть поближе?» Она подходит к его вытянутым ногам и садится, устраиваясь верхом на его бедрах. «Воу, эй», предостерегающе звучит голос Дина. «Остынь, Дин, ты же уже с ним развлекся, разве нет? Может, теперь моя очередь». Она поднимает руку, зарываясь пальцами в корни волос Каса. «Знаешь, мало кому удается уйти живым после драки со мной. Ненавижу это признавать, но я почти впечатлена». Она наклоняется ближе, ее губы почти касаются губ Каса в имитации поцелуя, «что скажешь, если мы пойдем на второй раунд?» «Эм», начинает Кас, «я бы предпочел отказаться». «Ох, ну что ж. Какая жалость. Но ведь это не я здесь связана, так?» Лязг металла заставляет её поднять голову прежде, чем она успевает снова поцеловать Каса. Она встает, подходит к столбу, к которому привязан Сэм, и забирает нож, которым он пытался перерезать свои путы. Затем вразвалочку возвращается к Касу, прижимая тупое лезвие ножа к его бедру. «А теперь признавайся. Ты просто пытался отвлечь меня, пока Сэмми вон там пытался освободиться?» «Нет», честно отвечает Кас. Он не сводит глаз с Мэг. «Хорошо». «Ага, у меня есть свой собственный нож», раздается голос Дина сзади, когда он стаскивает Мэг с Каса и с силой впечатывает её в пол. «Дин! Вали алтарь!» кричит Сэм, дергаясь в своих путах. Дин бежит в дальний конец комнаты и опрокидывает его. Всё с грохотом рушится на пол, а вместе с этим рушится и контроль Мэг над дэвами. Она с трудом поднимается на ноги, но тени тут же начинают метаться вокруг нее и волокут по полу. «Нет!» Её темные глаза впиваются в Каса, когда она издает отчаянный, полный боли крик и с грохотом вылетает в окно. «Сюда, давай сюда», приговаривает Сэм, подходя к нему сзади. Что-то с щелчком вдавливается в металлический замок, и цепи спадают. Сэм помогает ему подняться на ноги. «Спасибо», говорит Кас, потирая запястья, а затем губы. Все трое подходят к разбитому окну. Мэг лежит внизу, вся переломанная и окровавленная. «Полагаю, дэвы не любят, когда ими помыкают», замечает Сэм. «Как думаете, она...» Кас делает глубокий вдох. «Есть только один способ это выяснить».

***

«Есть что-нибудь?» спрашивает Дин, не выпуская из рук дробовика. Все они прекрасно понимают, что от оружия не будет никакого толку, если Мэг всё еще... ну. «Пульса нет», констатирует Кас. Ожерелье всё еще висит у нее на шее. Он дотрагивается до него, осторожно расстегивает замок и прячет амулет в карман. «Может, я смогу...» «Брось», говорит Дин, тяжело кладя руку ему на плечо. «Ты многое можешь исцелить, но только не это». «Мы этого не знаем», резко бросает он. «Кас», мягко произносит Дин. «Она могла быть мертва еще до того, как в нее вселились. И даже если нет, демон хотел убить нас всех. Мы должны были как-то его остановить». Где-то вдалеке с ревом проносится машина. Они молча наблюдают, как свет далеких фар преломляется на искореженном металле и мокром асфальте вокруг фабрики. «Нужно убираться отсюда», бормочет Сэм. Кас опускает взгляд. «Мы ведь действительно вынуждены бросить ее здесь, да?» «У нас нет времени поступить иначе. Те дэвы всё еще могут бродить где-то поблизости, совершенно свободные. Нам нужно вернуться и убираться отсюда, пока они нас не нашли». Тело Мэг неподвижно, лишь ее одежда и волосы треплются на ветру. «Хорошо», соглашается он. Дин убирает руку с его плеча, битое стекло хрустит под ботинками, когда они с Сэмом отворачиваются. Кас остается на месте еще на минуту. Мэг не шевелится, нет никакого внезапного воскрешения в духе «а вот и я!». Он снимает свою куртку и накрывает ею лицо девушки. «Мне жаль», произносит он. Встает. И направляется обратно к Импале.

***

«Можешь просто оставить эти вещи в машине», говорит Дин Сэму, когда они подъезжают к мотелю, «мы здесь ненадолго». «Ни за что. Мы думали, что готовы, пока Мэг не надрала нам задницы... я не хочу снова оказаться застигнутым врасплох без оружия». Все трое заходят в номер. В темноте они замечают силуэт у одного из окон. «Эй!» бросает Дин, уже выхватывая пистолет. Сэм включает свет, и... Это Джон. Кас сглатывает, позволяя Сэму и Дину подойти к нему. «Папа?» голос Дина звучит слабо и тихо. «Привет, мальчики». Джон тянет Дина на себя, крепко обнимая. Сэм стоит на шаг дальше в комнату, чем Кас, и наблюдает. Когда Дин отстраняется, их отец смотрит на него. «Привет, Сэм». «Привет, пап». Он делает еще один шаг вперед, но лишь для того, чтобы опустить свою сумку на пол между ними. «Пап, это была ловушка», начинает Дин. «Я не знал. Прости», говорит он так, словно с самого начала это была целиком его идея. Джон кивает. «Я так и думал». «Ты был там?» «Да, я добрался как раз вовремя, чтобы увидеть, как девчонка ласточкой летит вниз. Она же была плохой, верно?» Кас смотрит в пол, задаваясь вопросом, так ли это... была ли она плохой целиком и полностью. Над ним он слышит, как Сэм и Дин вторят друг другу: да, сэр. «Что ж, это меня не удивляет. А вот ты». Кас поднимает голову, чувствуя, как по спине пробегает дрожь. Кас не может объяснить взгляд, которым одаривает его Джон. Глаза Дина мечутся между ними обоими, его лицо открыто так, как он сам, вероятно, не осознает. Губы приоткрыты, словно он пытается подобрать слова. Сэм заговаривает первым. «Демон... ее звали Мэг... устроила ловушку и для Каса тоже. Мы встретили его здесь». «Вот как». «Он нам помогает», добавляет он. «Джесс не было бы здесь... как и Дина... если бы не Кас». Дин прочищает горло. «Это правда, пап», вставляет он. «Я знаю, это не то, что ты хочешь слышать, но эта тварь, демон, за которым ты охотишься? Кас может помочь». «Я встречал много охотников», говорит Джон, «очень много, за эти годы. Что такого особенного в вашем друге, что он может нам помочь?» Ответ есть. Вполне осязаемый. Тот, который Джон, возможно, даже знает. Сэм и Дин переглядываются. Кас не сводит глаз с Джона. Из темных глубин комнаты раздается пронзительный визг, и они все оглядываются, готовые к новой драке. Кас чувствует, как в его плоть вонзаются когти, заставляя его упасть на колени. Дэва швыряет Джона в стену, Дин вскрикивает. Сэма сбивают на пол прямо перед ним, он вяло моргает после падения. Кас в отчаянии смотрит на Сэма. Он может избавиться от этих тварей, но если сделает это... «Они теневые демоны, так?» кричит Сэм, ползя к сумке, которую бросил между ними. «Тогда давайте зажжем!» Он вспыхивает сигнальную шашку, и она горит так ярко, словно Кас применил свои силы и ему приходится закрыть глаза. Запах дыма бьет в ноздри, когда Сэм откатывает шашку в сторону, искры трещат и шипят, демоны исчезают где-то в другом месте... но недалеко, Кас это знает. Они с трудом выходят из комнаты, Сэм и Дин опираются друг на друга. Он чувствует, как исцеляется, но не подает виду, надеясь, что то, как он хромает по лестнице и выходит на улицу, выглядит достаточно убедительно для Джона. «Ладно, пошли», говорит Сэм, запихивая сумку на заднее сиденье Импалы. «У нас мало времени. Как только шашка погаснет, они вернутся». Он начинает поворачиваться, чтобы сесть на пассажирское сиденье, но Дин останавливает его, слабо сжимая его руку. «Стой, погоди. Сэм...» Он вскидывает глаза на Джона. «Пап, ты не можешь поехать с нами». «Что? Да о чем ты вообще?» вскидывается Сэм. «Дин, ты не...» Дин не смотрит на него. Его взгляд намертво прикован к отцу. «Мальчики... на вас же живого места нет». По лицу Дина всё еще течет кровь. «С нами всё будет хорошо». «Дин, мы должны держаться вместе. Мы пойдем за этими демонами...» «Сэм! Послушай меня... мы чуть не угробили отца там, внутри. Ты не понимаешь? Они не остановятся. Они попытаются снова, и используют нас, чтобы до него добраться. В смысле, Мэг была права. Отец...» он тяжело сглатывает, хватаясь за ушибленный бок. «Он уязвим, пока мы рядом». «Пап... нет. После всего... мы столько времени тебя искали... пожалуйста». «Это еще не конец», говорит Джон. «Нам всем предстоит сыграть свою роль... а пока вам придется мне довериться. Я работаю кое над чем... над чем-то очень важным. А до тех пор вы должны меня отпустить». Он тяжело шагает к своему пикапу, бросив последний долгий взгляд на сыновей и мельком посмотрев на Каса. «Будьте осторожны. Сэм. Дин». Он запрыгивает в кабину и заводит мотор. Губы Дина болезненно кривятся, и он садится в Импалу. «Всё не может так закончиться», говорит Сэм, поворачиваясь к Касу. «После всего...» «Садись в машину, Сэм», глухо произносит Дин. «Но мы не можем просто...» «Я выслежу их», начинает Кас. «Мэг охотилась не только за вашим отцом, она охотилась и за мной». «Вот именно, Кас! Она охотилась за тобой. Я не хочу, чтобы ты... нет. Мы так не поступим. Либо вместе, либо никак». Кас знает, что Дин сейчас смотрит на него, смотрит на брата, и безмолвно умоляет их обоих. Он переводит взгляд на Сэма. «Они всё еще здесь», признается он, «я их чувствую». «А почувствуешь, если они снова подберутся близко?» Кас кивает. Сэм опускает голову, бросает уязвленный взгляд на Импалу. И забирается внутрь. Кас всматривается в темноту улицы. Эти странные демонические твари всё еще держатся на расстоянии, выжидают. Возможно, демон Мэг понимает, что дважды один и тот же фокус не пройдет. Может, у них был бы шанс расправиться с ними, ударь они прямо сейчас. «Кас!» хрипло зовет Дин. Он оборачивается. Дин выглядит совершенно не так, как его отец — его лицо сейчас абсолютно открытое, отчаянное и до боли легко читаемое. «Заставить отца уйти было и так паршиво. Я не выдержу, если придется отослать еще и тебя», говорит он. «Пожалуйста». Кас садится в машину.