Синдром горизонта

(За 2 недели до Конца)       Секрет умер в тот день, когда небо открыло свой глаз.       Правительство держало информационную блокаду до последнего, глуша любительские частоты и цензурируя сеть. Но законы физики нельзя заставить подписать подписку о неразглашении. Когда «Танатос» приблизился, он перестал быть просто гравитационной аномалией, так как стал виден всем.       Элиас вел вездеход сквозь шквальный ветер, вцепившись в штурвал до белизны в пальцах. Снаружи, за армированным стеклом кабины, мир сходил с ума.       Небо над Новой Эдемой разительно изменилось. Оно больше не выглядело привычно для жителей колонии. Ни голубизны, ни звёзд. Его половину теперь занимала чудовищная, искаженная картина космоса.       Огромный черный диск висел над горизонтом, окаймленный ослепительно ярким, тонким кольцом света — фотонным кольцом. Звезды вокруг него не мерцали — они текли, растягиваясь в длинные дуги, словно краска, попавшая в водоворот. Это выглядело величественно и одновременно тошнотворно красиво.       — Папа, мне страшно, — голос Лео с заднего сиденья едва пробивался сквозь вой ветра.       — Не смотри в окно, Лео. Смотри в планшет. Играй, — рявкнул Элиас и тут же пожалел о тоне. Его нервы оказались на пределе.       Они ехали по Прибрежному Шоссе — единственной дороге, ведущей к Глубинному Геологическому Хранилищу. Раньше это была дорога к шахтам, теперь — путь в последний приют человечества.       Элиас бросил взгляд на океан справа. Ничего более жуткого ему ещё не доводилось видеть. Вода отступила. Не на метры, как при отливе, а на километры. Дно океана обнажилось, открывая мокрый, гниющий ландшафт из водорослей, скал и остовов затонувших кораблей первых поселенцев. Океан уходил, повинуясь притяжению черной дыры, собираясь в гигантский водяной горб на другой стороне планеты. Элиас знал физику: когда планета повернулась бы, эта вода хлынула бы обратно, после чего бы выросла стена высотой в пять километров. Она смыла бы всё: города, космопорт, леса.       — Элиас, смотри! — вскрикнула жена, Анна, указывая вперед.       На обочине дороги лежал перевернутый гражданский транспорт. Вокруг него суетились люди. Они не пытались починить машину, а дрались: двое мужчин избивали третьего прикладами винтовок, вырывая из его рук канистру с водой. Вокруг валялись разбросанные кредитные чипы, драгоценности, дорогая электроника — мусор, потерявший всякую ценность.       Элиас не остановился. Он вдавил педаль газа в пол, объезжая драку по грязной обочине.       — Мы не поможем им? — тихо спросила Анна.       — Мы не можем, — отрезал Элиас. — Бункер закроют через сорок минут.       Ветер усиливался. Гравитационное воздействие «Танатоса» начинало раскручивать атмосферу. Скорость ветра уже достигала двухсот километров в час. Крыши домов в пригородах срывало, как бумагу. Деревья вырывало с корнем и швыряло вдоль дороги, как сухие ветки.       Когда они подъехали к массивным стальным воротам Хранилища, там уже бушевала толпа. Охрана в экзоскелетах сдерживала натиск тех, кто не попал в списки. Крики, плач, выстрелы в воздух сливались с ревом бури.       Элиас показал свой пропуск. Сканер пискнул зеленым: «Доктор Вон + 2. Приоритет В». Те, кому разрешили «закончиться» без боли от потери атмосферы, радиации или чудовищных ураганов. «Приоритет А» в количестве восьмисот человек, разумеется, давно покинули планету.       Ворота начали медленно ползти в стороны.       — Быстрее! — крикнул охранник, перекрикивая ветер. — Прилив идет!       Элиас загнал вездеход внутрь туннеля. Прежде чем выйти, он на секунду задержался. Элиас посмотрел на приборную панель, где лежал маленький, защищенный жесткий диск.       Там хранилась не музыка и не семейные фото. Вместе этого Элиас перенëс туда столько самой разной информации: вся история Новой Эдемы, её биология, карты, культура, стихи местных поэтов, и, самое главное, детальный отчет о гибели планеты, все показания датчиков и вся физика конца света.       Он сунул диск в карман куртки.       — Зачем тебе это? — спросила Анна, вытаскивая Лео из машины. — Кому это нужно?       — Вселенной, — ответил Элиас. — Мы не исчезнем бесследно. Я оставлю этот диск в самом глубоком уровне, в свинцовом сейфе. Если когда-нибудь другая раса найдет осколки нашей планеты… они узнают, что люди были и здесь.       Гермоворота за их спинами начали закрываться с тяжелым гулом, отсекая вой ветра и безумный свет искаженного неба. Последним, что увидел Элиас перед тем, как тьма туннеля поглотила их, оказалась полоса горизонта, где черная стена возвращающегося океана уже закрывала собой звезды. Щелчок замков прозвучал как выстрел. Они были в безопасности. И одновременно в ловушке.