Меридиан

Лето — не убегай, погоди!

Но птицы — негодяи уже в пути.

Холодными дворами брожу один.

Жду тебя завтра… Приходи…

«Интонация — приходи»

***

— Смотри, что я достал! — в метре от меня стоял улыбающийся довольный Майк, держа в одной руке еле живой светящийся фонарик, а в другой объёмный свернутый лист. — Это тебе! И сегодня ночью он пригодится. Ты же хотел заняться астрономией, так вот, почему бы не начать прямо сейчас! Чёрные вихри, падающие на смуглый лоб, почти полностью закрывали воодушевлённо горящие карие глаза, пока тот протягивал в мою сторону какую-то свернутую бумагу, напоминающую плакат. Завтра с утра я отправлялся в тот самый Хогвартс как минимум до Нового года. И учитывая переезд родителей, я не знал, смогу ли увидеться с Майком до следующего лета. Время пролетело совсем незаметно. И всю ночь перед отъездом мы решили провести вместе недалеко от дома в парке. Почему-то я всегда был уверен, что друг никуда никогда не денется. Считал, что мы в будущем обязательно поступим на один факультет. Или как минимум в одно учебное заведение. И в последние месяцы я был слишком занят грузом свалившихся новостей и переживанием за родителей. И совсем забыл об ещё одном важном человеке. — О, это же созвездие Ориона, — сидя с двух сторон над расстеленным на земле астрономическим атласом, мы с интересом изучали названия созвездий и после искали их на небе. — И правда, а это Сириус. Я внимательно рассматривал одну из самых ярких звёзд на ночном небе. Звёздный яркий свет вдруг начал постепенно таять, растворяясь в чернильной тьме. Пока, в конце концов, окончательно не погас. Недоуменно моргнул. Спустя мгновение звезда светилась тем же ярким, холодным светом. Похоже, глаза устали от постоянного напряжения. Хмыкнув, я устало развалился прямо на влажной траве, выключив фонарик. Свежий прохладный воздух трепал волосы. Ночь была тëмной, зато звëзды видно куда лучше. Так спокойно. И уютно. Майк лёг совсем рядом. — Люц, — я повернул голову в сторону тихого голоса. — Насколько бы не были круты твои новые друзья, не смей меня забывать. Ясно тебе? На давно знакомом лице была привычная улыбка, но вот глаза были очень печальными. Из меня получился просто отвратительный друг. Даже не мог нормально объяснить, куда я вдруг решил свинтить как минимум на целый год. А Майк решил не донимать вопросами. …Вокруг меня были прекрасные люди. И именно поэтому я должен быть осторожнее, пока не пойму, как обстоят дела на самом деле. У меня не было перед глазами полноценной картины. Даже несмотря на посещение Косого переулка, волшебный мир казался далёким и нереальным. И я не имел представления об истинных возможностях магии и о том, на что способны настоящие волшебники. …Даже начав череду бесконечных переездов, сколько мы сможем так продержаться? Пока я буду на виду в волшебном мире, а родители в безопасности под чарами, ко мне будут пытаться подобраться напрямую. Если я и правда кому-то сдался со своими бреднями. Мне не хотелось оставлять свою привычную жизнь. Но и втягивать семью и близких в свои проблемы ни за что бы не стал. — Предельно ясно, — с улыбкой смотрел в карие глаза напротив. — У меня тоже есть для тебя подарок. Хотел подарить на день рождение, но он только через два месяца, меня здесь уже не будет. И я не знаю, смогу ли прислать тебе его вовремя. Так что отдаю сейчас. Включив фонарь, достал из рюкзака чёрную коробку и протянул другу. — Воу, это же тот самый портативный CD-плеер! Где ты его достал! — судя по довольному лицу Майка, с подарком я не прогадал. — И браслет симпатичный, застегни! Улыбаясь, застёгнул на чужом запястье черный браслет с изображением скорпиона, знака зодиака друга. — Спасибо, Люц, — тёмная макушка снова упала на траву. — Правда жаль, что тебя не будет так долго. — Мне тоже, — я снова лёг спиной на холодную землю рядом с Майком. Перед глазами вновь распростëрлось тёмное небо, усыпанное звëздами. — Поверь, если бы я мог, никуда бы не поехал. — Даже близко не представляю, что ты скрываешь, но будь осторожен, — на подобный совет согласно киваю. — И если найдешь себе там девушку, я должен узнать первым. Хоть голубем письмо отправляй, мне всё равно. Такая новость не должна пройти мимо меня. Из груди вырвался задушенный смех. — Вместо голубя сова подойдёт?

***

Я стоял на вокзале Кингс-Кросс. Мама душила объятиями, несмотря на то, что была на полторы головы ниже меня со своими пяти футами роста. Отец обнимал нас обоих за плечи. — Если станет совсем невмоготу, мы всегда ждём тебя обратно домой, — голос отца раздался рядом с ухом. — Первым делом постарайся приобрести тайный порт-ключ, что сможет перенести в безопасное место. Береги себя, сын. Помни, ничто и никто не стоит твоей жизни. Не для нас. Кивнув, через силу заставил себя разжать руки и отступить на шаг назад. — Я понял, ждите домой на Рождество, — бодро улыбаясь, посмотрел сначала в синие серьёзные глаза, потом в заплаканные ореховые. — Всё будет хорошо, буду писать каждые два-три дня, не успеете соскучиться. Дождавшись прощальных кивков, направился в сторону нужной платформы. А вот и нужная стена. Я зажмурился, ожидая удара. Но вместо кирпичей меня встретил тёплый ветер и шум толпы. Неужели нельзя было придумать нормальный проход? У волшебников явно какая-то своеобразная фантазия. Через секунду я уже находился по другую сторону. Ярко-красный Хогвартс-экспресс сразу же привлёк внимание. По всему периметру небольшими кучками стояли семьи. По внешнему виду легко можно было отличить волшебников от обычных людей. Дети разных возрастов брели к поезду, здороваясь с друзьями и знакомыми. Расправив плечи, тоже зашагал вслед за остальными. Оказавшись в самой гуще толпы, словил на себе несколько любопытных взглядов. Видимо, почти все друг друга знали лично, и новое лицо вызывало интерес. Оказавшись внутри, двинулся в поиске свободного купе. И только спустя пару минут смог найти одно единственное незанятое, уже успев отчаяться — учеников оказалось слишком много. Облегченно вздохнув, успел устроиться, как дверь купе с грохотом приоткрылась. Внутрь заглянул высокий темнокожий парень в жёлтом галстуке, оценил обстановку и, бросив короткое «занято», закрыл дверь и пошёл дальше. Ни капли не расстроившись, я снова откинулся на сиденье. Тишина продлилась недолго. Через пару минут послышался шум, и раздался разочарованный возглас: — Тут тоже занято! — на меня обвиняюще уставились расстроенные голубые глаза. Парень, замерший в проходе, был достаточно высоким, а ещё очень рыжим. С короткими волосами и заметными веснушками. Внутрь заглянула миловидная девочка с густыми, непослушными кудрявыми волосами и спокойными карими глазами. Я нахмурился, чувствуя, как голова начала кружиться, а окружающий мир сереть. …эхом доносился плачущий женский голос, отчаянный и ломкий. Сцепил зубы, не давая себе провалиться в видение, с усилием концентрируясь на чужих лицах. …Гарри, я пойду с тобой. Пальцы с силой сжались на голове, царапая виски. — Что с тобой? Всё в порядке? — чьи-то руки аккуратно легли на спину. — Он какой-то ненормальный, Гермиона, — с правой стороны раздался тихий, обеспокоенный шепот. — Ещё и захапал себе целое купе! — Если тебе не хватает места, Рон, иди в купе к Малфою, — надо мной прозвучал звонкий голос с укоряющий нотками. — Может, позвать старост? Тело словно прошибло током. …Это невозможно. Резко подняв голову, наткнулся на бледное, смутно знакомое лицо со шрамом на лбу и яркие зелёные глаза. Мир померк. …вдруг Дурсли правы, и он правда урод?.. очередной восхитительный полёт на метле, сердце скачет в груди от восторга… при взгляде на семью Уизли в сердце тлеет зависть, он ненавидит себя за это… он настоящий волшебник! Не урод!.. не урод… почему именно его родители…в груди горит жгучая ярость… в ушах звенит счастливый смех подруги… разве он не заслужил семью…. он никогда не хотел быть Мальчиком-Который-Выжил… понимающий взгляд голубых глаз Рона…. …он бы умер за каждого из друзей. Я снова вернулся в реальность и поморщился от громких звуков. И тут из груди вырвался истерический хохот. Вот он, мой очередной бредовый сон, что сочинила больная фантазия! Стоит буквально в метре от меня, обеспокоенно говоря что-то друзьям. — Всё в порядке, прошу прощения, — откинувшись на спинку кресла, обвëл троицу рассеянным взглядом. — У меня иногда бывают от волнения приступы. Вы искали свободное купе? Можете остаться тут, я всё равно один. Кажется, я только что начал зарабатывать себе репутацию психа. — Да, спасибо. Свободных больше не осталось. Гарри начал располагаться рядом, кидая в мою сторону любопытные, осторожные взгляды. Остальные сели напротив. Рыжий парень что-то отчаянно сигнализировал друзьям, пока те смотрели на него угрюмо и осуждающе. Я легко распознал эти самые жесты как что-то вроде: «Вы уверены, что не он псих и нам стоит оставаться с ним наедине?». Сдерживая желание рассмеяться, я обменивался с новыми знакомыми взаимными взглядами. Тяжёлое осознание того, что абсолютно все мои сны были уродливой правдой, решил оставить до того момента, когда останусь один. Хотя этот факт уже давно пора было осознать и принять. — Меня зовут Гарри Поттер, а это Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. — Люциан Анхель. Представился в ответ и вежливо пожал руку всем. Даже рыжему парню, который пристально уставился на мой галстук. — Не видел тебя раньше, — заметил Гарри. — Впервые едешь в Хогвартс? Откуда ты перевëлся? — Впервые, — я сделал паузу, пытаясь подобрать слова. — Раньше я обучался в обычной школе. И скажем так, о магии узнал только этим летом. Брови троицы синхронно улетели вверх. Вот это слаженность. — Как такое возможно? — сидящий рядом Гарри резко склонился ближе, внимательно скользя взглядом по моему лицу. Тёмные локоны в полном беспорядке торчали в разные стороны, придавая парню хулиганский вид. — Я не знал о волшебном мире, пока ко мне неожиданно не пришёл Дамблдор, — на мгновение замолчал, раздумывая, что сказать дальше. — Он меня и пригласил в Хогвартс. Несмотря на особые обстоятельства. Мои невольные компаньоны в дороге до замка с любопытством переглядывались. Уловить то, что они понимали друг с друга с полуслова, было несложно. — То есть, ты раньше не обучался волшебству? На высказывание Гермионы безразлично пожал плечами. — Нет. — «Нет»? — тёмная бровь девочки недоуменно изогнулась. — Но сколько тебе лет? — Мне исполняется шестнадцать в этом году. — Но почему ты попал в Хогвартс только сейчас? Тебя пригласил сам Дамблдор? На прямой, бестактный вопрос Гарри, Гермиона кинула на него предупреждающий взгляд. Видимо, посчитала такой вопрос слишком деликатным. На лице парня на секунду отразилась неловкость. Но испарилась она моментально — на меня снова уставились в ожидании ответа. Губ коснулась улыбка. Благодарно кивнув девочке, спокойно ответил: — Вопросы тут надо задавать Дамблдору, — старик сам предложил такое объяснение, так что пусть с вопросами идут к нему. — Может, это так сработал закон равновесия? — на задумчивый, недовольный голос Рона повернулись все трое. Я вопросительно приподнял бровь, глядя на рыжего парня, что обвёл руками непонятную фигуру в воздухе. — Не обращай внимание, — Гарри откашлялся, пытаясь сгладить неловкость. — Это он просто так комплименты делает. По-уизлевски. На мой долго соображающий прямой взгляд в упор, тот неловко отвёл глаза в сторону Рона. — Это был не комплимент! — выпалил рыжий парень, кидая недовольный взгляд на Гарри. — Надеюсь, ты попадёшь не на Гриффиндор! — Рон! — Гермиона повернулась к рыжему другу. Взлетевшие каштановые кудри рассыпались по плечам, прилипая к спинке сидения. — Хватит нести чушь! — Что «Рон»! Он уведёт всех девчонок! Гарри, скажи! — голубые глаза требовательно впились в замершего рядом со мной парня. Гарри перевёл взгляд с Рона на меня, потом обратно. И медленно, демонстративно отодвинулся к окну. — Не надо приплетать меня. — Предатель, — выдохнул Рон. Я невольно усмехнулся. — Можешь не переживать, я не собираюсь никого уводить. Меня не интересуют дево… — Так ты по мальчикам?! — перебил громкий возглас. Я прикрыл глаза, чувствуя, как все умные мысли покидают мою голову, и где-то там в глубине проносится одинокое перекати-поле. — Нет, я имел в виду, что меня сейчас не интересуют отношения. Это не значит, что мне не нравятся девочки. — Только не говори мне, что ты и по мальчикам, и по девочкам… — послышался тихий голос, полный ужаса. …Когда мы уже там приедем? Рядом раздался задушенный смех Гарри. Я открыл глаза и увидел, что он уткнулся лицом в ладонь, а плечи предательски дрожат. — Прости, — выдавил он, не поднимая головы. — Просто… у тебя было забавное выражение лица.

***

Вокруг царила суета — старшекурсники отдавали команды, а первокурсники жались друг к другу, взволнованно оглядываясь. За несколько часов в купе я многое узнал о происходящем в волшебном мире. Бодрый голос Гарри даже успел поведать о своих приключениях — о василиске на втором курсе, о философском камне и странном профессоре на первом, а на третьем… …Слушая непринуждённый голос, я понимал не только тот очевидный факт, что этот парень был очень сильной личностью, но и то, что Дамблдор, мягко говоря, слукавил, называя Хогвартс безопасным местом. Встряхнув головой, отогнал гнетущие мысли. Вскоре в темноте проступил силуэт замка. Огромные тëмные башни уходили в небо, острые шпили пронзали облака, стрельчатые окна светились золотистым ярким светом. Вживую Хогвартс оказался величественным, захватывающим дух… и самую малость мрачным. Но даже такое невероятное зрелище недолго удерживало моё внимание. Голова неприятно кружилась, а в ушах звенело. На плечи наваливалась усталость. Я не спал всю ночь и теперь чётко ощущал последствия. В таком состоянии никакой замок меня уже не впечатлял. — Первокурсники и… новый ученик, — раздался строгий голос женщины в изумрудной мантии, чьи чёрные волосы с проседью были собраны в пучок. — Прошу пройти за мной. Мы двинулись вслед за тонкой фигурой, остановившись в Большом зале. На кучу самых разных взглядов со всех столов мне было всё равно. Я был занят, рассматривая потолок, задрав голову. ...Небо. Ночное, дрожащее, с серебристой россыпью звёзд. Тëмное, живое полотно вместо каменных сводов. Так удивительно, что я даже забыл на мгновение о том, где находился. Все голоса отдалились и затихли. И в эту блаженную тишину внезапно ворвался знакомый голос старика. — Ещё у меня есть несколько новостей. Во-первых, у нас в этом году появится ученик с особой программой обучения, — я поймал лукавый взгляд голубых глаз. — Он пройдёт распределение, как и все, но будет посещать занятия разных курсов, как и отдельно ото всех сдавать экзамены, — снова недовольно покосился в сторону старика. Про экзамены я слышал впервые. — Прошу принять всех новых учеников с теплом и пониманием, — в воздухе читалось недосказанное «и без лишних вопросов». Оглянувшись, заметил, что ни одного первокурсника рядом не осталось. Меня подозвали к стулу, где лежала своеобразного вида потрëпанная, старая шляпа. Через секунду она уже была на моей голове. — О… — на раздавшийся голос едва не подпрыгнул. Но после протяжных непонятных звуков воцарилась тишина. Я замер. Так должно быть? — Ох. Не думала, что когда-нибудь снова окажусь в голове одного из ваших. Кажется, последний раз был ещё во времена самих основателей, — когда были эти самые времена основателей я понятия не имел. Наверное, давно. — Очень давно, юноша. Вы знали, что несмотря на то, что основателями считаются четверо величайших волшебников, сама идея создания замка принадлежала вашему предку? Он сказал, что Хогвартс станет домом для многих юных волшебников. И тогда, из уважения к вашему предшественнику, основатели Хогвартса взялись за создание замка. Но об этом никто не знает, кроме старой шляпы. Такие как вы всегда старались оставаться в тени, стирая следы своего существования из всех книг, легенд и мифов. Но до конца так и не смогли стереть себя из истории. Мои брови удивлённо улетели вверх. — И куда мне вас отправить? На Слизерине вы бы могли наладить связи со многими влиятельными семьями. Но близкое знакомство с чистокровными родами может сыграть не в вашу пользу. Да и нет у вас головокружительных амбиций и вечного поиска выгоды. Эмпатичны, упрямы и сильно привязаны к близким людям… Да… Но Пуффендуй всё же не для вас. Особой тяги к знаниям тоже не вижу, вы и вовсе не хотите быть здесь… Да… Твёрдые убеждения и мягкое сердце… С таким даром и подобными качествами вам будет очень тяжело, — послышался печальный вздох шляпы. — Вам нужны те, кто не побоится бороться за вас независимо от того, кем окажется ваш недруг. Возможно, хотя бы вы сможете прожить относительно спокойную и долгую жизнь, в отличие от ваших предшественников. И потому… — Гриффиндор! В зале пару мгновений висела тишина. А потом раздались громкие хлопки, и я уселся за стол Гриффиндора рядом с помахавшим мне в приглашающем жесте Гарри. Приветственно кивнув всей троице, уставился пустым взглядом на стол. — Ты в порядке? — над ухом раздался участливый голос Гарри. — Выглядишь мрачным. Поймав чужой взгляд, протянул со смешком: — О, всё замечательно. Что может быть лучше волшебного замка, полного бешеных детей? — в ответ на мои слова глаза Гарри сверкнули весельем. — Это ты ещё у меня дома не был, — фыркнул Рон. — Вот откуда хочется сбежать спустя пять секунд. Хотя Гарри, когда приезжает, как-то держится. — Потому что там вкусно кормят. Я тихо рассмеялся, заметив, как зелёные глаза задержались на мне ещё на несколько мгновений, и затем Гарри, наконец, переключил внимание на вставшего Дамблдора. — И вторая новость! — старик оглядел весь притихший зал. — В этом году будет проведен легендарный Турнир Трёх Волшебников, где смогут принять участие все желающие старше семнадцати лет… Я отключился от мира, сил слушать столь длинную речь не было желания. До края сознания доносились то восхищённые, то разочарованные возгласы учеников. Но когда двери, ведущие в Большой зал, отворились, и внутрь летящей походкой двинулись вереницы юных волшебников в голубых мантиях, я недоуменно приподнял брови. Спустя время объявились высокие крепкие фигуры в тяжёлых шубах и с посохами в руках. Волшебники из других школ? Я в очередной раз недовольно уставился на что-то вещающего Дамблдора. — …Всего три испытания… Скрывай как можно дольше свой дар, говорил он мне. Так будет безопаснее для тебя самого, говорил он мне. Тебе нужно быть очень осторожным, говорил он мне. А про то, что Хогвартс именно в этом году будет проходным двором, он не сказал. Невыносимый старик.