Северное наследие.

Фрагмент нашёлся не в книге. Это раздражало Тома — и одновременно подтверждало, что он ищет правильно. Письмо пришло поздно ночью, пергамент был плотным, потемневшим от времени. Почерк — аккуратный, старомодный, с характерными северными завитками. Отправитель не подписался, но Том знал, откуда оно: один из тех, кому он задал правильный вопрос. Внутри был не текст, а копия. «…наследие проявляется через зрение, как первый и самый стабильный канал. Активируется либо в момент магического взросления, либо — в исключительных случаях — при рождении, что несёт высокий риск для матери. Род Нортмир зафиксирован как один из немногих, у кого подобное проявление наблюдалось неоднократно…» Том перечитал абзац дважды. Исключительных случаях. Риск для матери. Он аккуратно сложил пергамент и убрал его в книгу без названия. Это было ещё не знание — только подтверждение. Но подтверждение ценнее догадок. Нортмиры не просто носили редкое наследие. Оно требовало плату. Теперь ясно, — подумал Том. — Почему записи закрыты.

◇◇◆◇

Кристофер Нортмир понял, что что-то не так, когда обе сестры попросили поговорить одновременно. Это случилось вечером, в одной из ниш коридора Рейвенкло. Девочки стояли рядом, как всегда, но теперь между ними было напряжение — не страх, а настороженность. — Крис, — начала Кассандра, — к нам подходил один ученик. Он не задал уточняющих вопросов. Просто ждал. — Том Реддл, — добавила Кэсседи. — Слизерин. Четвёртый курс. Имя легло тяжело, но ожидаемо. — Что он хотел? — спросил Крис. — Ничего прямого, — ответила Кассандра. — Спрашивал про распределение. Про тебя. — Про глаза, — коротко сказала Кэсседи. Крис на секунду закрыл глаза. — И что вы ответили? — Почти ничего, — пожала плечами Кассандра. — Как ты учил. — Он был вежлив, — добавила Кэсседи. — Слишком. Это совпадало с тем, что Крис уже знал. — Больше он к вам не подходил? — уточнил он. — Нет, — ответили они почти одновременно. Крис выпрямился. — Если он заговорит с вами снова — вы скажете мне сразу. Без исключений. — Мы поняли, — кивнула Кассандра. — И ещё, — добавил он после паузы. — Вы ничего не обязаны ему объяснять. Ни сейчас. Ни потом. Девочки переглянулись и кивнули. Когда они ушли, Крис остался стоять в коридоре дольше, чем следовало. Реддл, — подумал он. — Ты копаешь глубже, чем стоило. И если Том Реддл действительно нашёл хоть часть того, что было похоронено в северных архивах, значит, игра перешла в новую фазу.