Темные звезды / Dark Stars by Megan Derr

Они оказались возле его грузовика. «Где моя бедная машина?» «Я разберусь с ней, прежде чем мы ляжем спать. Насколько я могу почувствовать, она там же, где ты ее оставил, незамеченная и невредимая». «По крайней мере, это хорошо. Итак, что мы будем делать в первую очередь?» Бобби потянулся и встряхнулся. «Хотелось бы сходить в сауну или джакузи, но удовольствия должны подождать. Полицейский участок. Я, наверное, мог бы определить, где находятся все рунные круги, но это привлекло бы к нам ненужное внимание, да и зачем делать то, что уже сделали копы?» «Умно», — сказал Алехо с улыбкой. «Я никогда раньше не пробирался в полицейский участок. Обычно я просто флиртую с копом и получаю информацию таким образом. На самом деле, меня беспокоит, сколько копов, особенно пожилых, не против того, чтобы я с ними флиртовал». «Серьезно?» Улыбка Алехо стала еще шире. «Серьезно». «Кто решил, что флирт с копами — самый эффективный метод?» «У меня нет твоих жутких первозданных способностей, Флик, и иногда самые простые методы — самые лучшие. Зачем использовать магию, если улыбка и подмигивание дают такой же результат?» «Проказник. Давай, пойдем и сделаем все по моему, гораздо более скучному способу». Они прошли несколько кварталов до полицейского участка, после того как быстрый поиск в Google показал, как близко он находится от места, где они появились. Поскольку к тому моменту было уже поздно ночью, в участке было минимум персонала, который, вероятно, наслаждался тихой ночью. Бобби провел их через заднюю дверь, меры безопасности были настолько незначительными, что их можно было считать несуществующими. «Подойдет любой компьютер?» «Думаю, любой коп может посмотреть любое дело, но детали могут быть доступны только определенным людям» — сказал Алехо. «У меня всегда было такое впечатление. Если мы сможем залезть в компьютер шерифа, это будет наш золотой билет». Он улыбнулся. «Хочешь, я с кем-нибудь пофлиртую и отвлеку их, пока ты проберешься внутрь?» «Как бы это ни было забавно, чтобы я мог ворваться, властно утащить тебя и заняться неподобающими вещами в комнате для хранения улик, нет», — сказал Бобби. «Мы просто будем держаться ближе к темноте». «Вернись к комнате с уликами». «Позже». Снова схватив его за запястье, Бобби прокрался по теням здания, оставаясь незамеченным, не делая ничего, кроме как вежливо прося тьму скрыть их. Как и надеялся, шериф даже не был в своем кабинете, а сидел в маленьком углу, который служил комнатой отдыха, делая вид, что пьет кофе, и бесстыдно флиртуя с многострадальной подчиненной. Бобби скорчил гримасу. «Флирт, похоже, сегодня в моде». «Да, но она работает на него. Мерзко». «Согласен». Он прикрыл дверь в кабинет шерифа — достаточно, чтобы их не заметили, но не настолько, чтобы кто-нибудь заметил и подумал: «Разве она не была открыта минуту назад?». «Не думаю, что ты сможешь взломать компьютер. У меня есть свой способ, но мои способы и электроника не всегда хорошо сочетаются». Алехо хихикнул, садясь, и снял стикер с нижней части монитора. «Не нужно взламывать, когда шериф-гений оставляет свой пароль прямо здесь». Бобби физически страдал. «Он же шериф». «Почему, по-твоему, лучшие хакеры просто очень хорошо умеют общаться с людьми?» — спросил Алехо. Он вошел в систему и начал щелкать по вещам, которые были понятны ему, но абсолютно не понятны Бобби. Работа, которую он выполнял для Джонса и Гарольда, редко включала в себя подобные вещи, а скорее была связана с «поиском чего-то злобного и обезвреживанием или уничтожением». Через несколько минут он встал и подошел к принтеру в углу, который начал выплевывать страницы. «Распечатываю файлы, включая местоположения — даже по координатам, что делает это еще проще». «Смешно просто», — сказал Бобби. Он притянул Алехо к себе и быстро и резко поцеловал его, а затем повел его обратно из полицейского участка. Вернувшись к грузовику, он взял бумаги и просмотрел координаты, выведя их на экран телефона, пока не отметил все. Идеальный круг, точно как и ожидалось. «Может, лучше разделиться?» — спросил Алехо. «Нет, точно нет», — ответил Бобби. «Ты легко сможешь разрушить рунные круги, но я беспокоюсь о ловушках, которые могут быть предназначены для моего рода, и, без обид, это слишком для тебя.» «Я не обижаюсь. Я видел, что с тобой сделало разрушение алтаря — а этот алтарь был предназначен для тебя. Не могу себе представить, насколько хуже будет, когда они будут предназначены для других. И мы имеем дело с твоим прапрапрапрапрадедом». «Не настолько сильно». Бобби улыбнулся и открыл дверь пассажира. «Давай, поехали. Сначала заедем за едой, потому что мне нужно пополнить запасы, и хотя я обычно не нуждаюсь в еде, это поможет ускорить процесс». «Вернёмся в тот милый ресторанчик, где мы ели раньше?» «Мне нравится эта идея». Однако они были еще в квартале от него, когда Алехо схватил его за руку и остановил, заставив Бобби поднять глаза от телефона. «Сектанты». Он огляделся, а затем практически утащил Бобби. «Думаю, мы просто накупим закусок в продуктовом магазине и отправимся в первое место». «Наверное, да», — вздохнул Бобби, забыв о мечтах о сэндвиче с мясным рулетом, картофельным пюре и большим количеством соуса. Магазин был слишком ярким, слишком шумным и каким-то слишком блестящим. Это был не тот свет, который ему нравился, искусственный и пластиковый, чертовски болезненный. Он опустил голову и просто следовал за Алехо, петляя по проходам, пока у них не накопилось столько еды, что Бобби искренне не знал, куда, черт возьми, они все это положат. Ну, у него был грузовик, места хватало, но все же. Через несколько минут, которые показались часами, они вернулись на улицу, и он послушно помог разложить вещи в холодильник и коробки, пока Алехо не показался довольным. «Могу я сесть за руль?» Бобби передал ключи и сел на пассажирское сиденье, довольный тем, что может поразмышлять о пути, по которому он поедет к каждому из рунных кругов. Алехо проголосовал за движение против часовой стрелки, что облегчит каждое последующее разрушение, тогда как при движении по часовой стрелке общая сила будет удерживаться дольше, поэтому разрушение будет сложнее и займет больше времени, привлекая внимание. Внимание будет, это неизбежно, но если они начнут с шестичасовой отметки и будут двигаться против часовой стрелки, всё станет гораздо хуже и гораздо быстрее — но и закончится быстрее, если он сможет опередить проблемы, а разрушение будет гораздо больше. В конце концов они приехали на еще одну парковку национального парка, и то, что они вторглись в это время суток, было наименьшей из их проблем. «Давай», — сказал Алехо, вылезая из грузовика и забираясь на платформу, еще до того, как Бобби успел отстегнуть ремень безопасности. Когда он поднялся, Алехо расстелил одеяло — где, черт возьми, он его взял? В продуктовом магазине? С каких это пор? — и раскладывал всевозможные продукты. Жареный цыпленок, мясной рулет, куча разных гарниров, овощное ассорти, пирожные, печенье, чипсы, сыр и мясо. «Вау». Алехо рассмеялся. «Ты что, не обращал внимания в магазине?» «Не особо, там было… шумно и пластиково. Обычно меня это не так беспокоит, но я измотан после того дурацкого инцидента с алтарем». «Поэтому еды хватит на пятьдесят человек, так как я не знал, что тебе больше всего понравится, а разнообразие — это обычно хорошо». «Выглядит замечательно». Алехо подал ему бумажную тарелку, одну из тех больших, толстых и прочных, которые люди всегда используют для таких праздников, как День Благодарения и Рождество, и он наполнил ее всем, что поместилось. Затем он взял вилку и приступил к делу, поглощая все кусочек за кусочком, кости и все остальное. Когда тарелка была опустошена, он наполнил ее во второй раз, а затем в третий раз — наполовину. После этого он приступил к сладостям, убедившись, что Алехо получил все, что хотел, а затем быстро съел почти все, что осталось. «Ладно, когда я покупал еды на пятьдесят человек, я не думал, что ты будешь равен 49», — сказал Алехо, весело смеясь. «Это было так впечатляюще. Я купил достаточно? Может, пойдем купим еще? Как думаешь, пиццерия согласится доставить сюда?» Бобби улыбнулся. «Заманчиво, но пиццу оставим на потом. Пойдем работать? Первая точка, которая нам нужна, находится примерно в трех милях отсюда...» «Слава богу, что нам не придется сразу же отправляться в еще одну девятимильную...» «А потом они будут примерно в трех милях друг от друга, так что это определенно будет долгая, мучительная ночь». «Я принес воду, электролиты, протеиновые батончики, вяленое мясо, твою смесь из сухофруктов и другие предметы для выживания и экстренных ситуаций. Полагаю, в твоей сумке есть то же самое». «Да. Давай приступим к делу». Бобби держал Алехо за руку так долго, как мог, просто для удовольствия, пока тропа не превратилась из «Ленивых субботних туристов» в «Сумасшедших людей, которые делают это для удовольствия». К счастью, эта тропа была для начинающих, так что особого напряга не было. Позже они должны были попасть на территорию троп средней и высокой сложности, но к тому времени, по крайней мере, солнце уже взойдет. После девятимильного похода по местности, где даже не было тропы, это было почти слишком легко. «Пока что это приключение — прогулка по парку. Мне это не по душе». «Почему легкие вещи называют прогулкой по парку?» — спросил Алехо. «Ты никогда не гуглил это?» «До сих пор не задумывался об этом». Бобби перешагнул через поваленный пень и, когда они снова пошли, ответил: «Как и во многих других вещах в этой стране, ответ — рабство. Владельцы плантаций устраивали танцы, и главным событием вечера был «прогулка за тортом» или «прогулка за призом», где рабы исполняли эти безумные сложные танцы, и тот, кто танцевал лучше всех, выигрывал приз — большой роскошный торт. Танцы были нелегкими, и есть теории, что рабы все время издевались над своими хозяевами, высмеивая их через танцы, но они делали это так легко, что это дало начало идиоме. Отсюда и происходит выражение «take the cake» (дословно «забрать торт»). «Увлекательно». Затем они погрузились в легкую тишину, Бобби шел впереди по тропе, лунный свет был достаточным, чтобы Алехо мог видеть, а также светлячки, которые появлялись понемногу, сопровождая их, небольшой след мерцающих огоньков, блуждающих по темной тропе, которая в любой момент могла стать опасной. Его ноги были недовольны им после всей работы прошедшего дня, походов по лесам, пещерам и секретным проходам. Алехо, наверное, чувствовал себя еще хуже, но он не сказал об этом ни слова, за исключением шутки о первых свиданиях. Что бы он хотел на настоящем первом свидании? Они как бы пропустили все это. После всех недавних событий просто пойти на ужин или в кино казалось слишком скучным. «Так если походы по пещерам были нашим первым свиданием, то пикник в парке был вторым?» Алехо рассмеялся, и вокруг них светлячки замигали так, как будто они тоже смеялись. «Я однажды сходил на пикник. Еда была размоченной, вино на вкус было как уксус, а парень целовался как слюнявый пес. Это было ужасно. Я не мог дождаться, когда смогу уйти оттуда, скажу я тебе». «Я не хожу на свидания», — сказал Бобби. «Я вообще мало что делаю, если только у меня не возникает редкое желание с кем-нибудь переспать. Большую часть времени я провожу один, с книгами и делами, которые поручают мне Джонс и Гарольд. Наверное, я ждал парня из тёмных звёзд». «Наверное, так и есть, Флик», — улыбнулся Алехо, когда они поравнялись на повороте тропы, обходя валуны, которые, вероятно, лежали там дольше, чем существует время. Может быть, когда-то они были частью горы или дна давно исчезнувшего ручья. «Не могу поверить, что это мое прозвище, что после всех веков, которые я прожил, всего, что я сделал и пережил, мы остановились на Флике». «Боюсь, это всегда довольно противоречиво. За исключением разве что праздника Камилы. Это было особенно противоречиво. Фейерверки были на грани незаконности, но драгоценная ангельская принцесса моего отца не может сделать ничего плохого». Он закатил глаза. Бобби улыбнулся хитро. «Ммм-хмм. А кто самый любимый ребенок твоей матери?» «Понятия не имею», — высокомерно ответил Алехо, покраснев. «Наверное, мой старший брат». «Могу поспорить». «О, заткнись». После этого они снова погрузились в тишину, но, как всегда, это была теплая, уютная тишина, как одеяло в холодный снежный день. Никакого давления, чтобы говорить, никаких беспокойных догадок о том, что думает другой — не то, чтобы Бобби когда-либо особо переживал о том, что думают другие, но Алехо был его. Хотя они все еще были уставшими, несмотря на дневной сон, они хорошо провели время и достигли первого круга чуть позже четырех утра, когда рассвет уже собирался наступить, но до настоящего света оставалось еще около часа. Они были, наверное, в двадцати футах от него, когда Бобби что-то услышал. Он протянул руку и схватил Алехо за руку, давая ему знак остановиться. Он прижал палец к губам и снова взял на себя инициативу, посылая молчаливые просьбы тьме, чтобы она продолжала его скрывать и делала невидимым. Он подкрался к дереву с двумя стволами, образующими грубую букву V, что позволяло ему оставаться незамеченным, наблюдая за тем, что происходило на небольшом расстоянии, может быть, в десяти футах от него. Они не разговаривали или разговаривали так, что он не мог их услышать, не используя способности, которые могли бы предупредить их о его присутствии. Он не думал, что они были людьми, или, по крайней мере, не совсем людьми. Для этого они слишком легко двигались в темноте. Один из них возился с чем-то в центре круга, а другой беспокойно бродил по небольшой поляне, на которой он был установлен. Однако это была не естественная поляна. Судя по запаху, для создания этого пространства что-то было срублено и сожжено. Это не удивительно. Не могло быть тринадцати идеальных полян, которые только и ждали, чтобы их использовали для темных ритуалов, без гораздо более тщательного планирования, чем то, к которому обычно были склонны его родственники. Он почувствовал движение за спиной, мягкое, непринужденное присутствие Алехо, а затем легкое сжатие его руки, которое было легко интерпретировать как «что нам делать?».