ИГРОК №13

Раздевалка Лисьей Норы перед матчем напоминала отсек боевого корабля перед погружением. Гул трибун пробивался сквозь бетонные стены приглушенным, ритмичным рокотом, от которого вибрировали металлические шкафчики. Рия сидела на своей скамье, методично затягивая шнуровку кроссовок. Она не смотрела по сторонам, но периферийным зрением отмечала каждое движение: вот Нил проверяет сетку клюшки, вот Ники пытается шутить, но его голос срывается на октаву выше обычного. Ваймак вошел в центр комнаты, сжимая в руке планшет. Шум мгновенно стих. — Слушайте сюда, — голос тренера перекрыл гул стадиона. — «Шакалы» пришли сюда не играть в экси. Они пришли выбивать из вас дурь. Судьи сегодня будут смотреть сквозь пальцы на мелкую грязную возню, так что не ждите свистков в свою пользу. Держите строй. Он обвел взглядом команду и начал зачитывать стартовый состав на первые сорок пять минут: — На воротах — Рене. Защита — Мэтт и Аарон. Полузащита — Дэн. Атака — Нил и Рия. Остальные — на скамейку, ждите моей команды. Кевин, услышав, что он остается в запасе на первый тайм, побелел от ярости, но промолчал. Рия же даже не подняла головы. Ей было всё равно, выходить сейчас или позже. Единственное, что заставило её пальцы на секунду замереть — это имя Рене. Быть на поле вместе с ней означало быть под её постоянным наблюдением. — Выходим! — скомандовал Ваймак. Когда они вышли из туннеля, звук ударил по ушам, как физическая преграда. Пять тысяч человек взревели, увидев оранжево-черную форму. Рия надела шлем, и мир сузился до узкой полоски обзора. Оранжевый свет прожекторов, зеленый паркет и пять фигур в серой форме на другой стороне поля. «Шакалы» были крупнее. Их защитник под номером четыре, тот самый из видео Кевина, сразу направился к Рие, когда они занимали позиции. — Смотри-ка, — пробасил он сквозь решетку шлема, — Лисы начали подбирать мусор на помойках Дакоты. Ты хоть знаешь, с какой стороны за клюшку держаться, девчонка? Рия посмотрела на него. Её взгляд был абсолютно пустым. — Узнаешь, когда будешь выплевывать зубы, — тихо ответила она. — По местам! — крикнул судья. Рене заняла место в воротах. Она стукнула клюшкой по штанге — два коротких, четких звука. Рия обернулась на секунду и встретилась с ней взглядом. Рене едва заметно кивнула. «Ты не одна». Свисток. Мяч вылетел в центр, и игра взорвалась. Нил рванул вперед с такой скоростью, что защитники «Шакалов» на мгновение растерялись. Он перехватил мяч и коротким пасом отправил его Дэн. Рия двигалась по левому флангу. Она видела, как номер четыре «Шакалов» идет на перехват. Он не пытался играть в мяч — он шел прямо в неё, выставив локоть. В её голове мгновенно сработал старый алгоритм. Флешбэк: Айс двенадцать. Она стоит в узком проходе между ящиками. На неё бежит парень с арматурой. Дядя кричит из тени: «Не принимай удар! Используй его инерцию!». Айс ждет до последней секунды, когда холод металла уже почти касается её лба... В реальности Рия не стала уклоняться. В последний момент она чуть сместила центр тяжести и выставила плечо навстречу защитнику. Столкновение было такой силы, что у Рии потемнело в глазах, а изо рта вырвался хрип. Но защитник, не ожидавший такого жесткого сопротивления от «мелкой девчонки», потерял равновесие и повалился на паркет. Рия подхватила мяч, который Нил перебросил ей через голову защитника. — Давай! — крикнул Джостен. Перед ней была только Дэн и вратарь «Шакалов». Она видела свободную зону. Она видела, как Рене на другом конце поля приподняла клюшку в ободряющем жесте. Рия замахнулась. В этот удар она вложила всю свою апатию, всю свою злость на этот мир и на эту игру. Мяч со свистом пролетел мимо уха вратаря и врезался в сетку. Сирена. Первый гол сезона. Рия не стала праздновать. Она просто развернулась и пошла к центру поля, игнорируя протянутую руку Нила. Её плечо ныло от удара, а внутри пульсировала старая, знакомая жажда — жажда тишины. Но игра только начиналась, и «Шакалы» уже поняли, что новая нападающая Лисов кусается гораздо больнее, чем кажется на первый взгляд.