ИГРОК №13

В малом тренировочном зале «Лисьей Норы» пахло матами, тальком и тем специфическим озоном, который вырабатывается, когда два высококлассных бойца выжимают друг из друга максимум. Тренировка команды закончилась час назад, но Рия и Рене остались. Это не было приказом Ваймака или требованием Кевина — это была их новая потребность, способ общения, который не требовал слов. Они кружили по центру мата. Рия двигалась как ртуть — низкая стойка, пружинистый шаг, взгляд сосредоточен на плечах противницы. После недели вынужденного простоя её тело жаждало нагрузки, и спарринг с Рене был лучшим лекарством. — Ты сегодня медлишь, Снежинка, — негромко произнесла Рене, делая ложный выпад вправо. — Неужели ребра всё еще диктуют тебе условия? Рия коротко ухмыльнулась, перехватывая инициативу и резко сокращая дистанцию. — Ребра молчат, Рене. Они просто ждут момента, когда ты расслабишься, решив, что я «хрупкая». Рия провела серию быстрых ударов по корпусу, которые Рене технично блокировала предплечьями. Звук столкновения плоти о плоть был глухим и ритмичным. Рия чувствовала, как внутри закипает азарт. Впервые за долгое время она не боялась физического контакта — потому что здесь, на мате, она была на равных. Она не была жертвой, она была достойным оппонентом. В какой-то момент Рия дерзко подмигнула Рене и, имитировав захват за шею, нырнула под руку Уокер, пытаясь зайти за спину. — Слишком предсказуемо для ангела, — подразнила она, едва касаясь губами шеи Рене в мимолетном движении. Рене отреагировала мгновенно. Вместо того чтобы разорвать дистанцию, она использовала инерцию Рии против неё самой. Мягкий перекат, захват — и вот уже Рия прижата спиной к груди Рене, а руки Уокер стальным кольцом сомкнулись на её талии и плечах. — Предсказуемо? — прошептала Рене прямо в ухо Рии. Прежде чем Рия успела предпринять попытку освободиться, она почувствовала нечто совершенно выходящее за рамки стандартного спарринга. Рене, сохраняя плотный захват, наклонила голову и ощутимо, почти дерзко прикусила мочку уха Рии, мгновенно обдав её горячим дыханием. По телу Рии прошла электрическая судорога. Это не была боль — это был вызов, смешанный с интимным доверием. — Эй! — выдохнула Рия, резко вырываясь и разворачиваясь. Её лицо горело, а в глазах плясали искры. — Это запрещенный прием. Где ты этому научилась? В воскресной школе? Рене выпрямилась, поправляя выбившийся локон. Её взгляд, обычно кроткий, сейчас светился лукавством и скрытой силой. — В школе жизни гораздо больше уроков, чем ты думаешь. Ты сама сказала — мы на равных. А на равных нет запретов, есть только возможности. Рия бросилась в новую атаку, на этот раз более агрессивную. Она подсекла ногу Рене, и они обе рухнули на маты, сплетаясь в клубок рук и ног. Они боролись, перекатываясь по залу, тяжело дыша и не переставая обмениваться короткими, жалящими фразами. — Ты сдаешься? — пропыхтела Рия, пытаясь зафиксировать руку Рене. — Мечтай, — отозвалась та, ловко выворачиваясь и оказываясь сверху, прижимая ладони Рии к мату над её головой. Они замерли. Волосы Рене рассыпались по плечам Рии, создавая вокруг них подобие занавеса. Расстояние между их лицами измерялось сантиметрами. — У тебя зрачки расширены, Снежинка, — заметила Рене, внимательно вглядываясь в глаза девушки. — Тебе нравится этот риск. Тебе нравится знать, что я могу причинить тебе боль, но выбираю этого не делать. Рия не отвела взгляда. Она чувствовала, как бешено стучит её сердце под ладонями Рене. — Мне нравится, что ты единственная, кто не боится меня сломать. Остальные относятся ко мне как к фарфору. А ты... ты знаешь, что я из стали. Рене медленно ослабила хватку, но не спешила вставать. — Нам пора закругляться, — сказала она, и её голос снова стал мягким, приобретая привычную бархатистость. — Эндрю не любит ждать. Колумбия не за горами, а «Райские сумерки» требуют, чтобы мы выглядели... презентабельно. Рия фыркнула, чувствуя, как напряжение спарринга сменяется приятной усталостью. — Презентабельно? После того, как ты пыталась откусить мне ухо? Боюсь, Роланд решит, что мы по дороге подрались с медведем. — Роланд видел и не такое, — Рене наконец поднялась и протянула Рие руку. — Идем. Нам нужно успеть в душ до того, как Ники оккупирует всю горячую воду, собираясь на вечеринку. Рия приняла руку, позволяя Рене рывком поднять её на ноги. Она чувствовала себя странно легкой. Этот спарринг выжег остатки ночных страхов, оставив место для чего-то нового — для предвкушения вечера в «Сумерках», где она снова будет на коленях у Рене, но уже не из-за тесноты в машине, а потому, что это место кажется ей теперь самым логичным во всем мире.