ИГРОК №13

«Райские сумерки» встретили их привычным набором: липкий пол, запах дешевого дыма и басы, от которых вибрировали зубы. После спарринга Рия чувствовала себя странно — тело приятно ныло, а голова была на удивление пустой. Когда они добрались до своей VIP-ложи, Эндрю по привычке занял крайний диван, а Кевин сразу уткнулся в телефон, вероятно, пересматривая ошибки «Черепах» в сотый раз за вечер. Рене села в углу, и Рия, уже не раздумывая и не дожидаясь приглашения, просто опустилась к ней на колени. Это не было каким-то драматичным жестом или актом поклонения — просто в машине это оказалось удобным, а сейчас это казалось самым логичным способом уместиться на тесном диване, не задев при этом Кевина и его раздутое эго. Рене буднично обняла её за талию, притягивая чуть ближе, чтобы Рия не сползла. — Удобно? — спросила она, наклонившись к самому уху из-за шума. — Вполне, — Рия чуть расслабила плечи, откидываясь на неё. — Только не вздумай снова меня кусать. Здесь свидетелей слишком много. Рене тихо рассмеялась — этот звук был едва слышен за грохотом музыки, но Рия почувствовала его кожей. — Постараюсь держать себя в руках. Хочешь что-нибудь выпить, Снежок? Роланд как раз несет поднос. Рия только покачала головой, наблюдая за тем, как Ники, уже успевший «заправиться» первым коктейлем, начинает подозрительно активно на них поглядывать. Его глаза так и лучились желанием что-нибудь прокомментировать. — О-о-о, ребят, — Ники перегнулся через стол, сияя как начищенный грош. — Я, конечно, всё понимаю, спарринги, общие интересы... Но вы выглядите так органично, что мне прямо хочется позвонить Эрику и сказать, что в Пальметто уровень милоты только что пробил потолок. Рия, признайся, Рене — лучший матрас в твоей жизни? Рия уже открыла рот, чтобы ответить что-то едкое, но не успела. Нил, сидевший рядом с Ники, совершенно спокойно и с ювелирной точностью засадил Хэммику локтем под дых. — Ой! — Ники согнулся, хватая ртом воздух и едва не перевернув свой напиток. — За что?! Нил, ты стал слишком жестоким под влиянием Эндрю! — За то, что ты несешь чушь, — ровно отозвался Нил, даже не глядя на него. — Пей свой коктейль молча, пока Эндрю не решил, что тебе пора проветриться на парковке. Эндрю, сидевший с другой стороны, даже не поднял взгляда от своего стакана, но уголок его губ едва заметно дернулся. Рене лишь понимающе улыбнулась и чуть крепче сжала руку на талии Рии, молчаливо одобряя действия Нила. Между ними четырьмя — Эндрю, Нилом, Рене и Рией — установилось то самое странное понимание, которое не нуждалось в пафосных речах. Они просто были «своими». И если для этого нужно было сидеть друг у друга на коленях в прокуренном клубе или раздавать тычки под ребра слишком болтливому кузену — так тому и быть. — Спасибо, Нил, — негромко сказала Рия, перехватывая взгляд рыжего нападающего. — Обращайся, — отозвался тот, кивая на танцпол. — По крайней мере, теперь он хотя бы минуту будет занят своим дыханием, а не твоей личной жизнью. Рия наконец-то позволила себе полностью расслабиться, прикрыв глаза под мерное биение басов и спокойное дыхание Рене за спиной. В этот раз «Сумерки» не казались враждебными. Они были просто фоном для чего-то настоящего.