ИГРОК №13

Ночное шоссе превратилось в бесконечный туннель, поглощающий свет фар черного внедорожника. Рия вдавила педаль в пол так сильно, что сломанная голень отозвалась острой, пульсирующей вспышкой боли, от которой потемнело в глазах. Она лишь крепче вцепилась в руль, пачкая дорогую кожу обшивки липкой, подсыхающей кровью. Ей нужно было преодолеть почти семьсот миль. Семьсот миль между адом, который она оставила за спиной, и единственным местом на земле, где её всё еще ждали. Где-то на границе Мэриленда запас адреналина начал иссякать, уступая место ледяному ознобу кровопотери. Зрение фокусировалось с трудом, дорожные знаки расплывались в серые пятна. Рия понимала: если она отключится сейчас, она просто вылетит в кювет, и «Эдем» всё-таки заберет её себе. Она свернула к круглосуточной заправке, выбрав самую дальнюю колонку, скрытую в тени. Каждое движение давалось с трудом. Когда она вышла из машины, колено подогнулось, и Рия едва не рухнула, успев ухватиться за дверцу. Воздух казался слишком густым, а ночная прохлада — невыносимо колючей. Натянув капюшон толстовки поглубже, чтобы скрыть мертвенную бледность и ссадины на лице, она зашла в торговый зал. — Спирт. Много спирта. Самый крепкий, какой есть. Пять упаковок стерильных бинтов. И две бутылки воды по полтора литра, — её голос звучал как хруст сухого льда. Продавец, полусонный подросток, даже не поднял глаз от телефона, механически пробивая товар. Для него она была просто очередной ночной странницей. Он не видел, как под черной тканью её куртки расплываются темные, влажные пятна, и не знал, что эта девушка всего несколько часов назад вырезала целую династию. Вернувшись в машину, Рия не стала медлить. Она зубами сорвала пробку с первой бутылки воды и жадно выпила половину, чувствуя, как влага возвращает телу подобие жизни. Вторая половина ушла на то, чтобы смыть запекшуюся кровь с ладоней, — ей нужно было чувствовать руль, а не скользить по нему. Затем наступила самая тяжелая часть. Она рванула край толстовки, обнажая входное отверстие на боку. Рана выглядела скверно: края припухли, кожа вокруг приобрела синюшный оттенок. Рия взяла бутылку спирта, прикурила новую сигарету и, зажав её в зубах, плеснула прозрачную жидкость прямо на развороченное мясо. Мир взорвался белым светом. Рия выгнулась в кресле, беззвучно крича в салон машины. Сигарета выпала из зубов, прожигая коврик, но она не заметила этого. Боль была такой концентрированной, что на мгновение сердце просто перестало биться. — Еще... не... всё... — прохрипела она сквозь стиснутые зубы. Она наспех, почти вслепую, замотала бок и плечо бинтами, не заботясь о стерильности — сейчас главной задачей было просто не дать себе вытечь до конца. Сломанную ногу она зафиксировала, туго примотав к ней складной зонт, найденный в бардачке Каймана. Это была импровизированная шина, причиняющая адские мучения, но позволяющая хотя бы давить на педали. Выбросив пустые бутылки в урну, Рия снова выехала на трассу. — Жди меня, Рене, — прошептала она, глядя на указатель: «I-95 South. Южная Каролина». — Я почти дома. До Пальметто оставалось пять часов пути. Пять часов, за которые ей нужно было не умереть, не попасться дорожной полиции и не сойти с ума от тишины, в которой всё еще звучали выстрелы и крики из горящего дома. Она включила радио на полную громкость, чтобы не слышать собственных хрипов, и вдавила газ в пол. Черный внедорожник, как раненый зверь, несся сквозь ночь, оставляя за собой лишь запах паленой резины и предчувствие неизбежного финала.