Глава 2. Бумажный фонарик лопается
16 января 2026 г., 20:05
Ли Цзинь молчал. Его ученик не пощадил сил для того, чтобы разрушить защитный барьер и призвать в Мэйхуа полчища демонов. Совершенно очевидно, что Мо Байэ с самого начала задумал уничтожить то, что его наставник так трепетно охранял от посягательств, а значит, ему всё равно, что он скажет. Сейчас перед ним стоял не заклинатель, а маленький ребёнок, чей отец пал от его руки, любые объяснения оказались бы бесполезными.
Когда Мо Байэ окликнул его во второй раз, одновременно с его голосом Ли Цзинь услышал в голове шипение – это откликнулся на его призыв старик Лю Цзяньтань [1] – полузмей-получеловек, змеиное божество, с которым его связывала клятва крови [2].
– Ну и остолоп же ты! – воскликнул змей не слишком-то церемонясь в выражениях. – Теперь доволен? Я столько раз предупреждал насчёт мальчишки, но нет, у тебя же «всё под контролем», да, А-Цзинь? «Бай-эр способный ученик», «Бай-эр то…», «Бай-эр это...». Тьфу! – бранился он.
– Ты закончил? – спросил Ли Цзинь, и стоявшему неподалёку Мо Байэ показалось, что его учитель разговаривает сам с собой. – Если да, то тебе известно моё желание.
– Учитель чего-то желает? – язвительно спросил Мо Байэ, – осмелюсь предположить, что он хочет остановить демонов, но хватит ли ему на это сил? – добавил он с притворной заботой.
– Эй, драгоценнейший, – снова подал голос Лю Цзяньтань, – может, сперва стоит избавиться от этого сопляка? Столько лет был бельмом на глазу, им же и остался, а так хоть смертью своей порадует напоследок.
– Заткнись, – отрезал Ли Цзинь. Это относилось не только к оборотню, но и к Мо Байэ, который порядком успел ему надоесть. Взяв на воспитание сына, убиенного им соученика, Ли Цзинь знал, что у мальчика огромный потенциал к развитию духовных сил, догадывался он и о том, что рано или поздно надрессированный им волчонок, усердно прикидывающийся милым ручным пёсиком, обнажит клыки, вонзив их ему в горло, вот только КАКОГО ДЕМОНА ОН ПОСМЕЛ ОТЫГРЫВАТЬСЯ НА НЕВИННЫХ?
– Никчёмный, – сказал он Мо Байэ, который ожидал от учителя любой реакции, кроме этой, – я воспитал бесполезного труса.
Подчеркнув отсутствие у Ли Цзиня духовных сил, Мо Байэ думал, что учитель накричит на него или в гневе ударит, оба варианта были логичны и на оба он уже мысленно успел заготовить ответ, вот только кто же знал, что наставник со всей холодностью, что у него есть, назовёт его бесполезным трусом?
– Мо Ляня убил я, – продолжал Ли Цзинь, не обращая внимание на неестественно побледневшее лицо ученика, – мне и отвечать за это, но ты сохранил мне жизнь, вместо этого направив свой меч на слабых. Думаешь, это делает тебе чести? Да ты просто ничтожество, кото…. – он не успел договорить.
Послышался тихий щелчок, будто внутри учителя лопнул бумажный фонарик, и Мо Байэ увидел, как из носа и рта Ли Цзиня закапала кровь, через секунду хлынувшая ручьём. Его меридианы были перекрыты, золотое ядро – главное сосредоточение ци, – заблокировано. Чтобы призвать змеиное божество, воспользовавшись Сюэши, Ли Цзинь был вынужден превратить себя в живой талисман. Проведя запрещенный ритуал У Бао [3], он принес в жертву пять священных органов, которые прямо сейчас начали разрушаться.
– Учитель, – пронзительно вскрикнул Мо Байэ, бросившись к умирающему, но тот грубо оттолкнул его руку.
Глаза золотого бессмертного, именуемого Чжу Цзянем [4] Мэйхуа, расширились от сильной боли, пронзившей всё тело. Открыв рот, Ли Цзинь задыхался, точно золотая рыбка, выбросившаяся из пруда, вместо стонов из его горла послышалось бульканье. Похожий звук издает пустая тонущая бочка, из которой выходит последний воздух. Пошатнувшись, Ли Цзинь тяжело упал на спину, давясь собственной кровью.
***
[1] Цзяньтань (健谈) – болтун. [2] Клятва крови (血誓) или Сюэши – контракт, связывающий заклинателя с духами, демонами, оборотнями, иногда даже с божествами. [3] У Бао (五宝) – техника пяти сокровищ. Запретная техника призыва, в которой заклинатель жертвует силу пяти священных органов для того, чтобы иметь возможность воспользоваться определенными техниками. [4] Чжу Цзянь– (主剑) – главный меч.
