six different ways

Две девушки шли по привычным улицам, освещёнными дневным солнцем. Элис и Беверли спешили к дому Дэнбро. Вчера Билл договорился со всеми, что они придут в его гараж. У парня были схемы труб города Дерри. Билл считал, что Оно перемещается по канализациям, забирая детей. А где Оно - там и Джорджи. Черноволосая рассказала подруге о вчерашнем вечере. После визита Тозиера, Мэйсон долго не могла отойти. Даже дома она улыбалась во все тридцать два зуба и перебирала заветную пачку сигарет, на обороте которой было нарисовано маленькое черное сердечко. Марш, честно сказать, не особо удивилась произошедшему. Да, она была рада за подругу, и рада за то, что балабол наконец нашел человека, к которому можно относиться с нежностью и любовью, но при этом всем… — Эл, это итак было всем понятно! Ты бы видела, как Ричи смотрит на тебя. — Рыжая покуривала сигарету, которую ей любезно предложила Элис. — Мы с мальчиками давно знали это. — И ты мне даже не сказала?! — Воскликнула та, повернувшись на рядом идущую Бев, на что та лишь пожала плечами. Их отвлек мерзкий девичий голос, возникший перед ними. Взгляд Эл был устремлён в сторону, поэтому она не сразу поняла, кто перед ними стоит. Зато вот Марш раздраженно простонала от появления человека спереди. — Так-так-так. — Девушки увидели перед собой существо под названием “Грета Боуи”. — Шалава и наркоша, вот так встреча. Блондинка мерзко жевала жвачку, то и дело чавкая ей. За спиной Боуи было еще три девушки, которые по своему образу и подобию ничем от нее не отличались. Они лишь перешептывались и осуждающе смотрели в сторону этих двух. — Что тебе нужно, Грета? — Беверли старалась сохранять спокойствие, но Элис видела, насколько ее плечи напряжены. — Да так, гуляла. — Она окинула их взглядом и подошла ближе, принеся за собой шлейф сладких духов, от которых черноволосая закашлялась. — Мне тут Бауэрс рассказал, что вчера вы с неудачниками закидали его камнями. Подруги не понимали, что она от них хочет. Они ведь унизили Генри и его подсосов, так что уж точно не неудачникам должно быть стыдно. Элис скрестила руки на груди и с язвительной усмешкой спросила: — Ну и что? Тебе какое дело? Глаза Греты загорелись яростным огнем, но она пока что ничего не сделала, лишь подошла к девушке почти впритык. — Что, Мэйсон, ты теперь тоже неудачница? — Она повернула голову на рядом стоящую Бев, окинула ее взглядом с ног до головы и вернула положение головы к Эл. — Вас теперь двоих пускают по кругу? После омерзительных слов Боуи, Элис не выдержала и послала ее куда подальше, отчего блондинка опешила и в удивлении открыла рот. Для нее никогда не было проблемой язвить или грубо отвечать людям, которые ее бесят. Элис просто не очень часто это делала, потому что не любила вступать зря в конфликты, но сейчас сдерживаться не могла. Краем глаза, девушка заметила восхищение Беви. За рыжую никто, кроме нее самой не заступался, ибо боялся перейти дорогу этим сучкам, но Мэйсон была исключением. — Совсем оборзела?! — Блондинка отдышалась и влепила той смачную пощечину, от которой Эл взялась за щеку, а Марш подхватила подругу, не давая той упасть. Массивные кольца и острые ногти Боуи тоже покалечили ее нежную кожу, оставив кровоточащую ссадину в околовисочной зоне. Беверли подняла голову на отступавшую обидчицу, прокричала ей в след. — Ты жалкая, Грета! Вали поскорее к Бауэрсу! Им уже было плевать, что те им ответили. Девушки стояли на своем месте, Бев поддерживала подругу, спрашивая о ее состоянии. На щеке остался красный след, кровь давно остановилась, но осталось легкое пятнышко. Элис настояла на том, чтобы рыжая не переживала о ней. Они уже опаздывали к неудачникам, поэтому спрыгнули на велики и повернули в сторону дома Дэнбро. У гаража были открыты ворота, свет внутри включен, но проектор уже был включен, а на стене висела канализационная карта Дерри. Неудачники мирно сидели. Кто на полу, кто на каких-то досках или стульях. Увидев подруг, бросивших велики в траву, они сразу поднялись и выдохнули. — Ну наконец-то, блин! — Вскрикнул Ричи, поправляя очки. — Сколько можно? Вы из соседнего города ехали? Беверли прошла вперед, усаживаясь рядом с парнями. — Нет, на Грету напоролись. Элис тоже зашла в гараж, садясь на одно кресло с Тозиером. Тогда-то он и увидел ее покрасневшую от удара щеку и засохшую на виске кровь. — Это что за боевой раскрас? — Очкарик взял девушку за подбородок, поворачивая ее голову во все стороны, чтобы осмотреть на наличие других ран. Своим восклицанием, парень обратил внимание и всех остальных на покалеченную подругу. — Нифига себе. — Эдди выглядел довольно впечатленным тем, что кто-то осмелился ответить заносчивой Грете. — Ч-что случил-лось? — Билл повернул голову на рыжую. — Эта идиотка подловила нас на перекрестке. — Марш зажгла сигарету (уже из своей пачки) и закурила. — Эл послала ее, а та взбесилась и влепила ей пощечину. Мэйсон выбралась из рук Тозиера, встав с кресла. — Да господи, нормально все со мной! Врубите уже лучше трубы свои. — Для нее было чуждым такое чуткое внимание окружающих к себе. Это была всего-то маленькая ранка, на которой не нужно было заострять внимание. Неудачники были хоть и не особо довольны, но все же отстали (кроме Ричи). Майк закрыл ворота гаража, а Билл вставил в проектор пленку с картой города, которую до этого они с Элис разглядывали в комнате Хэнскома. Дэнбро подогнал карту канализационной системы к карте города, все идеально сходилось и соединялось. Ребята сели напротив экрана. Всем места не хватало, поэтому кто-то сидел на одном кресле вдвоем-втроем. Элис оказалась между Тозиером и Каспбракам. Билл что-то бормотал себе под нос, а затем наконец заговорил, указав пальцем на определенное место. — Так. Вот з-з-здесь исчез Джорджи. — Он двигал пальцем, указывая на основные места города. — Вот там завод. И чёрное пятно. Неудачники внимательно вглядывались в карту, чтобы уловить зацепки. — Все эти места соединены к-канализационными трубами… И трубы эти встречаются… — В колодезном домике! — Закончил Бен за друга. Ребята вгляделись в главное место. — Это дом на Нейболт стрит? — Спросил Стэн, повернувшись к Хэнскому и Дэнбро. — Жуткий вонючий дом, где любят ночевать бомжи и наркоманы? — Спросил уже Ричи, переводя взгляд с Билла на Элис. Девушка повернула голову вправо, где сидел Эдди. Он отвел голову и прислонил ко рту и носу ингалятор, справляясь с очередным приступом астмы. Мэйсон мягко положила руку ему на плечо. — Ненавижу это место. — Выразилась Бев, не отрывая взгляда от экрана. — Оно как будто следит за мной. Астматик еле отдышался и поднял голову. — Вот там-то я его и встретил. Этого клоуна. — И снова прильнул лицом к ингалятору. — Оно там живет? — Спросила черноволосая, получив кивок от Билла. — Не представляю, чтобы кто-то захотел там жить… — Уриса прервал внезапно вскочивший Каспбрак. Парень встал посреди комнаты, злостно обращаясь к друзьям. — Может хватит об этом говорить?! — Эдди эмоционально размахивал руками. — Я еле дышу! Сейчас лето, мы дети, а я сижу тут с вами и у меня приступ астмы! Я в этом не участвую! После последнего предложения, Каспбрак со злостью оторвал большую карту города со стены. Дэнбро велел ему повесить карту обратно, но Эдди не слушал. Он лишь замотал головой, а проектор сам по себе начал перебирать фотографии. Все, в том числе и астматик удивленно повернулись обратно к тому месту, где только что висела карта. Вместо схем, на стене красовались семейные фото семьи Дэнбро. — В чем дело? — Спросил Стэн, когда с устройства показалась очередная фотография Билла и Джорджи. Хэнлон подошел к проектору и начал в нем копошиться. — Дай-ка я выключу. Сейчас. Но гаджет не поддавался. Оно не слушалось, лишь перебирало снимки, остановившись на определенном. Ничем не примечательная семейная фотография. Отец семейства стоял в костюме и держал старшего сына за плечо. Младший стоял с улыбкой на лице, а рядом с ним была их мать в длинном белом платье. Ее лицо закрыли рыжие волосы, развевающиеся на ветру. — Что происходит? — Испуганно спросила Элис, встав с кресла, Тозиер встал за подругой, машинально заводя ее за спину. Фокус был на младшем сыне - Джорджи. Его силуэт начал увеличиваться, кадры менялись каждую секунду. Затем, фокус начал меняться. Вместо Джорджи, теперь крупным планом была их мать, все ближе перебираясь к лицу. Волосы закрыли лицо женщины окончательно, а когда кадры сменились, то вместо женского лица, волосами было закрыто его лицо. Клоун. Увидев его всплывающее на экране лицо, все ребята поднялись со своих мест и начали судорожно и быстро дышать. Лицо клоуна оголилось полностью, он с похабной улыбкой и широко раскрытыми глазами смотрел на друзей. Из гаража шли громкие крики и возгласы испуганных подростков. Все отшатнулись от экрана как можно дальше. Элис и Ричи вцепились друг в друга. Он то и дело орал «Что это за хрень?!». В этой кучке людей и мигающем свете, Мэйсон не понимала, что ей делать и как быть, все ребята кричали и сжимались от страха, а Билл и Беверли стояли как замороженные. Услышав крик Марш в толпу о том, что нужно выключить проектор, Элис вырвалась из объятий балабола и швырнула проектор в стену, устремив все взгляды на себя. Но даже после удара, на стене осталась размытая картинка из нескольких кадров, где клоун как бы удаляется из того места, где только что стоял. Теперь на стене не было ни клоуна ни людей, лишь пустое место. Неудачники на секунду затихли, а спустя мгновение, из стены вылезла огромная рожа изуродованного клоуна, который открыл свою зубастую пасть. Он повернулся к ближе всех стоящей к нему Элис, и уже хотел побежать на нее, но Ричи схватил подругу за руку и они все прижались к дальней стене. Огромный клоун выпрыгнул из стены и на четвереньках побежал в их сторону. Все орали, визжали и звали друг друга. Свет начал мигать, оставляя за собой кромешную тьму. — Где оно?! — Послышалось из толпы. Затем свет снова появился и Мэйсон увидела, как его костлявые и мерзкие руки тянутся к Беверли, которая не успела отбежать к ребятам. — Беверли! — Элис рванула в сторону подруги, но тут Майк, Стэн и Бен резко открыли ворота гаража, освещая все помещение дневным светом. Клоун исчез. Рыжая медленно убрала руки от лица, испуганно оглядываясь по сторонам. Она вцепилась в рядом стоящую подругу, обнимая ее так крепко, как только могла. Спустя несколько секунд, Марш отстранилась и потрепала Элис по волосам. Кинула Хэнскому слово благодарности и втянула уже Билла в свои объятия. — Оно нас видело! — Эдди нарушил тишину. — И оно знает, где мы! Не отстраняя от себя, Дэнбро приобнял Бев за плечи и ответил тревожному Каспбраку. — Оно всегда это знало. Элис стояла на месте, где пару минут назад была Беверли. Черноволосая просто не могла пошевелиться. Дыхание слишком обрывистое, в глазах слезы, а в горле ком. Она сцепила руки в замок, пытаясь успокоиться, и в эту же секунду почувствовала крепкое объятие. По приятному запаху, принадлежавшему только Тозиеру, девушка сразу поняла, чьи руки сейчас лежали у нее на лопатках и водили вверх-вниз по спине. Элис прижалась к нему до максимальной близости, утыкаясь лбом ему в плечо. Ричи провел рукой по ее мягким, рассыпчатым волосам, вдыхая их приятный запах персикового шампуня. Они простояли так до того момента, как Билл резко объявил: — Т-так что идем. — Он вышел на улицу, повернувшись к друзьям. — Идем? Куда идем? — Бен задал вопрос, который был в головах у всех присутствующих. — На Нейболт. Туда, где Дж-дж-дж-Джорджи. — В этот раз, мальчик заикался еще сильнее обычного. Когда дело касалось младшего брата, он никогда не мог нормально разговаривать. Элис и Ричи приблизились к толпе, не отстраняясь друг от друга. Балабол все еще держал девушку за плечи, успокаивая ее тремор всего тела. — После такого? — Стэнли явно не хотел никуда идти после увиденного. Как и все. — Да, сейчас лето… — Голос Ричи послышался над ухом Эл, но заика не дал ему закончить. — Если ты скажешь лето еще один раз… — Билл злобно взглянул в его сторону и нахмурил брови. Парень отдышался, а затем вспрыгнул на велосипед, и не оборачиваясь, начал рулить педалями. Мэйсон не знала, что сказать. Безусловно, она была безумно напугана, и ей бы не хотелось связывать свою жизнь с этим клоуном, который бог знает что может с ними сделать. Но с другой стороны, отпускать друга ехать туда одного - было наитупейшим и предательским решением. Обе девушки столкнулись взглядами, поняв друг друга без слов. Под возгласы друзей, они обе подняли велосипеды и поехали за другом, заставляя остальных сделать то же самое.