Мышка

Меня всегда удивляло, как сплетаются и расплетаются судьбы людей, а мы этого даже не замечаем. Но самое главное - почему? Почему мама бросила нас тогда? А сейчас почему? Почему дедушка умер? Почему Кира курит? А мальчуганы те встретились нам почему? Почему на нас столько нахлынуло? Это все соткано из мельчайших деталей. А что если и здесь есть ненужные детали? Кажется подвинешь, уберешь одну такую шестеренку и все шикарно завертится, заработает, перестанет натужно скрипеть. Знать бы кто эта самая лишняя шестеренка?... Маша немножко сползла на кровати, окончательно отложив книгу в затертой, помятой с уголков обложке. Льюис Кэролл. Алиса в стране чудес. Сквозь щели, которые кривыми ухмылками обрамляи окно, донеслось протяжное: -Маааа.... шааааа.. - Я и не сомневалась в ответе. Я всегда знала, кто лишний. Интересно, какая она, Машина страна чудес? Маша тихо вздохнула, рассматривая книгу с золотистыми извитыми буквами. Страна чудес... Все за длинными деревянным столом, который целую неделю делал дедушка, мы тогда еще с Кирой, как хвостики, кружились вокруг него, яро желая помочь. Скатерть волнами накрывает стол, цветут яблони, лепестки изредка падают на стол, донося тонкий запах, всюду тарелки и стаканы, слышится оживленная болтовня, бабушкин кампот в банке с плавающими ягодами важно стоит в центре, выставляя свое пузо, сама бабуля вместе с мамой пархает вокруг нас, заботливо то подкладывая, то подливая нам провианта. Дедушка с папой яросто ведут дискуссию, в минуты возмущения стуча ладонями по столу, на что все приобры оскорбленно вскрикивают. Кира, высунув кончик языка, старательно настраивает старый радиоприемник, который упрямо шипит на все ее попытки. Соседская кошка, почуяв наш сабантуй, стала тереться у ног Киры, выпрашивая хотя бы кусочек съестного. Я там тоже есть? Разглядывая сложившуюся картину в своей голове, Маша старалась понять, чем она занимается в этой стране чудес? Может, ее и там нет? -Машенька! - гулко донеслось снизу заботливое бабушкино. Поправив очки, которые сползли на нос, Маша побрела вниз, обрывая остатки неприятного омута. Заранее разузнав обстановку на кухне, она отправилась в гостиную, где бабушка старательно натирала статуэтки, фотографии и книги с чешской стенки, что-то напевая под нос. -Машень... - возглас оборвался скрипом доски - О, ты уже здесь! Звонила твоя новая учительница, говорит, нужно забрать учебники, - не отрываясь от фарфоровой птички сказала бабуля - сходите с Кирой, заберите, ей тоже нужно - уже более назидательно добавила она. -Хорошо! -Только постарайтесь успеть до обеда! - крикнуля ба вслед, когда я отправилась на поиски Киры. Живем в малюсеньком доме, втроем, а кажется будто охватываем разные полюса. -Маша, Маш - Кирин голос звал из запертой коморки, что-то вроде гардероба-кладовки, там можно было найти и лыжи, и старые бабулины платья. Только после смерти дедушки она не открывалась. -Маша, иди сюда! - уже строже гаркнула Кира. - Маш, ну ты идешь? Я не могла сдвинуться с места. Меня прошиб озноб, казалось входная дверь распахнулось и меня обдало холодом. Щеколда двери, ведущей в коморку, была задвинута. А Кира настойчиво звала меня. Оттуда. -Маша?! - лампочка замигала, вторя словам "сестры". Ком в горле медленно пробирался ниже, заставляя дышать тяжелее и тяжелее. -Всем привет! - Кира подала голос вместе с хлопком двери. Она мягко положила руку мне на плечо, озабоченно заглялывая в глубину глаз: -Все хорошо, мышка? - я медленно повернула голову, пытаясь разобраться, где настоящая Кира. Увидев сестру, живую и невредимую, с тающим снегом на ресницах и волосах, я ринулась обниматься. -Кира! Ты куда ходила?! -Кира Сергеевна Кузнецова решила устроить небольшой променад до магазина - сказала сестра с напущенно важным видом, ставя пакет с продуктами на пол - Без меня и минуты не можете! -Это точно - все еще вися на ее шее, сказала Маша -Ну что, айда за учебниками? Хоть посмотрим на школу, где будем доживать свое - в ответ Маша только хихикнула. И когда бабуля успела ей рассказать про учебники? Она хотела уже пойти следом, счастливая и беспечная, но вспомнила о коморке. Там. Точно. Кто-то. Был. И звал ее Кириным голосом. Либо же сейчас с ней... Отгоняя неприятные мысли Маша мотнула головой. -Стой, Кир! - вцепившись в рукав сестринского свитера - А давай о-откроем? - носом указывая на кладовку промямлила Маша. -А что такое? Тебе нужно что-то взять? - такие простые, будничные вопросы выбили из колеи. Пауза напряженно натянулась. -Да н-нет, просто - Маша бегала глазами по полу, в поисках убедительных слов, словно их можно было найти среди дощатых щелей. - просто, я слышала.. странные.. звуки.. - мышка неуверенно подняла голову, смотря в серость сестринских глаз - и перепугалась... Напряженное лицо Киры расплылось в улыбке, колкий взгляд стал мягким, брови разъехались, плечи с облегчением опустились: -Трусишка маленькая! Дом такооой старый, что это не удивительно. - сестра по-домашнему потрепала меня по голове. Никто другой так не делает, так что для меня это как особое выражение заботы. Только наше. Наше с ней. - Если тебе так спокойнее будет, давай посмотрим. Упершись коленом в старую дверь, Кира щелкнула щеколдой. Дверь издевательски проскрипела, мол "Маша, милости просим". Из коридора сюда попадали лучи света, осторожно слизывавшие мрак. Пахло тухлостью, старостью, вековой пылью. Где-то на полках, то тут, то там, лежали жучки на своих хитиновых спинках, лианами свисали паутинки. В кучке стояли мешки, с выпуклым содержимым, банки выстроились в ряд, забытые висели шубы, дубленки, важно восседал на вешалке мундир деда, словно ждал, когда его герой придет и снова ощутит тяжесть орденов, пылились книги, коробки с таинственным содержимым, с разных сторон разлученные стояли лыжные палки, валенки сторожили угол, веник и топорик стояли у двери - ими чаще всего пользовались, в центре, покачиваясь, валялась маска из папье-маше. Маска? Маша силилась вспомнить зачем бабушке, в такой глуши, когда обе внучки уехали, была нужна маска. Почему она лежит так, будто ее только что бросили? -А, что это за маска? - выдавила Маша максимально непринужденно. Кира, что так же с любопытством разглядывала коморку, сказала: -Для утренника какого-то наверное - она взяла маску в одну руку, на нас смотрела мышь. Самая настоящая, только из папье-маше. Глазницы пустовали, но выражение у нее было недоброе. - Может мамина, мы же все на мышек похожи - сказала Кира и сама прыснула. Это правда. Можно сказать некая серость во внешности - семейная реликвия - русые волосы, словно оплетенные тысячами паутин отливают серым, серебряные глаза, бледная, словно напудренная кожа. Кира ворочала маску в руках, рассматривая со всех сторон: -Ну ничего себе, ручная работа наверное! Так похожа на настоящую! Ты только глянь! - подкинув мышиную морду в руки Маши, сестра стала повнимательнее вглядываться в остальное содержимое коморки, кто знает что еще она может таить в себе? Маска вылупилась пустым взглядом на дне которого был лишь старый дощатый пол. Мышь и вправду была реалистичной, словно настоящая шерсть, где-то изъеденная опалинами, частично выдернутые усы (соседский кот постарался?) изгибающийся нос, с засаленным, затертым кончиком и кривая ухмылка, по краям которых остались кляксы краски, напоминавшие кровь. Сразу вспоминались все страшилки о мышах, когда они переносили чуму и питались мертвечиной. Или это были крысы? -Кир, твоя мыша на крысу похожа -Мыши, крысы какая разница.. - Кира прошла немного вглубь, разглядывая банки с солениями Маша перевернула маску и ужаснулась. Задная сторона была полита какой-то слизью, что вязкой клейкой каплей растеклась между пальцев. С той стороны дыхнуло сыростью и тухлостью, множество мелких мошек бомбардировали коморку, кучками вылетая с той стороны, края обрамляли пушистые заросли белой плесени, а в самой жиже копошились тысячи личинок, как бы визгливо извивия свои рассеченные тельца с набухшими коричнивыми головками, словно огромные движущиеся гнойники, вот вот наровящие лопнуть. Оторопело отдернув руку, Маша застыла в безмолвном страхе. Маска с глухим стуком приземлилась на деревянный пол, лихорадочно покачиваясь. Этот звук был похож на нагло брошенную в лицо усмешку. Все-таки испугалась. Вскрик застыл в горле, перекрывая дыхательные пути. -Ты чего? - отозвалась Кира, услышав стук позади. Как-будто бы беспокоило ее не испуганное лицо сестры, а падение мышиной морды. -Девочки, вы где?- бабушка тоже заволновалась. Эта мышь всех с ног на голову подняла. Маша все продолжала смотреть на грязное нутро маски, которая, издавая слабое шебуршание, ударяясь о доски пола, все еще продолжала покачиваться. Неествственно плавно, жадно красуясь каждой стороной. К лицу припал пугающий холод, казалось будто все эти гнойные личинки медленно задвигались, задвигались, но не на обратной стороне маски, а на Машином лице. Словно подводя градус кипения, по бледному виску спускалась капелька холодного пота. Бабуля встревоженно вертя головой вошла коридор. На плече, словно парадный эполет, красовалась тряпка, которой ба вытирала пыль. Заметив чем мы заняты, бабушка обеспокоено затароторила, то и дело сжимая старую футболку на груди. -Внученьки, ну что ж вы сюда полезли-то?! Столько прошлого... Горестей... В этом чулане забито было... Еще как.. Дедушка ваш... Не стоило открывать его... Не стоило... - ее голос сбивался, глаза бегали по коморке. - Ну, что же вы.. Как же... Говорила ведь... - Кира, оперативно ретировавшись за спину бабушки, дала ей ходу. Она теперь горячно запирала дверь, слепо тыкаясь щеколдой. Наконец одержав победу, бабулся уверено приобняв нас за плечи, потащила подальше от дряхлой коморки. Обернувшись "на прощание" Маше показалось будто старый чулан обозлился и обиделся, будто не получил чего хотел. Был бы человеком - надул бы губы. Когда мы оказались на безопасном расстоянии, бабуля облегченно вздохнула, словно выполнив свою миссию. Назидательно зыркнув на нас с Кирой, она, погрозив пальцем для важности, сказала: -Не открывайте этот чулан! - и, собиралась было уже пойти вымещать всю злость на залежавшейся пыли, как ее, полная энтузиазма и чистого интереса, спросила Кира: -Ба, а что там за маска была? Мышиная, очень натуральная, прямо хэнд-мэйд! -Маска? Какая маска, Кируся? - хмуря и без того моршинистый лоб настороженно ответила ба. -Как какая?! Мы думали она наша, семейная, "мышиная" - посмеиваясь добавила сестра - Ее еще Машка уронила! Встревоженный бабушкин взгляд метнулся на меня: -Не было у нас никакой.. Мышиной маски.. Не было..- так и не договорив, Галина Семеновна направилась в гостиную, попутно причитая. Вспомнив о капле слизи на руке, Маша осторожно поднесла пальцы к очкам. Мерзкой жижи не было. Ни капельки. Ни единого следа. Загривок предательски зашевелился. Не было. В памяти вспыхнул буравящий мышиный взгляд. Не-бы-ло... Кира нервно потрепала Машу по голове, слегка истерично хихикнув: -Не было и не было, что такого-то.. - слегка смахивало на самоубеждение - Но ты же тоже видела? - Положив руку на плечо сестры, Кира доверительно вглядывалась в глаза Маши, словно это была последняя ее спасательная шлюпка. Не распознав в них ничего кроме страха смешанного с оторопью, Кира кинула более озабочено: - Ладно, собирайся, изведаем нашу новую школу.. Я за бутербродами и к тебе! Маша то ли устало, то ли уныло натягивала ботинки, в голове гоняя из угла в угол кровожадные мысли. В общем-то, Кира всегда жаждала страшилок, легенд, баек, приключений разных. Дух авантюры здорово помогал ей сидеть с младшей сестрой, выдавая все более любопытные шалости. Он же оправдывал холодящие душу звуки и явления, но, кажется сейчас, во взгляде ее зародилось что-то до этого лишь мельком щербящее душу... Неужели и Кира испугалась? Господи, почему мы так переполошились все из-за дурацкой маски?! Злосто шнуруя ботинок, думала Маша. Кира выплыла из кухни довольная, с набитым ртом и карманами полными пакетов для учебников. Бутерброды с колбасой смиренно скучковались в руках. Молча, но зато сытно улыбаясь, она протянула парочку Маше и по-сестрински заботливо натянула ей шапку на уши.

***

Школа неприветливо замаячила на горизонте. Людей вокруг не было. Словно город выкошенный эпидемией какой-то. У Киры был СиДи диск с похожим фильмом ужасов. Помню, когда смотрели его вместе на самых страшных моментах я залазила под одеяло и прижималась к ней. Кира же до последнего храбро держала глаза открытыми! Мы прибыли на этот неизведнный ранее и, как оказалось, вполне обитаемый остров под названием сельская школа в самом разгаре дня. Дети то и дело проворно снували по коридорам. Младшеклассники кружили, словно мелкие рыбешки. Кира беспомощно ворочала листик, который ей вручила бабушка с именем моей классной учительницы и номером кабинета, непонимающе моргая. Пока нас носило на волнах ребяческого шума, взрывов хохота, треска ламп и скрипа полов, на горизонте стала видна пиратская шхуна. Мальчишки с которыми мы играли в снежки. Теперь их дуэт дополнял светловолосый мальчик в очках. Он что-то спокойно рассказывал с горящими глазами и бледно мелькающей улыбкой, пока нерусский мальчуган важно кивал в ответ. Похожий на волка, вальяжно шел руки в карманы, совершенно не обращая внимания на разговоры собственной свиты. Вот кто был королем этого моря, царем этой тайги. Ошарашенная таким появлением Маша повернулась в другую сторону. Взгляд уперся в стенд с новостями. С него на мышку смотрело несколько черно-белых портретов: девочка с косой и двое мальчишек. Один был еще совсем маленьким, фотография видимо семейная, на фоне узорчатого ковра, что на распечатке узнавался лишь в россыпях черно-белых зерен. Мальчик держал на руках кошку, с черепашьим окрасом лучезарно улыбаясь. Когда-то он был так счастлив, ласкал свою кошку в теплом доме с родителями, а может с бабушкой и с дедушкой, которые, Маша знала наверняка, его очень любили... Второй был грузный мальчишкой с темными пятнами на лице, словно яблоко с гнилостными пигментами... Ухмылялся он задиристо и даже дерзко, во взгляде читалось самоуверенное "Я вам покажу еще Кузькину мать!"... Листовки с их лицами были потрепаны и, видимо, затерты детскими руками, поверх них уже появились более свежие новости, отправляя пропавших в архивы людских памятей. Мутная печать их взгляда, отдавала чем-то неизведанным.. Пропал ребенок... Пропал... Потерялся в тайге? Замерз по пути домой? Или наткнулся на медведя-шатуна? А родители их как же... Их прошлая счастливая жизнь... -Ки-ра! - растягивая последний слог протянул хамоватый мальчишеский голос. - Не думал, что ты так оперативно на свиданку пойдешь! - на что второй, шепелявый бурят, заливисто засмеялся. Блондин, кажется, ничего не понимал, переводил взгляд с Киры на Машу, неловко почесывая затылок. -Милости просим, на - все еще продолжая гыгыкать -Не зазнавайся, как-тебя-там, мы кабинет ищем - холодом просквозило в Кирином голосе. Когда она сказала мы я осторожно обернулась. Словно улавливая каждое движение, ко мне устремилась пара зеленых глаз. Я смущенно поправила очки. Бурят обиженно фыркнул на Кирино "как-тебя-там" и скрестил руки на груди. -А эт че, хвостик твой что ль? - такая щедрая доля внимания смутила Кузнецову-младшую. Она подняла тонкие светлые брови, казалось они медленно подползали к самой кромке шапки, и слегка поджала губы, выказывая укоризну во взгляде. Позой отзеркалив бурята - она так же скрестила руки - Маша как бы выдавала привычное: "С вами говорить я не буду". Кажется, я всегда была такой молчуньей. Даже в детстве. А парировать, как главные героини крутых комиксов, (ну, или как Кира, чем не классная героиня?) ставить наглецов на место резким словом - я никогда не умела, просто не находила что сказать. -Порой молчание - еще обиднее чем слова, так человек никогда не узнает, что ты имел ввиду и понадумывает себе, у-у... - улыбаясь одними глазами наказывала бабуля, когда после перепалки из-за кукол с подружками на улице Маша молча покидала поле боя, оставляя Киру отбивать игрушки в одиночестве. Наблюдать и слушать - вот занимаемая позиция мышки. -Это моя сестра, Маша - на нее не наезжать, ты и компания - проговорила Кира тыча указательным пальцем волку в грудь. Неужели он совсем не внушает ей страха? - усек? - после небольшой паузы сказала сестра, подводя черту. Вот это Кира выдает! Не зря она постоянно читала про темную психологию и манипуляции в маминых журналах! -Да как на нее наехать-то если она нихера не говорит -Говорю, но не со всеми - насупившись буркнула мышка -Ха, мы че второй сорт что ли, на -Так, мы здесь по делу между прочим - прерывая назревающую перепалку Кира привычно затараторила, на что волчок только хищно ухмыльнулся обнажая острый клык. Чувствую Кире докучать он будет знатно... - нам нужны вот эти кабинеты, мне к 11А, а Машке к 10Б, знаете где это? - попутно ориентируя ребят по бабулиной бумажке, что, однако, вызвало ноль внимания. Волчок продолжал поедать Киру своим вольчим взглядом Впервые за весь разговор включился светловолосый: -Так, ну, к одиннадцатому дальше по коридору, темная дверь, а в десятый - на момент он остановился, снова и снова пробегая записку зелеными глазами обрамленные длинными белесыми ресницами. Очень красивый. - а десятый это к нам..- протянул он, слабо улыбаясь Маше, от чего та зарумянилась. -Пойдем провожу, Кир - явно раздраженный волчок предпринял попытку встать на путь исправления. У Киры все так с рук не сойдет! -Машу проводите - холодно, с абсолютно ничего не выражающим лицом, словно гипсовой маской произнесла сестра Кира на прощание крепко обняла сестру, заботливо оставляя у нее в кармане пакет для учебников -Буду ждать тебя у входа - и довольно засеменила в точку расположения своего нового класса - одиннадцатого а. С уходом сестры над собравшейся компанией нависла свинцовая тишина. Хулиганы были недовольны повисшей на их шеях ответственностью - Машей , забить хер на это означало подорвать авторитет в глазах Киры, что было стратегически невыгодно для завоевания ее сердца. Кузнецова-младшая ощущала себя обузой, жар приливал к щекам, поэтому она расстегнула куртку и дизертировала шапку в карман, пытаясь хоть как-то охладиться ( то ли взгляды слишком пристальные, то ли шерстяная шапка греет слишком ) . Она всматривалась в лица новоиспеченных одноклассников, надеясь, что если долго-долго на них смотреть они все поймут сами. Один Антон Петров нелепо улыбался пялясь на миловидную девчонку и своих друзей. -Мы пойдем или вы прямо тут учитесь? - тихо, неуверено, брошенная фраза адресовалось самому недружелюбному из провожатых ( угадайте кому ). Он все еще глядел на Киру скучающе-расстроенным взглядом. -Пойдем. - хлестко и развернулся, плавно двигаясь в сторону кабинета руки в карманах. -М-меня Антон Петров зовут, а тебя? - вырывая Машу из потока мыслей заговорил светловолосый. Неужели не слушал Киру? Странный.. Хихикнув, Кузнецова сказала: -Маша... Маша Кузнецова - даря ему скромную улыбку, намечая ямочки на своих щеках -То-то вы в куртках пришли, на вахетршу не нарвались, на - послышался шепелявый голос бурята, который шел немного спереди - злющая женщина! Я Бяша, на Маша подумала, что Бяша звучит по-бараньи, ее воображение сразу дорисовало однокласснику закрученные рога, курчавую шерсть, раскосые бараньи глаза с вытянутым зрачком.. Кажется даже запах бараньей шерсти и травы защекотал рецепторы. Усмехнувшись собственным мыслям, мышка спросила: -Это имя такое? - на что тот только заливисто рассмеялся. -Игорь он, Бяшей зовут. - раздался ледяной тон, о который, казалось на мелкие осколки билась тишина. -Волк в овечьей шкуре, на - горделиво послышалось важное дополнение. -А это Рома Пятифанов - тихо прошептал Антон, слегка наклонившись к Машиному уху и руками демонстрируя "вуаля" -Гроза всех школьников? - так же шепотом в ответ. Ромка, хмурясь, обернулся, на что сладкая парочка лишь задорно рассмеялась. Вот и познакомились. Появиться впервые в классе, да еще в такой компании - эффектно ничего не скажешь. Производимый эффект привлекал двадцать пар глаз минимум, что делала Машу еще меньше, комкало, смущало. Хулиганы молча расселись по местам, словно Кузнецовой не существовало, лишь один Антон кажется смотрел на медленно рассеивающуюся одноклассницу, как на призрачное воспоминание о недавней встрече. Несмело та подошла к учительскому столу, теребя раскрасневшийся заусенец на большом пальце. -Здравствуйте, Мария Кузнецова.. - Маша почувствовала, как пара цепких глаз прожигала дырку где-то между лопаток - обернулась, на первой парте расположилась зеленоглазая девушка, с тугой золотистой косой, непрестанно перекладывая ее с одного плеча на другое, словно канат. Она театрально стала рассматривать свой маникюр под прицелом серых мышкиных глаз, стоило Кузнецовой только повернутся. Та еще стервозина... - Новенькая в Вашем классе - возвращая фокус внимания на учительницу. Девочка с косой... Странно похожая на зернистый портрет в коридоре... Пропала же?... Или нет?... Вот там сидит живехонькая... Пропуская все бормотания нового классного руководителя Маша все оглядывалась и оглядывалась назад, на первую парту, где сидела зеленоглазая, робко проверяя исчезнет таинственное видение или это все по-настоящему. -Мария! - строгий вскрик учительницы резал слух, заставляя мышку снова повернуться к столу. - Поставь здесь свою роспись! У меня еще урок! Не задерживай! Растерянно моргнув, Кузнецова схватила самую обыкновенную шариковую ручку и оставила на документе закорючку похожую на "Кузнецова" только если прищуриться и хорошенько поработать воображением. Ладони вспотели, то ли от жара, который источала зимняя куртка, то ли от пристальных взглядов стрелявших со всех сторон. Ручке явно не очень понравилось прикосновения вспотевших пальцев Кузнецовой, отчего та с глухим стуком упала на пол. Маша шустро присела за ручкой, не удержавшись от своего величайшего искушения - бегло оглядела класс позади. Зеленоглазой девушки с первой парты не было. Она словно нездоровое видение воспаленного подросткового мозга испарилась - бесшумно и бесследно. Даже стул был задвинут. Вот как... Значит она и вправду пропала? И никто не сидел на первой парте? Никто не прожигал спину взглядом? Всего лишь померещилось? Показалось? Со звонком учительница заторопилась, выпроваживая Машу из кабинета. -Все-все, жду в понедельник как штык на занятиях! У двери в хрупкое плечо Кузнецовой-младшей со всего маху кто-то врезался. Опешив, мышка отлетела от двери, испуганно-злостным взглядом оглядывая вредителя, которым оказался мальчик с пятнами, который тоже числился пропавшим... -С дороги! - хамовато произнес подсевший голос громадного шкафа - Семена Бабурина, в его двухметровой тени Маша казалась крохотной, испугавшись его появления она шустро юркнула в дверь. Если в нереальность девушки с косой поверить можно было, но вот здоровяк в проходе казался совсем материальным. В задумчивости потерев ушибленное плечо, Маша побрела в библиотеку. Как оказалось сельская школа страдала дефицитом учебников, собрать полный комплект на голову было практически невозможным трудом. Драгоценные книги придется делить с однопартником. Довольная посещением школьной сокровищницы - библиотеки - Маша угрюмо топала к выходу. Мороз щипал щеки, Кира докуривала сигарету, под ногами вертелась маленькая собачка - жалко бутербродов не осталось. Чинно процессия направилась домой, который встретил их натопленными объятиями и запахом пирога.