Our very first date

Вечер следующего дня застал четверых друзей в гостиной дома Хоппера и Оди. Телевизор бубнил какой-то ситком, но звук был приглушён до фонового шума, уступив место оживлённому разговору. Компания расположилась на полу, окружив низкий столик, заваленный пачками чипсов, банками колы и разложенными учебниками, которые так и не были открыты.  Макс, развалившись спиной на груди Лукаса, который сидел, прислонившись к дивану, достала из пачки последний сухарик и щёлкнула им в сторону Оди, но промахнулась.  – Ладно, Оди, не томи. Ты весь день увиливаешь от вопросов! Ты же была вчера у Уилла, что там произошло? Насколько всё было ужасно по десятибалльной шкале?  Оди, сидевшая, поджав под себя ноги, откусила кусочек печенья. Её глаза блестнули.  – Если по десятибалльной, то сначала была десятка. Уилл выглядел ужасно, Джонатан ещё сильно злился на Майка, даже мне слегка прилетело, – она сделала паузу для драматизма, видя, как все замерли. – А к моменту моего ухода – твёрдая тройка! Уилл выговорился, успокоился и... остался не один, – она подмигнула компании, и послышался одобрительный гул.  – Майк, кстати, даже таким напуганным был, – хмыкнула Оди, вспоминая. – Такой пришибленный был сначала, переживал, что Уилл его ненавидит. Он и правда мощно накосячил, ляпнул ему такую чушь. Примчался так быстро, весь взъерошенный. Таким его редко увидишь. Но ради Уилла... ради Уилла, он, кажется, готов и на большее.  Макс повернула голову, чтобы посмотреть Лукасу в лицо снизу вверх. Её голубые глаза сверкнули озорным вызовом.  – Слушай внимательно, Синклер! Видишь, каким должен быть стандарт? После ссоры – не дуться в углу и отмалчиваться, а сразу бежать с повинной. И так быстро, как будто за тобой бегут демодоги! И смотреть так, будто твоё сердце разбили на миллион осколков, а склеить его может только один человек – я! Лукас закатил глаза с преувеличенным страданием, но рука невольно потянулась к лицу Макс, чтобы ласково щёлкнуть её по носу.  – Во-первых, я никогда не дуюсь и не отмалчиваюсь. Я размышляю, – начал он, но Макс щёлкнула его по носу в ответ, но сильнее. – Ай! Ладно! Урок усвоен. После ссоры нестись, сломя голову и не глядя под ноги, как Уилер. И, желательно, потом целую неделю завязывать тебе шнурки.  Все снова рассмеялись. Макс потянулась и нежно толкнула его плечом, а он в ответ обнял её чуть крепче, прижав подбородок к её макушке. Дастин, ухмыляясь, запустил в них скомканной обёрткой от шоколадки.  Когда смех утих, Оди убрала банку колы и вытерла ладони о колени джинсов. Её лицо стало сосредоточенным, брови слегка нахмурились.  – Ладно, шутки шутками, но я думаю, им надо помочь. Помочь устроить по-настоящему хорошее свидание. Потому что если Майк в очередной раз пойдёт за советом к Стиву, – он бросила выразительный взгляд, – или, что хуже, решит положиться на ваши идеи, парни, – она кивнула на Дастина и Лукаса, – то Уилл побежит до Канадской границы. Майк, само собой, потащится за ним, а мы останемся без главного источника драмы.  – Ой, – проворчал Дастин, приподнимаясь на локтях и отвлекаясь от постройки маленькой крепости из горы чипсов. – Ты уверена, Оди? Может, лучше будет не лезть?  – А если они воспримут нашу помощь как навязчивость? – добавил Лукас. - Взбрыкнут оба или смутятся. Они и так за один вчерашний день дали нам жару. Не хватало нам остаться крайними. Оди покачала головой, её взгляд всё ещё был твёрдым и уверенным.  – Не воспримут. Они тоже хотят, чтобы всё было хорошо, но не знают, как это сделать. А мы можем им помочь, ведь мы знаем их и что для них важно. И мы хотим для них этого маленького чуда. Так что, за или против?  Макс, не раздумывая, подняла руку. Её пальцы были испачканы чернилами от ручки.  – Я за! Они этого заслуживают.  Лукас, вздохнув, тоже поднял руку вслед за ней.  – Ладно, ладно. Но если что – я не виноват.  Дастин, оставшись в меньшинстве, сдался, разводя руками. – Окей. Я в деле. Но если что-то пойдёт не так, я буду отрицать свою причастность до последнего.  – Отлично, – удовлетворённо кивнула Оди, и её глаза засветились решимостью. – Теперь думаем. Главное, чтобы они были наедине и в безопасности. И чтобы это было... романтично или хотя бы мило, но без давления. Лукас почесал затылок и резко поднял палец.  – Я знаю! Украсим подвал Майка! – его глаза блестнули от якобы гениальной идеи. – Ну, знаете, гирлянды, дурацкие бумажные сердечки, найдём им пару кассет с сопливыми мелодрамами.  Дастин фыркнул так громко, что чуть не развалил свою картофельную конструкцию.  – Блестяще! Особенно романтично это будет смотреться, когда мистер Уилер спустится в подвал за чем-нибудь. Я так и слышу это его, – он откашлялся и изобразил чопорный голос, – "Майкл! Что это такое? Почему тут висят розовые сердечки? И почему ты так обнимаешь своего лучшего друга?".  Все засмеялись. Макс, хватая Лукаса за руку, сквозь слезы от смеха выдавила:  – О, боже! Давайте тогда сразу уж здесь устроим им свидание. Хоппер придёт с работы, а тут гирлянды, сердечки, лепестки роз... Он будет в таком восторге, что, наверное, сразу достанет свою пушку. Это будет ещё одно свидание, которое они запомнят навсегда! После того, как новая волна смеха стихла, они снова задумались. Ещё минут тридцать они предлагали и отвергали идеи. Пикник у озера? Слишком холодно, ветрено, да и негде, если без людей. Кино в пустом зале? Слишком дорого и пафосно, они явно будут чувствовать себя не в своей тарелке. Ужин в приличном ресторане? Ещё дороже, чересчур банально, да и опять же людное место. – Мы топчемся на месте, – с досадой сказала Оди, запуская пальцы в свои волосы. – Нужно что-то... их. Что-то, что будет значимо именно для них.  Макс, лениво наблюдающая за тем, как Дастин возится с картофельным замком, вдруг замерла. Она выпрямилась, оторвавшись от груди Лукаса, и её глаза расширились от озарения. Она громко щёлкнула пальцами, обратив на себя внимание.  – Точно! Замок!  Все на мгновение замолчали, не поняв, о чём она.  – Ч... какой замок? – не понял Дастин, приподнимаясь.  – Ну, замок Байерса, – объяснила Макс. – В лесу который. Помните? Мы как-то туда пару раз таскались в прошлом году. Он там свои комиксы хранил, рисунки, всякую всячину.  Лукас скривился, вспоминая: – Эээ... да, но, Макс, он же... – его лицо стало печальным. – Тем летом после той ссоры Уилл его разломал. Он, конечно, потом сказал, что тот всё равно разваливался. Но мы знали, почему на самом деле. Вряд ли он хотел бы возвращаться туда.  Оди затаила дыхание. Её ум быстро начал складывать пазл и подыскивать возможности.  – Хм, разломал... Но доски, ветки, всё такое, наверное, так и валяются там. Никто же не стал растаскивать, – тихо произнесла она, но её мысли были далеко. Она смотрела не перед собой, а в ту другую, тёмную реальность, где она когда-то увидела маленького, напуганного мальчика, который неделю отсиживался в том самом замке, в единственном безопасном месте. Месте, которое его спасло. – Скорее всего, – кивнул Лукас. – Тропинка туда, наверное, почти заросла, там сейчас редко кто ходит.  Оди медленно подняла глаза на друзей.  – А что, если... – в её голосе слышался растущий энтузиазм. – Если мы его... не восстановим полностью, конечно, но... приведём в порядок? Приберёмся, сделаем снова устойчивым, – она сделала паузу, оглядывая друзей. – Вы же помните... он неделю выживал там, в Изнанке, прячась в своём замке. Это было его убежище там от всего того ужаса.  В комнате стало очень тихо. Дастин перестал жевать чипсы, Макс не шевелилась, внимательно слушая, а Лукас смотрел на Оди с полной серьёзностью на лице.  – А что, если теперь здесь, – продолжила она, и её голос стал тише, но от этого только мощнее, – мы поможем этому месту стать... тоже убежищем, но другого рода? Не от монстров, а от... всего мира, наверное. От чужих взглядов, от необходимости притворяться. Место, где они оба будут чувствовать себя в безопасности, не потому что прячутся, а просто потому что они рядом друг с другом. В их собственном, восстановленном замке. Мы уберём мусор, паутину, может, постелим что-то мягкое, притащим старые подушки, одеяла. Превратим это место в их маленький уголок счастья и спокойствия.  Тишина, последовавшая за её словами, была не просто вдумчивой – она была потрясённой. Дастин молча сглотнул.  – Чёрт, Оди, – выдохнул он. – Когда ты это так говоришь... – Это идеально! – закончила за него Макс. – Это уже будет не просто свидание, это... это... я даже не знаю, но это то, что нужно! – Мы вернём им это место, – тихо сказал Лукас, и он уже не сомневался.  – Это уже не просто хороший план, а... необходимость, – согласился Дастин и решительно ударил кулаком по полу. – Что, нам сейчас идти в лес с молотками и гвоздями, как бригада плотников? – Завтра, после школы, – решительно сказала Оди. – Соберёмся, оценим ущерб. Думаю, нам точно понадобятся: молоток, гвозди, несколько новых досок, старые одеяла и подушки, которые не жалко. Фонарики на случай, если задержимся.  – Я раздобуду доски, – отозвался Лукас. – У нас после ремонта забора остались.  – Я принесу инструменты. И, конечно, еду, – усмехнулся Дастин. – Одеяла и подушки на мне, – кивнула Макс.  – Я тоже посмотрю, что у меня есть, – улыбнулась Оди.  Они сидели, улыбаясь друг другу, и в комнате витало чувство общего, доброго дела. Это был не просто план для их свидания, а самый настоящий подарок. Подарок двум их друзьям, которые, наконец, нашли друг друга и теперь заслуживали свой собственный, тихий, безопасный уголок. ***  Работа закипела на следующий же день. Четверо ребят, нагруженные материалами, пробирались по знакомой, полузаросшей тропинке в обход дома Байерсов. Воздух в лесу пах влажной землёй, листьями и соснами. На месте бывшего замка, как и предполагалось, лежала грустная куча веток, старых досок, почерневших от времени. Среди них даже валялась забытая игрушка – маленький, грязный медвежонок. – Ну что ж, – вздохнул Дастин, сбрасывая с плеч набитый до отказа рюкзак. – Работы у нас много.  – Разберём сначала всё, – хмыкнул Лукас, оставляя свои вещи в стороне у дерева. – Посмотрим, что ещё можно спасти.  Работа оказалась грязной, пыльной и полной сюрпризов. Лукас, доставая очередную доску из-под завала, наткнулся на паука, взвизгнул и отпрыгнул в сторону, сразу же привлекая к себе внимание.  – Не знал, что ты умеешь так визжать, – хихикнул Дастин, отгоняя палкой паучка в сторону.  Макс тем временем пыталась оторвать намертво прибитую к маленьким бревнышкам старую табличку с едва читаемыми буквами. Лукас забрал у неё гвоздодёр, чтобы самому с этим справиться.  – Строили на совесть, – улыбнулся он ей. Медленно, но работа шла. Иногда они, конечно, ссорились. То Лукас криво забьёт очередной гвоздь, которых и так немного. То Дастин принесёт неподходящие ветки после третьего объяснения, какие конкретно нужны. То девочки фыркали на ненужную помощь, говоря, что сами справятся.  – Ой, да заткнитесь вы оба! – прервав очередную перепалку Лукаса и Дастина, огрызнулась Макс, пытаясь вытереть пот с лица и лишь размазывая грязь. – Лучше скажите, что мы будем говорить Майку и Уиллу, если они спросят, куда мы пропали сегодня? И завтра? И, возможно, даже послезавтра.  – Думаешь, они вообще заметят наше отсутствие? – весело усмехнулся Дастин, открывая бутылку воды.  – Они не такие говнюки, чтобы забыть про своих друзей, – хмыкнула Макс, доставая банку колы и жадно выпивая почти половину за раз.  – Придётся врать, – вздохнула Оди, бросая очередную ветку в кучу. – Если мы хотим устроить сюрприз. Так не хочу этого делать, особенно с Уиллом. Врать ему – это как пнуть щенка.  – Врать Майку ничем не лучше, – фыркнул Лукас, устало опираясь о дерево. – Ничего, потом спасибо скажут. За обсуждением отговорок для них работа шла быстрее и даже немного веселее.  *** К пятнице каркас был полностью восстановлен. Шалаш получился немного кривым, но прочным и узнаваемым: три относительно целых стены, навес из прочных, скрепленных вместе веток и даже куска старого брезента, старый плотный пододеяльник как дверь и даже подобие пола из досок, которые они отскребли от мха и грязи.  – Мы такие молодцы, – улыбнулась Оди, когда они довольные оглядывали свою работу.  – Мы просто самые лучшие друзья в мире! – гордо вскинул подбородок Лукас. – Они обязаны будут благодарить нас вечность.  Теперь наступил самый приятный этап – внутреннее обустройство. Они нашли старый, ненужный матрас в гараже Дастина, кое-как дотащив его сюда. Расстелили на нём толстое одеяло в сине-жёлтую клетку, плед, набросали сверху пару выцветших, но чистых диванных подушек. Рядом на маленьком пластиковом столике стояла небольшая лампа на батарейках. На ветках внутри теперь висели бумажные гирлянды в виде сердечек (Лукас на это громко фыркнул) и звёздочек, по углам расставили свечи в высоких стеклянных банках и оставили несколько комиксов и пару книг. А в коробке рядом были запасы еды: банки колы, чипсы, шоколадные батончики, конфеты и даже парочка яблок. Дастин даже принёс своё старое, потрёпанное, но рабочее радио.  – Приём здесь отличный! – объявил он, настроив волну на какую-то рок-станцию.  – Почему ты раньше его не принёс? Хоть под музыку работали бы, – недовольно выдохнула Макс. Дастин только виновато пожал плечами мол не подумал.  Ещё они решили добавить больше личного от себя. Пара общих фотографий в рамочках на столике и, конечно, рисунки. Каждый принёс тот, что подарил когда-то сам Уилл.  – Пусть теперь будет здесь, – Оди прикрепила кнопкой давно подаренный рисунок, где она была изображена в виде супергероини с длинными, развевающимися волосами, о которых она тогда мечтала.  Макс достала слегка помятый тетрадный лист, на котором была смешная карикатура на неё же, которую Уилл нарисовал как-то на скучном уроке.  – Он тогда сказал, что у меня "слишком эмоциональная скука на лице", – улыбнулась она, прикалывая его рядом.  Лукас и Дастин принесли рисунки их персонажей из D&D, которые Уилл несколько лет назад детально проработал для них.  – Даже жаль с ним расставаться, – вздохнул Дастин, проводя по нему рукой, чтобы проверить, крепко ли держится. – Надеюсь, он сохранит их в целости, – пробормотал Лукас.  Недолго думая, Дастин достал из рюкзака тетрадь, выдернул оттуда лист и принялся выводить на них кривые фигуры. Получилось восемь человечков, включая Стива и Робин, с широкими улыбками, и в центре были Майк и Уилл, держащиеся за руки, а сверху огромными буквами подпись: "лучшая банда на свете".  Макс, хихикая, рядом с рисунком Дастина приколола ещё один листочек. На нём она нарисовала схематичное, но узнаваемое лицо Стива, перечёркнутое красным крестом. Вокруг было написано: "советы Стива – отстой".  Потом в ход пошли записки, которые они в итоге надели на нитку и протянули вдоль стены. На клочках бумаги они писали мелочи, советы, глупости. "Еда в коробке, не ешьте всё сразу. Дастин, который её купил" "Если станет холодно – ещё одно одеяло под подушками. О." "Радио на 105.8 для романтического настроения, хех. Л." "Тренируйтесь раздражать Лукаса ещё больше ;) М." И, конечно, финальный штрих.  – Так, – держа в руках прошлую табличку, сказала Оди, доставая жёлтый мелок. – Что напишем? "Замок Байерса"?  – Но Майк тоже здесь будет, – возразила Макс. – Это же их место теперь должно быть.  – А если кто-то чужой увидит? – заметил Лукас. – "Замок Байерса + Уиллера" звучит слишком палевно.  – Может найдём ещё одну, и на этой напишем "замок Байерса", а на другой "и Уилера"? – предложил Дастин, уже найдя относительно ровную небольшую дощечку. – Повесят их рядом. Если что, можно будет убрать.  Идея была принята. Оди аккуратно обвела почти стёртые буквы на первой дощечке "Castle Byers", а Макс на второй синим мелком написала "& Wheeler's". Когда всё было полностью закончено и проверено, они отступили на несколько шагов назад, осматривая свою работу. Груда хлама превратилась в уютное, тёплое, живое пространство, где в будущем они в том числе и все вместе могли бы зависать. Но в первую очередь – это было подарком для Майка и Уилла. – Ну, – выдохнула Макс, прижимаясь к Лукасу. – По-моему, готово.  – Да, – согласилась Оди, смахивая слезинку. – Это... идеально.  – Только бы они не разрушили его, – пробурчал Лукас, крепче обнимая Макс в ответ.  – Или не съели все чипсы до нашего следующего визита, – добавил Дастин, широко улыбаясь.  Они постояли ещё немного в тишине, слушая, как ветер шелестит листьями над маленьким, почти заново отстроенным замком. Они устали, были перепачканы, но чувствовали себя прекрасно, ведь они только что сделали важное и доброе дело для своих друзей.