Cortis истории +18

Солнце стояло в самом зените, превращая белый песок «Ада» в раскаленное полотно. На пляже, у погасшего костра, замерли три девушки. Гаюн выделялась среди них — статная, в шелковом платье, которое струилось по её фигуре, словно расплавленное золото. Она смотрела прямо перед собой, стараясь скрыть волнение, пока голос из динамиков эхом разносился над пустым берегом: — Победительница состязания, Им Гаюн. Назовите имя мужчины, с которым вы отправитесь в «Рай». В уютной студии жюри воцарилось оживление. Кюхен первым не выдержал и подался вперед, едва не задевая микрофон. — Вот сейчас всё и решится. Ставлю что угодно, она назовет Джеймса. Ей просто нужно поставить точку в этой истории. — Согласна, — кивнула Дахи, поправляя волосы. — Гаюн слишком зрелая, чтобы оставить всё как есть. Весь этот холод между ними после возвращения из прошлой поездки... это же просто крик о помощи. Она выберет его, чтобы наконец сорвать все маски. — Но разве это не риск? — вмешался Декс, скептически прищурившись. — Джеймс в последнее время только и делает, что крутится вокруг Есун. Если Гаюн выберет его, а он весь вечер будет сидеть с кислым лицом и думать о другой, это станет для неё унижением. — В том-то и дело! — Ханхэ азартно ударил ладонью по столу. — Она хочет спросить его в лоб: «Джеймс, что произошло?». В «Аду» на них все смотрят, камеры, другие участники. Гордость не дает им заговорить. А в «Раю», наедине, за ужином... там не спрячешься. — Вы забываете про Конхо, — мягко напомнила Хон Чжин, внимательно изучая лицо Гаюн на мониторе. — Парень так старался, он буквально вырвал победу в состязании, чтобы быть рядом с ней. Неужели она просто проигнорирует его чувства ради того, чтобы выяснять отношения с бывшим фаворитом? — Конхо для неё слишком юн, — отрезал Кюхен. — Она оценила его порыв, но ей нужен мужчина, который будет с ней на одной волне. А Сонхен... Сонхен — это «тёмная лошадка». Она на него поглядывает, но сейчас её мысли заняты другим. Уверен, она выберет Джеймса. Ей нужно это закрытие гештальта. — Думаю так было бы правильно, — прошептала Дахи, когда камера взяла Гаюн крупным планом. Ветер усилился, растрепав аккуратную укладку Гаюн, и она нахмурилась, отводя непослушные пряди от лица. Она выглядела как человек, ведущий напряженный внутренний диалог, взвешивая каждое слово. — Человек, с которым я хочу отправиться в «Рай»... — начала она и замолчала, обрывая фразу на полуслове. Камера, установленная под потолком мужской жилой зоны, выхватила лица участников. Конхо нервно сцеплял пальцы в замки, не в силах скрыть дрожь в коленях. Сонхен замер, вглядываясь в одну точку, словно затаив дыхание. И лишь Джеймс сидел чуть поодаль, откинувшись на спинку дивана. Его лицо было непроницаемым, как каменная маска; он выглядел так, будто исход этого выбора его вовсе не касался, хотя в воздухе буквально искрило от напряжения. Наконец, из динамиков раздался бесстрастный голос: — Человек, которого выбрала Им Гаюн... Ом Сонхен. Пожалуйста, выйдите из комнаты и покиньте остров вместе. В комнате на мгновение повисла тишина. Сонхен вскинул голову, в его глазах отразился настоящий шок — он не сразу нашел в себе силы встать, словно не веря, что услышал собственное имя. Остальные пятеро парней тут же взорвались аплодисментами, искренне радуясь за товарища, ведь это была его первая поездка в роскошный отель. Конхо улыбался шире всех, хлопая друга по плечу, но в уголках его глаз застыла горечь, которую не могла скрыть ни одна актерская игра. — Удачи, Сонхен-а! Повеселись там за нас! — кричали ему вслед, пока он хватал свою сумку и почти выбегал из комнаты. Гаюн продолжала стоять у костра, чувствуя на себе взгляды других девушек, когда на тропинке, ведущей от лагеря, показался он. Сонхен выглядел безупречно в своей молочной рубашке из легкого льна и свободных бежевых брюках, которые подчеркивали его высокий рост и широкие плечи. Его походка была быстрой, почти летящей, а на лице сияла та самая смущенная улыбка. Ямочки на его щеках стали такими глубокими, что Гаюн невольно улыбнулась в ответ, видя эту неприкрытую, почти детскую радость. Во время интервью: Гаюн сидела перед камерой, глядя куда-то в сторону. Она выглядела спокойной, но в её жестах всё еще чувствовалась тень недавних сомнений. — Честно говоря, я очень долго колебалась, — призналась она, поправляя край своего платья. — Сколько бы я ни пыталась переключиться, мои мысли всё время возвращались к Джеймсу. Он был первым, с кем я поехала в «Рай», человеком, которого я, как мне казалось, узнала лучше всего. Он — мой стопроцентный типаж. Но после возвращения на остров... он словно стал другим. Я совершенно перестала понимать, что он чувствует, и эта неопределенность меня ранила. Она на мгновение замолчала, подбирая слова. — Насчет Конхо... — Гаюн неловко, почти виновато улыбнулась. — Я просто не была уверена. Он замечательный, но чего-то не хватало. И в этот момент я подумала о Сонхене. Он еще ни разу не был в «Раю», и всё это время он был крайне уверенным в своих чувствах ко мне. Он даже не смотрел в сторону других девушек. Это подкупает. Поэтому я поняла, что действительно хочу узнать его поближе в спокойной обстановке. — Совершенно правильный выбор, — кивнула Хон Чжин. — Гаюн выбрала того, кто дает ей уверенность, а не того, кто заставляет её сомневаться. Посмотрите на Сонхена, он же буквально светится! — Мне так жаль Конхо, — вздохнула Дахи. — Но посмотрите на Сонхена в этой молочной рубашке. Они с Гаюн смотрятся как пара из элитного каталога. — Теперь главный вопрос, — добавил Декс. — Сможет ли Сонхен за этот вечер заставить её забыть о Джеймсе окончательно? Сонхен, едва подойдя к Гаюн, тут же проявил инициативу. Его взгляд был сосредоточенным и услужливым. — Давай я понесу? — спросил он, протягивая руку к её тяжелой дорожной сумке. Гаюн вежливо поблагодарила его и передала багаж. Парень подхватил сумку так легко, словно в ней ничего не было, хотя его худощавое телосложение могло ввести в заблуждение — широкие плечи явно говорили о хорошей физической подготовке. В кабине вертолета они оказались вчетвером: Гаюн, Сонхен и еще одна пара, выигравшая заезд. Шум лопастей мгновенно отсек их от звуков острова. Сонхен сразу же потянулся к Гаюн, чтобы помочь ей пристегнуть сложный ремень безопасности. Он действовал крайне деликатно, стараясь лишний раз не коснуться её кожи, проявляя ту самую зрелую осторожность, которую Гаюн так ценила. — Спасибо, — одними губами произнесла она, встретившись с ним взглядом. Сонхен светился. Когда вертолет оторвался от земли, он прилип к иллюминатору с почти детским восторгом, наблюдая, как «Ад» превращается в крошечную точку посреди океана. Пересиливая грохот двигателя, он наклонился к самому уху Гаюн: — Не боишься высоты? — крикнул он, обдав её теплым дыханием. Гаюн, чуть придвинувшись к нему, чтобы её было слышно, ответила в том же ключе: — Я даже прыгала с парашютом! Глаза Сонхена расширились от удивления. Он поднял большой палец вверх, явно впечатленный смелостью своей спутницы. Спустя час они уже переступили порог своего люкса. Отель встретил их стерильной роскошью: высокие потолки, панорамные окна и запах дорогого парфюма. Для Сонхена это было первое пришествие в «Рай», и он не пытался скрывать своего восхищения. Он вел себя как исследователь, заглядывая в каждую комнату и проверяя каждый уголок. — Уа-а, посмотри! — он указал на столик, заставленный изысканными сладостями. — Тут даже это есть! Гаюн с улыбкой наблюдала за ним. Его искренность была глотком свежего воздуха после тяжелой атмосферы недомолвок с Джеймсом. Они вышли на террасу к личному бассейну. Сонхен осторожно коснулся воды кончиками пальцев. — Кажется, он теплый, — заметил он, оборачиваясь к ней. — Да, температура воды здесь отличная, — спокойно ответила Гаюн, подходя ближе. Сонхен на секунду замер, а потом негромко рассмеялся, потирая затылок: — Точно... Ты же здесь уже в третий раз. Ты тут всё знаешь лучше персонала. Гаюн весело рассмеялась вместе с ним. Неловкость, которая могла возникнуть из-за её «опытности» в Раю, мгновенно испарилась благодаря его умению пошутить над ситуацией. Они уже сидели в просторной гостиной за массивным мраморным столом, который буквально ломился от изысканных блюд. В центре внимания был сочный стейк рибай с веточкой розмарина, гарнир из обжаренной спаржи в трюфельном масле, свежайшие морепродукты и корзинка с теплым ремесленным хлебом. — Так вот ты какой, «Рай», — выдохнул Сонхен, его глаза блестели. — Я так проголодался, что готов съесть всё это в одиночку. Я правда голоден. Гаюн грациозно поправила волосы, её взгляд стал мягче. Видя, как парень тянется к ножу, она на мгновение замерла. — Давай я помогу тебе порезать мясо? — предложил он, уже принимаясь за дело. Его движения были аккуратными и сосредоточенными. Пока он старательно разделывал стейк на идеальные кусочки, Гаюн невольно засмотрелась на него. В свете люстр его черты казались еще более точеными, а ямочки то появлялись, то исчезали. Сонхен, почувствовав на себе пристальный взгляд, поднял голову и чуть смущенно улыбнулся: — Что-то на моем лице? — Да нет, просто... — Гаюн замялась на секунду. — Ты выглядишь очень юным. Думаю, ты младше меня. Сонхен отложил приборы, на его лице заиграла лукавая улыбка. — Что, уже раскрываемся? Честно, я почему-то ужасно волнуюсь. Гаюн сделала глоток вина и прищурилась, пытаясь угадать: — Тебе двадцать пять, верно? Думаю, ты 2001 года рождения. Сонхен как раз отправил в рот кусочек мяса. Он промычал что-то неопределенное, наслаждаясь вкусом, и хитро посмотрел на неё. — Хм, ты так думаешь? — Что? Не угадала? — Гаюн удивилась. — Неужели ты старше? Парень, продолжая улыбаться с набитым ртом, отрицательно помотал головой. Гаюн буквально застыла с вилкой в руке. — Младше?! Сонхен проглотил мясо, выпрямился и четко произнес: — Я 2003 года рождения. Мне двадцать три. — Что?! — заорал Кюхен, подпрыгивая на месте так высоко, что его стул едва не перевернулся. — Двадцать три года?! Это же ребенок! — Нет, вы это слышали? — Дахи закрыла рот руками от шока. — Он ровесник Конхо! Черт возьми, это катастрофа. — Весь план коту под хвост! — Ханхэ схватился за голову. — Мы все думали, что Гаюн ищет зрелости, поэтому и выбрала его, а он оказался младше её. — Ох, бедный Сонхен, — вздохнула Хон Чжин, качая головой. — Вы видели лицо Гаюн? Она только что осознала, что снова попала в ловушку «младшего братика». У него теперь вообще не будет шансов, она же четко говорила, что хочет видеть рядом с собой мужчину постарше. — Это конец, — подытожил Декс. — Конхо она уже «отшила» за возраст, и Сонхен сейчас пойдет по тому же пути. Джеймс сейчас, наверное, икает в своей палатке от радости. Гаюн несколько секунд просто молчала, пытаясь переварить услышанное. Она смотрела на Сонхена, который продолжал улыбаться своей обезоруживающей улыбкой, словно и не подозревал, какую бомбу он только что сбросил. — 2003-й... — прошептала она, и в её голосе послышались нотки разочарования, которые она так старалась скрыть. Сонхен, заметив перемену в её настроении, чуть склонил голову набок: — Тебя это пугает? — Не знаю, просто... Гаюн непроизвольно сжала губы, и в её глазах на мгновение промелькнула тень, которую она тут же попыталась спрятать за вежливой улыбкой. Но Сонхен, несмотря на свою юность, оказался слишком проницательным. Он сразу почувствовал, как изменилась атмосфера, и в его голосе проскользнула осторожность. — А ваш возраст?.. — спросил он, и это «ваш» прозвучало так официально, что Гаюн не выдержала и прыснула со смеха. — О боже, ты уже на «вы» ко мне обращаешься? — сквозь смех выдавила она. Сонхен виновато улыбнулся, его ямочки стали чуть менее заметными. — Прости, оно как-то само вырвалось. Автоматически. Гаюн понимающе кивнула, постепенно успокаиваясь. — Я 2000 года рождения. — О-о, — Сонхен на секунду задумался, но тут же уверенно вскинул голову. — Всего-то три года разницы... Гаюн снова улыбнулась, но в этот раз в её улыбке была легкая грусть. — Просто... понимаешь, мой идеальный типаж — это тот, кто старше. Даже если разница всего в год, это словно что-то меняет в моем восприятии. Появляется какое-то чувство опоры, что ли. Сонхен не отвел взгляда. Он продолжал смотреть ей прямо в глаза, медленно пережевывая мясо, и в его взгляде не было и следа того детского восторга, который был в вертолете. — На самом деле, я веду себя намного взрослее своего возраста, — тихо, но твердо произнес он. Гаюн смотрела на него, и в её голове, словно кадры из кино, начали всплывать моменты их короткой жизни в «Аду». Начали показывать, как они готовили ужин под палящим солнцем. Дым от костра ел глаза, и Гаюн пыталась незаметно смахнуть слезы. Сонхен тут же оказался рядом. «Гаюн-щи, давайте я сделаю это за вас? У вас глаза слезятся, отойдите в тень», — сказал он тогда, мягко забирая у неё нож и доделывая всю грязную работу. Вспомнилась их завтраки. Сонхен всегда первым делом наполнял её тарелку. Однажды он налил в глубокую миску молоко, а потом аккуратно засыпал туда хлопья. Гаюн тогда, прикрыв рот ладонью от удивления, спросила: «Ты сначала льешь молоко, а потом хлопья? Это законно вообще?» И они долго смеялись над этой мелочью, чувствуя себя так легко, будто вокруг не было камер. Вспомнилась вечер у костра, когда подул холодный бриз. Гаюн едва заметно поежилась, но Сонхен заметил это мгновенно. Он молча снял свою кофту и накинул ей на плечи, даже не спрашивая, холодно ей или нет. — Ты прав, ведешь себя взросло, – Гаюн медленно кивнула, возвращаясь из воспоминаний в реальность роскошного люкса. Она видела перед собой парня, который по документам был младше, но по поступкам — гораздо внимательнее и надежнее многих взрослых мужчин, которых она знала. В студии жюри все затаили дыхание. — Вы видите это? — прошептала Дахи. — Она не закрылась от него, как от Конхо. Она анализирует. — Сонхен молодец, — добавил Декс. — Он не стал оправдываться, он просто напомнил ей о своих действиях. В «Аду» он был буквально её тенью, оберегал её, ходил за ней по пятам, как щенок. Это дорогого стоит. — Но три года разницы для такой девушки, как Гаюн... — Кюххен покачал головой. — Это всё еще огромный барьер. Сможет ли он его сломать до конца ужина? Сонхен тем временем отложил вилку и, чуть подавшись вперед, спросил: — А какая у меня профессия, по-вашему? Если возраст я провалил, может, тут вы угадаете? Гаюн задумчиво прикусила губу, внимательно изучая его фигуру — прямую осанку и то, как уверенно он держится. — Хм... я думаю, твоя работа как-то связана со спортом, — произнесла она, слегка кивнув своим мыслям. Ведь они с Конхо были похоже, а тот оказался пловцом. Сонхен искренне удивился, и на его лице проступило нескрываемое удовольствие. Он даже чуть расправил плечи под своей молочной рубашкой. — Ого. Неужели я правда выгляжу как профессиональный спортсмен? — Ну да, — Гаюн открыто улыбнулась, уже не пытаясь скрыть своего интереса. — У тебя отличное телосложение, ты очень подтянут. Это бросается в глаза. Парень заметно засмущался, его щеки снова украсили ямочки. Он вежливо кивнул, благодаря её за комплимент, но затем его взгляд стал более серьезным и сосредоточенным. — На самом деле, всё совсем иначе. Я работаю в сфере IT. У меня своя компания в Тэджу. Гаюн застыла с бокалом в руке. Её брови взлетели вверх от искреннего удивления. — Своя компания? В двадцать три года? — переспросила она, пытаясь сопоставить образ этого улыбчивого парня с образом серьезного руководителя. Информационная карточка участника: Ом Сонхен. "Моя компания занимается разработкой программного обеспечения на основе искусственного интеллекта для автоматизации логистики. Так же я сам пишу код и управляю командой из двенадцати человек. Несмотря на возраст, я уже привлек крупные инвестиции и открыл главный офис в Тэджу, сделав свой проект одним из самых быстрорастущих в регионе" — Да, мы занимаемся сложными алгоритмами для крупных складов, — продолжил Сонхен, и в его голосе Гаюн впервые услышала ту самую «сталь», которой ей так не хватало в мужчинах. — Я начал программировать еще в школе, а на втором курсе университета бросил всё, чтобы открыть своё дело. Это требует много ответственности, поэтому я и сказал, что чувствую себя намного старше цифр в паспорте, — улыбнулся он. Сцена в студии — О-О-О! — Кюхен схватился за волосы, крича на весь зал. — Глава компании! В двадцать три года?! Да он же гений! — Вы видели, как у Гаюн изменился взгляд? — Дахи почти прилипла к монитору. — Это уже не взгляд на «младшего братика». Это взгляд на успешного мужчину. Интеллект — это самая сильная харизма. — Это меняет абсолютно всё, — серьезно произнесла Хон Чжин. — Она искала опору и зрелость. И вот перед ней парень, который в свои годы управляет бизнесом и людьми. Джеймс на его фоне сейчас начинает выглядеть... просто симпатичным парнем, не более. — Посмотрите на Конхо, — добавил Ханхэ. — Конхо спортсмен, а Сонхен — акула бизнеса с лицом ангела. Гаюн в шоке. Она явно не ожидала такого комбо. Гаюн поставила бокал на стол и внимательно посмотрела на Сонхена. Теперь она понимала, откуда в нем эта спокойная уверенность и умение заботиться о других без лишних слов. — Значит, ты — босс? — полушутя спросила она, но в её голосе уже чувствовалось глубокое уважение. Сонхен весело покачал головой: — Только в офисе. Здесь я просто парень, который очень рад, что вы выбрали именно меня. Сонхен бережно наполнил её бокал, его движения были уверенными, но в то же время очень мягкими. Он поставил бутылку на стол и, не сводя с неё глаз, спросил: — А вы? Кем работаете? Гаюн изящным жестом поправила волосы и неловко улыбнулась, в её глазах промелькнул озорной огонек. — Попробуй угадать, — предложила она. Парень невольно охнул. Было заметно, что в подобных играх он чувствует себя не в своей тарелке, но вызов принял. Он замер, пристально вглядываясь в её глаза, словно пытаясь найти там подсказку. Гаюн не отвела взгляд. Между ними завязалась немая игра — кто первым моргнет или отведет взор. Тишина в гостиной стала осязаемой, наполненной электричеством. Сонхен сдался первым: он смущенно отвел глаза, чувствуя, как к щекам снова подступает жар. — Хм... я думаю, вы модель, — наконец подал он голос. Гаюн негромко усмехнулась. Она вспомнила, что Конхо в их прошлую поездку предположил то же самое. Она медленно покачала головой: — Нет, совсем не угадал. Я работаю архитектором. Сонхен буквально застыл. Его глаза округлились, и он на мгновение перестал жевать, глядя на неё с совершенно новым выражением лица. — Что? — с улыбкой спросила Гаюн, забавляясь его реакцией. — Вы только что стали в моих глазах еще круче, — выдохнул он, искренне качая головой. — Правда? — Гаюн приподняла бровь, продолжая ужин. Парень серьезно кивнул, и в его тоне снова проявилась та самая зрелость, которая так шла его юному лицу. — Да, это правда. По работе мне часто приходится сталкиваться с инженерами и архитекторами. Я прекрасно понимаю, насколько это сложная, кропотливая работа, требующая огромной ответственности и таланта. Я очень уважаю людей вашей профессии. Гаюн почувствовала, как внутри неё что-то окончательно растаяло. Это не был пустой комплимент её внешности, к которым она привыкла; это было признание её ума и труда от человека, который сам знал цену успеха. Вечер в «Аду» выдался особенно тягостным. Пока Гаюн и Сонхен наслаждались прохладой кондиционера и изысканными блюдами, оставшиеся участники ютились за длинным деревянным столом под навесом. Воздух был тяжелым от влаги, а над тарелками с наспех приготовленным рисом и овощами кружила мошкара. Конхо сидел, ссутулившись в своей черной толстовке, которая явно не подходила для такой погоды, но, казалось, он пытался в ней спрятаться от косых взглядов. Он неподвижно смотрел в одну точку на столе, совершенно забыв про еду в своей миске. — Конхо-щи, вы вообще здесь? Земля вызывает Конхо! — подмигнула одна из девушек, пытаясь разрядить обстановку. — Да он просто душой сейчас в «Раю», — подхватил другой парень, усмехнувшись. — Сидит и гадает, о чем там Гаюн шепчется с Сонхеном. Ревнует. Конхо наконец-то очнулся и выдавил из себя вежливую, но блеклую улыбку. — Нет-нет, всё хорошо. Я просто задумался о завтрашнем дне, — тихо ответил он, ковыряя палочками рис. На другом конце стола сидел Джеймс. На нем были очки в тонкой оправе, которые придавали ему еще более закрытый и отстраненный вид. Он ел медленно, с каким-то меланхоличным достоинством, но в его поникших плечах читалась подавленность. Есун, на которую он делал ставку, выбрала для поездки в «Рай» другого мужчину, и теперь Джеймс чувствовал себя дважды проигравшим: он потерял внимание Гаюн и не смог закрепить результат с Есун. Во время интервью: Конхо сидел перед камерой, нервно потирая ладони о колени. В свете софитов его лицо выглядело непривычно серьезным. — Я понимал, что шансы на то, что она выберет меня, были очень малы, — произнес он, глядя куда-то мимо объектива. — Еще в нашей прошлой поездке в «Рай» Гаюн дала мне четко понять: её привлекают более зрелые, состоявшиеся парни. Мой возраст для неё — это стена. Он грустно улыбнулся и на мгновение опустил голову. — Но я правда делал всё, что в моих силах. Я хотел показать, что мои намерения серьезные, что я не просто «младший братик», который хочет поиграть. Парень замолчал, рассматривая свои пальцы, а затем решительно кивнул сам себе. — Но я не хочу просто так сдаться. Даже если она сейчас с Сонхеном, Гаюн всё еще для меня на первом месте. Она мой единственный фаворит на этом острове. Я буду пробовать снова, чего бы мне это ни стоило. Он поднял глаза на оператора и снова выдал ту самую печальную улыбку, которая так шла его красивому лицу. — Я немного странный, да? Люблю биться в закрытую дверь.