Обрастая перьями

Они делают вид, что ничего не произошло. Вечером вместе заказывают еду. Рацио меняет Авантюрину перевязки. И больше ничего. Ну а что ещё делать?  Это было слишком интимно и искренне. Плевать на этот почти-поцелуй — Авантюрин по собственной воле рассказал другому что-то о своём прошлом. Гладя его по крыльям и позволяя себя обнимать. Они друг другу нравятся. Это очевидно. Авантюрина к Рацио тянет. Авантюрину с Рацио… хорошо. Это страшно. Авантюрин слишком слабый рядом с ним. Это легко использовать во зло, даже если доверять Рацио, то всё равно найдутся те, кто заметит… и сделают с этим что-нибудь. После отпуска нужно уменьшить количество взаимодействий с Рацио. Не… «отпустить», но слегка оттолкнуть. Ради их же блага. Авантюрин не простит себе, если не оттолкнёт. Но это потом — сейчас Авантюрин цепляет на себя свой тяжёлый позор и смешную гавайскую рубашку с кармашком в районе груди. И лёгкие белые штаны.  Рацио же просто в футболке и длинных шортах — и с кремом от загара в руках. Авантюрин иногда удивляется тому, насколько большие «рукава» (такие отверстия, застёгивающиеся на пуговицы) для крыльев производители делают для таких, как Рацио — всё же у сов крылья… массивные. Авантюрину не идёт костыль. По прогнозам Рацио, уже скоро можно будет ходить без него, и Авантюрин ждёт этого дня не меньше, чем Яшма, которая, без сомнений, уже подготовила для него столько рабочих задач, сколько человек физически может подготовить. А сможет ли человек столько задач выполнить… вопрос другой. Они идут на пляж, и это самое главное.  Да, поплавать не получится, но само присутствие моря рядом… Авантюрину этого достаточно.  Если когда-нибудь ему позволят выйти на пенсию (ха! Если он вообще доживёт до того момента), то он купит себе небольшой домик у моря или океана на какой-нибудь тихой планетке, конечно же из тех, что принадлежат КММ. Будет жить там один, вдали от прессы, может, заведёт себе кота…  Может, найдёт себе и. Авантюрин смотрит на Рацио и мотает головой. Глупости. Рано о таком думать. Может, и найдёт. Может, и не найдёт. Какая разница. Хвост не идёт Авантюрину примерно в той же мере, что и костыль. Шезлонги они, конечно, покупают, а не арендуют. Авантюрин сразу идёт к самым дорогим, но Рацио оказывается принципиально изучить характеристики и удобство каждой модели, так что в магазине они застревают надолго. — Ты ужасающе душный.  — Спасибо, что заметил, — хмыкает Рацио, изучая отзывы на очередной шезлонг. На пляж они приезжают на час позже, чем планировали — Авантюрин сразу же покупает себе коктейль в баре и ложится в тенёчек под зонтом. А Рацио снимает с себя штаны и футболку, чтобы поплавать. Авантюрин откровенно засматривается. Сколько раз в неделю нужно ходить в зал, чтобы держать себя в такой форме? Может, Авантюрин тоже хочет… ну не так, но… Ой, да кого Авантюрин обманывает, ему нравятся мускулистые мужчины. Поэтому он откидывается на спинку шезлонга и любуется, как Рацио мажет свою спину кремом от загара. Эстетически очень приятно. А потом Рацио нарушает его райское наслаждение тем, что кидает крем в него, и это почти больно.  — За что? Рацио раскрывает крылья и оборачивается на Авантюрина. — Ещё секунда, и в моей спине просверлилась бы дырка. Авантюрин хихикает. — А нечего так часто в зал ходить.  — То есть, ты даже не отрицаешь? Каков нахал, — Рацио цокает языком. — Тебе тоже нужно намазаться кремом. — Я из жа-а-арких песков Сигонии, — тянет Авантюрин. — Моя кожа и не такое переживала.  — Да, ты из «жарких песков Сигонии», но можно и немного позаботиться о своём здоровье.  Авантюрин закатывает глаза и берёт крем в руки. — Ладно, раз для тебя это та-а-ак важно. — Ты невыносим, картёжник. — Стараюсь, — Авантюрин подмигивает и хитро улыбается, размазывая крем по руке. — Иди уже, ты загораживаешь мне солнце. — А теперь ты решил отсылаться к античным философам, — хмыкает Рацио. — Ну, общаясь с тобой, не начать отсылаться к ним… невозможно, — пожимает плечами Авантюрин. Рацио улыбается, и эта улыбка почему-то заставляет Авантюрина смутиться. Впрочем, вскоре он всё же уходит плавать — Авантюрин следит, как тот заходит в воду, а потом включает свой телефон — и как же бесит, что нужно выкручивать максимальные настройки яркости, чтобы что-то увидеть… зато солнце. А ещё грустно, что на пляже плохо ловит интернет, и единственная доступная карточная игра — это пасьянс. Ну… лучше, чем ничего.  В какой-то момент и это надоедает Авантюрину — и он жмурит глаза, цепляет на них тёмные очки, а потом щёлкает пальцами и создаёт специальный щит вокруг их с Рацио вещей — нужно же хоть иногда наслаждаться своими силами Сохранения.  Авантюрин касается песка пальцами ног. Тёплый. Это приятно. Авантюрин выходит из тени, и песок становится горячим. Это уже… не так приятно. Но терпимо. Гораздо противнее, что приходится идти с костылём. Это практически невозможно — Авантюрин сдаётся и начинает помогать себе крыльями. Хвост смешно волочится за ним. Лицо подпекает солнце, и по затылку стекает немного противный пот, но Авантюрину так хорошо. У мокрого песка отличается текстура. Он не уверен, какая ему нравится больше. Белые штаны очень быстро становятся серыми от воды. Авантюрин смеётся — ох, он проклянёт себя потом за то, что позволил брюкам намокнуть, но пока что… какая разница? Сейчас он может сделать глубокий вдох во все лёгкие. Почувствовать эту соль, пузырящуюся пену на своих щиколотках и тёплый южный ветер. — Только не говори мне, что дошёл сюда с костылём. Авантюрин приоткрывает глаза и улыбается. — А что, предпочёл бы, чтобы я был без костыля? — Предпочёл бы, чтобы ты не вставал с гамака лишний раз. Шумит волна. Авантюрин усмехается. — Вот такой вот я плохиш. Рацио закатывает глаза. — Пренебрегать своим здоровьем и гордиться этим… ты неисправимый глупец. — Может я хочу, чтобы меня понесли на ручках, — несерьёзно говорит Авантюрин, но в глазах Рацио что-то мелькает, а потом Авантюрин чувствует, как намокает его рубашка от торса Рацио, и его ноги поднимаются от земли. Авантюрин ойкает. А Рацио самодовольно улыбается. Нахал. — Вот так? Авантюрин кладёт руки на плечи Рацио. — Не думаю, что так будет удобно, док. Интересно, солёные ли у Рацио губы? Это случайная мысль, заставляющая Авантюрина сглотнуть. — Идти с костылём тоже не вариант, знаешь ли, — хмыкает Рацио и осторожно опускает Авантюрина на песок, сразу хватая за талию так, чтобы поддержать. Осторожно, почти… ласково. — И что предлагаешь сделать?  — Долететь? Авантюрин морщится. — Я не люблю летать на людях. Ну и вообще… летать, — мимо пробегает какой-то юноша и прыгает в море. И смеётся. Авантюрин резко вспоминает, что они на пляже далеко не одни и чуть отстраняется. — Ещё немного, и все подумают, что мы парочка. Рацио непонятно улыбается, а потом поднимает костыль и подаёт его Авантюрину. — Какой же ты идиот. И в этом «идиот» нежности больше, чем во всём, что Авантюрин в своей жизни слышал.

***

Песок неприятно налип к пяткам. Это Авантюрин понимает уже в машине и тяжело выдыхает. Смотрит на Рацио — у того кудряшки мокрые, и потом ужасно запутаются из-за соли. Его даже жаль.  — Ты же ешь рыбу, да? — Ем, но предпочитаю мясо, — Рацио заводит машину. — А что? — Нашёл интересный рыбный ресторан, но видимо стоит поискать получше, — хмыкает Авантюрин и включает свой телефон (морщится от яркости, которую приходилось выкручивать на максимум) — Стоит. Я не собираюсь жертвовать своим комфортом. — Я и не прошу от тебя этого.   Рацио ненадолго переводит взгляд на Авантюрина. А потом обратно на дорогу. Через несколько минут Авантюрин находит какой-то дорогущий ресторан с видом на море. — Мы от моря сегодня не уедем, — хихикает Авантюрин. — Любишь его? — А что в нём можно не любить? Это же… — Авантюрин слегка улыбается. — Море. — Я вырос недалеко от моря, — пожимает плечами Рацио. — Для меня оно не имеет столь сакрального значения. Авантюрин откидывается на спинку кресла. — М… Я тебе завидую.  — Не думал купить себе дом у моря? — Рацио останавливается на светофоре и ненадолго поворачивается на Авантюрина. — Думал ли я? Мечтаю, — хмыкает Авантюрин. — Ну, может, в следующей жизни. — Почему не в этой? — Док, мне несколько недель назад прострелили бедро, — Авантюрин хихикает.  — Если начнёшь чуть больше заботиться о… Авантюрин машет рукой и отворачивается к окну. — Перестань. Я знаю цену своей жизни. Шестьдесят тамб. Но вслух он, конечно, этого не говорит. Рацио и так знает слишком многое. — А ты о чём мечтаешь? Кроме Гениев, — через несколько минут молчания начинает Авантюрин. Рацио, кажется, задумывается. — Излечить вселенную от глупости, конечно. — А для себя? — Авантюрин щурит глаза и немного наклоняет голову вбок. — Для себя? — Ну, глупость вселенной — это проблема вселенной. А чего бы ты хотел? Рацио открывает рот, чтобы ответить, но передумывает. И сжимает руки на руле покрепче. — Хм. Не задумывался об этом. Спасибо за пищу для размышлений. — Серьёзно? А ты точно человек, а не эрудроид, допустим? — Авантюрин усмехается. — Стоит ли мне быть благодарным за то, что ты пошутил про это, а не про то, что я хищник? — М-м-м, — Авантюрин улыбается. — Да. — Ты невыносим, — Рацио закатывает глаза. — Стараюсь!

***

Всё изначально идёт немного… не так. Им зажигают свечи на столе и ставят небольшой букетик. И садятся они, конечно, на веранде, с лучшим видом на море. И ужасно красивый закат. Как-то больно романтично. Авантюрин заказывает себе коктейль и салат с морепродуктами — он по жизни не очень много ест. А Рацио заказывает себе стейк и какие-то закуски. И газированную воду — точно, он же за рулём, ему нельзя… — Когда вернёмся из отпуска, начну работу над протезом. — М? — Авантюрин отрывается от еды. — Ах, я уже и забыл об этом. Конечно-конечно. Да чёрта с два Авантюрин бы забыл. Его, признаться честно, интригует мысль о том, что хвост может быть… удобным. Не давить на поясницу так сильно. …Авантюрин уже привык ходить по дому без него. Он будет по этому скучать. И… по жизни с Рацио тоже, наверное.  — Не хочешь попробовать полетать ещё раз? Авантюрин замирает. — Ты знаешь, что я тебе отвечу. Рацио тяжело выдыхает, и отрезает себе кусок стейка. — Знаю… Знаю. Потом они разговаривают о всякой чуши. О зверушках Топаз, о Звёздном экспрессе (говорят, что там появились новые Первопроходцы!), о некоторых скандальных сплетнях КММ и гильдии Эрудитов (и этот вечер определённо станет одной из них). И Авантюрина не покидает чувство, что Рацио хочет сказать или сделать что-то другое. Оно достигает пика, когда они решают прогуляться вдоль моря. Небо ещё такое… недостаточно светлое, чтобы быть закатом, но недостаточно тёмное, чтобы быть красивой ночью. Авантюрину оно не нравится.  Впрочем, приятный собеседник и шум воды немного сглаживают картину. Авантюрин смеётся над шутками Рацио и щурит глаза, когда смотрит на него. А потом они замирают. И смотрят на море. Как смешные оранжевые буйки качаются на волнах. Рацио приобнимает Авантюрина крылом — тот не против, даже позволяет себе прижаться плечом к плечу Рацио.  — Ты спрашивал меня о мечте, — немного неуверенно начинает Рацио. — Ага. — Я думал об этом весь вечер, знаешь. — О? — Авантюрин наклоняет голову вбок. — И что, придумал? Рацио поднимает зарывается пальцами в свою чёлку и тихо хихикает. Это так… неожиданно для Авантюрина. Тот удивлённо моргает. — Ммм, — Рацио улыбается. — Я пытался подойти к этому рационально, найти что-то недостижимое, на много лет, но. А Рацио умеет держать интригу. Хотя у Авантюрина начинают закрадываться некоторые подозрения о том, что именно Рацио сейчас скажет. — Но? — Но всё, о чём я могу сейчас думать — это ты. Это. Это очень прямой подкат, это практически пошло — так открыто флиртовать, но сердце Авантюрина начинает стучать быстрее, а что-то в районе живота сжимается до бабочек. — Я тебе так интересен? — Ужасно, — шепчет Рацио, и поворачивается к Авантюрину корпусом. — Исполнима ли моя маленькая личная мечта? Авантюрин сглатывает. И поднимается к уху Рацио. — Не делай ничего, о чём потом пожалеешь. — Не пожалею, — Рацио осторожно кладёт руки на талию Авантюрина. — А ты? Не пожалеешь? Авантюрин смотрит в глаза Рацио, потом на его руки, на море, а потом куда-то на асфальт. — Не знаю, — Авантюрин резко переводит взгляд к губам Рацио, и улыбается так хитро, как это только возможно. — Проверим?