Уровень сложности: чувства

Понедельник ворвался в жизнь Маю резким звонком будильника и чувством лёгкого похмелья от воскресного веселья. Не алкогольного — эмоционального. Весь её ритуал пробуждения — контрастный душ, безупречный макияж, укладка волос, выбор костюма (сегодня тёмно-синий, с серебряной запонкой) — проходил под назойливый саундтрек в голове. В нём смешивались голос Сиро («Фото в доказательство»), хохот Рику и её собственный внутренний визг от осознания, что она согласилась на вторую встречу. «Ты взрослая женщина, вице-президент по развитию, — твердила она себе, с ловкостью сапёра застёгивая каблуки. — У тебя в десять утра отчёт перед советом директоров. Соберись». Но вместо таблиц с KPI перед внутренним взором вставали пиксельные шахты Плача и серебряные пряди волос, выбивающиеся из-под капюшона бирюзового свитера. Офис в районе Синдзюку был её второй кожей — стекло, сталь, тихий гул климатических систем, запах свежей бумаги и дорогого кофе. Здесь она была Аянами Маю. Не Ma_yu. Не той, что визжит от слизней. Здесь её улыбка была инструментом, голос — оружием, а безупречный внешний вид — доспехами. «Аянами-сан, доброе утро. Презентация готова, все материалы уже в переговорной», — встретила её секретарша, и Маю ответила кивком, идеально рассчитанным между одобрением и дистанцией. Совещание прошло как всегда: она блестяще отчиталась, парировала каверзные вопросы, раздала поручения. Её уважали, немного побаивались и называли за глаза «Стальным лотосом». Никто не видел, как её ладони вспотели в тот момент, когда она, глядя на график роста продаж, вдруг подумала: «Интересно, Сиро сейчас проснулась? Наверное, бродит по кухне в поисках завтрака, спутавшаяся и злая, как та самая рыжая кошка с моего аватара». «Аянами-сан? Вы согласны с предложением Танаки-сан?» — спросил один из директоров. Маю, не моргнув глазом, выдала идеально взвешенный ответ, суть которого сводилась к «да, но». Внутри же её сознание разделилось: одна половина оперировала цифрами и стратегиями, а другая отчаянно пыталась вспомнить, не сказала ли она вчера вечером чего-то слишком глупого. К счастью, ближе к концу дня её спас звонок. «Маю! Не смей говорить, что занята. У меня окно, а у тебя, как я вижу по календарю, через двадцать минут — ничто. Спускайся в лобби. Я тебя спасаю от бумажного ада», — в трубке звучал бодрый, чуть хрипловатый голос Нао, её единственного человека в этой башне из стекла, с кем можно было быть собой. Немного. Нао ждала её около огромного аквариума с карпами кои. Она была полной противоположностью офисному кодексу: стрижка каре с выбритым виском, свободный oversize пиджак поверх простой чёрной футболки, джинсы и кроссовки. В руках она держала два бумажных стаканчика. «Спасение прибыло, — заявила она, протягивая один из них Маю. — Двойной капучино с сиропом. Тот самый, из нашего тайного места. А теперь давай, выкладывай. У тебя лицо, как у человека, который только что обнаружил, что его идеальный код содержит критическую ошибку в самом начале». Маю взяла стакан, почувствовав тепло через картон. «У меня обычное лицо», — попыталась она парировать, делая глоток. «Обычное — для робота модели «Холодная красотка», — фыркнула Нао, без церемоний усаживаясь на широкий подоконник. — А сегодня у тебя под маской «робота» явно бушует «растерянный хомяк». Я вижу это по дрожанию века. Что случилось? Провалила тот самый отчёт? Или всё-таки встретилась со своей загадочной геймер-девушкой?» Маю осторожно огляделась — вокруг никого не было — и прислонилась к стеклу рядом с Нао. Доспехи дали трещину. «Встретилась», — тихо сказала она, глядя, как в аквариуме проплывает огромный белый карп. Нао замерла на полпути к своему стаканчику. «Серьёзно? И? Она оказалась мужиком?» «Нет! Она...» Маю закрыла глаза, и перед ней снова встала площадь, бирюзовый свитер и шок в жёлтых глазах. «Она оказалась... маленькой. Совсем. И молчаливой. И одета она была так, будто собиралась выносить мусор, а не на встречу». «Ой-ой, — протянула Нао, но в её голосе не было осуждения, только любопытство. — Звучит как катастрофа. Вы хоть поговорили?» «Еле-еле. Я... я так нервничала, Нао, ты не представляешь. Я боялась пошевелиться, чтобы не сломать этот... этот образ, который она, наверное, себе построила. А она смотрела на меня, как кролик на фары. Потом мы пошли в кафе...» Маю принялась рассказывать. Сначала сдержанно, потом, чувствуя, как Нао безоценочно слушает, всё сбивчивее и эмоциональнее. Про латте с розочкой, про разговор о брате и играх, про то, как стена между ними понемногу рухнула. И про то, как вчера они снова играли, и её брат вломился в эфир. «...и этот дурак представился и сказал про костюм и про то, что Сиро онемела! — Маю, забывшись, жестикулировала стаканчиком. — Я чуть не умерла! Но она... она потом сказала, что ей было хорошо. Даже со спецслужбами. И... пригласила меня снова». Она закончила и жадно отпила кофе, чувствуя, как горит лицо. Она выложила всё, как есть. Без прикрас. Нао молчала несколько секунд, изучая её. Потом её губы растянулись в медленную, понимающую ухмылку. «Понятно. Значит, не катастрофа. Значит... всё прошло идеально». «Идеально? — Маю посмотрела на неё, как на безумную. — Я была похожа на манекен из бутика, она — на беглого хакера! Это идеально?» «С точки зрения драмы — да, — рассудительно сказала Нао. — Но мы же не в драме, ты сама сказала. Вы поговорили. Вы посмеялись. Она увидела тебя в костюме и не сбежала. Ты увидела её в... в чём она там была, и тоже не сбежала. Более того — тебе понравилось. И ты хочешь повторить. Это, на минуточку, победа, Маю». «Но я же... я же не такая! — вырвалось у Маю. — В сети я другая. Я могу тупить, смеяться, жаловаться. А там... я вся такая...» Она с отвращением провела рукой по безупречной линии своего пиджака. «Ага, «не такая». А кто вчера сидел в пижаме с динозаврами и визжал от пауков в игре? — Нао подняла бровь. — Ты, дорогая. И эта девушка, Сиро, она это видит. Она играет с тобой каждый вечер. Она знает твой настоящий смех. А костюм... — Нао махнула рукой. — Костюм — это просто дурацкая униформа, как у неё тот свитер. Проблема в том, что ты самa этому костюму придаёшь слишком много значения. А она, судя по всему, — нет. Ей важнее, что ты помнишь про её пудинг». Маю притихла, переваривая слова. Карп проплыл мимо ещё раз, лениво шевеля плавниками. «А что если... что если в следующий раз будет неловко? Что если тема для разговоров иссякнет? В сети всегда есть игра...» «Боже, да перестань! — Нао легонько толкнула её плечом. — Вы же уже встретились! У вас теперь общая тайна! Тайна о том, как ты, «Стальной лотос», в истерике кричала на слизня! Это же золотая жила для шуток. Принеси ей в следующий раз круассан в виде того слизня. Или надень под костюм носки с динозаврами. Чтобы чувствовать себя вооружённой». Мысль о том, чтобы надеть под деловой костюм дурацкие носки, была настолько абсурдной и в то же время гениальной, что Маю не выдержала и рассмеялась. Настоящим, громким смехом, от которого оглянулся проходивший мимо охранник. «Вот видишь, — Нао удовлетворённо хмыкнула. — Всё просто. Будь собой. Точнее, будь той, кем бываешь с ней по вечерам. А костюм... ну, просто предупреди её в шутку. Скажи: «Встречаемся там-то, дресс-код — от пижамы с динозаврами до вечернего платья». Она же ценит твой сарказм». Маю выпила последний глоток кофе, чувствуя, как странное спокойствие накрывает её с головой. Нао была права. Как всегда. Она слишком зациклилась на оболочке. На двух оболочках — своей и Сиро. «Спасибо, Нао. Ты... как глоток этого кофе. Только покрепче». «Всегда пожалуйста, — подруга встала и потянулась. — А теперь я бегу. У меня встреча с дизайнерами по новому логотипу. Они опять предлагают что-то невыразимое. Держи меня в курсе про второе свидание! И... Маю?» «А?» «Она, эта Сиро... она, случайно, не серебряноволосая и невысокая? С очень... выразительными жёлтыми глазами?» Маю насторожилась. «Да... Откуда ты знаешь?» Нао загадочно улыбнулась. «О, это уже следующая история. Напомни мне как-нибудь рассказать про одного наглого брата-поджигателя, с которым я столкнулась в кофейне в субботу. Пока!» И она ушла, оставив Маю стоять с открытым ртом перед аквариумом. Мозг, только что успокоившийся, снова взвился в панику. Рику? Нао? В кофейне? В субботу? Значит... они виделись? Говорили? О чём?! Она посмотрела на своё отражение в стекле аквариума — на идеально сложенную бизнес-леди с дико бегающими глазами. Костюм, каблуки, безупречная причёска. И внутри — полный, абсолютный, восхитительный хаос. «Ну что ж, — прошептала она своему отражению, и уголки её губ дрогнули в улыбке, которой не было в арсенале Аянами Маю. — Похоже, дресс-код на следующую встречу будет самым сложным в моей жизни».