Уровень сложности: чувства

На самом деле встреча Рику и Нао произошла за час до той самой, первой встречи Сиро и Маю. Рику, высланный из дома под предлогом «не мешать сестре готовиться к самому важному событию в её жизни после выхода нового дополнения», слонялся неподалёку от условленного места. Не из заботы — из чистейшего, неудержимого любопытства. Он притаился в сети небольшой кофейни с панорамным окном, откуда была видна вся площадь. Именно там он и заметил другую такую же подозрительную единицу. Девушка в пиджаке oversize и с кружкой кофе в руках стояла у стойки, но её взгляд был прикован к тому же месту у выхода со станции. В её позе читалась та же смесь азарта и нетерпения. Рику, как акула, почувствовал родственную душу. Подкатившись на вращающемся стуле, он без церемоний спросил: — Шпионите за кем-то? Нао обернулась, оценила его взглядом с ног до головы (свитер с принтом, взъерошенные волосы, наглое выражение лица) и хмыкнула: — Можно сказать и так. А вы? — О, у меня миссия посерьёзнее. Контроль за моей сестрой-затворницей, которая идёт на первое в жизни свидание. С таинственной интернет-подругой, — он сделал драматическую паузу. — Я уже мысленно готовлюсь к тому, что её вывезут в черном фургоне. Нао заинтересованно приподняла бровь. — Ваша сестра... случайно не молчаливая и не любит выходить из дома? — В точку! — Рику чуть не пролил свой капучино. — Вы что, тоже из этой секты?! — Скорее, я из секты её подруги, — улыбнулась Нао. — И я здесь с миссией моральной поддержки. И чтобы убедиться, что твоя сестра — не пятидесятилетний филиппинец. Рику фыркнул: — О, так это вы и есть та самая «нормальная»? Подруга моей сестриной подруги? — Коллега и единственный здравомыслящий человек в её окружении, — поправила Нао, протягивая руку. — Нао. — Рику. Брат и главный источник стресса для моей сестры, — он пожал её руку. — Так что, наше тайное общество наблюдения начинает работу? — Уже началось, — Нао кивнула в сторону площади. — Смотрите, вот и ваша сестра. В бирюзовом. О, Боже, она и правда выглядит так, будто её ведут на казнь. — Казнь неизбежна, — философски заметил Рику. — Вопрос лишь в том, кто палач. Ваша подруга, кстати, как выглядит? Я представляю её в толстовке с капюшоном и в очках. Нао загадочно улыбнулась и отпила кофе. — Подождите секундочку. Она должна вот-вот появиться... И тут появилась Маю. Рику, ожидавший увидеть такую же неловкую душу, чуть не поперхнулся. Он молча указал пальцем на высокую, безупречно одетую девушку, уверенно шагающую по площади. — Не может быть, — выдавил он. — Это... это же какая-то бизнес-икона. Это ошибка. Она, наверное, идёт на деловую встречу. — Нет ошибки, — с гордостью и лёгкой иронией произнесла Нао. — Это и есть Маю. Вице-президент по развитию в «Когнекс Корп». Любит горький шоколад, боится пауков и вчера провалила квест из-за того, что забыла купить зелий. Рику уставился на Нао, потом на Маю, потом снова на Нао. В его голове что-то щёлкнуло. — Так вот оно что... Контраст... Это гениально. Моя сестра сейчас просто умрёт от неловкости. Смотри, смотри, они встретились! Они оба, как заворожённые, наблюдали, как Сиро буквально каменеет, а Маю, сохраняя идеальное спокойствие, что-то говорит. — Ваша подруга... она из стали? — прошептал Рику. — Ни единой дрожи. — О, вы не представляете, какая буря сейчас у неё внутри, — хихикнула Нао. — Она, наверное, считает про себя до ста, чтобы голос не дрогнул. Это её корпоративный навык. — А моя... моя просто превратилась в столб соляной, — с неподдельным восхищением констатировал Рику. — Ладно, миссия выполнена. Палач определён, и это не филиппинец. Это... супермодель с пониженной социальной ответственностью. Пойду домой готовить встречный допрос. — И я пойду, — Нао допила кофе. — Мне нужно будет потом выслушать часовой отчёт о том, «как всё прошло» с анализом каждой её фразы. Было приятно, Рику. Вы... именно такой, как я и представляла по её рассказам. — Надеюсь, это комплимент? — Это констатация факта. До встречи. — Ага. Как-нибудь пересечёмся ещё, агент Нао. Они разошлись, каждый со своей порцией бесценной информации. Рику — чтобы часами издеваться над сестрой. Нао — чтобы смаковать предстоящий разговор с Маю, полный её панических деталей. И вот теперь, неделю спустя, их пути снова должны были пересечься. Ибо Нао не была бы собой, если бы не оставила Маю в подвешенном состоянии с этой фразой про «наглого брата-поджигателя». Она уже набирала номер Рику, найденный в рабочем чате (Маю однажды, в порыве отчаяния, скинула ей скриншот с его угрозами «расспросить всё»). На экране светилось сообщение: «Эй, агент. Надо координировать действия. Наши подопечные снова выходят в поле. Обменяемся данными?»