Круговая порука

Время летело на удивление быстро. Уроки, занятие по уходу за магическими существами, собрания «Слизней» как отдельная пытка. Девушка едва вспоминала какой день недели однажды подскачив в субботу в панике думая, что проспала. Общение с «элитой» Слизерина оказалось не таким уж пугающим занятием, какие об этом ходят слухи. Розье без проблем шел на контакт, этакий клоун, почти в каждой реплике был подтекст, который приходилось угадывать, хотя в общем и целом он был безобиден, даже интересен. Лициус, все еще казался отдаленным, особых связей и диалогов с Маргаретт не вел, изредка поддерживая чисто «светский» разговор. Марго против не была. Но самой интересной личностью с которой она сталкивалась чаще, чем хотелось бы оставался Бартемиус Крауч мл. Он находил ее в разных местах иногда до чертиков пугая, девушка начала чаще курить, даже не замечая за собой подобной привычки. Вот и сейчас она стояла в теплицах с сигаретой в зубах, ночь была бессоной, работы было много. Начиная от растений, которые нуждались в качественном уходе, а некоторые даже в лечении, заканчивая кучей магических существ, которые всю неделю только и были, что на уроках, где вести себя следовало в рамках программы, точнее приличия. Младшие собраться под руководством Марго были вызволены на пару часов в теплицы и бесились выпуская кучу энергии, накопленной за все время. Девушка лишь успевала взмахами палочки ловить горшки с растениями и нервно выпускать дым наблюдая за вакханалией. В углу пиксик с выпученными глазами гонялся за собственным хвостом, рассыпая блестящую пыльцу на рассаду мандрагор. Те, в ответ, начинали потихоньку хрипеть. Вьюн-душитель, недовольно шипел на двух трехглазых существ, что-то между птицей и змеей, которые с детской непосредственностью изучали существо. А над всем этим носился Пип, её нюхль-альбинос, с радостным визгом тыкаясь носом в блестящие горшки. Мысли метались то тут то там, заклинания из палочки вырывались едва ли не на «автомате», в своих мыслях девушку упустила важный момент. Переведя взгляд на дверь она вздрогнула, лучи солнца падали на фигуру парня, немного лениво облакотившегося на косяк двери и смотрящего на нее. — Крауч, твою мать. — выдохнула девушка, в последний момент взмахнув палочкой, когда несколько пикси свалили горшок с цветком, горшок медленно встал на место. — И тебе доброго утро, золотце. Марго поморщилась. Добрым ее утро не было уже неделю, она едва ли могла спать из-за выходок Крауча, так что за неделю она в общем проспала часов двенадцать, максимум. Еще и это «Золотце», Маргаретт слышала, что парень придумывает для друзей прозвища, но как то не собиралась входить в круг его близких. Тени усталости легли на лице, Скамандер нервно провела по растрепанным волосам, впрочем у Крауча на голове гнездо было не лучше. — Зачем пришел? — явно без настроения буркнула девушка. — Нельзя понаблюдать? — лукаво приподнял бровь парень. За кем именно девушка не уточняла, язык так и тянулся ответить «нет», но она лишь махнула рукой. Поведение Бартемиуса за эти дни стало сильно больше похожее на привычное ему в прошлые года обучения. Сарказм, флирт, щепотка занудства. Одеожимость Маргаретт спадала, по крайней мере так казалось остальным, друзья просто были рады, что он возращается в «нормальное» состояние, а не втыкает в одну точку круглые сутки. Зато Марго пропорцианальное улучшению состоянию Крауча было хуже, ибо он свое желание проводить с ней больше времени не скрывал и некоторые из подобных попыток откровенно пугали, особенно такие как сейчас, когда он просто появлялся из неоткуда и делал вид, будто все нормально. Но терпение все же сдало, девушка раздраженно обернулась, парень стоял неподалеку зайдя в помещение. Она докурила в пару глубоких тяг нервно бросив бычок в пепельницу. — Понаблюдать за чем? За тем как пикси носятся в попытке разорвать в клочья все растения, за тем как Пип сейчас разроет нору в твоей обуви или за тем, как я взорву эту теплицу к чертовой матери! — резкий взмах палочкой, девушка даже не произнесла заклинания, но существа замерли под действием заклинания. На лице Бартиуса появился намек на улыбку, уголки губ дернулись, он правда следил, за ней. За тем, как она держит палочку, а руки едва заметно подрагивают, за тем, какие резкие движения и как меняется тембор голоса. — За процессом деградации когнитивных функций при длительном лишении сна. — отозвался он наконец, голос ровный, почти лекторский. — Увлекательно. Особенно на живом примере. Ты уже прошла стадию раздражительности и находишься на грани микро-галлюцинаций. Следующий этап паранойя, а затем полный коллапс системы принятия решений. Идеальное состояние для... — он на секунду задумался позволяя кошачей улыбке расцвести на губах, — эксперимента. Девушка поперхнулась возмущениями застравшими в горле. Забыв об обездвиженных животных она прищурилась сокращая расстояние в пару шагов. — Хочешь эксперемнт? Давай устроим, я подожгу тебя вместе с этой теплицей и посмотрю, способны ли фантастические существа к эмпатии и захотят ли тебя вытащить, Крауч. — она разорвала напряжение, взмахнула палочкой постепенно возращая все на свои места, загоняя существ во временные клетки переноски, — Пошел вон. У меня нет настроения. — Это заметно, золотце. — девушка поморщилась вызывая легкий прищур темных глаз, — Именно поэтому я здесь. Скамандер чуть ли не застонала в голос. Пытаясь понять как можно выпроводить настойчивого парня с теплицы. — Ради Мерлина, Крауч, — голос был до ужаса уставший, почти стон отчаяния, — я не подопытный кролик для эксперемента, не книга и не загадка, которую ты хочешь разгадать, я человек, которому в неделю нужно хотя бы пятьдесят шесть часов сна, а не твои наблюдения! — Ммм...ошибаешься. — с лукавой улыбкой протянул парень достовая из кармана брюк небольшой флакончик с полупрозрачной жидкостью, — Без моих наблюдений ты не получила бы это. Снятие усталости, тремора и восемь часов сна через десять минут после того как выпьешь. О, он определенно был горд собой, куда без этого. Девушка приподняла брови в немом удивление, смотря на Крауча как на идиота, не иначе. — Ты прямо на полном серьезе пологал, что я выпью неизвестное зелье с рук Слизеринца? Вроде гуляют слухи что гений, а судя по выводам логическая связь не формируется. Надеешься, что я начну тебе доверять через пару недель после знакомства? — девушка сложила руки на груди приподнимая бровь. — Ты мне не доверяешь. — спокойно исправил ее парень, — Но это просто логика, к которой ты довение испытываешь. Если бы я хотел тебе навредить у меня был бы тысяча и один способ, а вот это...бескорыстный подарок. Вложение в наши будущие отношения. — Никаких отношений, Бартемиус Крауч младший. — резко обозначила девушка, шумно выдохнула, — Спасибо, ценю, но откажусь. Парень с теотральной тоской убрал зелье обратно, сочувствие скользнуло в голосе. — Ты никого не сможешь спасти если в один момент сама рухнешь без сил. И ты это понимаешь. Потому что не смотря ни на что, — он сделал шаг к ней, склонился к уху, ибо разница в росте была очевидна, выдохнул тихое, — ты, Маргаретт Скамандер, на удивление рациональное существо, под всеми слоями хаоса. Парень спокойно отстранился, разворачиваясь в сторону выхода. У самых дверей бросил: — Подумай. Восемь часов хорошего безпрерывного сна без кашмаров. Иначе завтра на зельеваровании ты, не дай бог, перепутаешь сушёную гвоздику с порошком драконьего когтя и устроишь такой фейерверк, что Слизнорт заплачет от умиления. — еле заметное движение плечами, — Или от горя. Спокойной ночи, золотце. Если бы не было раннее утро...нет, даже в этом случае девушка бы не ответила. Марго закатила глаза разворачиваясь к столам и не сдержала эмоций, чувствуя как рот сам открывается в изумление. Флакончик с зельем стоял на столе, будто бы она не видела как он убирает его в карман штанов. — Фокусник блин. Фыркнула девушка пряча в карман зелье. Оставляя мысли о нем на потом.

***

День субботы протекал на удивление медленно. Марго с освободившимся без сна временем успела разобраться с большей часть «неотложных» дел, а на любимые занятия не оставалось сил. Девушка сидела на подоконнике арке в коридорах Хогвартса изредка здороваясь со знакомыми. Когда к ней подлетела рыжеволосая бестия с таким зарядом энергии, что хватило бы на пару стай пикси и еще осталось бы. — Лили. — слегка обескураженно поздаровалась девушка заправив выбившуюся прядь волос за ухо. — Да, привет, Марго. А ты занята? Глаза девушки горели не прикрытым интересом, волосы слегка взъерошены на губах яркая улыбка, та что обычно была и у Скамандер в ее более расположенном настроение. — Не поверишь, весь день свободна. — фыркнула девушка, склонив голову рассматривая Эванс, — что-то хотела? Девушка только открыла рот что бы ответить, но в далеке показались макушки хорошо знакомой ей компании. Маргаретт проследила за ее взглядом и слегка поморщилась, в ее состоянии совсем не хотелось видеть эту несносную компантю. Возможно это была кара за все мучения, которые она доставляла преподавателям? Лили тихо выдохнула, представляя что может произойти. Она тут же поднялась. Вот уже разглядела три лица, Поттер, Блэк и Люпин, где четвертый Скамандер было не интересно. Парни остановились рядом с Эванс. — Лили, — произнёс он, подходя ближе. Голос был ровным, но в нём чувствовалась лёгкая, предупреждающая нотка. — Ты что, завела новую подружку? Из... доблестного Пуффендуя? — Его тон ясно давал понять, что он считает её выбор сомнительным. — Сириус, не начинай, — отрезала Лили, поставив руки на бёдра. — Марго — отличная студентка, и у нас общие интересы. — О, интересы, — Джеймс подхватил с игривой ухмылкой, но его глаза тоже изучали Марго с лёгким недоверием. — Не связаны ли они случайно с ползучими тварями и зельями для Слизнорта? Девушка удивилась одна бровь поползла вверх, слухи настолько быстро расходятся? Впрочем прилипчивый Крауч этому хорошо способствовал. — Стоит ли мне отметить, что не один волшебник с Пуффендуя не был признан темным магом? — немного лениво вопросила девушка с жирынм намеком, она ненавидела подобные стычки, будто им делать нечего, кроме беполезных диалогов, — В отличии от всех остальных факультетов. Зелья — это сложная наука, Поттер. А «твари», как вы выражаетесь, чаще всего умнее и благороднее тех, кто их так называет. Девушка даже не встала, смотря на них снизу вверх, взгляд оставался спокойным. Год начинался на удивление враждебно, чего раньше она не замечала. Сириус замер, его серые глаза сузились. Он сделал шаг вперёд. — Скамандер, да? — переспросил он, и в его тоне было что-то опасное. — Слышал, ты хорошо водишься с нашей змеиной элитой. Крауч тебя уже не отпускает от себя? Или это Розье сегодня в фаворе? Лили поперхнулась, глаза Маргаретт казалось на секунду заледенели, она медленно, нарочито осторожно поднялась. Даже Эван со всей своей позиции клоуна не опускался до шуток о подобном в ее сторону, хотя кто знает, может опасался за шкуру, ибо Бартемиус был рядом. — Мои знакомства — это моё дело, Блэк. И мне не требуется твое одобрение для выбора, с кем разговаривать, — сказала она, и в её голосе впервые зазвучали стальные нотки, унаследованные от матери-мракоборца, — А как Римус поживает после полнолуния? Я тут видела, темная собачка в ночи пробегала, да и волки подозрительно воют на луну или не волки? Кто знает. — губы девушки украсила улыбка, она приподнялась прошептав совсем тихо, только для него, — Надеюсь вы зарегистрированные анимаги, иначе это серьёзное нарушение закона. Блэк окаменел, не иначе. Вся напускная насмешка испарилась, будно смылась оставляя ярко горящую ярость. — Что ты сказала? Блэк стоял до ужаса близко, голос кажется рычал, если у нее не появились слуховые галлюцинации от усталости. Марго скучающе приподняла брови, скользнула взглядом к Римусу, парень склонил голову смотря в пол, пальцы сжимали края мантии. Джеймс инстинктивно схватил Сириуса за плечо, опасаясь что друг натворит глупостей, как делает это обычно. — Проблемы со слухом? У пса? — Маргаретт усмехнулась. — Я часто бываю в запретном лесу. Некоторые виды очень чувствительны к смене лунных фаз. А я, как ты верно заметил, хорошо разбираюсь в тварях. В самых разных. Даже в тех, что носят школьную форму. Ремус кажется был готов свалиться в обморок. Девушка не испытывала к нему ненависти, да и вообще не к кому, ей было жаль парнишку, оборотнем быть пожелает далеко не каждый, особенно подросток. Сириус вырвался из хватки Джеймса. — Ты... ты ничего не докажешь, — прошипел он, но в его тоне уже не было прежней уверенности. Была паника, замаскированная под агрессию. — Мне и не нужно ничего доказывать, Блэк, — она пожала плечами, и это движение было поразительно спокойным. — Я не мракоборец. Я не собираюсь ни на кого доносить. Моя война — с браконьерами и невеждами. А вы... — её взгляд скользнул по всем троим, — вы просто мальчишки, которые играют в опасные игры и думают, что они неуязвимы. Меня это не касается. Пока ваши игры не начнут вредить тем, кого я защищаю. Или пока вы не начнёте вредить мне. Она повернулась, чтобы уйти. Её спина была прямой, поза — вызовом. — Стой! — крикнул Сириус, но уже без прежней силы. Это был окрик загнанного в угол зверя. Марго обернулась, одна бровь изящно взметнулась вверх. — Да? Хочешь попробовать замолчать меня заклинанием, Блэк? Обливией? Или чем покрепче? — в её голосе зазвучала лёгкая, опасная насмешка. — Уверена, профессор Дамблдор с интересом выслушает мой отчёт о том, как ученик Гриффиндора напал на ученицу Пуффендуя просто за то, что она... что же она такого сделала? Поговорила с Лили Эванс? Имела неосторожность знать кое-что о лесных прогулках? Джеймс нахмурился. Он, в отличие от взбешённого Сириуса, начал оценивать ситуацию стратегически и приходил к некоторым выводам. Дернул друга назад, едва не свалив с ног, за что получил шокированный, немного злой, взгляд. — Сириус, хватит, — тихо, но твёрдо сказал он. — Она права. Мы сами начали. — Что? — Сириус обернулся к нему, не веря своим ушам. — Она сказала, что никуда не пойдёт. И, похоже, держит слово. — Джеймс посмотрел на Марго. Его взгляд стал оценивающим, без прежней насмешки. — Перемирие? — А мы начанали войну, Поттер? — искренне удивилась девушка, — Люпин, если осмелешься, можешь зайти ко мне в теплицу. Есть кое что для подобных случаев. Девушка пожала плечами махнув Эванс на прощание. Ремус ошарашенно смотрел в сторону толпы где растворилась Хаффлпаффка, потом на друзей, не осмеливаясь прервать тишину и задаться крутившийся на языке вопрос. Лили опередила его: — Если хочешь, иди. — Эванс будто опомнилась разворачиваясь к друзьям и грозно сверкнула глазами, — Сириус, мать твою, Блэк. — угрожающе прошипела девушка, находя куда выплеснуть энергию. — Какой черт дергал тебя за язык?! Думаешь я сама не определюсь с кругом общения или мне у тебя как у няньки спраивать с к кем общаться?! — Джеймс хотел выступить в защиту друга, но Лили подняла ладонь, — С тобой, Поттер, мы поговорим отдельно. — прозвучало не менее угражающе. — Она — тварь! Или нет, скорее, блаженная наседка из Пуффендуя, которая суёт нос куда не надо! — выпалил Сириус, но уже без прежнего жара. Это было отчаяние, замешанное на страхе. Его взгляд всё ещё метался по коридору, где скрылась Марго, будто пытаясь прожечь в камне её силуэт. — И... и кто она такая, чтобы угрожать?! Джеймс вздохнул, проводя рукой по волосам. Его мозг уже анализировал ситуацию, отбросив браваду. — Не угрожала. Она предложила сделку. Весьма щедрую, учитывая то, что у неё в руках. — Он посмотрел на Ремуса, который стоял, бледный как полотно, пальцы судорожно сжимали и разжимали складки мантии. — Рем, иди. — Что? — Люпин оторвал взгляд от пола, глаза полные паники и стыда. — Иди к ней. В теплицу. — Джеймс сказал это твёрдо, почти как приказ. — Если у неё есть что-то, что помогает... Мы не можем это проигнорировать. — А если это ловушка? Если она выведает у него... — начал Сириус, но голос его снова сорвался. — Ловушка для чего? — перебила Лили руки все еще были на бёдрах. — Чтобы сдать его? Она уже знает всё, что нужно для этого! Она могла пойти прямиком к Дамблдору, но не пошла. Она могла шантажировать нас, но не стала. Она предложила помочь. — Эванс ткнула пальцем в грудь Сириуса. — А ты, вместо того чтобы хоть на секунду включить мозг, полез в неё, как разъярённый графл! Теперь слушай меня внимательно, Блэк. Марго — моя знакомая. И я сама решаю, с кем мне говорить. А если ты ещё раз позволишь себе такой выпад в её сторону или в мой, я лично надеру тебе задницу и повешу твои рогатки на самом видном месте в гостиной Гриффиндора. Понятно? Сириус молчал. Его челюсть была сжата до хруста, но в глазах бушевала уже не ярость, а каша из унижения, страха и зарождающегося любопытсва, которое раздражало еще сильнее. — Ладно, Лили. Прости. — извинения из него будто вырвали клещами, впрочем, как и любые другие.

***

Ремус и правда пришел. Марго сидела на одном из столов теплицы болтая ногами в разные стороны, она остро ощущала пузырек с зельем Крауча в кармане, в руках крутила небольшой горшок. Дверь скрипнула, девушка перевела взгляд, молясь, что бы это не был Бартемиус. Првезло, всего лишь Люпин. — Осмелел? — весело фыркнула девушка вновь опуская взгляд на растение, вопрос, конечно, был риторический, — Садись. Не бойся, я никого здесь не прячу. Разве что Пип где-то роет нору в компосте. Ремус медленно подошёл и сел на табурет напротив. Он не знал, с чего начать. Спасибо? Извинения? Угрозы? — Зачем? — выдохнул он наконец. — Зачем ты это сделала? Не пошла... туда. И зачем... помогаешь? Марго наконец посмотрела на него. В её голубых глазах не было ни жалости, которая бесила бы его, ни страха. Было понимание. — Потому что я видела тебя после полнолуния, Люпин. Ты бредешь из Леса, едва держась на ногах, весь в царапинах и синяках. Ты похож на животное, попавшее в капкан, а не на монстра. — Она протянула ему горшочек. — Это лунный мох. Растёт только в лунном свете на определённых видах древесины. Если заваривать его с корнем солнцецвета и каплей эфирного масла лаванды получается отвар. Не панацея. Но он снимает ломоту в костях, ускоряет заживление ран и немного притупляет ту самую пустоту после, это правда скорее побочный эффект, ну да не важно. Он взял горшочек, ощущая прохладу керамики. Его пальцы дрожали. — Почему у тебя это есть? — спросил он тихо. — Потому что я изучаю всё, что связано с природой и её циклами. Лунные циклы — часть природы. А некоторые существа... они особенно от них зависимы. — она взглянула на него прямо, без сомнений. — Я не думаю, что ты существо. Ты человек. С проклятием. И с проклятиями, как мне кажется, нужно бороться, а не с людьми, которые от них страдают. Ремус сжал горшочек так сильно, что костяшки пальцев побелели. В горле встал ком. — Спасибо, — прошептал он. И после паузы: — Сириус... он не всегда такой. Он... — Он твой друг, — закончила за него Марго. И впервые за этот разговор на её губах мелькнуло что-то, отдалённо напоминающее улыбку. — И он защищает своих. Я это понимаю. Просто его методы... похожи на поведение дикобраза: сначала нападает, потом думает. Скажи ему, что его секрет в безопасности. Пока он и его друзья не решат, что моё молчание стоит того, чтобы его нарушить. Она спрыгнула со стола, отряхнула руки. — Рецепт приложен. Если будут вопросы — спрашивай. Только, ради всего святого, не появляйся здесь с Блэком на хвосте. У меня нервы не железные. И так один ходит, сволочь, смотрит буравчиком... Когда он вышел, в теплице снова повисла тишина. Марго выдохнула, прислонившись лбом к прохладному стеклу. Она только что вручила часть своих запасов оборотню. А где-то в коридорах Хогвартса бродил разъярённый Сириус Блэк. «Ну вот, — подумала девушка с горьковатой усмешкой. — Отличное начало учебного года, Марго. Просто замечательное. Ещё чуть-чуть, и ты заведешь себе питомцем гиппогрифа в общежитии, чтобы было не так скучно».