Самая дорогая

ℭɑɱɑᴙ ϫσ℘σɾɑᴙ

Я вошёл в умеренно заполненное кафе, встреченный нежным ароматом ванили, витавшим в воздухе. Тогда я увидел её. Юки стояла за прилавком, зелёный фартук плотно облегал её талию. Она двигалась с той же тихой эффективностью, полностью сосредоточившись на напитке, который готовила. — Добро пожаловать, что я могу вам предло... — начала она стандартное приветствие, прежде чем узнавание мелькнуло на её лице. — Один разговор, пожалуйста. Она улыбнулась той улыбкой, которой улыбалась, когда не знала, что чувствовать. — Прости, этого нет в меню, так как я работаю. — Я подожду, пока ты закончишь. Она не ответила сразу, её руки снова пришли в движение, заканчивая напиток, который она начала. — Это займёт некоторое время. — Я не против подождать. Спустя то, что показалось вечностью, но на самом деле было лишь несколькими мгновениями, она развязала фартук и повесила его на спинку стула. — Я закончила, — тихо сказала она, обходя прилавок. — Итак, зачем ты пришёл сюда? — Я просто хотел увидеть тебя. Её глаза слегка расширились, ожидая большего — того, что не последовало. — Это... всё? Я кивнул. — Это всё. Ты не появлялась в колледже с пятницы. Она также не отвечала на звонки в течение последних трёх дней. Её плечи слегка опустились, словно отпуская что-то, что она держала. — Я плохо себя чувствовала, — объяснила она, её голос был тихим, с лёгкой хрипотцой, придававшей правдивости её словам. — Поэтому я пропустила занятия на этой неделе. Я изучал её лицо: как она избегала зрительного контакта на секунду дольше, чем нужно, как её пальцы слегка касались края рукава. За её словами скрывалось нечто большее. — Тебе не обязательно объяснять, если не хочешь, — ответил я. — Я просто пришёл проверить, как ты. Она переминалась с ноги на ногу, явно нервничая, но пытаясь это скрыть. — Сейчас я в порядке, — ответила она, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. — Но... как ты узнал, где я работаю? — Случайно, но это не имеет значения. Но придёшь ли ты завтра на учёбу? Юки замолчала, её взгляд упал на пол, прежде чем снова подняться, на этот раз с небольшим кивком. — Да, — сказала она, её голос стал мягче. — Да, приду. — Друг позвал меня в бар в эту пятницу, — добавил я спустя мгновение. — Хочешь пойти со мной? Она моргнула, переваривая приглашение. — Конечно, — наконец сказала она, её губы сложились в маленькую улыбку, которая, казалось, таила облегчение. — Я бы с удовольствием.

ℭɑɱɑᴙ ϫσ℘σɾɑᴙ

— Оживлённый вечер, — прокомментировал Широ, не глядя в мою сторону. Я встретился с Широ перед входом в бар. После визита к Юки вчера, вечер пятницы наступил стремительно. — Похоже на то, — ответил я, осматривая помещение, где смех и звон бокалов смешивались в воздухе. — Аянокоджи, сюда! — окликнул Ишизаки с соседнего столика, его голос был слегка невнятным, явно уже подвыпившим. — Ты иди. Я сначала найду уборную, — сказал я, кивнув ему. — Конечно, — ответил он, направляясь к столу. Я двинулся к бару, прокладывая путь по неровным тропинкам, которые люди проложили своими телами — тропам отвлечения, нужды. Там, за стойкой, женщина наливала напиток. Что-то сладкое, наверное. — Прошу прощения, где здесь уборная? — спросил я, повысив голос ровно настолько, чтобы пробиться сквозь гул разговоров. Она подняла на меня глаза, её руки замерли на полпути, остановившись на бокале. Она моргнула раз, потом второй, и на мгновение показалось, что я спросил у неё что-то гораздо более сложное. — ...? Неловкое молчание затянулось дольше, чем следовало. — А, извините, — наконец сказала она, её голос сгладил тишину, словно она вспомнила свою роль за стойкой. — Если пойдёте прямо и повернёте налево, она будет там. — Спасибо. Я повернулся, чтобы уйти, но что-то заставило меня оглянуться. Она наблюдала за мной. Нет, изучала меня. Словно пытаясь понять, реален ли я. Она быстро отвернулась, когда наши глаза снова встретились, но недостаточно быстро. Какая странная женщина.

ℭɑɱɑᴙ ϫσ℘σɾɑᴙ

Посетив уборную, я вернулся к группе, разбросанной по трем длинным столам. Там были знакомые лица — Ишизаки, Рьюен и другие, кого я смутно помнил по кампусу, например, та блондинка, которая однажды расспрашивала меня об Ишизаки. — Ты тоже здесь? — спросила Ибуки, выгнув брови. — Почему ты так удивлена? — Парень, который присоединился – друг Аянокоджи, — вмешался Ишизаки с озорной улыбкой, помахивая пальцем в воздухе, — и скоро присоединится ещё один, верно? Ибуки фыркнула. — Не знала, что у тебя есть друзья. — То же самое касается и тебя. Её глаза сузились в щёлочки. — Заткнись. У меня есть. — Хорикита не в счёт. — Она не друг. — Справедливо. В конце концов, вы любовники, — вставил Ишизаки, ухмыляясь так, словно только что сделал самое очевидное наблюдение в мире. Кулаки Ибуки сжались, костяшки побелели. — Ты...! Ишизаки, либо не замечая, либо будучи слишком пьяным, чтобы беспокоиться, продолжил гораздо громче, чем нужно. — Только убедись, что Кушида не наставит тебе рога! — Он откинулся назад, воя от смеха, довольный собой. Он наслаждался моментом — ровно до того момента, пока всё не изменилось. — Извинись. Сейчас же. Смех Ишизаки застрял у него в горле. Он напрягся, его лицо потеряло краски, а глаза метнулись к Рьюену, который наблюдал за ним с пугающим спокойствием. Ухмылка сползла с лица Ишизаки, как вода в сток. — А-Аянокоджи-кун, помоги! — пролепетал Ишизаки, ища выход.

ℭɑɱɑᴙ ϫσ℘σɾɑᴙ

Это здесь? Проверив название бара на Google Maps, я убедилась, что права. Морось превратилась в крошечные бисеринки на моём пальто, но я всё ещё держалась за ручку двери. В животе завязался узел. Почему я так колеблюсь? Это просто бар — просто вечерний выход. Широ и Аянокоджи будут там. Но... Кто ещё там будет? Может, его друзья с прошлой недели? Мысль мелькнула, но не задержалась. Может, Каруизава тоже здесь? Ручка остывала в моих руках, пока морось снаружи туманила кожу. Я вздохнула. Какое это имеет значение? Это не должно иметь значения. Это не имело значения.

ℭɑɱɑᴙ ϫσ℘σɾɑᴙ

Дверь открылась с тихим скрипом, и Юки вошла в помещение. Влага дождя цеплялась за её сырые волосы, словно мягкая вуаль. Капли дождя повисли на её ресницах, мерцая в тусклом свете вместе со слабым блеском влаги на коже. Выбившиеся пряди касались её щеки, которые она заправила за ухо, открывая нежный изгиб шеи. Капля воды прочертила дорожку по её щеке, прежде чем замереть на подбородке, где она повисела ещё мгновение, словно не желая падать. Пальто, которое она носила, свободно висело на плечах, окутывая её фигуру в уютные объятия. Когда она осмотрела комнату и заметила нас, робкий взмах руки сопроводил улыбку, украсившую её губы. — Опоздала. — Прости, — извинилась она, запыхавшись. — Мне нужно было кое-что закончить. — Не волнуйся. — О, ты друг Аянокоджи-куна, верно?! Выпей чего-нибудь. Она села рядом с Широ. Я положил свою сумку на стул рядом с собой, освобождая место. — Спасибо, ха-ха. — Вы, ребята, долго меня ждали? — Около получаса? — предположил я, проверяя время. Юки скинула пальто и взяла напиток, предложенный Ишизаки. Сделав большой глоток, она помешала трубочкой. — Разве этот сок не немного... странный? — Она подняла бровь, разглядывая стакан в руке. Широ рассмеялся. — Это не сок, Юки. Ты только что выпила полкоктейля. — Что? — Она моргнула, явно застигнутая врасплох. Я наблюдал, как она сделала ещё один осторожный глоток, поджав губы в задумчивости, пока наконец не осознала, что именно она только что употребила. — Я не знала, что он алкогольный... Я ещё никогда не пила! — Всё должно быть в порядке, просто не пей слишком быстро, — успокоил я её. — Если ты так говоришь, я доверюсь тебе, Киё. Широ наклонился, указывая на мой собственный напиток. — Забавно, что ты даёшь советы, хотя сам просто потягиваешь газировку. — Может, в другой раз. По мере того как вечер продолжался и напитки текли рекой, смех наполнял воздух тёплым одеялом, укутывающим нас в уютном пространстве. Болтовня становилась всё более оживлённой, и разговоры переплетались. И всё же я смотрел на неё снова и снова. Вот она, смеётся вместе с Широ. Наши глаза встретились, и она тут же перестала смеяться и отвела взгляд. Может быть, она всё ещё не чувствует себя комфортно рядом со мной и под моим взглядом. Я видел, как она улыбалась от уха до уха, ямочки на щеках становились глубже, когда она разговаривала с другими, её щёки слегка покраснели — вероятно, от алкоголя. Похоже, я зря волновался. Она прекрасно обойдётся и без меня. Я крепче сжал свой напиток, чувствуя прохладный конденсат, стекающий по пальцам. Я перевёл внимание на Ишизаки, который всё ещё смеялся немного слишком громко.

ℭɑɱɑᴙ ϫσ℘σɾɑᴙ

Время шло, и я чувствовала, как алкоголь проникает внутрь. Приятное жужжание пробежало по венам, вызывая лёгкое головокружение. Вон он снова... его взгляд мелькает в мою сторону. Снова и снова. Мне ведь не показалось? Широ отпустил шутку, и смех вырвался из меня без раздумий. Наши глаза встретились, и я тут же перестала смеяться. Я отвела взгляд, смущение захлестнуло мои чувства. Я хорошо выглядела, правда? В смысле, я погладила одежду прямо перед выходом из квартиры. Я даже трижды посмотрела в зеркало, прежде чем выйти за дверь. Блин, у меня причёска странная? Чёрт. Моё лицо начало гореть, сердце забилось чаще, и я широко и неконтролируемо улыбалась, даже не понимая, что говорят окружающие. Когда я снова посмотрела на него, его внимание ко мне исчезло. Я прикусила губу. Нет, не отворачивайся. Пожалуйста, просто... посмотри на меня ещё. Хоть разок.

ℭɑɱɑᴙ ϫσ℘σɾɑᴙ

— Уже пора уходить?! Сколько времени прошло? — надулся Ишизаки. Он прислонился к бару, его спина была слишком расслаблена, стакан с янтарной жидкостью покоился в ладони, как хрупкий секрет. — Прошло немало времени – около четырёх часов, — ответил я, взглянув на часы, висящие над баром. — Спасибо за ваш визит, — вмешалась барменша, с которой я говорил ранее, хотя её смена ещё не закончилась. — Спасибо за любезное обслуживание. — Приходите ещё, — улыбнулась она, пожимая мою руку обеими своими. Мы вышли из бара. Дождь всё ещё шёл. Неоновые огни расплёскивали цвет на мокром асфальте, превращая улицы в искажённую картину. Пока мы мешкали у порога, группа быстро распалась. Широ и Рьюен ушли первыми, каждый направился к разным железнодорожным станциям. Вскоре остались только Ибуки, Ишизаки, Юки и я. — Я отвезу этого жирдяя домой, — заявила она, обнимая за шею Ишизаки, который шатался, как плохо закреплённый корабль в шторм. — Ты уверена, что справишься с ним? — Да, да. Ты просто позаботься о своей подруге, — парировала Ибуки, ткнув пальцем в сторону Юки перед уходом. — Я позабочусь. Взгляд Юки блуждал где-то за пределами ночи, пока она напевала себе под нос.

ℭɑɱɑᴙ ϫσ℘σɾɑᴙ

— В следующий раз давай выпьем вместееее! — голос Юки был лёгким, немного дрожащим, как и её шаги. — Конечно, — согласился я, ловя её, когда она снова наткнулась на меня. Она покачивалась, почти периодически, пока мы шли, её ноги шлёпали по каждой луже на пути. Вода брызгала вокруг её лодыжек, но она, казалось, не замечала этого. — Ты не должен провожать меня домой, в смысле, что подумает твоя девушка? Она всё ещё говорит связно, но её речь слегка невнятна. Алкоголь действует на неё. Откуда это вообще взялось? — Хм? Что ты сказала? — Что? — Смятение мелькнуло на её лице, как неисправная лампочка. Она нахмурилась, пытаясь сосредоточиться. — Ничего. — Я имела в виду Каруизаву, что она подумает? Как она узнала о Каруизаве? — Она не моя девушка. У меня никого нет. Юки застыла, приоткрыв рот. — Она не!?! И ты не врёшь? — Её удивление пробилось сквозь туман алкоголя, и я почти видел, как шестерёнки вращаются в её голове. — Нет. Она прижала руку ко лбу. — Думаю... мне нужно немного воды. — Я принесу тебе. Я шагнул к торговому автомату, пока она садилась на ближайшую скамейку. Я протянул ей бутылку, она открутила крышку и выпила почти всё одним махом. — Спасибо, — сказала она, вставая и стряхивая капли с волос, словно конфетти. Её голос стал легче, менее туманным, словно вода смыла часть алкоголя. — Давай посидим. — Я указал на скамейку. — Я в порядке. — Ты выпила десять коктейлей и шот. — Чтооо? Это неправда. — Она изобразила недоверие, её руки взлетели в преувеличенном жесте, словно отмахиваясь от моей заботы. — Я считал. — Я чувствую себя намного лучше, чем раньше, правда. Пойдём, дождь усиливается. — Её слова сочились упрямством, решимость исходила от неё, когда она уперла руки в бока. — Как скажешь, — уступил я, наблюдая за ней с озадаченностью.

ℭɑɱɑᴙ ϫσ℘σɾɑᴙ

Мы были близко к железнодорожной станции. Именно тогда она нарушила тишину, её голос прорезал спокойствие, как искра в темноте. — Сегодня ты был таким тихим, почему? На этот раз её голос звучал иначе. В отличие от прежнего, её тон изменился, стал сырым и почти хрупким, словно тонкую вуаль отдернули, обнажив более глубокий слой под ней. Это из-за алкоголя? Может, вода не отрезвила её так, как она думала. — Я просто наблюдал. — Но я хотела поговорить с тобой... — призналась она, её полуприкрытые глаза отражали мерцание. — Ты казалась в порядке. — Ну, я всё равно хотела поговорить с тобой побольше... — пробормотала она, её слова едва перекрывали мягкий стук капель дождя по асфальту. — Что ты хочешь знать? — Могу я... сказать тебе честно? Она резко остановилась, как вкопанная, и повернулась ко мне. — Конечно. — Не смотри, — настояла она, прижимая свои ледяные пальцы к моим глазам. Её пальцы слегка дрожали на моей коже, и, несмотря на холод, который они несли, я мог чувствовать тепло. — Хорошо. Я остро ощутил её близость — запах её сладких духов смешивался с сырым запахом дождя. Юки сделала глубокий и дрожащий вдох. Внезапно фоновые шумы вокруг меня усилились, пока Юки не начала говорить. Казалось, они вовсе прекратились. — Всё. Я хочу понять, почему ты ведёшь себя так... — начала она, её речь замедлилась, каждое слово скатывалось с языка, как капли дождя, скользящие по оконным стеклам соседних зданий. Что-то грызло меня — то, как сбивалось её дыхание, её медленная речь и дрожь тела. — Я хочу знать твои комплексы, твой разум... твои цели, твою страсть... твои страхи. Она сделала паузу. Мой взгляд задержался на ней сквозь щели между её пальцами — на изгибе её губ, на завораживающей глубине её аметистовых глаз. — То, что ты пытаешься скрыть... от других, но и от себя тоже. Я знаю о твоих способностях, но меня никогда это не волновало. Я хочу знать тебя и поддерживать тебя. — Почему? — Вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я успел осознать это. — Разве... мне нужна причина? — пробормотала она, её речь слегка заплеталась. — Ты думаешь, нужна, да? Что это иррационально... Но я просто хочу знать. Её слова замедлились, тяжесть каждого слога почти тянула её вниз. — Ты...? Она кивнула, но потом её ресницы затрепетали. Прежде чем я успел понять, что происходит, она упала в мои объятия, её тело рухнуло на меня. Её кожа горела от жара. Похоже, она боролась с этим, но теперь напряжение окончательно сломило её. — Всё, значит? — прошептал я, прижимая её к себе крепче.