А мальчики, как птицы, мечтают не только о юге

Когда сиреневые сумерки сменились темно-синим покрывалом, опустившимся на город, разноцветные огни светофоров стали светиться подобно самоцветам - рубиново-изумрудные - от их сияния глазам становилось почти неприятно. Мимо проносились вырастающие из темноты блестящие знаки, ослепляли светом фар встречные машины, пока серая лента шоссе уходила вперед на несколько метров, прежде чем исчезнуть во тьме. Радио периодически шипело, делая вокал Уэйлона Дженнингса более хриплым. Эгг несколько раз пытался переключить, сопровождая фразами вроде «Что за старье», но Дунк всякий раз возвращался на любимую волну старика - ретро-хиты. Дункану они тоже нравились, в этих песнях было будто бы больше души, хотя и Дунк не мог объяснить, почему ему так кажется. Звук банджо, почему-то, казался особенно трогательным. Спустя какое-то время плечи его стали ощущаться тяжелее, и тогда Дункан понял, что пришло время для отдыха. Определенного плана у него не было, все-таки в этом штате он впервые, и хороших мест не знает, потому решил следовать наитию, выбирая из того, что может встретиться по дороге. Неоново-голубая вывеска мотеля «Bluebird» почему-то сразу же привлекла внимание Дункана. А вот Эгга это же явно не впечатлило: -Разве сиалии здесь водятся? - удивленно пробормотал он, бросая подозрительный взгляд на простое двухэтажное здание, - С чего такое название? -Красиво же, - попытался убедить его Дункан тогда. -И бессмысленно, - фыркает мальчишка в ответ. -Главное, чтобы было дешево, - замечает на это юноша и ставит финальную точку, глуша двигатель, когда они останавливаются на полупустой парковке, -Думаю, у них должны быть номера, - глядя на парочку машин у здания, заявляет он следом, а после берет в руки свою джинсовую куртку, чтобы выйти из машины. Эгг однако не спешит следовать за ним, оставаясь сидеть на месте. -Не очень хороший знак, - замечает он следом, комментируя свое решение остаться, - Место явно не пользуется популярностью. -Это придорожный мотель, а не «Holiday Inn», - ответил в тон ему Дунк, - Выходи давай. -«Holiday Inn»? Ничего лучше не смог придумать? - усмехнулся мальчик. -Так и будешь сидеть здесь? - пропустил его слова мимо ушей парень, а после кивнул на здание за собой. -У меня нет с собой никаких документов, - признался тот после, - У тебя могут быть из-за меня проблемы. -Может, они не спросят? - понадеялся Дунк, хотя и сам осознавал, что это звучит жалко. А малец-то не плох, раньше него осознал проблему, которая могла бы грозить им. -А что мы им скажем, если они спросят? Что я твой сын? - вздернул светлую бровь он. -Сын? - оскорбился Дункан, - Может все-таки брат, сколько, по-твоему, мне лет? -Подростковая беременность - не такой уж редкий случай… - начал было Эгг, но Дункан поспешил его перебить. -Ой, заткнись! -Да даже если брат, это все равно не отвечает на вопрос, почему у меня нет с собой документов, - продолжил тогда мальчик, - Мы не сможем это доказать и только привлечем к себе внимание. -И что ты предлагаешь делать? - сдался Дунк, - Я устал! Я не могу спать в машине. -Иди и сними номер, - просто отвечает Эгг тогда. -А ты что? Останешься здесь? Это опасно… -Просто давай, когда ты вселишься, ты впустишь меня, а до этого я спрячусь, - предложил вдруг Эгг. -Ты серьезно веришь, что это сработает? -Почему нет? А рано утром до выселения я проскользну наружу, и спрячусь в кузове, никто не узнает, если все сделать правильно, - заканчивает Эгг, - Будь проще. -Легко говорить, когда не несешь никакой отвественности, - пробормотал себе под нос Дункан. Но, по-видимому, план Эгга был их единственным вариантом. Этот вариант также не был полностью безопасным, однако менее рискованным, чем все остальные остальные. Потому оставив Эгга сидеть в машине с четкими инструкциями никуда не уходить, пока он не вернется, и ничего не выкидывать и не предпринимать самостоятельно, Дунк с неспокойной душой вышел из машины на прохладный вечерний воздух. Стеклянная дверь хлопнула за ним, когда он вошел в узкое помещение холла гостиницы, чтобы увидеть за стойкой регистрации женщину средних лет, что читала желтый журнал. Она окинула его внимательным взглядом, отчего ему даже стало несколько по себе. Он прекрасно осознавал, как он выглядит со стороны, на нем ведь вчерашняя футболка, пропотевшая, видавшая виды, и пыльные джинсы, голову он не мыл несколько дней, впечатление явно производит не самое приятное. Тем не менее та ничего по поводу его внешнего вида не сказала, по-видимому, привыкшая к тому, что здесь другие, приличнее, и не останавливаются. -Сколько ночей? - только и спрашивает она. -Только сегодня, - с улыбкой отвечает тогда он. Следом она просит у него документы и кредитную карточку. Дунк платит наличными, а заместо документов как всегда протягивает свои водительские права штата Айдахо. -Как вас сюда занесло? - поинтересовалась у него администратор, возвращая ему ламинированную карточку. -Да так, - чешет он затылок, - Ищу место, где осесть. Это было правдой, ведь до того, как согласиться помочь мальчишке, он и правда был занят этим. -Что же, тогда удачи Вам в ваших поисках, - отвечает она ему с улыбкой, а после протягивает ключ от номера, после чего почти сразу же возвращается к оставленному журналу. Когда Дункан вновь оказался на улице, то бросил быстрый взгляд в сторону пикапа, и после медленно направился к нужной комнате. Открыв ржавым ключом дверь, он вошел внутрь, специально оставляя дверь чуть приоткрытой. Они с Эггом не обсудили, как мальчишка в итоге поймет, в какую комнату ему идти. Однако едва он только успел осмотреться, как дверь позади него скрипнула, и на пороге возник вышеупомянутый. -Тебя никто не видел? - спросил у него Дункан, запирая поскорее за ним дверь. Мальчик на это лишь решительно покачал головой, будучи уверенным. Дункану казалось, что тот был слишком уж самоуверен. -Клянусь! -Нас ждут огромные неприятности, если тебя заметили. -Знаю, не дурак, - ответил он, отвернувшись, словно пристыженный. -Вот и следи внимательно! - наказал ему Дункан. Эгг тем временем сел на постель и попрыгал на ней немного, проверяя мягкость матраса. -Как камень, - пожаловался он. -Тогда тебе повезло, не тебе на ней спать, - только и бросил ему Дунк. -На полу? - протянул Эгг понимающе, без тени грусти или обиды в голосе. -Возьмешь одеяло и поспишь в ванной, пойдет? - предложил ему Дункан. На полу спать уж слишком, тем более, что выглядел тот не особо чистым. Дункану самому, может, и сошло бы, он где только не спал в свое время, но Эгг - мальчик явно домашний, к такому не привык, должно быть. -Пойдет, - отзывается тот в итоге, - Я вообще мог остаться в машине, - снова начал он следом. -Не мог, - отрезал Дунк, - Это небезопасно. Сейчас я только умоюсь, а душ приму уже с утра, а то ванна вся мокрая будет, - заявил он Эггу следом, - Ты тоже потом умойся и ложить спать. Я услышал, что ты не хочешь, но завтра, когда мы будем твоего брата искать, ты мне нужен бодрым, понял? Эгг хотел было что-то сказать, явно как-то противостоять, но Дунк погрозил ему пальцем: -Ты вроде обещал слушаться? -Ладно, - надулся он. Дунк продрал глаза и сел на кровати. Безвкусные красные занавески совершенно не спасали от ярких солнечных лучей, что пробивались внутрь комнаты. Он потянулся, мышцы ломило, все-таки даже при такой жаре спать, ничем не укрывшись, было ошибкой. Бросил взгляд на прикроватный столик, где стояли электронные часы, показавшиеся десять часов утра, Дункан, не сдержавшись, выругался: -Черт! - а после протопал в ванную, где на дне акрилового резервуара уютно, словно в гнезде, устроился Эгг, несмотря на то, что сказал, что ни за что не заснет и будет следить за временем, клятвенно обещая разбудить Дунка в шесть и не позже. Спал тот сейчас совсем как младенец, завернувшись в полотенце, которым накрыл его вчера Дункан. -Вставай! - бросил он ему. Эгг подорвался так резко, что Дунк даже напугался. -В чем дело? - спросил он, часто дыша, словно проснулся после кошмара. -Мы проспали, - мрачным голосом сообщил ему Дункан. -Блин! -Не надо было обещать разбудить, если не был уверен, что не встанешь сам, - сообщил ему как бы между прочим Дункан. -Это так странно, - сообщил ему мальчик, - Обычно я сплю очень чутко, а тут как вырубился и все, сам не понимаю, как так вышло, - наклоняет он голову в бок, - Прости. -Проехали! - отмахнулся он, а после спросил, - Мне нужно по-быстрому принять душ. А ты пока сможешь выбраться незамеченным? -Разумеется, за кого ты меня принимаешь! - оскорблено фыркнул мальчишка, а после выкарабкался из ванны. Следом Дунк уже слышал, как скрипнула входная дверь.

***

Музыка ветров над дверью отозвалась тонкой трелью, как только Дунк открыл стеклянную дверь, ведущую в прохладное помещение магазинчика при заправке. Калифорния встретила их жарой под 90 градусов по Фаренгейту. И хотя в Айдахо летом тоже бывало не лучше, к такой жаре было привыкнуть не так просто. -Полный бак, - сказал он парнишке на кассе, а сам обернулся к Эггу, - Если хочешь перекусить, это твой последний шанс, больше останавливаться не буду, - пригрозил он. -Ладно, - протянул с неохотой мальчишка, волоча ноги в сторону полок с продуктами. -И воды возьми! Никакой газировки, - прибавил ему в спину Дункан, а после обернулся к парнишке, - Еще хот-дог. Вернулся мальчик с двумя пакетиками чипсов и большой баклажкой воды подмышкой. -Из холодильника, надеюсь? - спросил у него Дунк. -Обижаешь! -Хот-дог будешь? - спросил он у Эгга, помогая ему сгрузить товары на стойку, но мальчик только покачал головой. -Ладно, - ответил он, а после стал следить за тем, как парнишка за кассой пробивает их товары. -Я хочу такую фиговину! - привлекает его внимание вдруг мальчишка, тот стоит возле небольшого стеллажа с журналами, в руках у него туристический буклет с лучшими местами в районе. -У нас нет на это денег, - шепотом одёргивает его Дункан, - И мы все равно не сможем посетить эти места, у нас на это нет времени! -Все равно хочу, - заупрямился мальчик, - Когда покупаешь такую штуку, сразу понимаешь, это путешествие. -Я не думал, что это путешествие, - с намеком ответил он Эггу. -От того, что ты так не думаешь, это не перестает быть путешествием! - с умным видом заявил мальчик, полностью проигнорировав зашифрованное послание, и положил буклет на стойку. -И это тоже, пожалуйста, - сдался в итоге Дункан. Брат мальчишки же должен заплатить за него? По крайней мере, Дункан на это надеялся. Выехав с заправки, Дункан тотчас вгрызся в свой хот-дог, так он проголодался, что готов был и слона съесть. Проглотив мясную закуску едва ли не в два укуса, он, закончив пережевывать, попросил у Эгга воды. И тот, отвинтив крышку, протянул баклажку Дункан, но так как та была полная, немного воды, конечно, пролилось Дунку прямо на ткань джинсов очень неудачно в районе паха. -Зараза! - выругался он, как только сделал пару глотков воды, протягивая бутылку обратно Эггу. -Я не специально! - сразу заголосил мальчишка. -Надо было отпить сначала, чтобы бутылка была не полная, эх, всему учить надо, - выдохнул он, - Ничего, будем надеяться, что высохнет быстро в такую-то жару, - сказал он вслух. К тому же никто хотя бы их сейчас не видел, так что насмешек и двусмысленных намеков можно было не бояться. Однако, «удача» их быстро закончилась, и совсем скоро в зеркало заднего вида Дункан увидел яркое сияние сине-красных огней, сопровождаемое характерным звуком сирен. -Только этого не хватало! - закатил глаза он, притормаживая на обочине. -Они за нами? - напугался Эгг, - Ты что-то нарушил? -Ничего, я не нарушил! Я машину вожу с двенадцати! - обиделся Дункан. -Нашел, чем гордиться! -Заткнись! Они едва успели закончить перепалку, когда офицер остановился возле открытого окошка машины. -Итак, что это тут у нас? - спустив черные очки-авиаторы на кончик носа, протянул он. -Все в порядке, офицер? - заметно нервничая, спросил Дункан, - Разве мы что-то нарушили? -А ты как думаешь? - вопросом на вопрос ответил тот. -Разве… -Это просто проверка, не беспокойся, парень, - ответил мужчина, внимательно поглядывая на него, - Документы, - потребовал следом. Едва ламинированная карточка водительских прав попала в руки представителю правопорядка, не прошло и пары минут, как с соседнего места Эгг внезапно протянул: -Дункан, я устал, - и немощным таким, тоненьким голоском, совершенно контрастирующим с тем, каким тот спорил с Дунком пару минут назад. Юноша бросил на него предупреждающий взгляд, велящий замолчать. Но, конечно, тот уже привлек внимание полицейского к себе. Мужчина поднял взгляд от водительского удостоверения, направив его на Эгга, перевел на Дункана, после чего снова на Эгга. -Это кто? - спросил он у Дунка. -Его брат, - ответил Эгг прежде, чем Дункан успел даже подумать, что стоит на это ответить. -А ты разве не в школе сейчас должен быть, а, малыш? - обратился тогда напрямую к продолжающему привлекать к себе внимание Эггу. Дункан напрягается еще больше, бросая быстрый взгляд в сторону мальчишки, пытаясь намекнуть тому заткнуться, но Эгг на него даже не смотрит. -Угу, - кивает с уверенностью мальчишка, нисколько не напуганный авторитарные тоном мужчины, - Должен, но после химии едва хватает сил на что-то, кроме того, чтобы блевать. Дункан вновь бросает взгляд на Эгга, на этот раз, правда, уже взволнованный. Выходит, ему все это время было нехорошо? Эгг тем временем опускает взгляд на бутылку воды в своих руках, а после неловко поправляет кепку, снимая, на мгновение являя лысый череп. -Вот уломал брата отвезти меня к морю, - говорит, - Примитивное желание, знаю, но все-таки никогда не бывал в Калифорнии, хочу успеть посмотреть, если, ну, сами понимаете, - опускает взгляд он. Честно, Дункану кажется, что он мог бы прослезиться, если бы не знал, что сказанное парнишкой только что - полная чушь. -Хороший у тебя брат, заботливый, - отзывается в конечном счете полицейский, переводя взгляд на Дункана и улыбается ему сочувствующе, после чего возвращает документы. -Ага, мне повезло, а то ведь бывают всякие, - пожимает худыми плечами мальчишка. -Можете ехать, - кивает Дункану мужчина, и добавляет, - Удачи! -Спасибо! - благодарит того Дункан, пока Эгг ярко улыбается мужчине на прощание. В зеркало заднего вида Дункан следит за тем, как полицейский что-то говорит своему коллеге, а после садится в машину, после чего та, обогнав их, уезжает вперед. -И что это было? - спрашивает Дункан, когда полицейская машина скрывается из вида вовсе. -Ты о чем? - невинно интересуется мальчик. -Что это был за спектакль? - повышая голос, повторяет вопрос Дункан, - «Последнее желание - увидеть море?» - цитирует он. -Я выпалил первое, что мне пришло в голову! - защищается Эгг, - Знаю, что прозвучало слишком пафосно… -Я не об этом, Эгг. Ты же обещал не врать, - сложив руки на груди, требует объяснений. -Уговор был не врать тебе, но не другим! - деловито замечает на это мальчик. -Но это не значит, что можно находу сочинять всякую чепуху! -Но ты, что, не видел, он смотрел подозрительно! - театрально вытянув руки вперед, вопрошал мальчишка. -С чего ты взял? - складывает руки на груди Дункан. -Ты такой недалекий, серьезно! - стреляет взглядом в сторону окошка Эгг. -Не хами! - отчитывает его Дункан. -Как ты не понимаешь? - повышает голос и Эгг, - Он же вынюхивал! Он подозревал, что ты меня похитил. Подумал, что ты преступник! -Не так он уж и не прав, если по-честному, - выпаливает Дункан, прежде чем успевает подумать, - По молодости я делал много чего, - вспоминать об этом почти неприятно, - Наверное, поэтому теперь я так сильно пытаюсь вести праведную жизнь - отмолить грешки. И потому так не хочу этого для тебя! - поучительным тоном добавляет он, - Не хочу, чтобы ты свернул на дурную дорожку. Тебе это точно не надо, никому этого не надо. Поверь мне! -Да не собираюсь сворачивать на кривую дорожку, - пыхтит Эгг, - Я всего лишь хочу найти своего брата. -Тогда зачем врешь? Ложь никогда не приводит ни к чему хорошему. -Ложь во спасение не страшный грех! - спорит мальчишка. -Прикрываться спасением - очень удобно, - Дункан знал об этом не понаслышке. Эгг рядом снова надулся. -Если тебя будет тошнить, ты мне скажи, ладно? - сказал он Эггу однако, прежде чем завести, наконец, мотор. Им бы поторопиться, в конце концов. Как только Дунк об этом подумал, как назло в голове всплыла вчерашняя фраза Эгга: «У меня не так много времени». Некоторое время в салоне стояла тишина, поэтому Дункан включил радио, но даже это не помогло сгладить общую, будто создавшуюся, атмосферу неловкости, поэтому спустя примерно десять-пятнадцать минут Дункан все же решил завести разговор: -Так куда мы направляемся? -В Лос-Анджелес, - пробормотал в ответ Эгг, хотя явно на разговор был не настроен. -Я знаю, что в Лос-Анджелес, - подавляя раздражение, ответил Дункан, - Но куда конкретно? -Я не знаю. -Как это? - Дункан едва не тормознул прямо посреди дороги. -Я не знаю, в каком университете мой брат учится, - совершенно спокойным тоном пояснил мальчик. -Ты шутишь? - крепко сжав руль, обернулся он на Эгга, проверяя чужое выражение лица, чтобы определить, серьезно ли это он. -Нет, - признает мальчик. -Ты не знаешь, где учится твой брат? - еще раз, на случай, если он вдруг ослышался, спросил Дункан. -Нет, - покачал головой Эгг, подтверждая худшие дункановы опасения. В голову даже закралось неприятное подозрение: что если Эгг только делал вид, что не знает, куда надо ехать. Что если он это нарочно, чтобы подольше задержаться в путешествии или насолить Дунку? А дальше мысли словно снежный ком: а что если не было у Эгга никакого брата вовсе. С чего вообще Дункан взял, что все, что говорит этот мальчик, можно было принять за чистую монету, в конце концов он уже столько за сегодня солгал? -Эгг, - вдруг подал голос Дункан, стараясь отсечь разом сомнения, - Я злиться не буду, обещаю, - добавил он, -Но ты скажи честно, ты солгал? У тебя никакого брата в колледже? -Я не врал! - тотчас всполошился Эгг, - Он есть, - тонким голосом протянул, - Я клянусь! Я просто… -Ладно, он есть, - поспешил успокоить его Дункан, соглашаясь с мальчиком, уверяя, что он ему верит, -Но что нам делать тогда, если ты даже не знаешь, где он учится? -Все, что я знаю, так это то, что он в Лос-Анджелесе! Его ни в один приличный университет не взяли, так что… - на этих словах Дунк бросил на него характерный взгляд, потому Эгг поднял руки вверх, признавая, - Что? Это не мои слова! -Тем не менее он в колледже, - пробормотал себе под нос Дункан, - Мне и того не светит. -Почему ты так говоришь? - неожиданно живо на этот раз отозвался Эгг. -На колледж нужны деньги, парень, - озвучил известную истину Дункан. -Есть же стипендии, - заметил мальчик, - Ты бы запросто прошел по спортивной стипендии. Регбисты или баскетболисты тебя бы с руками загребли! В какую секцию ты ходил в школе? - поинтересовался тот следом. -Ни в какую, - ответил Дунк, - Я бросил школу. -Что? - Дунк как следует посмотреть не мог, но был уверен, что мальчик пялится на него глазами размером с монеты номиналом в 25 центов, - Так можно? -Правилами штата Айдахо разрешено уйти из школы, когда исполняется 16. Вот я и ушел, - пожал плечами Дунк. -Но почему? Я имею в виду, школа - это конечно отстой, но… -Старик - мой опекун, - пояснил, - Заболел. Страховки у него, понятное дело, не было, а лечение требовало денег, даже при условии, что старик постоянно отказывался от госпитализации. Так что я ушел, чтобы работать. Работал на нескольких работах сразу, заставлял его ходить по врачам, пить лекарства, несмотря на то, что он не хотел, говорил, что хлопотно это. Но ему это все равно не помогло, он так и не выкарабкался. Будь у нас деньги, может все сложилось бы иначе, - добавил он, немного погодя. -Нет, - вдруг отозвался Эгг, - Деньги мало что решают в этом вопросе. Дункан бросил взгляд в сторону пассажира, пытаясь увидеть выражение чужого лица - серьезное, даже насупленное. Наверное, Эгг знает, о чем говорит. Но что это должно значить? Неужто у мальчишки тоже нет шансов? Это было бы слишком печально. На время опять наступила тишина, и Дункан все размышлял, как бы ему перевести тему, чтобы отвлечь паренька от его дум, однако это был не он в итоге, кто подал голос первым: -Я не уверен, но кажется, он где-то в Калабасасе, - вдруг сказал Эгг. -Кто? - не сразу дошло до Дунка. -Мой брат. Он живет где-то там, значит, наверное, и учится там же, - объяснил свою логику мыслей Эгг. -Хорошо, - кивнул Дунк, - А какие у нас университеты есть в Калабасасе? В твоем чудесном путеводителе нет, случайно, об этом информации? - усмехнувшись, спросил он. Эгг казалось только сейчас вспомнил о своей ненаглядной и совершенно бесполезной игрушке, которую заставил Дунка купить. Зато сразу как-то приободрился будто бы, обращаясь к глянцевой книжечке, которую положил на приборную панель со своей стороны. Дунк наблюдал боковым зрением, как тот с большим вниманием пролистывает страницы в поисках информации, и улыбнулся этому зрелищу, казалось, мальчика как раз удалось отвлечь от горестных мыслей, хотя бы ненадолго. -Тут только в целом про колледжи Лос-Анджелеса, - через какое-то время подал голос Эгг, - Но вот тут, - от ткнул пальцем в абзац, - Пишут про какой-то «Пеппердайн», можем начать с него? - предложил тот. -Отлично, тогда вперед! - кивнул Дункан и прибавил газу.

***

Оказавшись на территории университета, куда они попали под предлогом экскурсии по кампусу - Эгг наврал на входе, что Дункан (все еще будто бы его брат) этой осенью собирается поступать в этот колледж, поэтому они приехали осмотреться - они некоторое время просто глядели по сторонам, не зная, что делать. -Если твой брат, правда, учится здесь, то те, кто говорил, что его не взяли в хороший университет, оказались неправы. Здесь очень даже неплохо! - поделился своими мыслями с Эггом он. Университет «Пеппердайн» встретил их ярко-зелеными лужайками с лежащими на них, как на ковре, студентами. Повсюду стоял оживленный гул, студенты переговорилась, спешили на занятия или с занятий. На лавочках тут и там сидели одиночки с книгами в руках, кто-то расположился прямо на траве перед ноутбуком, что-то в нем строча, наверное, готовили домашнее задание. Несколько ребят неподалеку перебрасывали друг другу фрисби. Огромная территория, заполненная кучей людей, и как, интересно, среди всех них они собирались найти кого-то конкретного. -Это место огромное, как мы найдем его здесь? - озвучил мысли Дункана Эгг, - Не будем же спрашивать каждого встречного! -Это лучше, чем ничего, - отозвался на это Дунк. -Это займет вечность! - проныл мальчик, - А он ведь даже может учиться не здесь, что если мы зря теряем время? И вновь, как только Эгг это произносит, в голове Дункана вновь красной строкой: «У меня не так много времени». -А какие у нас еще варианты? - отвлекаясь от своих мыслей, отвечает Дункан. -Может, - начинает Эгг, и на лице его появляется хитрющая улыбка, - Ты пойдешь в офис, представишься моим братом, и скажешь, что потерял студенческий билет или вроде того, тебя поищут в системе, если найдут, значит он тут… -А когда не найдут, - перебивает его Дункан, - То поймают нас за руку, и мы привлечем к себе лишнее внимание! Может, ты знаешь общежитие, в котором он живет или номер телефона, хоть что-то? - с надеждой спросил он. Но Эгг только покачал головой. -А кто-то может знать? Его друзья или… -Можно попробовать спросить у брата, - отзывается Эгг. -Для этого тебе нужно знать, где он хотя бы живет! -Нет, ты не понял, - говорит ему Эгг, - Другого моего брата, того, что сейчас в Пенсильвании, можно найти номер его школы, в справочнике он, наверняка, есть, и спросить у него. Он, конечно, может и не знать, - тянет следом, касаясь затылка, - Но это наша единственная зацепка! -Тогда пойдем и найдем автомат, - кивает Дунк. -Я, кажется, видел один у ворот! - с готовностью говорит Эгг, - Ты пока попробуй поискать в общежитиях, поспрашивай местных или еще что, а я попробую тогда позвонить! Встретимся у амфитеатра! -Стой, Эгг! - бросил ему в спину Дункан, когда мальчик уже начал свой путь к телефонному автомату. -Что? - обернувшись через острое плечо, спросил у него мальчишка. -Кого мы ищем? - спросил он, - Как твоего брата зовут? -Дейрон Таргариен, - бросил ему Эгг и был таков. Таргариен, между тем задумался Дункан, фамилия ему эта казалась смутно знакомой. Кажется, он где-то встречал такую, слышал, но вот где? А что если по телевизору или по радио? Что если мальчишка-то не из простых? Из семьи политиков или звезд? Размышлять глубоко над этим вопросом, однако, Дункан долго не мог, в конце концов надо было попробовать что-то сделать, может, действительно, он сможет как-то помочь мальчишке в поисках его брата. Идя вдоль аккуратных насыпных дорожек, Дункан только и успевал, что восторженно поглядывать по сторонам: вот какая она все-таки - жизнь в колледже! Но, наткнувшись на заинтересованный взгляд кучки ребят, которые встретились ему на пути в алее из пальм, Дунк одернул себя, наверняка выглядит как очарованный дурак, ходит едва не с открытым ртом. Аллея вела мимо учебных корпусов, и привела к целому небольшому городу из светлых зданий с терракотовыми крышами - общежития, понял Дунк спустя время. Оказавшись в этом мирке, гуляя по тем же самым дорогам, по которым сейчас шли парни и девушки, на вид такие же как он, Дунк на мгновение представил, что он и сам сейчас всего лишь уставший студент, который идет с занятий домой. На пробу он забрел в первое попавшееся здание, которое встретило его желанной прохладой, у входа стоял стеллаж с маленькими ячейками, напоминающий шкафчик для ключей в отелях, а рядом огромная пробковая доска с кучей объявлений. Доску Дунк проигнорировал, а вот ячейки, как понял Дунк, для писем и почтовых посылок были подписаны, их-то он и стал изучать в поисках чужого имени. -Что ты делаешь? - вдруг раздалось у него за спиной, отчего он вздрогнул, а когда обернулся увидел высокую - ниже его на голову - девушку с темными вьющимися волосами и загорелой кожей, она была красивая, показалось Дунку, - Ты ведь не отсюда? - спросила следом она. -Эм, да… То есть нет! Я… Вообще-то я ищу кое-кого… - признался ей Дунк, - Друга… Дейрон Таргариен? Не знаешь его, случайно, он не здесь, случаем, живет? -Никаких Дейронов у нас не припоминаю, имя довольно необычное, - заметила она. Дункан от этих слов даже немного расслабился, ее удивило в первую очередь имя. Значит, если она никак не отреагировала на фамилию, то не такие уж эти Таргариены и знаменитые, да? -Он с твоего потока? Какой курс? - спросила девушка, и эти ее вопросы уверили Дункана в том, что первоначальный ее вопрос «ты не отсюда» был вовсе не про университет в целом, а только про общежитие, стало быть, она приняла его за студента. -Инженерия, - соврал Дункан, за что сразу почувствовал вину. -Ох, другой мир, - улыбнулась она, - Я с факультета искусств, у нас тут живут все тоже в основном оттуда, отсюда и постоянный бардак, - она обернулась на кучу газет и коробок у входа, - Кто-нибудь да оставит в коридоре свой сохнущий проект. Сумасшедший дом, честное слово. Зато вечеринки неплохие, не как у братств и сестринств, конечно, но тоже неплохо! А у тебя тяжелая ночка, я смотрю, выдалась? - она скользнула по нему взглядом, оценивая его внешний вид. -Вроде того, - Дункан засмущался, он опустил голову, положив руку себе на затылок, тоже поглядывая на свои затасканные джинсы, - Я, если честно, живу не на территории кампуса, - признался он позже. -О, понятно! Знаешь, ты меня сразу зацепил, - Дунк едва не закашлялся на этих ее словах, вот так сразу… - Такой высокий! - продолжила она, заставляя его покраснеть от того, что он сделал поспешные выводы, - Ты бы стал классным натурщиком, знаешь? Не хотел бы попробовать? -Что? - ахнул Дунк, качая поспешно головой, - Я? Нет! -Понимаю, - развела руками девушка, - Это не для всех. Ты, наверное, спортсмен? В какой команде состоишь? -Эм, нет вообще-то… - замялся Дунк. -Тогда тебе стоит вступить, - заметила она, - Слышал уже наверное, сегодня будет вечеринка у костра на лужайке, ты должен прийти! -Я? - удивился он. -Да, - кивнула девушка, - Я бы с тобой еще пообщалась, познакомила бы тебя с ребятами, тебе стоит придти! -Я не уверен… -Приходи, - она улыбнулась ему, и Дунк снова раскраснелся, - Ох, - она бросила взгляд на часы на своем тонком запястье, - Я опаздываю! А про друга твоего я поспрашиваю, если хочешь? Дейрон, да? - уточнила она. -Ага, - кивнул Дунк. -А тебя как зовут? - спохватилась. -Дунк, - сказал он, и почувствовал себя сразу глупо, наверное, надо было с фамилией сказать, а то прозвучало как-то странно. Однако девушка не рассмеялась, только протянула руку для рукопожатия, поспешившись представиться в ответ: -А меня - Тансель, приятно познакомиться! Его ладонь вся вспотела, и он не хотел бы, чтобы Тансель это почувствовала, но брюнетка упрямо держала руку на весу, ожидая ответного жеста, и ему ничего не оставалось, как пожать ее ответ. Кожа ее оказалась бархатистой на ощупь. -Тогда до встречи, Дунк! - улыбнулась она ему еще раз напоследок, а после выпорхнула из общежития. После встречи с Тансель Дункан обошел еще три общежития, что ничего ему не дало, а после, побоявшись, что Эгг его потеряет, двинулся назад. Эгга, к большому удивлению, возле амфитеатра, однако, все еще не наблюдалось, и Дункан стал нервно оглядываться по сторонам, думая о том, что, возможно, ему стоило мальчишку-то поискать. За это время к нему успели даже несколько раз обратиться с просьбой подсказать дорогу, на что Дунк только извинялся, пожимая плечами. Пока он стоял там, то заметил, что двое парней с фриби, которых они видели ранее, то и дело поглядывали на Дунка, отчего ему стало как-то не по себе, а когда те двинулись в его сторону, он и вовсе не знал, куда себя деть. Что если они спросят, чего он тут топчется, что если они его раскрыли по тому, как он не смог никому помочь с указанием направления? Однако, вопреки его худшим опасениям, те лишь подошли познакомиться, выразив при этом удивление, что не видели его раньше, ведь иначе они бы обязательно затащили его в команду по баскетболу. Ребят даже не смущал его неопрятный вид, словно они к этому привычны. Хотя, стоило только взглянуть на группу сидящих неподалеку на цветастом покрывале преисполненных юношей и девушек, передающих друг другу бонг, стало понятно почему. Здесь на Дунка смотрели как на равного себе, как на такого же, самого обычного студента. И он, недалекий парень из сельской глубинки в Айдахо, удивительным образом не чувствовал себя здесь лишним. Напротив, будто он с самого начала принадлежал этому месту. Эгг нашел его, когда он все еще разговаривал с фрисби-парнями. -Вот адрес! - привлек к себе его внимание мальчишка, потрясая в руке какой-то бумажкой, похожей на магазинный чек, с каракулями на нем. -О, мне пора, ребята, - в душе радуясь, что наконец сможет прекратить эту беседу, которая хоть и была приятной, но заставляла его нервничать, словно его в любой момент могли поймать на лжи, он махнул им рукой на прощание, - Было здорово с вами пообщаться! -Еще пересечемся сегодня на вечеринке! - салютнули ему в ответ. -На вечеринке? - выгнул бровь Эгг, - Тебя уже успели пригласить на вечеринку? Да ты прямо как влитой тут стал, пока меня не было. Что за вечеринка? - поинтересовался. -У костра, ежегодная местная традиция, все только о ней и твердят, - ответил Дунк, - Ты... Не успел Дунк закончить мысль, как рядом с ними остановилась блондинка, как оказалось, чтобы вновь узнать дорогу. Взглянув на Дунка из под пушистых ресниц, она робко поинтересовалась, как ей найти библиотеку, о чем Дунк, опять же не имел никакого понятия. И как только он хотел извиниться перед ней и объяснить, что не может ничем помочь, мальчишка указал ей нужный путь, уверенно сказав только "туда", после чего она, поблагодарив их, ушла. -Откуда ты знаешь? - спросил у него Дункан, пребывая в легком шоке. Эгг только кивнул на указатель неподалеку, на одной из стрелок которого было отчетливо белым на синем фоне начертано слово «библиотека» и указано соответсвующее направление. Мда. -Так ты пойдешь? - поспешил вернуться к обсуждаемой теме Эгг, - Ну, на вечеринку, - пояснил он, заметив потерянное выражение лица Дункана. -Издеваешься! - пихнул его в плечо Дункан, из-за чего мальчишка заметно пошатнулся, так что Дунк даже забеспокоился, как бы он не упал. -А что? Тебе, кстати, идет! Здесь тебе самое место, как будто для тебя создано! Ты так улыбался! В жизни не видел, чтобы ты так улыбался! - тараторил Эгг. -Как будто ты меня знаешь так долго? - усмехнулся на это Дунк. -А ощущение, что всю жизнь! - пропел Эгг. -Так куда мы едем в итоге? Покинув территорию студенческого городка, они с Эггом залезли в пикап, чтобы продолжить свой путь. Дункан даже был рад, что они уезжают, ведь хотя это и было весело, находясь там, он чувствовал тоску. Такой как он все равно никогда по-настоящему не сможет узнать, каково быть студентом, ходить на пары, ходить на вечеринки со своей девушкой, наслаждаться юностью... В пути они провели всего ничего, прежде чем Дунк затормозил, поднимая взгляд на уличный указатель, сверяя адрес на здании с тем, что был написан на чековом листке. -Кажется, мы на месте, - подтвердил он, глуша двигатель, - Это место здесь или где-то рядом. Эгг тотчас выскочил из машины, хлопнув дверью, заставив Дунка тем самым вздохнуть - мальчишка совсем не отличался аккуратностью, относясь к вещам не бережно. -Прости его, малышка, - погладил он приборную панель, а после выбрался следом. -Это здесь! - тем временем с уверенностью произнес Эгг, посматривая на указатель неподалёку. Дункан присмотрелся, куда тот указывал. За высоким каменным забором раскинулось огромное здание в современном стиле из стекла и бетона, больше скорее походящее на загородный клуб, нежели на университет. Дункан прошел вслед за Эггом, который уже быстро направлялся к воротам. Дункан жа затормозил, замечая чуть дальше справа на пятачке газона у парковки деревянную вывеску, и пригляделся. -Эгг, - позвал Эгга Дункан, а потом снова, когда тот его проигнорировал, - Эгг! - когда мальчик, наконец, обернулся с недовольным выражением лица, он спросил, - Ты уверен, что это правильный адрес? Эгг нахмурился, а после проследил взгляд Дункана, и тогда выражение его лица тоже резко изменилось. «Каньон», - гласила вывеска, - «Центр лечения алкогольной и наркотической зависимости».