Боковой удар

ГЛАВА 25

ЛУКА

— Лука, сюда, — Макс машет мне рукой из угла большого спортзала, где проходит турнир по грэпплингу. Подходя к нему, я позволяю своим глазам блуждать по пространству, оценивая несколько рядов матов для того, чтобы можно было проводить несколько боев одновременно. Скоро начнутся первые матчи, и я в восторге от того, сколько бойцов сегодня участвует. Турнир крупнее, чем я ожидал, и это лишь усиливает волнение, которое я испытываю с самого утра. Ной с улыбкой смотрит на меня со своего места на скамейке. — Привет, Лука. — Привет, — я улыбаюсь ему в ответ и ставлю сумку на пол. Тай сидит рядом с ним и внимательно наблюдает за начавшимися поединками. Но он незаметно поднимает на меня глаза и слегка кивает головой. Невероятно. — Вот, — Макс протягивает мне свой телефон, и я смотрю на экран, изучая таблицу с разделением пар для борьбы на сегодня. Наше разделение. Тай в моей группе. Мы одного веса, одинаковый опыт и уровень навыков, так что, конечно, мы вместе. Я внутренне вздыхаю, просматривая списки. Мы с Таем в противоположных концах списка, потому что мы из одного спортзала. Но, поскольку это соревнование на выбывание, есть шанс, что мы встретимся друг с другом, если оба дойдем до финального раунда. Однако, окинув взглядом сегодняшних бойцов, кажется, что мне придется пройти трудный путь, чтобы добраться туда. — Привет! Я отрываюсь от телефона Макса и вижу Себа и Элайджу, идущих в нашу сторону. — Оу, вы пришли поболеть за нас? — спрашиваю я с милой улыбкой, и возвращаю Максу его телефон, а Элайджа хлопает меня по спине. — Именно, вытри свои слезы счастья от этой новости, — отвечает он с улыбкой. — Отвали, — я со смехом отталкиваю его от себя. — Роза и Адао тоже скоро будут, — говорит Себ, усаживаясь на скамейку рядом с Ноем. Я замечаю, что Тай слегка нахмуривается, когда смотрит на Себа и вздыхаю от удовольствия, потому что шутка о дружбе уже вертится у меня на языке. Но я сдерживаю себя, а Тай быстро отводит взгляд, возвращая свое внимание к коврикам. Кто-нибудь раньше приходил поддержать его? Подождите, нет, конечно, приходили. Рядом с ним были парни из его предыдущего спортзала, и они, казалось, всегда прикрывали его спину. Но ведь он говорил, что у него никого нет или я что-то неправильно понял? Я в замешательстве. И я не понимаю, почему меня это смущает, ведь Тай, кажется, всем нравится. Я запутался в том, в чем запутался? Что ж, так всегда, когда дело касается Тая Роско. Я сажусь на скамейку рядом с ним, но его внимание к турниру ничуть не ослабевает. — Похоже, сегодня у тебя есть люди, которые захотят тебя поздравить, — говорю я тихим голосом, так, чтобы меня мог услышать только он. Он поворачивает голову и прожигает меня своими темными глазами. Взгляд мягкий, но в них читается какой-то вопрос. — Все готовы надрать задницу?? Роза, словно ведро холодной воды, отвлекает наше внимание друг от друга, поскольку она и Адао подходят с восторженными приветствиями. Я с удивлением наблюдаю, как Роза вклинивается между Таем и Ноем на скамейку, улыбается Таю и пытается вовлечь его в разговор. Что на самом деле… работает? Роза, кажется, немного разобралась в Тае, поскольку сразу же переходит к обсуждению матчей, которые сейчас происходят прямо перед нами. И я думаю, мы все немного потрясены, когда Тай поддерживает с ней разговор о защите, которая пошла наперекосяк. Если бы я был менее уверенным в себе человеком, то приревновал бы. Но нет. Неа. Ни капельки. Или может все-таки…? Неа. Наступает очередь Ноя, и когда наша маленькая мышка-демон направляется на маты, настает время чертовски жаркой борьбы. Он побеждает во всех своих матчах, так как он опасный маленький ублюдок. Быстрый, ловкий и способный вывести тебя в нокаут за считаные минуты. Никто от него этого не ожидает, и мне это безумно нравится. — Давай, Ной!! — кричит Роза, вставая и пристально наблюдая, подперев руками подбородок, как Ной выходит на маты для финального поединка. Чувак победит, я уверен. А еще… все те уколы ревности, которых у меня, конечно же, совершенно не было, ушли. Я подталкиваю Тая, и он просто слегка наклоняет голову ко мне, не поворачиваясь. Я тяжело вздыхаю, приближаясь к нему. — Думаешь, между ними что-то происходит? — тихо спрашиваю я. — У кого? — спрашивает он абсолютно незаинтересованным тоном, все еще не глядя на меня. Я шлепаю его по руке, и это заставляет его повернуться и посмотреть на меня. С хмурым видом, но неважно. Я указываю на Розу и Ноя, поскольку Роза выглядит так, словно вот-вот взорвется от гордости и волнения. Тай переводит взгляд с нее на Ноя, занимающего позицию для начала своего финального боя. Он просто пожимает плечами и ничего не отвечает Не важно. Я уверен, что происходит. И это ужасно мило. Матч начинается, и мы все вскакиваем на ноги, болея за нашего малыша. Он делает несколько эпических тейкдаунов и пасов, но парень, с которым он сражается, хорош. Типа, безумно хорош. — Господи, — шепчет Макс с другой стороны от меня, в то время как противник Ноя без особых усилий захватывает его, словно это чертовски просто. Но наша мышка-демон отлично сражается. И когда ему, к сожалению, приходится подчиниться удушающему приему сзади, каждый из нас очень гордится тем, насколько далеко ему удалось продвинуться. — Серебро! — Роза вскидывает руки вверх и широко улыбается. Она поворачивается к Таю и поднимает руку, ожидая «дай пять». Он хлопает ее по руке, хоть и без особого энтузиазма. Но… мне кажется, я улавливаю намек на улыбку, когда он смотрит, как Ной идет к нам. — Потрясающе, малыш! — я крепко обнимаю его, и он посмеивается мне в грудь. — Черт, чувак, это было ахуенно. Твой последний противник – гребаный зверь. — Спасибо, Лука, — с улыбкой отвечает он. — Хорошая работа, — говорит Тай, и, боже… он улыбается. Я пытаюсь не смотреть на него, но терплю неудачу. Тай просто бросает на меня хмурый взгляд и улыбка тут же исчезает. — Хорошо, ребята, ваша очередь, — говорит Макс, поворачиваясь ко мне и Таю. — Надерите им задницы, ребята! — кричит Себ с конца скамьи, пока мы затягиваем бинты. Получив пожелания удачи от всех, мы выходим на маты, и я делаю глубокий вдох. Я усердно тренировался, и хотя настоящая цель этого турнира состоит в том, получить хорошую оценку моих навыков борьбы с различными противниками, я все равно хочу победить. И я знаю, что могу это сделать. Мой первый матч – парень из спортзала, который организовал этот турнир, и он выглядит… злым. Он стоит на противоположном краю мата и наблюдает за мной со сварливым выражением лица, скрестив руки на груди. Я улыбаюсь ему, чтобы прощупать почву, и выражение его лица становится только жестче. Оу. Возможно, он и Тай могли бы стать друзьями. Он нападает на меня, заставляя защищаться с первого же движения. Но, в конце концов, я беру контроль на себя. И когда он лежит на спине и его лодыжка касается задней части моего колена, я быстро поворачиваюсь для финального захвата. Я слышу, как Роза и ребята аплодируют со скамейки, и посылаю им улыбку. Мой соперник выбывает, и я перехожу в следующий раунд. Пока я жду, когда определится мой следующий соперник, я не могу не осматривать зал в поисках еще одного матча, который все еще продолжается. Тай контролирует спину своего противника, и это выглядит впечатляюще. Он хватает предплечье своего противника и, как только он втягивает его в удушающий захват, настает моя очередь для следующего поединка. Каждый раунд более напряженный и сложный, чем предыдущий. Но усиленные и целенаправленные тренировки, которые я проводил с Таем последние пару недель, принесли свои плоды. Сейчас я чувствую себя уверенно в тех областях, в которых у меня раньше были проблемы. Когда я наношу потрясающий тейкдаун противнику, которого почти уже победил в этом раунде, то слышу аплодисменты с трибун. Я позволяю этой поддержке проникнуть в тело, напитывая энергией и успокаивая разум. Я смогу победить. Последний поединок перед финалом… я смогу это сделать. За исключением того, что эти подбадривания адресованы и Таю, поскольку он борется на матах рядом со мной. Он еще не закончил, и если мы оба выиграем этот раунд, то... встретимся в финале. Я блокирую все действия своего противника и улыбаюсь ему, когда он обхватывает меня ногами за спину. Я быстро кладу руки на его бедра, нажимая вниз и расцепляя его ступни. В ту секунду, когда я освободился от захвата, я отклоняюсь в сторону, раскрывая его колени и забирая полный контроль. Затем я ударяю его под руку, и он подчиняется. Я встаю и принимаю овации товарищей по команде, и меня охватывает радость. Я в финале. Когда я поворачиваюсь, чтобы пожать руку своему противнику, из толпы раздается новый взрыв аплодисментов. Я неохотно смотрю на Тая и наблюдаю, как он захватывает своего противника. Блять. Тай встает, его лицо, как обычно, ничего не выражает, и он небрежно пожимает руку своему противнику. Он не смотрит мне в глаза, и я думаю, что специально. Рефери машет рукой ему, мне и Максу. Раньше я бывал на турнирах, где тренеры требовали от товарищей по команде признать проигрыш, если есть вероятность встретиться друг с другом. Обычно это джентльменское соглашение, по которому победа отдается тому, у кого больше шансов. Я никогда раньше не был в такой ситуации, и я не уверен, что Макс захочет так поступить. — Как ты хочешь поступить? — спрашивает рефери Макса. — Мы можем продолжить матч или объявить кого-то проигравшим. Макс смотрит сначала на меня, потом на Тая. Я перевожу взгляд на Тая, и он, наконец, смотрит на меня. — Кто-то из вас готов уступить другому? — спрашивает Макс. Никто из нас ничего не говорит и мы продолжаем смотреть друг на друга. Внутри меня бурлит гнев, когда он молчит и ничего не делает. Я здесь не просто так. Я делаю это, чтобы поработать и развить свои навыки борьбы. Он здесь, чтобы вернуть свой разум в нужное русло. Черт возьми, я явно проигрываю. Особенно, с учетом того, что я проиграл наш последний бой. — Не думаю, — Макс поворачивается к рефери. — Они продолжат. — Хорошо, — рефери отступает назад и жестом предлагает нам занять позиции в центре матов. Я бросаю быстрый взгляд на скамейку запасных и вижу беспокойство вперемешку с неуверенностью на лицах наших товарищей по команде. И я знаю, что это не только из-за нашей общей враждебности друг к другу. В тот момент, когда судья подает нам сигнал начинать, звуки вокруг меня затихают, и я переключаю все свое внимание на предстоящий поединок. Контролируй бедра, предугадывай его действия, заставь его следовать за тобой. Когда мы подходим друг к другу и стукаемся кулаками, я избегаю смотреть ему в глаза. Он просто противник… не более того. Он немедленно идет на тейкдаун, но я уворачиваюсь и вместо этого хватаю его за руку и опрокидываю на ноги. Тай слегка ворчит, когда ударяется о маты, но быстро приходит в себя. И со стороны наши движения похожи на чертов танец. Я обхожу его защиту, а через мгновение он обходит мою. Мы боремся так, словно делали это миллион раз раньше. Как будто мы слишком хорошо знаем друг друга. Я чувствую его мысли и предугадываю его движения. Я знаю, как он думает, и мы оба пользуемся знаниями, полученными на совместных тренировках, удерживая интригу до конца. Бой напряженный, и когда зуммер сигнализирует об окончании матча, я одновременно испытываю облегчение и жажду большего. Он находится в положении верхом: одна рука у меня на плече, а другая на внутренней стороне противоположной руки. Мы оба останавливаемся при звуке звонка, и в сознание снова врываются звуки толпы. Тай быстро отстраняется от меня и встает. Я тоже встаю и сразу же смотрю на секретаря. Первый матч для нас обоих сегодня не закончился сабмишеном. Секретарь все еще ведет подсчет, поэтому я ненадолго перевел взгляд на Макса и остальных. Макс стоит, скрестив руки, и смотрит на меня и Тая, а все остальные нервничают, пока мы ждем. И я не могу заставить себя посмотреть на Тая. Я до сих пор чертовски злюсь, что мы вообще оказались в таком положении, ведь он даже не должен был быть здесь сегодня. Судья кивает секретарю и идет в нашу сторону. Мой пульс учащается, когда он приближается, его лицо ничего не выражает. Он встает между мной и Таем, взяв в каждую руку одно из наших запястий. — И победителем с преимуществом в одно очко становится Тайлер Роско! Моя голова так быстро поворачивается, что я удивляюсь, как не сломал себе шею. И, блять, его лицо скрыто от моего взгляда, когда рефери поднимает руку вверх. Я хочу ударить его. Сильно. Тот гнев, который слегка закипал раньше? Сейчас он течет, как раскаленная ебаная лава. Как только рефери отпускает мое запястье, я буквально выбегаю с матов. Я отмахиваюсь от всех, когда они пытаются меня поздравить, хватаю сумку и ухожу. Этому уебку лучше держаться от меня подальше.