Семья Найтшейд

80 г. П.В. — Конец мая Общая комната общежития команды RWBY была залита мягким светом вечернего солнца, но атмосфера оставалась напряженной: шесть студентов собрались вокруг кофейного столика. Кали Белладонна удалилась в гостевые покои, организованные Озпином, оставив друзей дочери осмысливать последствия её предстоящего визита в Ансель. — До сих пор не верится, что мама Блейк просто появилась из ниоткуда, — сказала Руби, сидя на самом краю стула. — Она не видела её годами, а теперь собирается устроить им сюрприз, пока они там играют в семью с ребенком! — Прямо как в дневной мыльной опере, — согласилась Янг, развалившись на диване. — Я бы многое отдала, чтобы увидеть лицо Блейк, когда её мама объявится на пороге дома Арков. Вайсс чопорно сидела в кресле, разглаживая невидимые складки на своей боевой юбке. — Вопрос в том, стоит ли нам их предупредить. Транспорт миссис Белладонны отходит завтра рано утром. — Конечно, мы должны их предупредить, — настояла Руби, поворачиваясь к остальным за поддержкой. — Разве вы не хотели бы знать, если бы ваша мама собиралась нагрянуть с сюрпризом, пока вы живете в доме друга с ребенком, найденным в лесу? — Если так поставить вопрос, звучит довольно тревожно, — признал Рен со своего места у окна. — Не знаю, — возразила Янг с озорным блеском в глазах. — Блейк хранила от нас секреты с первого дня. Может быть, маленький сюрприз — это именно то, что ей нужно. — Дело не в секретах, — тихо вмешалась Пирра из дверного проема, где она стояла, чуть поодаль от остальных. — Дело в том, чтобы дать им время подготовиться. Особенно ради Синтии. Нора подскочила со своего места, расхаживая с присущей ей энергией. — Но подумайте об этом! Если мы их предупредим, Блейк может сбежать. Она уже делала так раньше, когда становилось неуютно. — Она не бросит Синтию, — возразила Руби. — Нет, но она может придумать какую-нибудь сложную историю вместо того, чтобы просто быть честной с мамой, — заметила Вайсс. — Думаю, в искренних реакциях есть своя ценность. — Именно! — согласилась Янг, выпрямляясь. — Кроме того, Блейк следовало бы сказать родителям, куда она едет. Миссис Белладонна с ума сходила от беспокойства, когда узнала, что Блейк нет в Биконе. — Это не совсем справедливо, — парировал Рен. — Блейк не ожидала, что уедет с Жоном и ребенком, когда миссия только начиналась. А как только они нашли Синтию, их внимание было сосредоточено на её благополучии. — И все же, — настаивала Вайсс, — она могла бы отправить сообщение, как только они решили поехать в Ансель. Простой звонок вежливости предотвратил бы эту ситуацию полностью. Руби переводила взгляд с одной напарницы на другую, нахмурив брови от беспокойства. — То есть вы считаете, что Блейк заслуживает быть застигнутой врасплох в качестве... чего, наказания за то, что не поддерживала связь? — Не наказания, — уточнила Янг, и выражение ее лица слегка смягчилось. — Но, может быть, в качестве столкновения с реальностью. Она не может вечно разделять свою жизнь на изолированные части. — Я верю в то, что людям нужно давать возможность показать себя с лучшей стороны, — тихо сказала Пирра, привлекая всеобщее внимание. — Жон нервничал насчет того, чтобы когда-нибудь произвести хорошее впечатление на семью Блейк. Он заслуживает шанса подготовиться. Повисла тишина: группа обдумывала слова Пирры и бескорыстие, стоящее за ними. Несмотря на свои сложные чувства к Жону, она все же выступала за то, что помогло бы ему больше всего. — Я согласен с Пиррой, — твердо заявил Рен. — Дело не только в Блейк. Дело в Жоне, который открыл свой дом для Блейк и Синтии. И дело в семье Арк, которая, вероятно, захочет подготовиться должным образом к приему матери Блейк. Комната снова погрузилась в молчание, пока все взвешивали эти перспективы. Наконец Руби встала, выйдя на середину комнаты с нехарактерной для нее властностью. — Слушайте, я понимаю обе стороны. Но я думаю, нам нужно помнить, что речь идет не только о Блейк, Жоне или даже миссис Белладонне. Там замешан ребенок. Синтия заслуживает спокойной обстановки без драм, — она посмотрела на каждого из друзей по очереди. — Поэтому я думаю, мы должны отправить предупреждение, но сделать это утром — прямо перед прибытием миссис Белладонны. Так у Блейк не будет времени сбежать или придумать сложные истории, но у них все же будет несколько часов на подготовку. Вайсс наклонила голову, обдумывая этот компромисс. — В этом... действительно есть смысл. — Тактическая задержка, — одобрительно кивнул Рен. — Достаточно времени, чтобы предотвратить хаос, но недостаточно для уклонения. — Полагаю, это разумно, — уступила Янг. — Но звонить буду я. Хочу услышать панику в голосе Блейк, когда она поймет, что её мама уже в пути. — Янг! — запротестовала Руби. — Что? Я её напарница! Если кому и суждено насладиться этой драмой, так это мне. Нора запрыгнула обратно на диван рядом с Янг. — Можно мне тоже послушать? Хочу услышать реакцию Жона! Он наверняка издаст тот высокий писк, который издает, когда его застают врасплох. Пирра тихо откашлялась. — Возможно, нам стоит меньше сосредотачиваться на их страданиях и больше на том, чтобы помочь им подготовиться? — Зануда, — надулась Нора, хотя в её тоне не было настоящей обиды. — Значит, решено, — объявила Руби. — Янг позвонит Блейк первым делом завтра утром, как только транспорт миссис Белладонны отбудет. Это даст им несколько часов на подготовку, но не даст времени, чтобы слишком все усложнить. — И нам стоит подчеркнуть, что побег только ухудшит ситуацию, — прагматично добавила Вайсс. — Миссис Белладонна казалась весьма решительной. Если Блейк исчезнет до её приезда, подозреваю, она просто выследит её в другом месте. — Определенно, — согласилась Янг. — Блейк должна встретить это лицом к лицу. Рен поймал взгляд Пирры через комнату, его выражение лица было задумчивым. — Возможно, тебе стоит написать Жону отдельно. Он может оценить весточку лично от тебя. Мелькнувшая эмоция пересекла лицо Пирры, прежде чем самообладание вернулось. — Я подумаю об этом. Когда группа начала расходиться, готовясь ко сну, Пирра задержалась в дверях; её мысли явно были где-то далеко. Руби осторожно подошла к ней. — Ты в порядке? — спросила она, и её серебряные глаза отражали искреннее беспокойство. Пирра слабо улыбнулась, но улыбка не коснулась глаз. — Я в порядке, Руби. Просто думаю о завтрашнем дне. — Знаешь, это очень благородно с твоей стороны — все еще присматривать за Жоном вот так. Даже после... — Руби замолчала, не зная, как упомянуть отказ, который пережила Пирра. — Так поступают напарники, — просто ответила Пирра. — И друзья. Руби нежно сжала её руку. — Ты хороший человек, Пирра Никос. Когда она повернулась, чтобы уйти, голос Пирры остановил её. — Руби? Как ты думаешь... — она заколебалась, затем продолжила тише: — Думаешь, они будут счастливы? Жон и Блейк, я имею в виду. Если решат растить Синтию вместе. Вопрос повис в воздухе между ними, наполненный невысказанными эмоциями. Руби тщательно обдумала ответ. — Я думаю... они могут быть, — сказала она наконец. — Они оба хорошие люди, которым важно поступать правильно. И они замечательно ладят с Синтией, — она прямо встретила взгляд Пирры. — Но я также думаю, что счастье иногда находит нас там, где мы совсем не ожидали. Пирра кивнула, принимая эту мудрость от младшей подруги. — Спокойной ночи, Руби. — Спокойной ночи, Пирра. Возвращаясь в комнату команды JNPR — теперь более тихую без присутствия Жона, — Пирра достала свой свиток, пальцы зависли над клавиатурой. После секундного колебания она начала печатать: «Жон, ты должен кое-что знать. Мама Блейк прибыла сегодня в Бикон в поисках дочери. Завтра утром она прилетит в Ансель. Остальные позвонят с подробностями, но я хотела предупредить тебя заранее. Надеюсь, у вас обоих все хорошо. — Пирра» Она долго смотрела на сообщение, прежде чем нажать «отправить». Какими бы сложными ни были её чувства по поводу ситуации Жона и Блейк, она не могла позволить ему столкнуться с таким сюрпризом неподготовленным. Это было не в её характере и не в характере того человека, которым она хотела быть. Когда пришло подтверждение о доставке, Пирра отложила свиток и начала готовиться ко сну, гадая, что принесет завтрашний день её друзьям в Анселе — и неожиданной семье, которую они создавали, день за днем.