Семья Найтшейд

Профессор Джейд Хрисос устроилась в кресле директора, всё ещё чувствуя себя самозванкой, хотя с момента её назначения прошло уже шесть месяцев. Кабинет оставался по большей части таким, каким его оставил Леохарт — она была слишком занята восстановлением репутации Хейвена, чтобы беспокоиться о дизайне интерьера. Артефакты богатой истории Мистраля украшали стены наряду с академическими дипломами, создавая смесь традиций и авторитета, соответствующую духу Хейвена. Терминал связи звякнул, и она поправила свой изумрудный жакет, прежде чем принять вызов. На голографическом дисплее появился директор Бикона с кружкой кофе в руке, несмотря на поздний час в Вейле. — Профессор Озпин, — поприветствовала она; в её голосе слышался легкий музыкальный акцент северного Мистраля. — Спасибо, что нашли время. — Профессор Хрисос, — сердечно кивнул Озпин. — Как поживает Хейвен под вашим руководством? Она позволила себе легкую улыбку. — Переходный период продолжается. В некоторые дни я задаюсь вопросом, восстанавливаю ли я что-то или просто предотвращаю дальнейший крах. — Все новые директора чувствуют себя так же, — заверил её Озпин, делая глоток из кружки. — Я, безусловно, чувствовал. — Почему-то я в этом сомневаюсь, — ответила Джейд. — Вы не наследовали академию, пошатнувшуюся после неожиданного... ухода директора. Невысказанная правда повисла между ними — предательство Леохарта и его последующее устранение оставались засекреченными на самом высоком уровне. Для общественности и большинства студентов бывший директор скончался от внезапной болезни — история, которую становилось все труднее поддерживать с каждым месяцем. — Как адаптируются студенты? — спросил Озпин. — Лучше, чем ожидалось, — сказала Джейд. — Хотя вопросы о профессоре Леохарте сохраняются. В официальной версии есть... несостыковки, которые не остались незамеченными, особенно среди старшекурсников. — Боюсь, это неизбежно, — ответил Озпин. — Некоторые секреты должны оставаться похороненными ради высшего блага. Выражение лица Джейд едва заметно напряглось. — Кстати о похороненных секретах: я завершила проверку записей о приеме в Хейвен за последние пять лет. Ещё три сомнительных зачисления помимо тех, что мы выявили изначально. За всеми установлено негласное наблюдение — пока никакого тревожного поведения. — Отличная работа, — кивнул Озпин. — Бдительность без паники — именно тот подход, который нужен. — Что подводит меня к цели моего звонка, — продолжила Джейд, доставая папку со стола. — Мемориальный фестиваль в честь Леохарта. — Ах да, — выражение лица Озпина оставалось нейтральным, хотя глаза выдавали любопытство. — Совет был весьма настойчив в желании почтить его «годы службы». — Политика, — пренебрежительно бросила Джейд. — Им нужно соблюдать приличия. Но я вижу здесь возможность — контролируемая среда для демонстрации обновленной силы Хейвена при одновременном поощрении подлинного сотрудничества между академиями. — Полагаю, у вас есть предложение? Джейд активировала свой свиток, отправляя документы на терминал Озпина. — Четырнадцатидневный фестиваль, полностью проводимый в Хейвене. Каждая академия присылает по три команды — первокурсников, второкурсников и третьекурсников. Акцент будет сделан на совместных тренировках, культурном обмене и академической выставке, а не на соревновании. Озпин просмотрел предложение; его лицо было задумчивым. — Интересно. А сроки? — Через шесть недель, — ответила Джейд. — В честь годовщины назначения Леохарта директором. Символизм не ускользнет от Совета. — Как и от тех, кто может искать слабости, — заметил Озпин. — Именно поэтому мы проводим его здесь, — парировала Джейд. — На наших условиях, под моими протоколами безопасности. Если кто-то планировал воспользоваться предполагаемой уязвимостью Хейвена, пусть они увидят своими глазами, что этой уязвимости больше не существует. Озпин поставил кружку, изучая её с новым уважением. — Использование публичного мемориала одновременно как щита и как демонстрации силы. Леонардо никогда бы не додумался до такой стратегии. — Вот почему я сижу в его кресле, — просто заявила Джейд. — Хейвен должен излучать уверенность, сохраняя при этом абсолютную бдительность. Этот фестиваль достигает обеих целей. — А ваши меры безопасности? — Всеобъемлющие, — заверила она его. — Я ввела протоколы тройной проверки для всех посетителей. Семьи Охотников согласились обеспечить дополнительное наблюдение — особенно Семья Тернистой Розы, учитывая их знакомство с местностью. — Вы поддерживаете хорошие отношения с Охотниками, — заметил Озпин. — Ценный союз. — Я служила бок о бок с ними до своей преподавательской карьеры, — объяснила Джейд. — Они доверяют мне, а я им. Что ещё важнее, они действуют вне политики королевств, давая нам дополнительные глаза без официального надзора. Озпин одобрительно кивнул. — Бикон поддержит эту инициативу. Полагаю, к Атласу и Шейду тоже обратились? — Генерал Айронвуд уже выделил по команде с каждого курса, хотя мне пришлось отговорить его от предоставления «отряда безопасности», который превзошел бы числом студентов, — сказала Джейд с оттенком веселья. — Директор Теодор из Шейда отреагировал благоприятно, но попросил дополнительное время для выбора подходящих команд. — Что ж, похоже, Межакадемическому фестивалю быть, — заключил Озпин. — Требуется ли вам что-то конкретное от Бикона? Джейд на мгновение замешкалась. — Что касается студенческой делегации Бикона, я просматривала выступления с последнего фестиваля Вайтела. Я особенно заинтересована в том, чтобы либо команда RWBY, либо команда JNPR представляла ваш второй курс. — Обе команды выступили превосходно, — отметил Озпин. — Попасть в финал было немалым достижением для первокурсников. — Безусловно, — согласилась Джейд. — Именно поэтому любая из них стала бы отличным представителем на этом мемориальном событии. Их боевые способности определенно повысили бы уровень демонстрационной части нашей программы. — Я мог бы организовать участие любой из команд, — ответил Озпин. — Хотя должен упомянуть, что они часто тесно сотрудничают на заданиях. У вас есть предпочтения? — Хотя лично я могу находить подходы команды JNPR более увлекательными, выказывать какие-либо предпочтения было бы неуместно, — дипломатично сказала Джейд. — Как принимающая сторона, я должна оставаться беспристрастной. Выбор за вами, профессор. — Полагаю, это можно устроить, — сказал Озпин. — Хотя предупреждаю: они имеют тенденцию притягивать... интересные ситуации. — Хейвену не помешает немного «интересного», — ответила Джейд с кривой ухмылкой. — После месяцев устранения ущерба и проверок безопасности несколько непредсказуемых студентов могут стать глотком свежего воздуха. — Тогда я сообщу им об их выборе, — заключил Озпин. — Есть ли что-то ещё, что нам следует обсудить? — На данный момент нет, — сказала Джейд. — Спасибо за вашу поддержку, профессор Озпин. Я верю, что этот фестиваль может стать важным шагом в восстановлении Хейвена. — Академии стоят плечом к плечу, профессор Хрисос, — ответил Озпин. — Сейчас больше, чем когда-либо. Когда связь прервалась, Джейд откинулась в кресле, размышляя о предстоящих вызовах. Фестиваль станет проверкой обновленной безопасности Хейвена, её лидерства и связей между академиями. И, возможно, подумала она с тихой решимостью, это поможет упокоить призрак Леохарта — как ложную публичную историю, так и более мрачную правду, известную лишь избранным. Она повернулась к окну, выходящему на залитый лунным светом кампус Хейвена. Шесть месяцев назад она унаследовала академию в кризисе. Теперь у нее был шанс показать миру — и любым скрытым врагам, наблюдающим за ней, — что Хейвен снова твердо стоит на ногах. Небольшое напоминание: Директор Леохарт был смещен после того, как заговор на фестивале Вайтл был раскрыт. Для тех, кто читал «White Lies», события, предотвратившие падение Бикона в этой истории, очень похожи на то, что произошло бы здесь. Именно поэтому у Хейвена новый директор.