Взлети или умри

      После череды неудач Семеро наконец-то смилостивились над Эйгоном. Хайтауэры возместили позаимствованную часть казны и лично присягнули на верность Эйгону. Также свидетельствовали при помазании Верховным септоном. И это несмотря на то, что некоторым членам семейства, а, в частности, сиру Майлзу Хайтауэру, пришлось пойти на корм Солнечному. В назидание остальным, что не следует тянуть руки к королевскому имуществу. Даже если вам его доверили на хранение.       Удалось заключить новый союз с Борросом. Лорд Штормового Предела был занят очередным конфликтом с Дорном. Но ради обсуждения нового договора вернулся в замок. Таргариены предложили Баратеонам нового жениха – Дейрона. Посланного в Штормовой Предел жениха встретили не менее пышно, чем ранее Эймонда. Особой радости Борросу добавила весть о новой беременности супруги. В этот раз мейстеры обещали ему сына. Радость, увы, длилась недолго. Леди Эленда через два дня после пира в честь счастливого известия упала с лестницы и свернула шею. Дополнительным штрихом к трагедии было то, что на следующий день к Борросу, завтракающему в обществе принца, пришла Марис со служанкой. У неё была важная весть о том, как они со служанкой видели, как Кассандра сталкивает мать с лестницы.       После Дейрон по пути в Королевскую гавань спросил у Борроса, почему тот не дал себе сомнений и тут же поверил Марис? Боррос же рассказал, что Рейнира прислала ему письмо после его отказа приклонить перед ней колени. В котором говорилось, что принцесса надеется, что однажды у Борроса родится сын, который так же будет относиться к клятвам, как его отец. А его дочери поймут истинное отношение отца к ним. Лорд Баратеон признался, что имел неосторожность позволить мейстеру зачитать ответ в присутствии дочерей. Очевидно, что Рейнира была права. Кассандра, выбранная Эймондом, а после и Дейроном, была интересна женихам из-за того, что в отсутствии брата будет наследовать отцу. Но теперь она и Марис, как не остановившая и смолчавшая, закончат свой век Молчаливыми Сёстрами. Наследницей, покуда Боррос не женится и не обзаведётся сыном, считается Эллин. Которая так же была переизбрана Дейроном в невесты.       На этом везение «зелёных» подошло к концу. Ещё ничего не случилось. Но когда Дейрон в небе над Королевской Гаванью пересёкся с летящей на Запад Рейнирой и Деймоном, стало очевидно, что самоназванная королева не сидит без дела.       Рейнира держала свой путь в Кастерли Рок. Джоанне никто не спешил на помощь. Муж и деверь благополучно сгорели на кораблях Триархии. Одинокой женщине было не на кого рассчитывать. Рейнира, приземлившаяся во дворе замка, спокойно выслушала крики леди. Домашние рыцари направили на королеву мечи и копья. Но все понимали, какое одолжение делает Рейнира, попросту терпя все эти оскорбления и направленное на неё оружие. Пышущие жаром Сайракс и Караксес были красноречивее слов Джоанны.       - Теперь ты понимаешь, кому присягнул твой муж? Он погиб за своего короля. А он остался глух к твоей беде. Зато пришла я. Против кого твой муж поднял меч. И готова тебя выслушать. Говори, чего ты хочешь взамен на клятву мне?       Джоанна была щедра на ругань. Рейнира с непоколебимым видом стояла и слушала поток проклятий и ругательств. А когда силы покинули леди Ланнистер, та разразилась сокрушительными и бессильными рыданиями. Давясь слезами, она проговорила то, чего теперь желала больше всего на свете.       - Хочу смерти каждого мужчины Железных островов. А каждую женщину и каждого ребёнка продать в вольных городах!       Рейнира стояла, молча глядя на Джоанну, будто бы взвешивала её слова. Но только сама королева знала, что решение давно принято.       - Мой свёкр даст тебе корабли. Людей у тебя в достатке. Они злы и жаждут мести. Но деньги за людей мы делим пополам.       Тихо рассмеявшись - Джоанна находилась на грани истерики, - женщина прямо посмотрела на прилетевшую к ней королеву. Не так уж та и страшна, как им рассказывали. Обычная женщина.       - Звучит красиво. Но как знать, что в отсутствие моих людей на мои земли не нападут вновь? Тот же Баратеон. Он уж больно преданно поддерживает вашего брата.       - Как зовут твою старшую дочь?       Боль потери выбила воздух из груди женщины. Но всё же не зря она была многие годы леди Ланнистер. Она почувствовала, что настало время второго торга.       - Серен, старшую из оставшихся зовут Серен.       - Хорошо. Тогда вот тебе моё предложение, Джоанна. Мы заключим помолвку между Серен и Джоффри. Его дракон достаточно вырос и окреп. Он носит всадника. И способен защищать земли. Джоффри будет здесь, защищать твои земли, пока от железнорождённых не остается одно воспоминание.       Заставив себя вовремя захлопнуть рот, Джоанна призадумалась. Конечно же, она слышала разговоры о том, что старшие сыновья принцессы – от Харвина Стронга. Леди уже хотела было возмутиться, что ей подсовывают бастарда. Но мысли иного толка уже зазвучали громче. А почему нет? Дети принцессы признаны законным супругом и добрым королём Визерисом. Может, мальчики не унаследовали валирийской красоты матери. Но Стронги, кроме Колченогого, все высокие, сильные и по-своему красивые. И, что важнее всего, у мальчика был дракон. Дракон, которого Ланнистеры хотели со времён Рейны Таргариен. Быть может, и её внукам королева пожалует яйца. А кто-то из внучек вполне может стать королевой. Чем хуже это предложение того, что Эйгон предложил ничего? Эйгону требовалось быть верным по умолчанию. Но он даже на помощь к вдове не пришёл. А уж когда Рейнира пригласила двух младших дочерей на свадьбу принца Джейкейриса и принцессы Бейелы, тем самым намекнув, что, может, они и будут заложницами, но будут в безопасности, а королева поспособствует тому, чтобы девицы Ланнистер получили достойных мужей, решение леди Джоанны уже было определено. Созвав рыцарей и лордов, которые были готовы прибыть в Кастерли Рок в ближайшие три дня, леди Джоанна с оставшимися дочерями приклонила перед королевой колени.       На Драконьем Камне же идеи королевы восприняли не столь позитивно, как рассчитывала сама Рейнира. Корлис с неохотой выделил десять галей и тридцать коггов. Но больше он переживал не о том, что останется с меньшими силами. А о самой мысли избавиться от железорождённых.       - Я могу понять леди Ланнистер. Это оставшаяся без защиты женщина. Она хочет не только безопасности. Но и мести. Но на эту несправедливость будут смотреть другие.       - Несправедливость ли, Корлис? Железные острова – нищий и бесплодный край. Местные рыбаки не способны прокормить население островов. Так или иначе, это пираты по крови. Ничего не предвещало нападения на земли Ланнистеров. Но предстоящая зима – вот настоящий повод прийти на чужие земли и кормиться с них. Когда я сяду на Железный трон, я буду обязана принять меры в любом случае. Так почему не сейчас? Мы избавимся от поколений разбойников. Получим деньги. И корабли, Корлис. Железный флот велик и конкурирует с твоим. Так почему бы не помочь самим себе?       Идея ополовинить флот Железных островов, казалось, сумела развеять сомнения Корлиса. Он любезно выделил пятьдесят коггов и двадцать галей. Чтобы отбуксировать корабли к Западу и перевезти пленных в Вольные города. Корабли, конечно же, тоже предстояло делить с леди Ланнистер. Но конфликтовать из-за такой мелочи с будущими родичами не имело смысла. Джоффри через супругу получит все Западные земли.       В Королевской Гавани не ведали о планах королевы и леди Запада. Их главными проблемами был десяток коггов Велларионов, что привозили в течении месяца еду. А также приготовления к свадьбе на Драконьем Камне. Гости вновь съезжались на остров. Прошёл слух, что две маленькие леди Ланнистер замечены среди лордов, направляющихся на торжество. Но Эйгон не был склонен верить подобным слухам. Он полагал преданность Ланнистеров чем-то само собой разумеющимся.       Рейнира блистала в ало-золотом платье, чтобы не соперничать с молодой невестой в чёрно-алых цветах Таргариенов. Но, как то приличествовало взрослой женщине и королеве, платье её было богатым. Из-под низкой шнуровки корсета игриво выглядывал край белой сорочки. Полная грудь на самом грани приличия выглядывала в декольте, периодически прикрываемая меховой накидкой. Рукава из золотого атласа венчали аккуратные манжеты из тончайшего белоснежного кружева. Распашное платье было вышито мелкими цветами из алого шёлка. Тонкая коса из серебряных волос пересекала высокий лоб королевы, две крупные косы были сложены ракушками у висков и украшены шпильками из розового золота. Из того же самого, из которого была сделана диадема королевы. То был «скромный» подарок к важному событию от леди Запада, чьи дочери теперь составляли компанию принцессам Бейле и Рейне.       Двор королевы Рейниры с противоположного берега представлялся праздным и расточительным. Но под прикрытием торжеств вершились великие дела. И заключались сомнительные договоры.       Десмонд Мандерли был умным мужчиной. Но ему был свойственен порок, нередко сопровождающий умных мужчин – самонадеянность. Рейниру, в чьи изначальные планы не входила ничья поддержка, кроме самых близких, подобная самонадеянность раздражала. Но королева старалась вести себя сдержанно. Этими внезапными ресурсами можно было воспользоваться с умом.       - Мой лорд сообщает, что на призыв встать под ваши знамёна ответило восемь тысяч человек. Конечно, это не все рыцари. Учитывайте, что это, в большинстве своём, мужчины, которые не хотят в зиму быть в тягость своим семьям.       - Я не планирую поднимать знамёна. Но буду благодарна, если по моей просьбе они помогут леди Ланнистер и лорду Корлису призвать к порядку железнорождённых.       Не столь богатый, как Запад, Север подвергался набегам железнорожденных не так часто. Однако из-за скудности ресурсов их потери ощущались острее. По крайней мере, ярость северян не была столь отчаянной, как у леди Запада. Она была холодной, скопленной. Такой, с которой обидчикам молча и неожиданно отпиливают головы.       Десмонд, сам будучи северянином, с восторгом принял идею своей королевы. И обещал доставить северян на Драконий Камень на своих кораблях. Особенно если ему пообещают десяток кораблей с Железных островов. В конечном счёте, часть их флота построена из древесины Севера. Подобное обещание королева дала с необычайной лёгкостью.       Но дальнейшие намёки вновь вызвали у королевы прилив раздражения. Десмонд не упускал возможности напомнить, что его семье некогда, видите ли, обещали брак с Таргариенами. Джоффри теперь был сосватан. Намёки, очень непрозрачные намёки делались теперь на Эйгона. У которого имелся дракон. Естественно, Рейнира как мать не собиралась делать такой роскошный подарок никому из подданных. Даже из самых преданных. И, вполне логично, но что никому почему-то не пришло в голову, что Рейнира как мать будет в первую очередь действовать в интересах своих сыновей. Первой же задачей после обеспечения выживаемости своим мальчикам было обеспечение их судьбы. Джейкейрис наследует ей и однажды станет королём. Люк станет лордом Высокого Прибоя и самый большой флот будет принадлежать ему. Джоффри станет лордом Кастерли Рок. Да, по жене. Но дракон – весомый аргумент, с которым трудно не считаться. Рейнире казалось, что логика в её действиях прослеживается.       - Десмонд, ты так печёшься о своей младшей дочери. Но у тебя не сосватан старший сын и наследник. Посмотри на двух юных львиц. Они вот-вот расцветут. Делития обладает лёгким и спокойным нравом. Глейна весёлая и любознательная. Леди Джоанна будет рада такому союзу.       Лорд Десмонд был бы рад возразить. Но нечем. Ему намекнули, что союза с Таргариенами ему не видать. Но согласны поспособствовать в заключении иных союзов. И увидеть в невестках кого-то из Ланнистеров – не самый худший выход из положения. А там, быть может, у Джейкейриса будет дочь. Или сын. Быть может, Джейкейрис будет более благодарным за вклад Мандерли в их войну и возьмёт девицу Мандерли в жёны своему наследнику?