Смерть со вкусом вишни

      

«Если желать достаточно сильно, то оно обязательно сбудется…»

      

Глава 7 »»———— ˗ˏˋ 🍒 ˎˊ˗————««

             Джесси мчался по коридорам центра сжимая несколько папок с документами в руках. Люси названивала ему последние три часа после того, как он ушёл в архив и пропал среди аккуратных стопок документов. Им удалось выяснить, что у Роба был друг, о котором почему-то решили умолчать в важных документах, связанных с делом. А ещё заметить, что из папки пропало около двадцати листов, благодаря неверной нумерации. Раньше они просто не обращали внимание, что информация на бумаге идёт в разрез с тем, что числилось в уголках страниц.       Джесси пошёл прямиком в архив. Благо там работала подружка Люси, так что проблем и лишних расспросов получилось избежать. Однако то, что по итогу удалось накопать Джесси оказалось куда более шокирующим. Это был не просто огромный скачок в их деле, но и нечто личное. И как долго Курт собирался скрывать это становилось только вопросом времени.       Джесси побежал по лестнице вверх, в отделение в котором жил персонал центра и их наставник. Перед глазами мелькали таблички с неизвестными именами и номерами комнат. Но Джесси не обращал на них никакого внимание. Взгляд уцепился за приоткрытую дверь в конце коридора из которой доносилась мягкая успокаивающая мелодия.       Шаг замедлился. Джесси подошёл к двери тихо, стараясь не выдавать своего присутствия и заглянул в дверную щель.       Курт сидел за рабочим столом и незаинтересованно пролистывал бумаги. Наверное, разбирался в новых делах, которые должен был раздать им на ближайшем собрании. Джесси готов поклясться, что увидел едкую ухмылку, когда в воздух поднялась фотография молодого мальчишки. Того же возраста, что был Роб. Курт не долго копался с документами. Он даже не пытался вчитываться в написанное. Лишь небрежно сложил их по завершению и кинул папку в стопку ещё десятка таких же на диване.       Когда его рука потянулась за новой папкой, то почти сразу же была закрыта и выброшена в ту же сторону. Что-то похожее на ярость перемкнуло в голове Джесси. Он с силой сжал папку в своих руках и без стука ввалился в помещения. Курт не шелохнулся, даже тогда, когда рука с папкой шумно приземлилась на деревянную поверхность стола. Громкий хлопок разнёсся по помещению напугав даже самого Джесси. Но злость в висках кипела куда больше стыда за собственную несдержанность.       Взгляд наставника медленно поднялся от документов к лицу Джесси. Улыбка озарила его лицо, а тело расслабленно легло на спинку кресла.       — Давно не виделись, пирожок. Проголодался?       — Не делайте вид, что я стал бы приходить из-за такой мелочи.       — Твоё состояние не мелочь для меня.       — Да что вы говорите. Вас послушать, так вы самый добродушный человек в этом центре.       — Что поделать. — Курт горделиво развёл руками и едко усмехнулся. — Таков уж я.       — Жаль, что на чувства и состояние живых людей вам наплевать.       — Только пришёл и уже обвиняешь?       Джесси раскрыл перед Куртом папку со старым делом и швырнул на стол недостающие листы. Следом на стол приземлилась ещё одна папка с досье на одного из новеньких возвращенцев.       — Если нечем заняться, то кинь эти папки к вон той стопочке, пожалуйста. — Курт небрежно сгрёб бумаги в стопку и отложил на край стола, даже не взглянув. — Обещаю посмотреть их потом.       — Вы издеваетесь? — Джесси сжал кулаки до побеления костяшек пальцев. Злость нарастала с каждой секундой. А абсолютно безразличное отношение Курта только подливало масла в огонь.       — С чего бы вдруг? Это просто моя работа.       — Это документы с нашего незаконченного дела.       — И что?       — А это, —Джесси вытащил из стопки необходимые бумаги и почти что ткнул их в лицо наставника. — Документы, которые должны были быть прикреплены к делу, но по какой-то причине лежали спрятанными в архиве.       — Какая печальная оплошность. —Курт ахнул, но ни один мускул на его лице не дрогнул.       — Вы хотите сказать, что эти бумаги случайно оказались отделены от основного дела?       — Мы люди, а не роботы. — Курт одарил Джесси снисходительной улыбкой. — Человеческий фактор.       — Тогда расскажите-ка мне по подробнее, как они оказались в папке с документами другого возвращенца? — Джесси буквально закипал. Движения становились всё более нервными и резкими. — И почему, фотография в его деле идеально встаёт рядом с фотографией Роба??       Ухмылка на лице наставника сменилась внимательным изучением эмоций на лице Джесси. Тот полыхал от ярости и нисколько не скрывал этого. Он хотел услышать ответы на вопросы. Ему необходимо было знать в какую игру задумал играть Курт.       — Столько шума на пустом месте. — Курт устало вздохнул и отложил бумаги в сторону, уделяя Джесси всё своё внимание. — Разве ты не нашёл то, что искал?       — Мне нужны ответы.       — Ответы на что? Вы вольны действовать так, как считаете правильным. Просто не забудьте записать это в отчёте. —Он лениво указал в сторону документов находящихся в руках Джесси. — Чем же я могу здесь помочь?       — Почему вы отдали это дело нам? Не было бы лучше отдать это дело Тони? Разве вся эта каша заварена не из-за его решений?       — Если моей целью будет сгубить чью-нибудь жизнь. —В голосе наставника появились едкие саркастичные нотки. — Тогда я обязательно вспомню этот совет, Джесси.       — Они были близки. С чего бы это разрушило бы его жизнь?       — Потому что Тони уже сделал свой выбор. —Эти слова прозвучали, как самый настоящий приговор. И Курт выглядел в соответствии со сказанным. — Теперь ему нужно учиться жить заново, как и его близким.       — Тони имеет право знать о том, что происходит с Робом. —Курт усмехнулся и это слегка выбило Джесси из колеи. — Почему вы решаете, что было бы лучше для них? —Слова звучали куда менее уверенно. — Может, только он смог бы подобрать подходящие слова и действия для того, чтобы исправить ситуацию.       — Это неоправданный риск.       — Это шанс. —Джесси продолжил стоять на своём, не желая принимать отказ.       — Ты правда считаешь, что один ты предлагаешь такие гениальные идеи? —Курт повысил голос, но даже это не помогло остудить пыл его подопечного. — Если бы в мире всё было так просто, поверь, больше не было пропащих душ.       — Вы намерено скрыли информацию о деле?       — Ты ждёшь от меня какого-то конкретного ответа?       — Честного.       — Допустим. —Курт облокотился на руки, а на его лице расплылась улыбка полная недовольства и раздражения. —Тебе это что-то дало?       — Это дело не просто так было поручено нам с Люси?       — Какая разница?       — Отвечайте на вопрос. —Джесси склонился над Куртом, продолжая давить на него.       — У тебя уже есть ответ на этот вопрос, разве я не прав?       — Вы вечно уклоняетесь от ответа.       — Ты сообразительный. —Он перевёл взгляд от глаз чуть ниже. — Мне нравится наблюдать за тем, как работает твой мозг. —Наставник резко встал, вынуждая Джесси дёрнуться назад, чтобы не стукнуться нос к носу. Курт коротко улыбнулся и снова посмотрел в глаза своего подопечного. — Теперь понимаю Итана, ты и правда сексуально выглядишь, когда поглощён работой.       — При чём здесь Итан?       — Если это всё, что ты хотел у меня спросить, может закончим на сегодня? —Курт отвернулся от Джесси в сторону, принимаясь вновь просматривать скопившиеся документы. — Мне нужно просмотреть ещё тонну новых дел, а у вас висит незаконченное дело.       — Это не всё, что я собирался спросить. —Джесси разочарованно поджал губы, не желая сболтнуть лишнего.       — Сожалею, но я вряд ли смогу тебе чем-то помочь. Но вот торопиться в этом деле точно не стоит. —Он снова взял стопку документов по делу Роба в руки и окинул их быстрым взглядом. — У тебя столько новых документов, нужно много времени, чтобы внимательно их просмотреть и найти новые зацепки. —С этими словами в руки Джесси вернулись все материалы дела, оставляя юношу с неприятным и липким чувством недосказанности.       — Может ещё предложите забыть о том, что только что произошло и держать это в секрете даже от Люси?       — В точку! — Курт подскочил со своего места и крепко сжал плечи Джесси в своих руках, направляясь вместе с ним к выходу из кабинета. — Джесси, твой мозг и правда самая красивая часть тебя.       «Чокнутый.»       — Увидимся за завтраком, сексуальный пирожок.       Джесси захлопнул дверь с громким хлопком. Ватные ноги неслись по лестнице вниз, прямиком в их небольшую штаб-квартиру. Люси спала на диване и пыл Джесси успел слегка остыть к этому моменту. Девушка выглядела измотанной. Последние сутки у них почти не было времени на отдых, поэтому у Джесси не хватило сил, чтобы потревожить её сон. Вместо этого он ещё несколько раз пролистал бумаги по делу и положил их на столик рядом с девушкой. Ему тоже стоило бы немного замедлиться и отдохнуть, пока тело не взяло своё. Девушка может проснуться раньше, просмотреть то, что у него получилось добыть и придумать план последующих действий.       «Она разбудит меня, как только над её головой загорится яркая лампочка.»       Пробуждение и правда оказалось отрезвляющим. Звонкий голос девушки резонировал в ушах и давил на мозг неприятной болью. Джесси поморщился и попытался отмахнуться от неприятных звуков, зарывшись головой в подушки. Люси продолжала верещать. И ладно бы это было её обычной болтовнёй. Но Джесси уловил в её голосе не радость или предвкушение от раскрытия дела, а боль и отчаяние.       Джесси подскочил с места. Диван, где спала девушка, пустовал. Документы были разбросаны по всей комнате. Клочки разорванной бумаги валялись везде, становясь мрачным напоминанием об их кропотливой работе. Дверь осталась чуть приоткрыта и Джесси смог заметить какое-то мельтешение за ней. Крики Люси не прекращались. Она бранилась, кричала навзрыд и вопрошала. Но кроме её криков больше ничего не было слышно.       Джесси подошёл ближе и вышел в коридор, стараясь затеряться в толпе. Вокруг собрались, как обычные зеваки, так и уже знакомая команда людей, которые наблюдали за происходящим с открытыми от ока ртами. А потом он увидел её. Разбитую и потерянную. Лицо Люси было не узнать. Глаза вспухли и покраснели. Всё лицо исказилось в гримасе отчаяния и крайней степени страдания. Джесси невольно поёжился. Чувство вины подкатывало стремительно. А потом глаза выцепили на полу открытую папку. Ту самую, с подробным досье Тони.       По спине пробежал неприятный холодок. Может ли быть, что Люси и Тони…       — Прошлое остаётся в прошлом. Разве это не было твоим девизов, после попадания в центр?       Джесси поднял ошарашенный взгляд. Только сейчас он заметил Курта, стоящего перед Люси на коленях. Всё его лицо было в синяках и ссадинах. Кровь была по всюду. На лице, одежде, на полу и документах. Всё это походило скорее на место убийства, нежели на обычную стычку. Люси еле стояла на своих худых ножках. Костяшки кистей были сбиты в кровь. Длинные белые ногти теперь были запачканы кровью, а некоторые были поломанными из-за силы нанесённых ударов.        «Сколько силы в этой маленьком хрупком оленёнке?»       — Ты обещал мне. — Девушка захлёбывалась в собственных слезах. Она обессиленно упала на колени рядом с Куртом. Её голова поникла и какое-то время были слышны только тихие всхлипывания. — Ты обещал, что присмотришь за ним. Я просила тебя сберечь его. Ты обещал. — Её голова, обессиленная, легла на плечо наставника. Он аккуратно прижал её к себе, продолжая молчать. Девушка продолжала бить его по груди. Но удары выглядели жалко. Она еле касалась его, изнеможденная после пролитых слёз. — Так почему?       Сердце Джесси сжалось. Кажется, теперь до него дошло, почему в деле Роба было столько пробелов и несостыковок. Это дело было невозможно закончить без информации о Тони. Во всяком случае так они думали. Но, возможно, им просто стоило копать в другом направлении. Если бы он знал, к чему это может привести, нашёл бы сотню других путей.       «Курт нарочно изъял часть документов. Он не хотел, чтобы Люси узнала о том, что случилось с Тони.»       Он мог бы злиться на Курта. Наставник не сказал ему ни слова о связи Люси с Тони. Было бы легко перекинуть ответственность с себя на него. Но это будет не честно.       «Если я захочу разрушить чью-то жизнь, то обязательно прислушаюсь к твоему совету.»       — Я своими руками угробил Люси, откопав документы по делу и безразлично положив их перед ней.       «Тони уже сделал свой выбор. Теперь ему нужно научиться жить заново, как и его близким.»       — Курт имел в виду не только Роба. Он говорил и о ней. О Люси, которая так же когда-то сделала свой выбор и училась жить заново.       Коридор, вместе со всеми присутствующими закружился. Джесси попытался ухватиться за стену, но она оказалась дальше того, что показывали ему глаза. Упав тяжёлым грузом на пол, он всхлипнул от резкой боли в запястье. Звенья браслета впивались в кожу, формируя кроваво синий узор. Желудок скрутило от подступающей рвоты. Сердце клокотало в груди, как ненормальное. Чувство вины нахлынуло на него с новой силой.       «Я не желал ей зла. Я просто хотел разобраться с делом. Я был так поглощён поиском справедливости, что совершенно не подумал о том, что могу навредить. Мне жаль. Люси, мне так жаль…»       Джесси проговаривал всё это вновь и вновь. Голос в его голове был чётким и громким. Он надеялся поймать взгляд девушки. Надеялся увидеть понимание в её глазах и прощение. Но вместо этого он видел только непроницаемый взгляд Курта. Мужчина продолжал прижимать девушку к себе. Та окончательно обмякла в его руках и болталась безвольной куклой, изредка всхлипывая. Джесси почувствовал, что задыхается от одной этой картины.       Желудок скрутило от очередного болезненного спазма. В глазах потемнело и Джесси испустил полу-стон. Люди постепенно стали расходиться по своим делам, теряя интерес к происходящему. Они переступали через Джесси, даже не обращая внимания на его состояние. Его положение не дотягивает до уровня драмы, которая разворачивалась здесь минутами ранее.       Голова раскалывалась на две части. Навязчивые образы не давали покоя. А подсознание кричало правильный ответ к желаемому улучшению состояния. Вкусовые рецепторы уже ощущали нарастающий вкус вишни. И Джесси сдался, после непродолжительной борьбы. Его глаза закрылись, и голова окончательно рухнула на пол. Последнее, что его подсознание успело уловить, прежде чем его затянула тёмная пелена, был слабый испуганный возглас Люси и строгий голос Курта.       Реальный мир уступал место вишнёвому раю.              

︵‿︵‿୨୧‿︵‿︵

             — Нирвана или Линкин Парк? — Перед лицом Джесси появилось две старые виниловые пластинки.       — Выбрать между голым ребёнком и военным? Я, пожалуй, пасс.       — Просто выбери то, что тебе больше нравится. —Итан закатил глаза и ярко цокнул, когда его друг в очередной раз занялся своими делами. Пришлось ткнуть одной из пластинок прямо в лицо.       — Боже, Итан, я не буду выбирать.       — Да почему?! — Пластинки рухнули на пол, к десятку других разбросанных ранее пластинок. — Разве не важно выяснить это до подготовки похорон?       — Ты жив и здоров и будешь таковым ещё долгие годы.       — Ты не можешь знать это наверняка! — Итан подскочил к окну и одёрнул массивную штору в сторону. — Вдруг меня завтра фура переедет? — Следом после этого он подбежал к открытой двери и схватился за ручку двумя руками. — Или я неудачно ударюсь о дверной косяк? — Последней его целью стал разложенный диван, на который его обречённая туша рухнула, когда добиться желаемого сожаление в глазах Джесси не получилось. — Я хочу, чтобы мои похороны были стильными. —Вдруг честно признался Итан.       — Никто не включает рок музыку на похоронах.       — И многое упускают! Если и грустить, то под Lithium или In the end.       — Ты можешь подумать о чём-то хорошем? —Джесси повернулся к другу в пол оборота. — А не нагонять жути вопросами, связанными с твоей потенциальной смертью.       — Но мне нравится говорить с тобой о смерти. — Итан перевернулся на живот и посмотрел на Джесси огромными преданными глазами.       — Спасибо. —Джесси учтиво кивнул и вернулся к выполнению домашнего задания. — Жаль, что не могу разделить твоего энтузиазма.       — Всё, потому что ты боишься её.       — Приехали. — Джесси повернулся обратно к Итану, который успел плотно прижаться спиной к стене, сложить руки на груди и надуться от обиды. — Покажи мне человека, который не боялся бы смерти.       Итан смело указал на себя пальцем. Джесси усмехнулся.       — Кого-то нормального.       — Ну не будь такой язвой, Джесси.       — Почему тебе так важно, чтобы я выбирал?       — Хочу представить под какую песню ты будешь пускать сопли и признаваться мне в вечной любви.       — Ты точно ненормальный. Тебе нравится думать о моих страданиях?       — Будто бы ты правда грустил по мне… — Итан прижался к коленям всем телом и грустно опустил голову.       — Ты сейчас это серьёзно? Мне не показалось?       — Что именно? — Послышалось только обиженное бормотание.       — Ты считаешь, что твоя смерть меня никак не тронула бы?       — Разве не ты всегда ноешься о том, как сильно я тебя раздражаю? —Голос стал чуть громче, но Итан не торопился поднять головы и взглянуть на ошарашенного друга.       — Да, но это не значит, что я желаю тебе смерти.       — Я этого не говорил. — Итан нервно дёрнулся с места и лёг спиной к Джесси недовольно фыркая себе под нос.       — Да какая разница сказал ты это косвенно или напрямую?       — Так ты…ты бы расстроился бы, если бы узнал об этом?       — Конечно я бы расстроился, придурок. — Джесси подхватил с дивана подушку и швырнул её в голову Итана. Друг схватил её руками, не позволяя той достигнуть своей цели и задорно рассмеялся. — Сама мысль о том, что с тобой может произойти что-то ужасное пугает меня.       — Мило. — Итан сладко улыбался, смотря в лицо негодующего друга. Это мгновенно выбило почву у Джесси из-под ног. Стало неловко и жарко.       — Ми…мило? —Джесси показательно сморщился, словно не он будет улыбаться, как последний кретин, в подушку сегодня ночью. — Что здесь милого?!       — Мило, что хоть кто-то придёт на мои похороны не за бесплатными закусками и выпивкой. —На мгновение уголки его губ задрожали.       — Ты что такое говоришь?       — Итак, теперь, когда мы выяснили, что наши чувства взаимны. —Итан подполз поближе к Джесси, почти залезая ему на колени. — Скажи, Нирвана или Линкин Парк? —Он сжал голову Джесси в своих руках, не позволяя отвернуться и гадко улыбнулся.       — Я придушу тебя собственными руками, если ты не перестанешь задавать эти идиотские вопросы.       — Это мы ещё до расцветки гроба не подобрались, сладкий. —Итан обнял Джесси за шею и потащил за собой на диван. — Я, знаешь ли, очень придирчив к тому, как моё красивое личико будет смотреться на его фоне.       — Продолжишь донимать меня по пустякам, будешь лежать в розовом. — Джесси изо всех сил упирался руками в грудную клетку прилипчивого юноши.       — Так вот, значит, куда пропала моя розовая футболка.       — Ч-что? — Итан воспользовался секундным замешательством и уложил Джесси к себе на грудь, окольцовывая его талию руками. — Какая ещё футболка?!       — Не та ли это футболка, которая лежит на верхней полке твоего шкафа?       — Во-первых, какого хрена ты лазал в моём шкафу? —Джесси поднял голову, насколько ему позволяло их положение и взглянул в сверкающие наглые глаза. —А, во-вторых, нет у меня никаких розовых футболок.       — Это потому, что кто-то слишком правильный мальчик, Джесси. —Итан провёл рукой по кучерявой макушке Джесси и спустился прямиком к подбородку, мягко щекоча. — У тебя было столько возможностей забрать что-то себе, и ты упустил каждую из них.       — Не нужны мне твои вещи. Я в них выгляжу, как посмешище.       — А мне нравится.       — Пфф, кто бы сомневался. Тебя кашей не корми, дай повод посмеяться надо мной.       — Всё, потому что ты милый. Невозможно сдержаться, когда ты недовольно пыхтишь и пытаешься скрыть покрасневшие щёки.       — Я не…так, всё. — Джесси попытался встать, но Итан обхватил его тело ещё и ногами. — Ты специально меня отвлекаешь.       — Ого, так ты заметил? — Игривые искорки мелькали в голубом океане неприкрытого веселья.       — Итан, у меня много домашней работы.       — А у меня мало времени с тобой. —Для убедительности против Джесси были применены щенячьи глазки.       — Я, итак, постоянно с тобой.       — Странно, почему-то кажется, что мы целую вечность не виделись. — Он не выпускал Джесси не только из своей хватки, но и от собственного взгляда.       — Это потому, что кое кто вырубается, стоит нам включить фильм и сесть вдвоём на диван.       — Я не виноват, что ты такой мягкий и уютный.       — Итан, я серьёзно. — Джесси снова предпринял попытку встать и в этот раз руки Итана, пусть и нехотя, но выпустили его. — Дай мне доделать задание на завтра.       — Ну и ладно. — Он накрыл голову пледом и показательно отвернулся от Джесси. — Вот так вот буду умирать, а ты в это время наслаждайся очередным «заданием».       — Ты драматизируешь.       — Тебе задание важнее моей жизни.       — Это не правда.       — Тогда почему ты выбираешь его, а не меня?       — Потому что это важно для моего образования и будущего?       — А я? — Итан тоскливо взглянул на Джесси. Он не ожидал увидеть, что очередная шутка перетекает во что-то более серьёзное. Итан действительно обижался на это раз. — Разве я не важен для твоего образования и будущего?       — Итан, я же не тревожу тебя, когда ты занят. —Джесси потёр уставшие глаза. Тон смягчился, ему не хотелось ругаться с другом и из-за таких глупостей.       — Это правда. Но если бы потревожил, то я не задумываясь выбрал бы тебя, Джесси.       — Итан…       — Всё нормально. —Друг натянуто улыбнулся, складывая плед и откладывая его в сторону. — Занимайся. Я просто хотел, чтобы ты улыбнулся. И да, наверное, было бы лучше, если бы на моих похоронах ничего не играло.       — Почему? Ты же весь мозг мне проел с разными вариантами.       — Какой смысл в музыке, когда единственный человек, который знает об этом, должен умереть с тобой в один день? —Итан не отрывал взгляда от открытого окна. Осень в этом году выдалась сказочной. Мимо окна то и дело пролетали золотистые листья, а воздух оставался тёплым и обволакивающим.       — Какова вероятность, что такое вообще может произойти?       — Не забивай голову. —Итан снова коснулся руками волос Джесси и ярко улыбнулся. Его взгляд становился мягче, когда они были вдвоём. Но Джесси становилось даже этого мало. — Людям свойственно мечтать. А я верю, что если мечтать достаточно сильно, то это обязательно случиться.       — И поэтому ты пожелал смерти со мной в один день?       — Вообще я пожелал, жить с тобой вечно, —Он дотронулся пальцем кончика носа Джесси и тот недовольно поморщился от этого жеста. — Но если быть таким занудой как ты, то хотя бы умереть в один день. Но только чтобы потом докучать тебе на том свете.       — Кто бы сомневался. — Джесси закатил глаза и отстранился, пытаясь избавиться от навязчивого запаха духов юноши, который въелся в пространство вокруг и продолжал въедаться уже в его мозг.       — А у тебя, есть такая мечта?       — Я не мечтаю умереть, Итан.       — Я не про смерть спрашиваю, зануда.       — Есть. Но я тебе не скажу.       — Почемууу? — Итан снова возник прямо перед его лицом. Бумаги с домашней работой тут же оказались на полу.       — Ты не умеешь держать рот на замке.       — И что? Разве тебе не нравится моя компания?       — Нравится. Но я могу мечтать иногда о тишине и спокойствии.       — Не такой уж я и громкий. — Итан надул губы и обижено насупился.       — Итан. — Джесси многозначительно посмотрел на друга и тот заметно стушевался.       — Только на репетициях!       — Итан. — По тону становилось понятно, что Джесси не верит ни единому оправданию.       — Ну и иногда на работе.       — Итан…— Устало прошептал Джесси.       — Ладно, может быть я и шумный, но ты никогда не говорил, что тебе это мешает. — Итан схватился за плечи Джесси и уставился на него преувеличено грозным взглядом.       — Мне это и не мешает. — Лениво оборонялся Джесси. — Я привык к тому, что мир вокруг тебя сходит с ума.       — А лучше бы не мир, а ты сходил с ума.       — Правда? —Джесси еле сдерживался от того, чтобы не впиться в надутые губы напротив, чтобы доказать, что уже давно сошёл с ума.       — Конечно, дубина.       — Above the water — Прошептал он на одном дыхании, не отводя взгляда от пухлых губ.       — М?       — Песня, которую я бы хотел, чтобы ты сыграл на моих похоронах, если я уйду первым.       — Эй! Я же сказал, что буду мечтать достаточно сильно! — Итан не сильно шлёпнул Джесси по руке, выбивая лёгкий смешок.       — Это на случай, если ты опять начнёшь задавать мне глупые вопросы. —Улыбка на лице расплывалась сама собой, как и румянец на ушах Итана. Так происходило каждый раз, когда его провокация выходила за грань шутки.       — Тогда мы должны найти песню, которую завещаем включить нашим внукам. — С важным видом заявил Итан.       — И что же нам выбрать, жёнушка?       — Что насчёт WTWWM?— Итан бросил в Джесси лукавую улыбочку и отвёл мечтательный взгляд в окно.       — Ты…помнишь? — Джесси неловко сглотнул, стараясь не выдавать собственного волнения и учащающегося сердцебиения.       — Как впервые увидел тебя в толпе на концерте своей группы? — Он столкнулся с Джесси носом и сделал лёгкое движение в сторону его горящих ушей. — Или как ты убежал сразу после того, как поцеловал меня после выступления?       — Хватит. — Джесси оттолкнул улыбающегося друга в грудь. — Я был пьян и не знал, что это ты, во-первых. А во-вторых, я едва ли стоял на ногах! Это было мазком моих губ по твоей щеке, когда ты поймал меня за руку.       — Конечно, конечно. —Итан перехватил ладонь Джесси и прижал её к собственной шеи, снова сокращая расстояние между ними. — И всё это был просто несчастный случай никак не подстроенный, чтобы полапать меня?       — Именно так. —Глаза Джесси метались с голубых глаз до пухлых губ и обратно. Итан играл с ним, но Джесси уже надоело побеждать в этой игре. Его самообладание не вечное и оно давало сбой, когда он оказывался настолько близко.       — Но это всё равно часть нашей истории. — Итан провёл костяшками пальцев по щеке Джесси и заглянул в самую душу. — Разве тебя это не трогает?       — Трогает. —Джесси сжал руку в белокурых прядях и на мгновение задержал дыхание, будучи в предвкушении того, чего так сильно желало его тело.       — Отлично, значит решили. —Итан мягко улыбнулся, усадил Джесси за стол, поднял разбросанные бумаги и потеребил за спутанные кудряшки. — Занимайся, а я пока придумаю что-нибудь на ужин. —Друг встал на ноги и как ни в чём ни бывало повернулся в сторону выхода.       — Стой, Итан. —Джесси крепко схватился за его руку, не сразу осознавая, насколько нуждающимся выглядел в этот момент. — Ты так и не решил, какую песню хочешь выбрать.       — Любую, в которой мы остаёмся рядом, сладкий.       «Ты всегда уходил от серьёзных разговоров с яркой улыбкой на лице и шутками на устах. А я радовался, как идиот, упуская суть, скрывающуюся за твоей маской.»              

︵‿︵‿୨୧‿︵‿︵

             Прошла очередная неделя. Состоянии Люси нормализовалось, но всё ещё оставалось на абсолютно дерьмовом уровне. Девушка отказывалась от еды, общения и даже из комнаты перестала выходить без особой надобности. Она приходила на собрания одной из последний и уходила ещё до его окончания. Все относились к ней с пониманием. Даже язвительные близнецы придерживали свои едкие комментарии. Джесси несколько раз видел Дина выходящего с женского крыла с пачками сладостей. И пускай тот делал вид, что он не замечает даже её существования, что-то человеческое было даже в таком засранце, как он.       Дело застопорилось. Люси была не в состоянии продолжать работу. А Джесс не мог заставить себя заниматься им один. Девушка была так воодушевлена своим первым делом, что не дать ей возможность самой решить, что с ним делать было бы неправильно. А ещё он чувствовал, что частично сам виноват в том, что случайно потревожил осиное гнездо. Девушка, пускай не обвиняла его напрямую, но в её взгляде это отчётливо читалось. Хотя Курту досталось куда больше. Его всё ещё иногда замечали с новыми синяками и ссадинами. Видимо после очередных попыток наладить с девушкой связь.       Джесс не находил себе места. Нужно было придумать что-то, чтобы лёд в сердце девушки тронулся, и она перестала заниматься самоистязанием. И избиением Курта, по возможности. Но в голову не приходило ничего лучше, чем найти этого Тони и устроить им долгожданное воссоединение. Проблема была в том, что по документам Тони числился в другом центре. Сначала Джесси подумал, что его документы оказались здесь по ошибке. Но Курт объяснил, что архивы с документами хранятся только в главном здании. Из-за того, что их центр был самым большим и автоматизированным, это звание принадлежало именно ему.       А ещё Курт вскользь упомянул номер дела, которым сейчас должен был сейчас заниматься Тони. И порыскав информацию, Джесс вышел на знакомое упоминание клуба, в которой часто выступала группа Итана. Идея возникла в его голове сама собой. На улицах были развешаны листовки о скором концерте, в поддержку их первого мини альбома. И раз подопечный Тони был работником этого заведения, то они смогут убить несколько зайцев одним ударом. Люси сможет встретиться и поговорить с Тони, а Джесс сможет хотя бы мельком взглянуть на Итана.       Осталось только придумать, как уговорить Люси выйти из своего убежища и выбраться куда-то за пределы центра. Девушка чётко дала понять, что её нежелание общаться достаточно сильное. Значит подход к ней нужно искать через других. Кандидатура Курта и компании близнецов отпала первой. А вот Вирджиния, которая была единственным человеком, с которым всё ещё здоровалась Люси, казалась отличным вариантом.       Вирджиния обладала какой-то убийственной энергетикой. Люди смотрели в её сторону с интересом и опаской. Лишь самые смелые решались заговорить. Правда девушка всегда реагировала на это многозначительным молчанием. И вся смелость людей сама сходила на нет, как и нарастало их желание провалиться сквозь землю от стыда. Подойти к ней было только первой из множества проблем. Велика вероятность, что она просто проигнорирует Джесси, так же, как и всех, кто подходил к ней до него.       Однако, Джесси решил перестраховаться. Из-за того, что у него был свободный допуск в архивы, благодаря разговорчивости Люси он быстро нашёл досье девушки. И выяснил несколько полезных для себя фактов о ней. Так что пользуясь возможностью выходить из центра для выполнения задания, он сделал несколько небольших покупок в местном супермаркете. Это должно было отсрочить его позор, но бдительности терять не стоит даже если девушка согласиться ему помочь.       После того, как они освободили гостиную от завалов документов, найти девушку не составляло труда. Когда её расписание было свободным, она почти всегда находилась здесь. Занимала одно и тоже место на диване рядом с кофейным столиком, где всегда стояла чашечка дымящегося чая и читала очередную книгу.       Джесси прижимал к себе небольшой бумажный пакет и думал о том, что выглядит сейчас нелепо. Он мялся и не знал, как начать разговор. Да и что подумает девушка, протяни он ей пакет? За всё время они даже не переглядывались ни разу, не то, что разговаривали. А тут внезапный подарок.       «Скажешь, что Люси проболталась. Это бы никого не удивило.»       Он ещё несколько секунд успокаивал себя чередой заготовленных ответов на все возможные вопросы от девушки. А после наконец вошёл в светлое помещение. Гостиная была пустой. Кроме сидящей в неё девушки, мирно попивающей чай и Джесси, здесь не было ни души. Вирджиния даже глаз от книги не отвела, когда тот вошёл внутрь помещения. Создавалось впечатление, что она была так поглощена сюжетом очередного детектива, что за всеми этими кровавыми подробностями реальный мир просто перестал существовать.       Джесси прикрыл за собой дверь, дабы случайные любопытные взгляды не видели его позора. А сам готовился к тому, что на него в любой момент могут напасть. Он знал о девушке не так много. Но того, что знал было достаточно, чтобы по спине пробежала неприятная дрожь. И из-за этого реакция на её хобби была в несколько раз ярче, чем он мог себе представить. Увлечение казалось насмешливым пунктов в её документах. Шуткой, которую придумал тот, кто заполнял бумаги.       Пакет в его руках зашуршал, когда он стал подходить ближе. Вирджиния молча перевернула страничку. Ничто в её облике не говорило о том, что девушка присутствует сейчас в этой реальности. Её поза, мимика, движения, ничего не поменялось за то время, что Джесси находился рядом. Она не столько игнорировала чужое присутствие, сколько лично уходила из реального мира подальше от остальных. Не то, чтобы никто больше так не делал. Каждый убегал от реальности по-своему. Но некоторых она догоняла и наносила очередной оглушающий удар.       Джесси остановился на ковре возле дивана девушки. Та молча сделала несколько глотков зелёного чая, не отрываясь от книги и единственное, что сдерживало Джесси от поворота назад, было собственное уязвлённое эго. Он и так выглядел в глазах других, как последний придурок, не стоит давать этим словам очередное подтверждение.       Вирджиния выглядела расслабленной, почему-то казалось, что её настроение сегодня заметно выше нормы. Даже уголки губ иногда подрагивали в подобии улыбки. Джесси стало заметнее спокойнее, когда он смог сесть на один диван с девушкой и не получить по лицу. Ему и так контакт с другими людьми причинял дискомфорт, а вот общение с противоположным полом не клеилось с самого детства. Женщины всегда оказывались сильнее его ментально. Да и характер многих дамочек мог быть сложным даже для самых суровых итальянских мужчин, которых ему посчастливилось знать. Куда уж ему тягаться со слабым полом, в таком случае.       Но всё же начинать разговор первым на этот раз придётся ему. Вирджиния не Люси, её не интересует пустая болтовня и не интересуют другие люди. Джесси для неё просто неприметное пятно. Вряд ли после того, как Курт их знакомил она хоть раз замечала его в стенах центра. Он был тихим и часто уходил в противоположную сторону, лишь бы не пересекаться взглядами и избежать неловкости.       «Была бы здесь Люси, было бы значительно проще…»       Джесси хаотично пытался найти в мозгу хоть единую мысль, которая могла бы подсказать ему, как лучше начать разговор. Но каждая идея безжалостно браковалась и выкидывалась в мусорку. Всё, что он бы не придумал было странным, неловким и глупым. Будь он на месте Вирджинии, то постарался бы уйти после этого, как можно быстрее. И всё же, не может же он вечно молчать.       Джесси вздохнул и закрыл лицо руками. Стресс, усталость и растущее переживание за напарницу накатывали на него волнами неконтролируемой тревожности. Чувство вины не давало свободно дышать. Перед глазами то и дело мелькали файлы досье Тони, которое он по глупости подсунул Люси даже не прочитав.       — С ней всё будет в порядке.       Джесси вздрогнул. Тихий голос девушки прорезал тишину из-за чего неподготовленный к этому парень испугался. Он не сразу смог взглянуть на девушку. Но когда все остатки смелости были собранны в кулак, всё же повернул голову в её сторону. И был крайне удивлён. Девушка отложила книгу на столик, а сама протягивала Джесси чашку с горячим ароматным чаем. Джесси ухватился за неё с лёгким недоверием. Словно боялся, что мог неправильно понять её.       — Спасибо.       — Обращайся. Ты один из немногих, кто знает толк в заварном чае.       — Откуда ты знаешь?       — Думаешь, если я ни с кем не общаюсь, значит, что я не вижу, чем занимаются люди вокруг меня?       — Прости, но со стороны кажется, что тебе плевать на всех.       — Это правда. Но в наших реалиях просто необходимо обращать внимание на детали.       — Ты права.       Между ними вновь возникла пауза. Вирджиния продолжала бесцельно перелистывать страницу за страницей, а Джесси не отставал от чашки чая, пока полностью её не опустошил.       — Спасибо за чай. Ещё раз.       — Ты хотел поговорить о Люси, я права?       — Как ты узнала? Я ведь считал…       — Я не умею читать мысли, как Курт. —Девушка нетерпеливо перебила его, но чуть успокоилась, когда Джесси понимающе кивнул ей в ответ. — Можешь расслабиться. Ты несколько дней ходишь за ней попятам, не сложно догадаться, что я буду следующей твоей целью. Люси общается только со мной.       — В таком случае, не могла бы ты мне помочь кое с чем? — Джесси прикусил губу и сжал колено свободной рукой.       — Смотря что ты задумал и что я за это получу взамен. —Девушка скосила хитрый взгляд в его сторону и ухмыльнулась краешком губ. — Я ценю равноценный обмен.       — А я и не с пустыми руками к тебе пришёл. — Джесси показал шуршащую упаковку, и девушка лениво хмыкнула в ответ.       — Я обратила внимание на пакет в твоих руках. Предупреждаю сразу, если там сладости, то лучше тебе придумать что-то получше.       — В таком случае взгляни и скажешь, насколько это подойдёт в качестве обмена.       Девушка взяла в свои руки пакет и недоумённо взвесила его в руках. Он был надёжно запакован, так что понять, что там находилось, не зная об этом заранее было почти невозможно. Девушка проявила крайнюю степени нетерпеливости и разорвала пакет, вместо того чтобы попытаться открыть его нормальным путём. Её лицо застыло с выражением полного недоумения. Она рассеяно моргала и ощупывала лепестки, проводя по ним аккуратным круговым движением.       — Люси говорила, что ты любишь цветы. — Джесси улыбнулся девушке, когда их взгляды встретились. Она неловко поджала губы и вновь сжала лепестки между пальцами. — Пока собирал информацию по делу, увидел его на прилавке цветочного магазина и подумал, что он подходит тебе.       — Я искала этот сорт несколько лет. Но его ни где не было.       — Значит это подойдёт? — Джесси снова улыбнулся, забирая у девушки остатки бумажной упаковки и выкидывая куда-то в сторону.       — Какой у неё был свет в магазине помнишь? — Девушка внезапно стала серьёзной, сосредоточенно осматривая растение.       — Ну, она стояла на витрине возле окна, поэтому я и обратил внимание.       — Какой идиот держал их возле окна на солнечной стороне? — На удивлённый взгляд Джесси девушка ответила многозначительным вздохом. — Видишь эти пятна? У неё ожоги на лепестках.       — Я не знал. Думал, что это просто часть рисунка.       — Тебе же было очень больно, бедняжка.       — Если хочешь я схожу за другим цве…       — Она моя! — Девушка вскликнула и прижала небольшой горшочек к груди, разворачиваясь спиной к Джесси. — Ты принёс её мне. —Голос Вирджинии звучал с явно различимой обидой. Словно Джесси предлагал избавиться от цветка. — Она и так настрадалась в этом аду, теперь у неё будет хороший дом. Я буду заботиться о ней, и она станет самой прекрасной фиалкой в моей комнате.       — Ты говорила что-то про освещение.       — У меня окна выходят на восточную сторону. А ей как раз и нужно рассеянное освещение. Эта малышка сможет восстановиться и расцвести с новой силой, если за ней хорошо ухаживать.       — Значит, я угадал с подарком?       — Да. — Она прокашлялась, возвращая себе холодное самообладание. — Ты молодец. С Люси или без, ты подумал обо мне, когда выбирал. Это очень ценно. — Она не переставала оглаживать нежные лепестки руками и мило улыбаться. — Спасибо.       — Брось. Если я смогу быть чем-то полезным, то с радостью помогу. Обращайся в случае чего.       — Ты развязываешь мои цветочные ручки, Джесси. —Девушка вновь скосила хитрый взгляд в его сторону. — Не боишься, что завалю тебя просьбами о новых горшках и удобрениях?       — И я с радостью возьмусь за каждое из них. —Джесси охотно соглашался со словами девушки, что не могло не вызвать улыбку на её лице. — Но в обмен на знакомство с твоими красавицами.       — Ты хочешь с ними познакомиться? — Девушка так резко развернулась в его сторону, что он испуганно дёрнулся.       — Ты так их любишь, значит они действительно удивительные. Пускай я понимаю в цветах гораздо меньше твоего. Но могу разделить любовь другого человека к чему-то прекрасному.       — Это не шутка? — Девушка внимательно осмотрела сидящего перед собой Джесси и принялась щупать его одежду, словно стараясь найти скрытую камеру или прослушку. — Тебя случайно Дин не подсылал?       — Нет, конечно! Я бы не стал.       — Тогда…— Девушка ещё раз оглядела Джесси с ног до головы, прежде чем продолжить. — Можешь приходить в любое время. Мои двери всегда для тебя открыты.       — С горшками и удобрениями?       — Просто так. Если то, что ты сказал – правда, я буду рада увидеть тебя в любое время.       — Чтобы поговорить о фиалках.       — И о них тоже.       «Вирджиния оказалась такой же светлой, мягкой и доброй, как и нежно-голубая фиалка в её руках.»       — У тебя была ко мне какая-то просьба.       — Да. Я подумал, что было бы не плохо устроить Люси встречу с Тони. Я изучил их личные дела и думаю это должно помочь им обоим перестать страдать и жить заново.       — И ты хочешь, чтобы я уговорила её сходить куда-то, где будет этот Тони?       — Ты догадливая. —Джесси утвердительно кивнул, после чего протянул девушке афишу с ближающим выступлением. — Да, я думал насчёт бара живой музыки неподалёку отсюда. Тони прикреплён к работнику этого заведения, а совсем скоро там пройдёт концерт местной группы. Это стало бы неплохим прикрытием.       — Нам всем тоже не помешала бы перезагрузка и смена обстановки. Ладно, я сделаю всё возможное. — Девушка протянула листовку обратно. — Но тебе нужно уговорить Курта отпустить нас на это мероприятие. Справишься?       — Можешь на меня положиться, Вирджиния.       — Для своих я Джини. Называй меня так. Полное имя слишком официальное.       — Хорошо. Но мне кажется, что твоё полное имя гораздо красивее.       — Почему?       — Только самый прекрасный цветок могли назвать таким именем.       — Ты отвратительно флиртуешь. — Девушка скривила лицо и ярко фыркнула.       — Прости. —Джесси не мог сдержать смеха, наблюдая за преувеличенными страданиями девушки.       — Её будут звать Агата. — Джини снова обратила внимание на подаренный цветок.       — В честь Агаты Кристи? — Догадался Джесси, обратив внимание на автора книги лежащей перед ними на столе.       — В честь той, кто умеет выращивать убийственно красивые цветы. — По спине Джесси пробежала дрожь, когда девушка обернулась к нему с обезумевшим взглядом и широкой улыбкой.